身后的农夫们先是愣住，随即爆发出惊喜交加、带着哽咽的感激声。
“谢谢！谢谢您先生！上帝保佑您！”
“大恩大德，我们一定会报答...”
两人骑马离开，破屋和感激涕零的声音很快被抛在身后。
走出一段距离，基兰抓抓脸：“我刚才...是不是看到了罗宾汉·摩根？”
亚瑟勒着缰绳，速度不快不慢。
“他们落到这步田地，大概率和我们...前阵子搞出来的那些生意，脱不开干系。”
因范帮而起的混乱，或许这几个农夫只是无数被波及无辜人们的冰山一角。
亚瑟望向被树枝切割得支离破碎的天空。
“或许...真的该认真想想了，做点别的。”
“而不是为了那些该死的不切实际的传言，像没头苍蝇一样，继续这样下去。”
他话音里带着迷茫，和一些连自己都未曾察觉的厌倦。
有些事情，越早看清对大家的处境越好。
基兰本想劝表哥别灰心，想到他的性格，又觉得不必多言。
把注意力都放在贾斯帕的包上。
真的只是个空包吗。
不行，不仔细检查一遍说啥都不死心。
想到这里，基兰勒马停下打算好好检查一番。
亚瑟回头看到基兰的样子脸上闪过不耐，倒是没说什么，跟着下马，两人到了路边树下。
“空包而已，你就是把它看出花来，也变不成金子。”亚瑟无意识的吐槽了两句，抓过包不以为意地翻来倒去。
甚至将包口朝下使劲抖了抖，只有几缕灰尘簌簌落下。
“你轻点，别给弄坏了。让我看看。”基兰拿回包，在每一个边角处反复试探。
亚瑟百无聊赖地抱臂站在一旁，面上带着戏谑。
突然，当手指划过包底一条极其隐蔽的接缝时，基兰动作猛地顿住。
试探性地将皮包轻轻对折。
微弱到难以察觉的纸张摩擦声传入耳中。
亚瑟的不耐被好奇取代：“怎么，真有东西？”
基兰心跳微微加速，换了个角度，再次小心翼翼地折叠。
这一次，细微的摩擦声清晰了许多。
“夹层！”两人异口同声。
沿着内里那条几乎与皮革融为一体的缝隙摸索，指尖触碰到一个微小的、可以掀开的边缘。
屏息凝神，轻轻一拉，几张纸出现眼前。
亚瑟诧异地看了一眼基兰，忍不住好奇展开第一张，快速看了遍：“是什么...工资条？拖欠了整整三个月...”
纸上密密麻麻地记录着人名、工时和对应的薪水，但最后一栏的支付日期，停留在三个月前。
基兰凑近细看，字认得不全，但阿拉伯数字和格式却能看懂大概。
“这东西是格雷家的工资条吗，三个月不发工资？”
这代表着什么？
是格雷家压榨员工，还是资金捉襟见肘？
亚瑟拿起第二份文件，逐字逐句地低声念着：“棉花合同订单...送往范霍恩织物厂...”
合同上标注的货价被墨水反复划改，最终敲定的数字低得有些可怜。
最后一份是信，亚瑟快速扫过。
“是贾斯帕的家信...父亲病情好转，家族给予药物支持...信里提到他父亲有点呕吐，可能是晕船...他父亲说南方的土地好，气候稳定，表哥们待人也好...父母很想他，让他代问家族长好，等着他回信...”
信的落款日期是半个月前。
家族长？贾斯帕真是格雷家的人？
基兰恍然。
怪不得，这家伙说什么都要找回包，还不敢惊动格雷家的警察。
工资条放一边，丢了这些合同他怎么跟家族长交代？
亚瑟面色阴沉。
拖欠的工资，打过折的合同价格...
一切无声地印证了之前的猜测，格雷家族，可能不如表面上光鲜亮丽。
若是达奇知道了真相，心情绝对比亚瑟还要糟糕百倍。
两人将东西放回原位。
包自然要还回去，但...那份棉花合同。
订单上的金额，对如今的帮派而言勉强算香。
基兰敏锐地捕捉到亚瑟眼中闪过挣扎。
在得知这些信息后，亚瑟会不会对格雷家的棉花款心动？
帮派目前资金状况还行，可没人会嫌钱多吧？
表哥会怎么选...？
陷入深思的亚瑟不自觉看着工资条，又想到刚才那几个农夫绝望而感激的面孔。
他们带着哽咽的感谢仿佛还在耳畔回响。
那些被拖欠了三个月工资的工人，他们的境遇又能比农夫们好多少？
抢走这笔钱，和从这些同样在泥潭里挣扎的可怜人嘴里抢食，又有什么分别？
更何况，以格雷家族在罗兹的实力，动手的话对方必不会善罢甘休，搞不好会引来追兵。
见亚瑟久久不语，脸色阴晴不定，基兰适时打破沉默。
“不行先送回去吧。或许...靠着这些信息，我们能换来...别的回报呢？”
亚瑟被拉回思绪：“什么回报？”
基兰说得很慢：“一个...更稳定，更安全的回报。不用像现在这样，整天提心吊胆，被各路条子追得像丧家之犬一样东躲西藏。”
“稳定？安全？”亚瑟咀嚼着这两个词，对范帮来说简直天方夜谭。
但不可否认，基兰的话让人心动。
两人不再耽搁，一路疾驰，回到罗兹镇午后阳光正烈，镇上人来人往，空气中弥漫着悠闲气息。
基兰在酒馆门口勒住马，透过窗口朝里面点了点下巴：“最后面那桌，愁眉苦脸的家伙就是贾斯帕。”
亚瑟定睛看去，挑起眉梢：“我不认为这位不用化妆就可以去马戏团工作的伙计能付得起报酬。”
基兰啧了一声：“我办事什么时候出过岔子，不信的话咱俩装不认识，你先进去，在旁边喝酒。我去跟他聊聊。你的酒我请。”
说着又赶忙补充：“别喝太多嗷。”
亚瑟脑门儿上明晃晃写着“抠门”二字，率先推开了酒馆的门。
基兰深吸口气，整理了下皱皱巴巴的衣领，这才不紧不慢地跟了进去。
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