回到客栈匆匆用过午饭，凌川安排洛青云带队留守，自己则仅带着少数几名亲随，再次动身前往秦简家中。
简陋的灵堂前，显得异常冷清，只有为数不多的邻里前来悼念。
吴氏母子身披重孝，面容憔悴却强忍悲恸，对前来悼念的乡邻一一躬身回礼。
看着稀稀拉拉人影出入灵堂，凌川内心很不是滋味。
堂堂边军将领，为国战死沙场，马革裹尸，身后却如此寂寥，无人知晓其功绩。
这不仅是他个人的悲哀，更是整个边军群体的悲哀，乃至是一个民族的悲哀！
凌川让苍蝇将冯济才带过来。
这位县令大人已在灵堂前跪了几个时辰，双膝早已麻木不堪，几乎无法行走，最终是由两名亲兵一左一右架着拖过来的。
“此前，节度府护送秦将军骨灰回乡时，相关的战功簿录，按例应在县衙留有备份吧？”凌川看着面如土色的冯济才，沉声问道。
他之所以有此一问，是因为依照惯例，一县之地若出了将军这种级别人物，乃是地方莫大的荣耀，其事迹与战功不仅要记入县志，更应广为宣扬，以励后人。
“有…有…在县衙库房存着呢……”冯济才声音颤抖，几乎语不成句。
凌川点了点头，目光扫过他不断打颤的双腿，冷然道：“知道了！你回去继续跪着吧！”
冯济才一听，眼前顿时一黑，险些当场昏厥。
对于他这等常年养尊处优的县官而言，连续跪数个时辰，简直比受刑还要痛苦，双腿早已失去知觉，再跪下去，这双腿恐怕真要彻底废掉。
然而，面对眼前这位纵横沙场的边军杀神，他心中充满了恐惧，不敢吐露半个不字。
他清楚地知道，若敢有丝毫违逆，对方绝对不介意立刻送自己上路。
日落之前，县衙所有衙役倾巢而出，将一张张墨迹未干的榜文张贴在乐平县的大街小巷。
“这又是贴的什么？莫不是出了新的通缉令？”卖炊饼的老张头踮着脚张望，一旁的妇人接口道：“晌午才撕了秦家娘子的通缉令，这又是闹哪出？”
很快，人群便围拢过来。大多百姓目不识丁，只能恳求识字的王秀才代为宣读。
“秦简，并州乐平县人，昭元十五年投身北系军……”
甫一开篇，人群中便响起一阵骚动。
“别嚷嚷！且听王秀才继续念！”里正敲着拐杖喝道。
“昭元十七年冬，率斥候小队深入敌境三百里，探得胡羯主力动向。”王秀才清了清嗓子，声音在寂静的街道上传开，“返程途中遭遇敌军截杀，身中三箭，仍负伤疾驰两百里，将情报送达靖州大营。”
人群中响起倒吸冷气的声音，一个老者喃喃道：“身中三箭还要奔驰两百里？这得要多大的毅力……”
“此役使我军得以提前设伏，重创敌军先锋，擢升标长！”
“昭元二十年夏，带队巡边时遭遇胡羯精锐斥候三十余人。激战半日，歼敌十三人，余众溃逃。”念到此处，王秀才声音微颤，“此战身先士卒，左臂中刀深可见骨，仍坚持带队完成巡边任务。晋升校尉！”
一个妇人忍不住捂住嘴：“深可见骨……这该有多疼啊！”
王秀才每念一条，人群中便安静一分，这些朴实的面庞上渐渐浮现凝重之色。
“昭元二十一年冬，胡羯两千骑兵欲从雪狼峡迂回偷袭。”王秀才的声音渐渐低沉，“时任校尉的秦简奉命率本部千人断敌后路。在暴雪严寒中苦战三日，士卒冻死者逾半，仍死战不退。”
“待援军赶到时，所部仅存百余人，人人带伤，却成功将敌军全歼于峡内。”王秀才的声音哽咽了，“此役后，靖州主将姚钦延亲至雪狼峡，见将士们以雪埋尸，不禁潸然泪下！”
街角传来低泣声，一个老妪用袖子抹着眼泪：“我那儿子至今还埋在那里，呜呜……”
人群中啜泣声渐起，几个汉子别过脸去，偷偷用袖子擦拭眼角。
“昭元二十三年，胡羯五千精兵奇袭铁棘谷。”王秀才强忍悲痛继续念道，“彼时秦简刚升任都尉，奉命率两千士卒驻守。在粮草断绝、箭矢用尽的绝境中，秦简身先士卒，身中数箭仍坚守谷口十余日，直至援军到来。”
“战后从他身上取出断箭时，箭头已与血肉长在一处。”
王秀才深吸一口气，用尽全身力气念出最后一段：“昭元二十七年夏，胡羯两万铁骑直扑栖霞关。时任靖州副将的秦简本可放弃栖霞关退守烬垣道，为掩护栖霞关数万百姓撤离，他毅然决定率残部死守……”
他的声音开始颤抖：
“最后一战，残损的四千余靖州军全部战死，无一存活。凶残的胡羯人竟将阵亡将士的尸首堆积成一座座‘京观’，而主将秦简的首级……”
他哽咽着，几乎念不下去：
“秦将军的首级……被残忍砍下，高悬于残破的城门之上……享年三十六岁！”
当最后一个字念完，整条街道陷入死一般的寂静。那寂静沉重得让人窒息，只能听见压抑的抽泣声在风中飘荡。
突然，一个汉子紧握着手中的扁担，红着眼眶颤声道：“想不到，咱们乐平县竟出了此等顶天立地的大英雄！”
“王秀才，这下面还有，写的是什么？”忽然有人用哽咽的声音问道。
王秀才擦了擦眼睛，继续宣读：
“并州校尉秦福元，欲侵占秦简遗子的封赏，让自己儿子冒名顶替，故此捏造秦简遗孀卷走恤银，并伙同县令冯济才发布通缉令……”
听到王秀才宣读下面的内容，这部分内容主要是交代之前通缉令的因果始末，以及秦福元与冯济才勾结谋害的真相，众人听后顿时群情激奋。
“畜生，这种伤天害理的事情也做得出来，就不怕遭报应吗？”
“这些天杀的，残害忠良之后，就应该千刀万剐！”
“不管了，老子今日舍去一身剐，也要剁了那狗官！”一名汉子操起扁担就要朝着县衙方向冲去。
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