苏振言的命令，到底还是起了作用。
不到一炷香的功夫，柴房那扇摇摇欲坠的木门，便被人从外面“吱呀”一声推开了。刺眼的阳光争先恐后地涌入，让久处昏暗的苏月卿和小环都下意识地眯起了眼睛。
进来的，是提着药箱的府医张大夫，以及两个端着托盘的仆妇。一个托盘上放着热气腾腾的白粥和小菜，另一个则捧着一套干净的被褥。先前还不可一世的管家王德福，此刻正像条哈巴狗似的跟在后面，满脸堆笑，点头哈腰。
浓郁的米粥香气瞬间击中了主仆二人的味蕾，小环的肚子不争气地“咕噜”叫了一声，她连忙低下头，脸颊羞得通红。
苏月卿靠在墙角，用破旧的被子将自己裹得更紧了些，只是冷冷地看着这迟来的“恩典”，心中一片漠然。她知道，这所有的一切，都并非出于善意，而是源于她父亲那可悲的、一文不值的“脸面”。
“咳……咳咳……”她适时地发出一连串虚弱的咳嗽，仿佛连坐直身体的力气都没有了。
张大夫见状，连忙上前几步，在床边的一个破凳子上坐下，将药箱放在一边，语气温和地说道：“三小姐，老夫奉老爷之命，特来为您诊脉。您莫要惊慌，先把这碗粥喝了，垫一垫肚子。”
他的态度无可指责。作为府里的老人，他早已见惯了这高门大院里的腌臢事，也深谙明哲保身之道。
小环连忙接过粥碗，小心翼翼地吹凉了，才一勺一勺地喂给苏月卿。
一碗温热的白粥下肚，苏月卿感觉自己仿佛重新活了过来。那股灼烧着五脏六腑的饥饿感，总算被压下去了几分，身上也恢复了一丝微不足道的力气。
她顺从地将自己那瘦得只剩皮包骨的手腕，从脏污的被子里伸了出来。
张大夫将三根手指轻轻搭在她的脉上，闭目凝神。柴房里一时间静得可怕，只剩下众人刻意放轻的呼吸声。
良久，张大夫才收回手，眉头已经拧成了一个疙瘩。
“如何？”苏月卿开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过一般。
张大夫看了她一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的怜悯，他沉吟着说道：“三小姐脉象虚浮，气血两亏，是风寒入体之兆。又兼之……思虑过重，饮食不济，导致郁结于心，这才会高烧不退。若再这么拖延下去，老夫担心……会伤及根本，日后留下难以根治的病根啊。”
他这番话说得极为圆滑，“思虑过重，饮食不济”，既点明了苏月卿被苛待的事实，又没有直接得罪任何人，将责任巧妙地推给了“拖延”。
苏月卿心中冷笑，面上却挤出一抹凄然的苦笑，那笑容在昏暗的光线下显得格外脆弱。
“有劳张大夫费心了。”她没有哭闹，也没有抱怨，只是用一种哀莫大于心死的平静语气说道，“不过是贱命一条，本不值得如此兴师动众。只是……只是可怜了小环这个丫头，为了我这个不争气的主子，跟着我在这里挨饿受冻……”
她的话说得轻描淡写，却像一根根针，扎进了在场每个人的心里。
张大夫是何等的人精，一听这话，还有什么不明白的。他瞥了一眼小环脸上尚未完全消退的红肿，心中不由得微微一叹。
这位三小姐，远比传闻中要聪明得多。她全程没有一句指责，只是用一种认命般的姿态，将自己摆在了最无助、最值得同情的弱者位置。这种平静，比任何声嘶力竭的哭喊，都更能引人深思。
“小姐……”小环听得眼圈一红，眼泪不受控制地吧嗒吧嗒掉了下来。
苏月卿轻轻拍了拍她的手，示意她噤声。然后，她将目光重新投向张大夫，用一种近乎哀求的语气说道：“张大夫，我的身子……我自己清楚。只是这柴房……您也看到了，四面漏风，阴冷潮湿，实在不是养病的地方。不知……能否请您在父亲面前为我说句话，我不敢奢求别的，哪怕……哪怕只是换一间不漏风的下人房，只要能让我安安稳稳地喝下一碗药，也就心满意足了。”
她的要求，卑微到了尘埃里。
这份“懂事”与“退让”，让张大夫心中最后一丝顾虑也打消了。他原以为这位三小姐性情大变，会是个得理不饶人的骄横角色，却没想到她竟如此知进退，懂得为他人着想。
“唉，”张大夫站起身，对着苏月卿微微拱了拱手，“三小姐放心，您的病情和请求，老夫都会如实向老爷和夫人禀报的。这病，最忌讳的便是阴寒潮湿，须得静养才行。”
他这是在明确表态，愿意为她作证了。
苏月卿知道，自己这一步棋，算是走对了。她没有去收买或威胁，而是用事实和恰到好处的示弱，让这位府医站在了“医者仁心”的立场上，成为了自己最有力的“人证”。
“多谢张大夫。”苏月卿挣扎着想要行礼，被张大夫连忙摆手制止了。
张大夫开好了药方，交给王德福，叮嘱他立刻去抓药煎药，不得有半点疏忽。这才提着药箱，转身离去。
正厅里，嫡母刘氏正心不在焉地喝着茶。见到张大夫进来，她立刻放下茶杯，迫不及待地问道：“张大夫，那小蹄子的病如何了？可别是装出来骗人的。”
张大夫躬身一礼，不卑不亢地将自己的诊断结果复述了一遍，只是在说到“饮食不济，郁结于心”时，语气微微加重了几分。最后，他才说出了自己的建议：“……夫人，三小姐的病拖延不得，当务之急，是为她寻一个干燥温暖的住处好生静养，否则汤药再好，也是事倍功半。”
刘氏的脸色，瞬间就沉了下来。
她没想到苏月卿病得这么“恰到好处”，更没想到张大夫会替她说话。她本想发作，但转念一想，丈夫苏振言那里还需要张大夫去回话，倒也不好此刻就翻脸。
她眼珠一转，立刻换上了一副悲天悯人的表情，用帕子蘸了蘸眼角，叹气道：“唉，这张大夫有所不知。并非我这个做嫡母的狠心，实在是这丫头性子太也顽劣，冲撞了神佛，才染上这病。让她在柴房里待几日，也是为了让她好好反省自己的过错。既然大夫都这么说了……”
她顿了顿，话锋一转，脸上露出一丝“为难”：“……这样吧。从今日起，她的饭食、汤药，都按府里小姐的份例来，绝不敢再有半点克扣。只是这住处嘛……还是得委屈她几日。等她病好了，知道错了，我自然会为她安排一个好去处。不然，这随意顶撞长辈的规矩要是传了出去，岂不让人笑话我们苏家没有家法？”
这番话说得冠冕堂皇，既显出了自己的“仁慈”，又将苏月卿继续关在柴房的理由归结于“教她规矩”，让人挑不出半点错处。
张大夫闻言，也只能在心中暗叹一声，不好再多说什么，行了一礼便告退了。
很快，刘氏的决定便传到了柴房。
小环气得浑身发抖：“夫人她……她怎么能这样！这柴房怎么住人啊！”
苏月卿的反应却很平静。她慢慢地喝着刚刚送来的、药味醇厚了许多的汤药，苍白的脸上看不出喜怒。
这个结果，早在她的意料之中。
能得到正常的饮食和汤药，已经是她这场“舆论战”的阶段性胜利了。想凭几句话就让恨不得她死的刘氏大发慈悲，无异于痴人说梦。
饭，要一口一口吃。路，也要一步一步走。
她赢得了活下去的资本，但这还远远不够。
被困柴房，行动受限，消息不通，她就像一只被关在笼子里的鸟。
她必须想办法，找到真正能让她破局而出的那一个机会，那真正的一线生机。
她将目光，投向了小环带进来的、那个已经破了皮的、小小的行李包裹上。
那里，装着原主所有的“家当”。也是她，最后的希望。
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