林晚棠的尖叫声撕裂了峡谷上空的空气，她几乎是条件反射地松开藤蔓，朝着急速下坠的谢云舟扑去。萧砚礼瞳孔骤缩，手中长剑狠狠劈向旁边的树干，借力荡出，堪堪抓住林晚棠的腰带，三人在半空划出一道惊险的弧线，重重摔落在峡谷半腰凸起的岩台上。
“云舟！”林晚棠顾不上自己擦伤的膝盖，扑到脸色惨白的谢云舟身边。他的右臂被箭矢贯穿，鲜血浸透了衣袖，藤蔓划破的伤口处皮肉翻卷，混合着尘土的血珠不断滴落。远处传来黑衣人的呼喝声，显然他们已经发现猎物并未坠崖。
“止血！快！”萧砚礼扯下自己的衣襟，三两下撕开成布条。林晚棠颤抖着双手接过，却在包扎时发现谢云舟后颈处有一道暗红色的印记，形似火焰，在苍白的皮肤上格外刺目。这个图案与她在三王府密室石棺上看到的神秘符号似乎有着某种微妙的联系，但眼下危机四伏，她只能强压下心中的疑惑。
“不能待在这里。”萧砚礼警惕地望向崖顶，“他们很快会追下来。”话音未落，几支箭矢便擦着岩台边缘钉入石缝。林晚棠将谢云舟的手臂搭在自己肩头，咬牙起身：“走！下面或许有出路。”
三人沿着岩台边缘摸索前行，潮湿的苔藓让脚下愈发湿滑。突然，林晚棠脚下一空，整个人坠入一个漆黑的洞穴。慌乱中，她本能地抓住洞壁凸起的岩石，身体悬空摇晃。萧砚礼和谢云舟同时伸手将她拽了上来，借着微弱的天光，他们发现洞穴深处闪烁着幽蓝的荧光，像是某种神秘生物的眼睛。
“这洞穴直通山体内部。”萧砚礼用剑挑来枯枝点燃，“与其被堵在外面，不如赌一把。”三人小心翼翼地踏入洞穴，潮湿的空气里弥漫着腐朽的气息，洞壁上布满钟乳石，在火光映照下投下扭曲的阴影。
前行约百步，通道豁然开朗，一座古老的祭坛出现在眼前。祭坛中央竖立着三根石柱，每根石柱上都刻满了与石棺、谢云舟后颈如出一辙的火焰符号。林晚棠正要靠近查看，谢云舟突然按住她的肩膀，声音沙哑：“小心，祭坛周围的碎石排列成八卦阵，稍有不慎就会触发机关。”
就在此时，洞外传来黑衣人的脚步声。萧砚礼将火把插在石壁凹槽，抽出佩剑：“我挡住他们，你们找机关破解的办法！”林晚棠点头，目光在石柱上飞速扫视，突然发现石柱底部的符号与锦囊里记载的惊鸿阁密语有几分相似。
“云舟，你看这个！”她急切地说，“如果按照密语的顺序触碰符号......”话未说完，洞穴顶部突然传来锁链拖动的巨响，无数尖锐的石锥从洞顶垂落。谢云舟强忍着伤痛，从怀中掏出一张泛黄的图纸：“这是我父亲留下的残卷，或许......”
他的声音戛然而止。洞穴深处传来一阵诡异的嗡鸣，空气开始扭曲，一道虚影从祭坛中央缓缓浮现。那是一个身着华服的女子，面容与三王府密室石棺中的女子有七分相似，却多了几分凌厉与沧桑。虚影开口时，声音像是从极远处传来，带着空灵的回响：“闯入者，你们为何追寻惊鸿之秘？”
“我们要为十年前的血案复仇！”林晚棠握紧拳头，“太子为夺《千机卷》杀害我母妃，背后还有神秘组织操控一切！”虚影微微颔首，眼中闪过一丝悲悯：“血案背后，是千年的因果轮回。你们所见的火焰符号，正是开启《千机卷》最终秘密的钥匙......”
话音未落，洞穴外传来激烈的打斗声。萧砚礼的身影被逼退到祭坛边缘，身上多了几道伤口，鲜血滴落在石柱基座。黑衣人首领狞笑一声，长剑直指林晚棠：“交出《千机卷》线索，饶你们不死！”
虚影突然化作流光，注入三根石柱。石柱表面光芒大盛，火焰符号如同活物般游动，在祭坛中央投射出一幅星图。谢云舟盯着星图，突然瞳孔骤缩：“我明白了！镜月湖的机关兽、三王府的密室、还有这洞穴，都是按照北斗七星的方位建造！”
林晚棠心头剧震，她想起锦囊里提到的“七星连珠，天机自现”。此时，洞穴顶部的石锥开始逆向缩回，取而代之的是无数青铜齿轮转动的声响。祭坛下方缓缓升起一个青铜匣子，匣子表面雕刻着展翅欲飞的凤凰，正是惊鸿阁的图腾。
黑衣人首领见状，眼中闪过贪婪，挥剑直取青铜匣子。林晚棠和萧砚礼同时出手阻拦，却见谢云舟突然踉跄着冲上前，手掌按在匣子表面的火焰纹章上。刹那间，匣子自动开启，里面并非《千机卷》，而是一枚晶莹剔透的玉珏，玉珏中央镶嵌着半块红色的宝石，与林晚棠贴身收藏的玉佩碎片完美契合。
“这是......”林晚棠掏出玉佩，碎片刚靠近玉珏，一股强大的吸力传来，两块碎片瞬间合二为一。玉珏光芒大盛，一道记忆如潮水般涌入她的脑海：十年前的那个雨夜，她的母妃将玉佩塞进她手中，身后是熊熊燃烧的府邸，一群戴着面具的人正在追杀；而谢云舟的父亲浑身浴血，将玉珏托付给年幼的谢云舟，叮嘱他“守护惊鸿之秘”......
洞穴剧烈震动，碎石纷纷坠落。虚影的声音再次响起：“玉珏现世，七星归位。但真正的《千机卷》，藏在比这更深的地方......”话未说完，黑衣人首领突然挥剑刺向谢云舟后颈的火焰印记。谢云舟闷哼一声，鲜血溅在玉珏上，玉珏光芒暴涨，形成一道防护罩将三人笼罩其中。
当光芒消散时，洞穴中的黑衣人已不见踪影，只留下满地凌乱的兵器。萧砚礼查看四周后，神色凝重：“他们应该是被机关困住了，但我们也不能久留，这山体随时可能坍塌。”
林晚棠握紧玉珏，看着昏迷的谢云舟，心中翻涌着无数疑问。玉珏与《千机卷》究竟有何关联？谢云舟后颈的印记又隐藏着什么秘密？而更令她不安的是，虚影最后那句话——“比这更深的地方”，是否意味着他们将踏入一个更加危险的境地？
“走吧。”萧砚礼背起谢云舟，“先找地方安置云舟，这些谜团，我们慢慢解开。”三人朝着洞穴深处的另一条通道走去，身后，祭坛上的火焰符号渐渐黯淡，仿佛在等待下一个有缘人的到来......
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