长安城百里之外，樊川县。
正月初十就复工的拦河蓄水大坝边，县丞小跑着来喊裴迎春。
“县尊，有个自称羌国武臣的，说是咱大越的公主，把之前答应赏咱县里的金子，换好铜钱，让他带过来了。”
裴迎春大喜，赶紧随着下属，去迎官道方向过来的马队。
走了几步却反应过来，问县丞：“怎地不是公主的属官？越国公主用嫁妆赏越国百姓，凭啥要羌国人来？”
县丞是个本地吏员迁转的，不像进士出身的文士那样，会时常古板地将“非我族类、其心必异”挂在嘴边。平素，过境樊川的羌人商队，只要把买路钱交了，县丞才不管人家祖上是哪里的种。
加之方才打照面，穆青客气得很，县丞自然对羌国使者印象颇佳，此际便想着，顺一顺自己这耿直上司的逆鳞，遂呵呵笑道：“到底是迎亲的官儿，咱也不好查奸细似地盘问。卑职想来，大概是公主她们快启程了，杂事忒多，忙不过来，随行的羌人想拍咱大越的马屁，就上赶着要给公主跑腿儿。”
裴迎春一想，唔，有道理，羌人来大越迎亲，一路白吃白喝的，现在拿他们当骡子使几回，也挺好。
被县丞这么一带节奏，裴迎春见到羌人队伍领头的人时，面色就没那么冷了。
“有劳贵使。”裴迎春走上前，对着一身白色裘袄、外罩铁片背甲的人，拱手见礼。
羌人崇尚白色，大过年的也一身白，裴迎春是知道的，故而认准那人就是属下口中的“羌国武臣”。
穆青却连忙摆手：“不不不，小的不是。县尊，这位才是羌国枢密院来迎亲的使者，穆枢铭。”
啥？！
裴迎春本就不多的礼节性笑容，登时一僵。
他盯着走上来还礼的穆宁秋。
这不是……这不是那位热心快肠、又能在公主跟前说得上话的女官的……随从？
怎么摇身一变，就成羌国枢密院的贵臣了？
他那天和今日，不都和我一样，穿得像个越人么？
不，不止打扮得像，言行举止都像。
裴迎春不由侧头，瞪一眼县丞。
县丞面上那副老于应酬的官油子神色，刹那抹了个干净。
他惶然道：“呀，小的愚痴，愚痴至极！小的以为，武臣必是穿盔戴甲、大将军似的。小的没见过啥世面，贵人恕罪，千万恕罪。”
穆宁秋颔首，冲他笑笑，指指穆青：“方才本官的侍卫与你通报时，本官在后头检查骡车，未与你照面，你急急地就去坝上请裴知县，这是办事利索的性子，何错之有？不必告罪。”
穆宁秋说着，又去看裴迎春。
他估摸着，裴迎春此刻，心里跟羌国草原似的，不说万马奔腾，百八十头羊赶来赶去的动静，定是有的。
但穆宁秋不是来享受揭穿对方的快活的。
他向裴迎春和声道：“公主给樊川百姓的五十金，要在长安柜坊兑成铜钱。适逢年节，晚了两天，冯阁长正有急事要忙，就托本官送过来。”
穆宁秋提到冯啸，裴迎春越发尴尬，咧嘴道：“你原来不是冯阁长的……呃，在下那日，实在唐突了，竟将贵使当成……”
穆宁秋干脆截住他：“那不正说明，本官在裴知县眼里，无甚颐指气使的粗鄙作派。况且，冯阁长乃堂堂公主帐下的话事人，本官为她打打下手，荣幸之至。对了，那日你还说起，羌国怎么也不回个礼，本官一寻思，确实说得对。待回到金庆城，本官就上奏羌王，遴选骏马，赠予越国。羌越两国已是姻亲，越国的边境兵强马壮，更能与羌军联防燕军。”
裴迎春咂摸这位羌国重臣所言，口吻诚恳，话里的意思，还不仅给他裴知县台阶下，更站在了两国睦邻的道理上。
再审度自己向来的态度，裴迎春头一回感到，自己有些偏狭了。
一旦萌发心服口服的意味，膈应肯定淡去许多。
裴迎春再次深深作揖：“贵使既如此宽宏，下官就不再啰嗦自己的错处了。唯有一请，贵使与手下几位壮士，可否在小县歇上几日，尝尝小县的野味与薄酒。”
穆宁秋爽快道：“正有此意。不过现下，除了交接铜钱，本官倒另有一桩由冯阁长提醒的正事，关涉修水筑坝。”
接下来的两天，穆宁秋将在长安集市里收来的南方陈粮糯米，交给裴迎春，先由百姓磨成粉后，再加上羌人的青稞粉，用他与冯啸一路抽空试验出的配比，大锅煮到粘稠，拌到从樊川山里采来粉碎的料石里。
“裴知县你看，樊川山里的石料，虽大块的不易砌坝，但若砸成碎粒，很像羌国的一种土石，拌上粉浆捶打，只要工时足够，不比青砖垒砌的差。青稞价廉，糯米若用陈粮，也不贵，再掺水做浆的话，折算下来，少说也能比青砖节省三成吧？”
穆宁秋依据实际尝试的情形，与裴迎春算帐。
裴迎春大为动容。
他意识到，自己那日在长安饭馆里，除却厚着脸皮问公主化缘外，还无意提到的黄土吸水就塌、山石不易垒砌、烧砖花费太巨的难题，冯啸与眼前这位穆大使，也记在心里了。
这日收工后，他在县衙后院，请穆宁秋吃酒。
下酒菜是几碟猎户从山里打的野禽小兽，另有一盘本地家家户户都会做的春季美食：蒸滋卷。
馅料是韭菜鸡蛋和绿豆粉丝碎末，外头裹的，也不过是生面与烫面和在一起的皮子，但蒸熟后切开，趁热淋上香油蒜汁，与樊川的土法米酒同食，别有风味。
饶是穆宁秋这样吃惯了各种面食的人，也赞不绝口。
裴迎春其实不胜酒力，敬了几杯酒后，已现微醺之意。
见穆宁秋爱吃“蒸滋卷”，不再拘谨的裴迎春，笑言道：“那日在卖葫芦头的馆子外，下官见穆大使点菜的模样，就看出来了，你是懂吃食的。怪不得，冯阁长爱与你出去吃馆子。”
穆宁秋心道：你看得很对，下次不妨再看得深刻一些。
他正觉着裴迎春也算个妙人时，却听前头衙门争执之声传来。
县里差役要拦着什么人闯进来。
裴迎春酒醒了两分，刚站起来要去瞅瞅，院门已被一脚踹开。
“姓裴的，你口口声声爱民如子，凭啥管老子的地里该种什么、不该种什么？！地是老子祖上传下来的，老子还有圣上发的手书，免我一辈子的田赋。老子偏不爱种粮食，偏爱种葡萄，怎么了？你在樊川捞几年政绩，就升去大州大府穿红袍子去，你少他娘的和尚训道士，管得宽！”
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