深渊历·寒雾月 初三
洞窟的潮气都快渗进骨头里了。今天在四层边缘的废弃矿道，第一次见到了那些“东西”——浑身覆盖着暗紫色鳞甲，手指长着骨刺，喉咙里发出像人类的低吼。它们正扑向一个抱着孩子的轻微变异者，那孩子险些被撕成碎片。
我握紧腰间的短刀冲上去，鳞甲比想象中坚硬，刀刃划开时溅出的不是血，是带着腥气的墨绿色黏液。缠斗时看清了其中一只的脸，右眼下方有颗痣，像极了去年在四层营地见过的那个叫阿力的年轻人。他当时还笑着给过我半块烤薯，他怎么会变成这样？
怪物被打退时，那个变异者抱着孩子发抖，说最近总有人失踪，找到时要么没了呼吸，要么就成了“怪物”。我摸了摸怪物留下的黏液，指尖发疼，这不是深渊原生的变异现象，更像某种……人为改造的痕迹。
深渊历·寒雾月 初七
我跟着蛛丝马迹找了四天，在五层和四层交界的废弃洞窟里，发现了奇怪的符号——刻在石壁上的蛇形图腾，吐着信子，眼睛是暗红色的晶石。附近还有烧过的火堆，灰烬里混着小块布料，上面绣着同样的蛇图腾。
还遇到个躲在裂缝里的老人，他说这些符号属于“蛇母教”，一群疯信徒，说蛇母能赐给他们“适应深渊的力量”。前几天他亲眼看见教众把两个平民拖进了山壁后的洞穴，“进去时还喊救命，出来就……就成了只会咬人的东西”。
我顺着老人指引的方向找到洞穴，里面弥漫着和矿道怪物身上一样的腥气，地上散落着锁链和带血的绷带，墙角堆着几个空的琉璃瓶，瓶底残留着和怪物黏液同色的液体。瓶身上，同样刻着蛇图腾。
原来那些怪物，真的是人类变的。到底是谁在背后做这些事？
深渊历·寒雾月 十五
跟踪蛇母教的人到了五层深处的旧基地，这里曾是我们探险队来过的地方，现在却成了他们的巢穴。我躲在角落的阴影里，听见他们提到“神镌者大人”，说“改造实验还要靠大人的帮助”“等更多人变成‘新人类’，四层五层就会真正成为人类的家园”。
“神镌者”？深渊里能称得上号的没几个，另外两个老家伙都在上层驻守。我攥紧了口袋里的旧徽章——那是当年和命座一起加入探险队时，队长给我们发的，上面刻着探险队的标志。我心里发紧，希望那人不会是他……
晚上趁教众离开，我溜进基地的档案室，翻到了一份实验记录，最后一页的签名是“命座”。这字迹我太熟悉了，他写“座”字时，总爱把最后一笔拉得很长。记录里写着“实验体编号73，注入蛇母能量后鳞甲覆盖率60%，攻击性增强”，配图里的实验体，正是矿道里那个有痣的“阿力”。
我的心脏像被冰锥扎了一下。怎么会是他？我们一起在孤儿院长大，一起在深渊里躲过噬魂蝶，他当年还说过“要保护所有没法离开深渊的人”。
深渊历·寒雾月 二十
在五层基地的了望塔找到命座。他背对着我，手里拿着当年我送他的指南针——那是我用第一次探险赚的积分换的，他当时说过“有了这个，就不会和你走散了”。
我问他为什么要和蛇母教合作，为什么要把人变成怪物。他转过身，眼底没有了过去的光，只有一片冷硬，他说：“深渊里活着太难了，轻微变异者被排挤，平民随时会饿死、被生物吃掉。只有改造，才能让他们平等的活下去，才能让人们在深渊站稳脚。”
“这不是活下去！”我指着他桌上的实验记录，“阿力变成了只会伤人的怪物，还有多少人要被你变成这样？蛇母教要的不是‘救人’，是控制！”
他突然攥紧了指南针，指腹磨着上面的划痕：“你忘了当年在孤儿院，我们差点饿死吗？忘了探险队那次被噬魂蝶围堵，是我断后才让你逃出去吗？我不会让这种事再发生，就算方法错了，我也要走下去。”
我看着他，像看着一个陌生人。最后一次劝他：“命座，停手吧，我们一起把蛇母教的人赶走，一起找真正能保护大家的办法。”他却摇了摇头，把指南针扔在地上：“说道不同了，织夜。你再拦着我，就别怪我不认旧情。”
我捡起地上的指南针，外壳摔裂了。转身离开时，听见他在背后说：“你最好别再管这件事，否则……”后面的话我没听，只觉得深渊的风，比以往任何时候都冷。我不能停，那些被改造的人，还有更多没被抓的平民，我得救他们。哪怕对手是命座。
深渊历·霜落月 初二
在四层的临时难民聚集地里，我已经三天没出门了。白天把自己关在帐篷里补衣服，听着外面传来的咳嗽声、孩子的哭闹声，手里的针线却总扎到指尖。
前几天在市集，看见两个轻微变异者蹲在角落啃硬饼，他们的手背只是长了层淡青色的绒毛，却被摊主拿着木棍赶，嘴里还不停的叫骂着：“怪物离远点！”我攥紧了口袋里的手，想上前，脚却像灌了铅——命座的话还在耳边转，“你再管，就别怪我不认旧情”。
夜里翻来覆去睡不着，帐篷外的风裹着哭声飘进来，是那个丢了孩子的妇人，她说孩子被“鳞甲怪物”拖走了。我蒙住头，告诉自己别管了，可闭上眼睛，就是阿力变成怪物时空洞的眼神，是难民营里老人发抖的手。
或许，我真的躲不掉。
深渊历·霜落月 初七
清晨的雾还没散，就听见有人喊“东边的村落被怪物围了！”我抓起靠在帐篷边的爆破镐拔腿就往东村跑。远远就看见黑压压的“怪物”扑向村庄，有的长着两对翅膀，有的手臂变成了藤蔓似的触须，嘴里的尖牙滴着墨绿色黏液。村民们和探险家举着锄头反抗，却根本挡不住，一个孩子被怪物的触须缠住，吓得大哭。
我冲了上去，战斗一打响就停不下来了，巨镐的木柄震得我手心发麻，手臂被怪物的骨刺划开一道口子，血渗出来，混着汗水流进袖口。打退怪物时，我看见其中一头怪物的脖子上挂着个小铃铛——那是四层小镇里杂货铺老板女儿的，上次我还买过她编的草绳。
我心口像被重锤砸了一下，我向着那些人喊过：“你们原本都是人！别被控制了！”
深渊历·霜落月 初七 午后
怪物终于被打退了，地上躺着很多怪物的尸体，也有部分村民被杀死了。我蹲在一个靠墙的“变异者”身边，他的手臂已经变成了鳞甲，但眼睛还清明，他抓着我的衣角，声音沙哑：“谢……谢谢你，我差点没控制住……”
我拍了拍他的手：“没事，你守住了自己的理智、也守住了家人，已经很厉害了。”旁边的村民递来水，我接过，给受伤的人一一递过去。一个老人颤巍巍地给我包伤口：“姑娘，要不是你，我们这村子就没了。”
正说着，远处传来马蹄声，尘烟里隐约能看见命座的披风——黑色的，绣着他专属的星纹。他勒住马，目光落在我身上，又扫过地上的怪物尸体，脸色冷得像冰，像是在说：“我警告过你的。”
我握紧巨镐，站起身，伤口还在疼，但心里的犹豫却全没了，我还是小声的劝说：“命座，这些人不是实验品，不是你用来‘改造’的工具。你要保护大家，可你现在做的，是在害他们。”
他笑了笑，却没半点暖意：“我害他们？若不是我，他们早就死在深渊的寒风里了。是你，非要挡我的路。从今天起，你就是蛇母教，也是我的敌人。”风卷着沙尘吹过，我看着命座冰冷的眼睛，知道我们之间，再也回不去了。我举起巨镐，对着他，命座也盯着我看了很久，最后调转马头：“下次再见面，我不会手下留情。”
马蹄声远去，我才松了口气，巨镐“哐当”一声掉在地上。村民围上来，有人递来吃的，有人帮我扶着胳膊。我看着眼前这些人，有轻微变异者，有普通村民，还有那个守住理智的变异者，突然觉得，就算和命座为敌，就算要面对蛇母教的追杀，也值了。只是，村民们还被蒙在鼓里，不知道他们所谓的恩人，命座其实就是加害者。
晚上在山洞里，我把今天的事写在日记里。烛火晃动，照在“命座”两个字上，笔尖顿很久，但我还是决定继续写下去：“我不能退，因为这里有我要保护的人。哪怕前路都是荆棘，也要走下去。”
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