时钟塔考古科办公室
昏黄的灯光洒在堆满古老文献的书桌上，空气中弥漫着羊皮纸和墨水的淡淡气味。煌坐在宽大的皮椅上，专注地阅读着好友马里斯比利·阿尼姆斯菲亚发来的邮件。屏幕上的文字简洁却意味深长：马里斯比利委托他前往冬木市，参加即将开启的第四次圣杯战争，为他下一次的参战做准备。
煌，十八岁的时钟塔最年轻冠位魔术师，精通多种神代魔术，拥有一双不明等级的金色魔眼，被誉为20世纪最有可能触及根源、成就魔法的魔术师。他的实力深不可测——三年前灵墓暴动，煌仅凭一人之力平息了危机，震惊了整个时钟塔。没人知道他的极限在哪里，甚至连他自己似乎也不甚在意。
煌端起桌上的可乐，抿了一口，嘴角微微上扬。他敲下回复：“即日动身前往冬木，顺便拜会御三家之一的间桐脏砚。那老家伙据说把自己化作虫子，寄生他人苟活了五百年。既然玛奇里家参与了圣杯系统的构建，想挖点情报，还得从他下手。”发送完毕，他靠回椅背，眼中闪过一丝兴味。
他轻瞥身旁的女仆，示意她续杯。站在一旁的苍崎橙子咬牙切齿，极不情愿地从桌旁的小冰箱里拿出一罐冰可乐。她一身女仆装，黑色裙摆与白色蕾丝围裙显得格外不协调，衬得她那头橙色长发更加醒目。橙子心里憋着一团火——堂堂冠位人偶师，若不是欠了煌一笔巨款，还不起只能来给他当女仆打工，她怎么可能穿上这套羞耻的衣服，伺候这个嚣张的小子？
“喂，动作轻点，别摔了我的可乐。”煌懒洋洋地开口，语气中带着几分戏谑。
橙子狠狠瞪了他一眼，强压着怒气，粗暴地拉开可乐罐的拉环。“噗——”一声清脆的喷气声，可乐如同失控的喷泉，直直喷了她一脸。冰凉的液体顺着她的脸颊流下，橙色发丝上挂满晶莹的水珠，狼狈不堪。
“哈哈哈！”煌毫不掩饰地大笑，眼中闪着揶揄，“橙子，你这女仆当得也太专业了吧，连自带喷泉特效都有？”
橙子抹了把脸，气得几乎要炸：“煌，你这混蛋！要不是欠你钱，我早把你拆了做成人偶！”她抓起桌上的纸巾擦脸，嘴里还在嘀咕，“可恶的资本家……”
煌摆摆手，笑意未减：“好了好了，别生气，给你加点工资还不行吗？来，帮我把行李收拾下，明天就去冬木。”他站起身，伸了个懒腰，眼中闪过一丝期待，“圣杯战争……希望能有点乐子。”
过了好一会儿，橙子才从洗手间出来，头发简单地束在脑后，脸上恢复了干净，但眼睛还是因为刚才的恼怒而微微泛红。
“哼，等我把钱还上，看我怎么收拾你。”橙子小声嘟囔着，一边走向摆放着各种杂物的角落，开始整理那些杂乱的魔术道具。
而煌已经从刚才的笑闹中缓过神来，继续思考关于圣杯战争的事情。“冬木……圣杯……这可不是个简单的任务。不过正好，也很久没有遇到能稍微提起我兴趣的事”他低声自言自语。
“橙子，这次跟我一起去冬木。”煌突然开口说道。
“啊？我为什么要跟你去那个鬼地方！”橙子猛地转过头，一脸不情愿。
“就当是还我钱的一部分，如果能赢下圣杯战争可是能许愿的，到时候你许一个永远花不完的钱的愿望这辈子都不愁了。”煌诱惑道。
橙子眼神中闪过一丝动摇，“那……好吧，但你可别指望我一路上都伺候你，我只是为了那些材料。”橙子嘴硬地说道。
“行啦行啦，知道你是为了材料。”煌摆摆手，站起身开始收拾自己的东西，准备出发前往冬木。
两人收拾好行李，来到煌的私人飞机场坐飞机去东木市。
“该死的资本家，连私人飞机都这么豪华，你都这么有钱了非要我还你那点鸡毛蒜皮的干嘛。”
橙子坐在座位上吐槽着，此时她已经戴上了眼镜，变回了那个高冷的人格。
煌挑了挑眉，戏谑地看着橙子，“哈哈，我就是看不惯你那嚣张劲儿，让你给我打打工磨磨性子。”
橙子白了他一眼，“我看你就是故意整我。”
由于煌的私人飞机被他用卢恩符文改造过，飞行速度大大加快，原本十几个小时的飞机路程三个小时就到了。
飞机缓缓降落在冬木市的临时机场。煌和橙子走下飞机，刚出机场，就有一辆黑色轿车停在他们面前。车门打开，一个穿着黑色西装的男人恭敬地说道：“煌先生，橙子小姐。”
“送我们去间桐家。“
车内装饰豪华，安静而舒适。一路上，窗外的景色快速掠过，冬木市的街景逐渐展现在他们眼前。
“这就是冬木市啊，看起来和时钟塔那边很不一样。”橙子看着窗外说道。
“是啊，这里即将成为圣杯战争的舞台，肯定会有不少有趣的事情发生。”煌嘴角微微上扬，眼中闪烁着兴奋的光芒，希望圣杯战争能给他多带点乐趣来。
很快，车子停在了一座古老的宅邸前。
两人下了车，面前这座古老宅邸透着一股陈旧与神秘的气息，墙壁爬满了斑驳的藤蔓，仿佛在诉说着岁月的沧桑。煌抬头看了看这宅邸，嘴角勾起一抹意味不明的笑，率先朝大门走去。
刚踏入宅邸，一股腐朽的气息扑面而来。大厅里阴暗且寂静，只有几缕微弱的光线从彩色玻璃透进来，在地上形成斑斓的光影。
“间桐脏砚，出来吧，我知道你在这里。”煌的声音在空旷的大厅里回荡，带着不容置疑的威严。
过了一会儿，一个佝偻的身影缓缓从阴影中走出，正是间桐脏砚。他的脸上皱纹纵横交错，浑浊的眼睛里闪烁着诡异的光，看向煌和橙子，发出一阵干涩的笑声。
“稀客啊，没想到时钟塔的煌居然会亲自来到我这寒舍。”脏砚不理解，两个八竿子打不着的人，他为什么回来冬木，难道也是为了将要满盈的圣杯吗。
“少废话，我来是想从你这儿了解一些关于圣杯战争的事情。”煌直截了当地说道。
就在这时，一阵细微的挣扎声从侧厅传来。煌和橙子对视一眼，迅速朝声音来源处奔去。
在侧厅的一个房间里，他们看到几个仆人正拉扯着一个瘦弱的女孩，女孩眼神惊恐，拼命挣扎着。那女孩正是刚被过继到间桐家的远坂樱。
煌眉头一皱，抬手便是一道魔力波动释放出去，几个仆人瞬间被震飞出去，摔倒在地，痛苦地呻吟着。
”为什么要抓一个小姑娘？“
间桐脏砚慢悠悠地跟了过来，冷冷地说：“这是间桐家的事，与你无关。这孩子是被送来接受间桐家魔术传承的。”
“魔术传承？我看是折磨吧。”橙子不屑地哼了一声。
煌走到间桐樱身前，蹲下身子，轻声说道：“别怕，有我在。”间桐樱抬起头，毫无一丝波动的眼神中透出一丝希望的光芒。
“间桐脏砚，这孩子我带走了。”煌站起身，直视着间桐脏砚，目光中没有丝毫退缩。
“你……你凭什么！这是间桐家的人！”间桐脏砚气得浑身发抖，他没想到煌竟敢在他的地盘上公然干涉，在冬木市呆了太久，脏砚的信息闭塞，也仅仅了解时钟塔出了个新人，以御三家玛奇里家的骄傲有点看不起一个没有后台的魔术师，虽然最近名声很大，老虫子不知道的是，时钟塔内部已经把煌评成了史上最年轻的冠位，但是碍于纯血魔术家族面子，还没有对外公开这件事。
“就凭我是煌。今天这孩子我带走定了，你若敢阻拦，休怪我不客气。”煌周身魔力涌动，强大的压迫感弥漫开来，整个房间的空气仿佛都凝固了。
间桐脏砚感受着煌周身浓郁的魔力，以前只是听说他的事迹只当是以讹传讹的笑话，没想到煌的魔术造诣这么高，要知道魔术回路的数量与质量是决定一个魔术师的实力重要因素，活了五百多年的老虫子还没见过快凝结成实质的魔力，虽心有不甘，但也不敢轻易动手。他咬了咬牙，恶狠狠地说：“好，你带走吧，但别以为这就结束了。”
煌没有理会他的威胁，抱起间桐樱，和橙子一起离开了这个房间。回到大厅，煌将间桐樱放在椅子上，温柔地说：“你以后就跟着我们吧，不会再有人欺负你了。”
间桐樱乖巧地点点头，小声说：“谢谢……大哥哥。”
橙子摸了摸间桐樱的头，看向煌：“现在怎么办？这孩子……”
“先带着她吧，正好也多个人手。而且间桐家的事，说不定从她这儿能了解更多。”煌说道。
三人走出了间桐宅邸，上了那辆等候在外的黑色轿车。
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