暴打只是给有钱少爷们准备的第一道开胃小菜。
真正的折磨远不止皮肉之苦。
打完了，等戴尔稍微缓口气，他们会派去戴尔没见过的生面孔偷偷进去。
那人装成豪斯曼家派来救戴尔的人，带他往外逃。
沿途故意制造些惊险假象，等戴尔彻底相信自己得救，狂喜不已要爬上马背，救命恩人突然变脸，和其他绑匪笑着将他狠打一顿，重新把人拖回谷仓。
踩碎希望的乐子，绞索会玩起来根本不会腻。
见戴尔精神恍惚意志消沉，绑匪们觉得没什么意思了，再换个生面孔进去。
不过这次不再是虚假的希望，而是带些能填饱肚子味道尚可的饭菜。
温和地跟他说话，并透露出对这种生活的厌倦，给戴尔营造出“这个绑匪或许良心未泯”，“我或许能策反他”的错觉。
被反复折磨的戴尔抓住任何可能都会用尽全力。
在他萌生出一些微弱的信任，尝试拉拢对方时...
绑匪们当着他的面，将“良心未泯”的同伴“教训”一顿。
然后再把他往死里揍，让他陷入更深的绝望。
包括让戴尔脑袋、肩膀顶苹果，供喝醉的同伴们练枪。
沉默听到这里的尼克忽然开口：“你们不怕把他玩死吗，比如枪口歪了？”
还在描述折磨过程的绑匪，舔了舔干涩的嘴唇，露出某种回味的狰狞。
“不不，霍桑交代过，活口才值钱，我们只是随便玩玩，枪膛是空的，不会真弄死他。”
绞索会人才们的这套玩法，真是集身心双重打击于一体的极致折磨。
先用虚假希望将人高高捧起，再狠狠摔下。
接着善意引诱，当信任萌生，再次无情摧毁。
最后以死亡恐惧彻底摧垮心理防线。
难怪戴尔会吓得魂飞魄散。
现在看来，一切都顺理成章了。
想知道的重点，基兰差不多已经掌握，将尼克叫到一边。
“这里交给你了。他不是喜欢找乐子么？把他知道的东西榨干净，如果他不老实，你也给他找点乐子。”
对这种人尼克自然不会手软：“你去哪？”
基兰转身：“夜长梦多，我送人回去。豪斯曼家想必也等急了。”
......
凌晨的罗兹除了通宵营业的酒馆透着光亮和喧嚣，多数人家皆已进入梦乡。
富人区一栋还算气派的二层宅邸却是灯火通明。
院墙外拴着几匹好马，院内站着六七个装备精良的男人。
屋内陈设精致，亚历山大·豪斯曼焦躁不安，在壁炉前来回踱步。
“戴尔是有些...被我宠坏了，也有过几天不回家的情况...”
几天前，不成器的儿子跟亚历山大要钱，说要搞什么赛马场。
戴尔对马匹的兴趣在镇上人尽皆知，但亚历山大也了解儿子。
这不过是他三分钟热度里冒出来的又一个不靠谱的点子。
以前也没少折腾，弄过什么珍奇动物展，还投资过一个声称掌握着让男人屹立不倒药方的医生。
结果可想而知，投进去的钱全打了水漂，所以这次亚历山大拒绝了戴尔的要求。
没想到戴尔当场翻脸，父子二人大吵一架后气冲冲骑马走了，再也没回来。
“他以前没少闹脾气，在外面鬼混，或者又躺在某个女招待床上。可昨天早上，佣人从花田里发现了一个包裹，里面只装着戴尔的钱包。”
“这很反常不是吗，我的护卫们四处探查，但罗兹每日人来人往，想悄无声息找到某个人...你也了解他，你觉得他会躲在什么地方？”
妻子米歇尔在最初惊慌后，冷静提出一个可能：会不会是戴尔...自导自演，想用这种方式逼家里拿钱？
毕竟，以戴尔的性格和偶尔冒出来的小聪明，做这种荒唐事骗钱，也不是完全没可能。
气头上的亚历山大嘴上没说什么，心里一度倾向于这个判断。
他让手下继续暗中寻找，并未对外声张，怕真的是恶作剧，到时候反而成了镇上的笑柄，让豪斯曼家颜面扫地。
当手下再次带回消息，说依然没有发现任何关于戴尔的踪迹，亚历山大渐渐觉得这事不太对劲。
假如真是戴尔的恶作剧，目的是为了钱，那他至少会派什么人，或者想办法传递消息来“拿钱”。
可到现在为止，除了钱包没有任何人前来接洽。
这又不符合戴尔以往的作风，他虽胡闹，却没这么深的城府和耐心。
要是有什么明确的线索，或者目击者的证词，人反而不会如此害怕。
越是像现在这样没着没落，悬而未决，人在煎熬中才越发坐立难安。
几个小时前，格雷家的人突然登门拜访。
名义上叙旧闲聊，但言谈间，总是有意无意地打探和戴尔有关的消息。
心烦不已又坐立难安的亚历山大，把事情大致说了出来，想看看格雷家是否有什么消息渠道。
格雷家的人听完，当即拍着胸脯保证，说一定会动用警力帮忙找回戴尔。
亚历山大了解格雷家的办事风格。
他们在镇上掌控警力不假，可哪次出手不是为了家族利益？
况且罗兹盗匪横行，帮派滋事，本身就与格雷家人执法不力、甚至暗中勾结脱不了干系。
两大家族整天忙着明争暗斗，罗兹都快成了他们争权夺利的棋盘。
要不是戴尔的母亲，汉娜，亲手种下的美丽花田还在这里，抚慰着亚历山大对亡妻的念想，恐怕他早就带着家人离开这个是非之地了。
站在门口听完大概的的加雷斯·布雷斯韦特并未落座。
“我们说好了要去打猎，我一定会试着把戴尔找回来交给你先生，如果这件事里有不长眼的老鼠，我会让他们为此付出代价。”
亚历山大摘下鼻梁上的眼镜，放在桌上后，捏着眉心。
“你...真的愿意吗年轻人？在杰拉尔德...我是说谢谢你们为戴尔做的一切，帮我跟凯瑟琳夫人问好。”
杰拉尔德·布雷斯韦特是凯瑟琳的儿子。
也是前段时间传得沸沸扬扬，和女人鬼混死在木屋里的男主角。
布雷斯韦特在和格雷家闹得那么难看后，两家前后脚出现在亚历山大面前，其目的不言而喻。
送走了加雷斯，屋内屋外顿时静了下来。
亚历山大坐在沙发上双臂拄膝，正烦躁间，耳边传来米歇尔的声音。
“我们为什么不告诉他钱包里还有张字条？说不定找起人来会更有些头绪？”
她挺着显怀的肚子，手里端着洋甘菊冲泡的茶水，慢慢坐在亚历山大身边。
亚历山大抬起疲惫的眼睛，看着年轻的妻子，没有解释。
钱包里带血的字条上明晃晃写着3000。
这个数字倘若被格雷和布雷家的人知道，只怕两家以后会更加热情的找各种理由过来拜访。
这两家人亚历山大一个都不想过深接触。
亚历山大和米歇尔一时无言，只有钟摆发出嘎哒嘎哒的单调声响。
两双眼睛煎熬地盯着分针在表盘上转过一半，老管家领着守卫推开门跑了进来。
两人跑得着急，管家险些绊倒。
大门反拍在墙上，发出咣当一声响。
亚历山大和护着肚子的米歇尔被突兀动静吓了一跳：“怎么回事？！”
老管家和守卫满脑门子冷汗。
“不...不好了！”
“少爷回来了！”
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