汽车驶进湖北医学专门学校时，正赶上学生们课间休息。青砖教学楼前的空地上，穿白大褂的学生们三三两两地走着，手里捧着书本，低声讨论着什么。阳光透过香樟树的枝叶，在地上投下斑驳的光影，空气里弥漫着一股淡淡的福尔马林味，混杂着青草的气息。
我和纪白下了车，他熟门熟路地领着我往办公楼走。路上有学生跟他打招呼，喊着“纪先生”，他都只是点点头，脚步没停，眉头却一直锁着。
“陈峰的办公室在二楼最里面，”他边走边说，“他离职后，办公室一直空着，校长说等新讲师来了再清理。”
办公楼是座老式的西洋建筑，楼梯踩上去吱呀作响。走廊两侧的墙上挂着人体解剖图和医学名人画像，光线有些昏暗。走到陈峰的办公室门口，门果然锁着，铜锁上落了层薄薄的灰。
纪白从口袋里摸出一串钥匙，找出一把试了试，锁“咔哒”一声开了。“这是之前帮他代课时，他留给我的备用钥匙。”他解释道。
办公室不大，靠窗放着一张橡木书桌，墙角有个铁制书架，上面还堆着不少医学书籍和讲义。桌上的东西摆得很整齐，砚台、毛笔、镇纸，甚至连墨水瓶都放在固定的位置，只有左上角的日历停在5月28日——他离职的那天。
“看起来像有人特意整理过。”我走到书桌前，手指在桌面上抹了一下，只沾了点浮灰，不像半个月没人动过的样子。
纪白没说话，径直走向书架，一本本地翻看。“他的毒理学专着和实验笔记都不见了，”他抽出几本书，“这些是基础教材，他平时常用的参考书都没了。”他顿了顿，指着书架最上层的一个空位，“那里原本放着他从南京带来的一套《毒理学大全》，线装本，共八册，现在也没了。”
我拉开书桌抽屉，里面只有几支钢笔、一叠空白信纸，还有一个小小的黄铜镇纸，刻着“宁静致远”四个字。最底下的抽屉上了锁，我拿出随身携带的工具，三两下撬开了。
抽屉里只有一个牛皮纸信封，封口用蜡封着，上面没写任何字。我打开信封，里面是几张泛黄的照片和一封信。照片上是陈峰和一个年轻女子的合影，背景有南京的中山陵，还有几张是在实验室拍的，陈峰穿着白大褂，手里拿着烧杯，身边站着几个学生，其中一个女生看着有点面熟。
信是用毛笔写的，字迹苍劲有力，落款是“父字”，日期是去年冬天。信里大致说家里一切安好，让他安心工作，还提到“南京的事已有眉目，勿念”，最后叮嘱他“谨慎行事，保护好自己”。
“他父亲是南京的？”我把信递给纪白。
纪白看完信，又拿起照片仔细看了看，指着其中一张实验室的照片：“这个女生叫林薇，是我们医专的学生，去年跟着陈峰做过毒理实验，后来好像退学了，说是身体不好。”他顿了顿，“陈峰的父亲……我听他提过一嘴，好像以前在南京政府里做过事，后来退隐了。”
正说着，门外传来脚步声，一个穿着长衫、戴着金丝眼镜的中年男人走了进来，看到我们，先是一愣，随即露出笑容：“纪先生，原来是你。这位是……”
“王校长，”纪白介绍道，“这位是汉口警察局的楚明探长，来调查陈峰讲师的案子。”
王校长恍然大悟，连忙拱手：“楚探长辛苦了。陈峰的事……唉，我也没想到会出这种事。他上个月突然说要辞职，我还以为是想家了，没想到……”
“王校长，”我打断他，“陈峰离职前，有没有什么异常举动？比如情绪低落，或者跟什么人有过争执？”
王校长沉吟了一下，摇摇头：“没觉得他情绪低落，就是话比以前少了些。争执……好像也没有。就是离职前几天，他来找我，说实验室的一些旧器材要处理，我就让他自己看着办了。”
“他实验室的钥匙，到现在还没交回来，你知道吗？”纪白问。
王校长叹了口气：“知道。我催过他几次，他都说忘了，让我等他回南京后寄回来。谁知道……”他没再说下去，只是不住地摇头。
“陈峰在学校有没有关系特别好的同事，或者学生？”我追问。
“同事里……好像没有特别亲近的，他性格比较孤僻。学生的话，除了林薇，还有个叫赵宇的男生，跟着他做过助手，不过赵宇上个月也请假回家了，说是母亲病了。”王校长想了想说，“对了，还有个校工老周，负责打扫实验室，跟陈峰走得比较近，不过老周昨天突然说家里有事，辞职了。”
校工突然辞职？我和纪白交换了一个眼神。这太不正常了。
“王校长，能不能带我们去陈峰的实验室看看？”我问。
“当然可以，这边请。”王校长领着我们往实验室走。路上，他低声说：“楚探长，实不相瞒，陈峰这个人，虽然学问好，但有点古怪。他的实验室从来不让外人进，连我这个校长去了，他都守着门，不让碰他的东西。”
实验室在教学楼的西侧，是间独立的平房，门口挂着“毒理学实验室”的牌子，门上也上着锁。王校长找出钥匙开了门，一股浓烈的化学品味道扑面而来，比外面的福尔马林味更刺鼻。
实验室里摆放着不少实验器材，烧杯、试管、酒精灯、蒸馏装置，都擦得干干净净，归置得整整齐齐，就像陈峰的办公室一样，整洁得过分。只是靠窗的那个实验台上，有一块明显的空白，像是少了什么重要的东西。
纪白走到实验台前，戴上手套，仔细检查着台面。“这里曾经放过一个大型的蒸馏装置，”他指着台面上的水渍痕迹，“还有这些通风口，最近被改装过，增加了活性炭过滤层，说明他在做挥发性强、有毒性的实验。”
他打开旁边的药品柜，里面大部分药品都还在，只是角落里有几个空瓶子，标签已经被撕掉了。“这些应该是装砷化物的瓶子，”纪白说，“他提纯的砷化物，很可能就放在这里。”
我走到窗边，窗户是向内开的，插销完好无损，但窗台上有一道新鲜的划痕，像是被什么尖锐的东西划过。窗外是一片草地，草地上有几个模糊的脚印，已经被太阳晒得快要看不清了。
“王校长，”我问，“陈峰离职后，实验室有没有人进来过？”
王校长摇摇头：“没有，一直锁着。我本来想等新讲师来了再清理，没想到……”
“不对，”纪白突然说，“有人来过。你看这个通风口的螺丝，上面有新的拧动痕迹，而且药品柜的锁，也有被撬过的痕迹，只是做得很隐蔽。”
我凑近一看，果然，药品柜的锁孔边缘有极其细微的划痕。看来，在陈峰死后，有人偷偷进过实验室，目的很可能是为了拿走他提纯的毒剂或者实验笔记。
“王校长，”我严肃地说，“从现在起，这个实验室要封锁起来，任何人不得进入。另外，把陈峰的学生林薇和赵宇的档案，还有校工老周的资料，都给我找来。”
“好，好，我马上让人去办。”王校长连连点头，看得出来，他也有些紧张了。
走出实验室，阳光依旧明媚，但我心里却沉甸甸的。陈峰的死，显然不是简单的谋杀，背后牵扯的人和事，比我们想象的更复杂。他在实验室里到底做了什么？那些提纯的砷化物去了哪里？那个戴帽子、手腕有疤的男人，和医专的人有没有关系？校工老周为什么突然辞职？林薇和赵宇又去了哪里？
纪白站在我旁边，望着远处的教学楼，眉头紧锁。“楚明，”他低声说，“我刚才在实验室闻到一种很淡的气味，除了砷化物，还有一种……像是乙醚和某种香料的混合味。”
乙醚？香料？我心里一动。乙醚常用于麻醉，而香料……难道是为了掩盖什么气味？
“陈峰可能在改良毒剂，”纪白继续说，“砷化物本身有蒜臭味，容易被察觉，如果加入香料，就能掩盖气味，再用乙醚稀释，更容易溶于液体……”
他的话没说完，但我已经明白了。如果这种毒剂被溶于酒水，在不知不觉中让人喝下，后果不堪设想。陈峰一个医学院讲师，为什么要做这种东西？他背后是不是有什么人在指使？
“走，”我对纪白说，“回警局，查林薇和赵宇的下落，还有那个校工老周，一定要找到他！”
车子驶出医专校门时，我回头看了一眼。香樟树下，几个学生还在讨论着什么，阳光透过树叶，在他们年轻的脸上投下光影，一切都显得那么平静。但我知道，在这平静的校园之下，已经暗流涌动，而我们，必须尽快找到真相，否则，可能会有更多的人因此丧命。
汉口的天，依旧很热，但这一次，我感受到的不仅仅是炎热，还有一种迫在眉睫的危险，像一张无形的网，正在慢慢收紧。
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