万灵谷的震动持续了足足一炷香的时间才渐渐平息，但那声恐怖的咆哮仿佛还在山谷间回荡，让人心有余悸。林风将装有黑暗本源碎片的结界交给谷主保管，嘱咐他用万灵谷的灵泉之力暂时封印，随后便与念恩一同前往咆哮传来的方向探查。
越靠近山林深处，空气中的黑暗气息便越发浓郁。原本郁郁葱葱的树木变得枯黄扭曲，地面上不时能看到被黑气侵蚀的动物尸体，那些尸体肿胀发黑，四肢扭曲成不自然的角度，显然是被黑暗能量吞噬了心智，最终力竭而亡。
“这些动物……像是被某种力量强行激化了凶性。”念恩蹲下身，仔细检查着一具野狼的尸体。狼尸的眼睛浑浊不堪，嘴角还残留着暗红的血迹，獠牙比正常野狼长了近一倍，犬齿上甚至凝结着黑色的血痂。“你看它的獠牙，明显是被黑暗能量催生长的，这种强行异变会极大消耗生命力，最终导致身体崩溃。”
林风眉头紧锁，抬头望向密林深处：“能让整片山林的生物都产生这种异变，恐怕不止一块本源碎片那么简单。”他运转秩序之力，试图感知黑暗能量的源头，却发现周围的黑暗能量混乱无序，像是被什么东西搅成了一锅粥，根本无法锁定具体位置。
突然，前方的灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着，一头体型比正常野猪大上一圈的黑毛野猪冲了出来。这野猪的眼睛是纯粹的黑色，没有丝毫眼白，身上的鬃毛根根倒竖，如同钢针，嘴角伸出的獠牙闪烁着幽光，显然也被黑暗能量侵蚀了。
“小心！”林风将念恩护在身后，双生之力在掌心凝聚。那野猪嘶吼着撞来，速度快得惊人，所过之处的灌木尽数被撞断。林风不闪不避，待野猪冲到近前，猛地将秩序之力向前推出，一道无形的屏障瞬间形成。野猪结结实实地撞在屏障上，发出一声闷响，竟被弹退了数步。
不等野猪再次发起攻击，念恩已凝聚出混沌火焰，挥手便将火焰甩向野猪。火焰落在黑毛上，瞬间燃起蓝色的火焰，野猪发出痛苦的嚎叫，在地上翻滚着试图扑灭火焰，但混沌火焰专克黑暗能量，越是挣扎，燃烧得越是旺盛。片刻后，野猪便不再动弹，身体在火焰中渐渐化为灰烬，只留下一缕极淡的黑气消散在空气中。
“这种被侵蚀的生物恐怕还有很多，我们得尽快找到源头。”林风说道，目光投向密林更深处。
两人继续前行，一路上又遇到了不少被黑暗能量侵蚀的野兽，有双眼赤红的巨蟒，有背生骨刺的黑熊，甚至还有一群翅膀变得漆黑如墨的飞鸟。林风与念恩配合默契，林风以秩序之力防御并限制敌人行动，念恩则以混沌火焰净化黑暗能量，虽然过程有些棘手，但并未遇到太大危险。
穿过一片茂密的针叶林后，前方出现了一个巨大的山洞，洞口被浓郁的黑气笼罩，刚才那声咆哮似乎就是从这里传出来的。洞口周围的地面寸草不生，岩石都变成了暗黑色，散发着不祥的气息。
“源头应该就在里面。”林风运转双生之力，在周身形成一道更强的屏障，“里面情况不明，我们小心些。”
念恩点点头，将混沌火焰凝聚在指尖，随时准备出手。两人一前一后走进山洞，山洞内漆黑一片，只能隐约看到两侧的岩壁上布满了黑色的纹路，那些纹路像是有生命般在缓缓蠕动，空气中弥漫着一股令人作呕的腥臭味。
走了约莫百十米，前方豁然开朗，出现一个巨大的溶洞。溶洞中央的石台上，悬浮着一块人头大小的黑色晶体，晶体表面不断有黑气溢出，那些黑气顺着岩壁上的纹路流淌，遍布整个山洞。而在石台周围，匍匐着十几只形态各异的野兽，它们都被黑气笼罩，双眼紧闭，似乎在吸收着黑色晶体散发的能量。
“这么大的本源碎片？”念恩倒吸一口凉气，“难怪会引发这么大的异动。”
林风没有说话，他的目光落在石台上的黑色晶体旁——那里跪着一个人影，那人穿着一身破烂的黑袍，背对着他们，正不断地将自身的灵力注入黑色晶体中。
“是黑袍人！”林风心中一凛，当初在黑暗祭坛遇到的那些黑袍人，身上也有着同样的气息。
似乎察觉到了外人的气息，那黑袍人缓缓转过身来。兜帽滑落，露出一张布满黑色纹路的脸，他的双眼已经完全变成了黑色，嘴角咧开一个诡异的笑容：“没想到会有人找到这里，也好，正好让你们成为‘母体’的养料。”
“母体？”林风皱眉，“这黑色晶体到底是什么？”
“呵呵……”黑袍人发出一阵刺耳的笑声，“这可不是普通的本源碎片，这是伟大的黑暗母体的核心，只要将足够的能量注入其中，母体就能苏醒，到时候整个大陆都会被黑暗笼罩，我们将成为新的主宰！”
“痴心妄想！”念恩怒喝一声，指尖的混沌火焰射向黑色晶体。然而火焰在靠近晶体时，却被一股无形的屏障挡住，无法前进分毫。
“没用的，”黑袍人得意地笑着，“母体的屏障能吸收一切能量，你们的攻击只会成为它的养料。”他双手结印，石台上的黑色晶体猛地爆发出浓郁的黑气，那些匍匐在周围的野兽瞬间睁开眼睛，眼中充满了凶光，朝着林风与念恩扑来。
这些野兽显然比外面的更加强大，身上的黑暗能量也更加精纯。林风立刻运转秩序之力，在两人周围形成一个巨大的光球，将扑来的野兽挡在外面。念恩则开始凝聚更强的混沌火焰，试图找到屏障的弱点。
“林风，这些野兽只是被控制了，我来净化它们，你去对付那个黑袍人！”念恩喊道。
“好！”林风应了一声，猛地将光球扩大，暂时逼退野兽，随后身形一闪，朝着黑袍人冲去。黑袍人见状，从怀中掏出一把黑色的骨刃，迎了上来。
骨刃带着浓郁的黑暗能量，劈砍间竟能撕裂林风的秩序之力屏障。林风不敢大意，双生之力全力运转，赤金色的秩序之力与暗紫色的混沌之力在手中交织，形成一把能量长剑，与骨刃战在一处。
另一边，念恩将混沌火焰凝聚成一张巨网，朝着那些野兽罩去。火焰巨网落下，那些野兽发出痛苦的嚎叫，身上的黑气在火焰中不断消散。但它们似乎感受不到疼痛，依旧疯狂地冲击着火焰网。
“看来得先破坏那个屏障！”念恩看向石台上的黑色晶体，火焰网猛地收紧，将所有野兽困住，随后她双手结印，混沌火焰在她身前凝聚成一把巨大的火焰长矛。“林风，掩护我！”
林风闻言，猛地加大攻势，秩序之力与混沌之力交织的长剑幻化出无数剑影，逼得黑袍人连连后退。黑袍人见状，眼中闪过一丝狠厉，猛地将骨刃插入自己的胸口，口中念起诡异的咒语。
“不好，他要献祭自身！”林风心中大骇，想要阻止却已来不及。黑袍人的身体迅速干瘪下去，化作一股浓郁的黑气融入骨刃中，骨刃瞬间暴涨，化作一把巨大的骨刀，带着毁天灭地的气息劈向林风。
林风不敢硬接，连忙闪避，骨刀劈在地上，整个溶洞剧烈震动，地面裂开一道巨大的缝隙。趁着这个间隙，念恩将凝聚已久的火焰长矛掷出，长矛带着撕裂空气的呼啸，狠狠刺向黑色晶体的屏障。
“咔嚓！”一声脆响，屏障出现了一道裂痕。
“就是现在！”林风见状，不顾身后袭来的骨刀，将全身的双生之力凝聚在右拳，猛地一拳砸向裂痕处。
“轰！”
屏障应声破碎，火焰长矛瞬间刺中黑色晶体，黑色晶体发出一声凄厉的尖啸，表面开始出现裂纹。那些被火焰网困住的野兽失去了能量来源，纷纷倒在地上，身上的黑气渐渐消散。
骨刀失去了能量支撑，化作飞灰消散。林风看着石台上不断碎裂的黑色晶体，松了一口气，刚想说话，却发现那些碎裂的晶体碎片并没有消散，反而化作无数黑色的光点，朝着溶洞深处飞去。
“不好，它们要跑！”念恩喊道。
林风与念恩连忙追了上去，溶洞深处是一条狭窄的通道，通道尽头连接着一个地下暗河。那些黑色光点落入暗河，瞬间便消失不见。
“暗河四通八达，这下麻烦了。”林风看着湍急的暗河，眉头紧锁，“这些碎片流到外面，不知道又会引发多少异动。”
念恩叹了口气：“看来这场战斗，才刚刚开始啊。”
两人走出山洞时，天色已经暗了下来。山林中的黑暗气息虽然淡了许多，但那些被侵蚀的痕迹依旧醒目。林风知道，他们必须尽快将此事告知各大势力，让大家做好准备。
“我们先回万灵谷，将情况告诉谷主，然后再前往各大城池通报。”林风说道。
念恩点点头，抬头望向夜空，只见夜空中，一颗原本黯淡的星辰突然亮起，闪烁着诡异的红光。她心中隐隐有种预感，一场席卷整个大陆的风暴，正在悄然酝酿。
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