“大人，戚秀秀是何时买的砒霜？”祝余目光专注，用木镊小心将死者衣物夹开，奇怪的是死者腹部并未有明显鼓胀。
斜眼捕快回道：“据那毒妇所说，家中近日闹鼠，案发前夜买了砒霜拌在饭中放于墙角。谁料张诚酒醉回家，误食了这下了毒的剩饭，才导致第二日毒发身亡。”
吃了有毒的剩饭？
祝余疑虑，随后用手指按压过尸体皮肤边问道：“那大人可有问过卖药的药铺掌柜？”
曹善德眸一抬，怪了怪了，这丫头似乎在教他如何断案。
他冷哼一声道：“自然，本官当日就已询问过药铺掌柜，他说戚秀秀确实在案发前夜买了一钱砒霜，人证物证俱全，这就是蓄意谋杀。”
他的目光打量着祝余，眼神甚至带着有些期待的意味，像是在期待她说不出不同的回答来。曹善德分明早已看穿祝余的目的，但他为何没有阻止？
祝余眼眸一定，随后用力掰开尸体的手指道：“大人您看，死者的指甲上出现了两条特殊的白线，这叫做砒霜甲。”
这是仵作用词。
曹善德狐疑凑近身子，随后捋着胡子像是有些失望，看向她问道：“姑娘此前不是说张诚是中了火鼠妖毒，怎得验了半天，最终还是中了砒霜毒？”
斜眼捕快插着腰，在一旁蓄势待发，就等这骗子是个怎样的说辞，待会一下捉拿了。
谁知这女子闻言并不慌张，反倒双手作揖行礼道：“大人果真聪慧，妖毒之说的确是我胡诌的。”
“大胆！你胆敢欺骗大人！”
斜眼捕快正要擒，谁知曹善德一把拦住他，他不明白为何这女子如此胆大承认此事。
他试探问道：“你阻挠办案，就不怕我定你的罪？”
祝余却说道：“我相信大人绝非武断之人，大人明知我目的可疑，却愿意将我带回衙门，自然也是觉得张老爷被害一案有疑点不是？”
曹善德本是得意的表情凝滞，他以为自己聪明一眼看穿此女子的计谋，却不知这女子是在将计就计。
久之，曹善德的胡子扬起一个漂亮的弧度，笑着问：“那姑娘眼下验了尸，说他死于砒霜之毒，这又与之前有何区别？”
“砒霜之毒也有不同。”祝余继续说道，“就好比这砒霜甲并非是一朝一夕形成，大人方才说戚秀秀是在案发前日下毒杀人，可死者张诚却是中慢性毒而死。”
“慢性毒？”曹善德疑惑，眼神随后发亮道，“你是说，有人给张诚长期下毒？”
祝余摘下面罩拱手道：“大人，砒霜致人死只需六厘，张诚当日若吃下这一钱砒霜，定会暴毙而亡。”
“可有什么证据？”
“服下砒霜急性而亡，尸体必然会眼口不合，面色发紫，腹部胀大，还会出现七窍流血之状，可这些，张诚都没有。”
曹善德捋着胡子的手忽而停下，瞧了眼尸体道：“那不会不是戚秀秀在那张诚的饭菜中长期下毒？”
“不会。”祝余摇头道，“若是如此，戚秀秀何必多此一举在案发前夜亲自去买砒霜，这不是暴露了自己？”
一旁斜眼捕快靠着墙，若有所思道：“大人，这姑娘说的也有道理啊，而且当初您不也说这张诚吃狗饭有问题，大人果真料事如神！”
祝余眸光一闪，原来这曹善德一早就知道这案子有问题。
她不由问道：“大人既然一早怀疑此案有问题，为何要着急捉拿戚秀秀？”
曹善德顾着左右，背过手道：“斜径村的百姓都知这张诚骗婚，目的就是骗戚秀秀的嫁妆。戚秀秀是此案唯一有动机之人，砒霜人证这一切都在说着此案的凶手就是戚秀秀。”
“可大人却没有放弃寻找真相，实在难能可贵。”
曹善德顿了顿，眸光一闪：“是谢大人同我说的，为官者定当观其微查其究，方能为死者沉冤昭雪。”
“曹大人口中的谢大人，可是那刑部谢展？”她心口一停，想不到如此小村也有人认识谢展。
“姑娘难不成也认识谢大人？”曹善德眸一转。
祝余化解尴尬一笑道：“小女何曾有幸认识谢大人，只是听闻谢展谢大人为百姓伸冤，屡破奇案，又受王上赏识。大人认识这位谢大人吗？”
此刻，她眼底闪过一丝警惕。
曹善德深吸一口气，摇头道：“谢大人乃谢氏清流，不喜官场交际，我二人也算不得相识。只是大人每年回峤南，在村中有过几次照面。”
“谢大人每年都回峤南？”祝余发现了蹊跷。
“是啊，这谢家祖宅在此。”
这倒是奇了，谢家祖宅已经荒废多年，谢展为何还回来？难道真被她猜对了，这谢家祖宅之中藏着什么秘密？
曹善德压低声音道：“还有一事，姑娘也清楚那谢家祖宅有妖无人敢近，但谢大人浑然正气，每次回来都会在那老宅子里停留许久。”
以谢展的智慧，这谢家祖宅的问题他不可能看不出，除非……
曹善德拱手赔罪道：“也是谢大人说过，凡事不能看表面。在方才之前，本官的确怀疑姑娘有嫌疑，想到谢大人这话，便没有轻举妄动。没想到姑娘这是仗义相助，为戚秀秀翻案。”
“可方大状也是为翻案，您……”
曹善德笑道：“方天镜这厮仗着自己的伶牙俐齿平日没少在官府嘚瑟，今日本官也是想给他个教训。”
这曹善德看似草包无用，没想到却是个有深思熟虑有谋略之人。
而此刻，她心中对于当年之事更是怀疑。可若谢展的品行如他们所说从未改变，那当年射杀自己的真相又会是什么？
祝余回过神，看向尸体问道：“大人愿相信我，小女也愿为助大人捉出真凶。”
曹善德眉一抬，欣喜道：“难不成，姑娘已经知道凶手是谁？”
祝余并不清楚这张诚与谁有仇，又有谁可能毒杀他，但在方才验尸的过程中，祝余却发觉有一人十分有嫌疑。
祝余拱手道：“在此之前，可否请大人传召当日的仵作？”
曹善德立刻领会道：“来人！传仵作！”
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