尚阳城，刘氏府邸。
看着刘慧轩躺在地上，鼻口往出涌血，刘安泰脑袋里一片空白。
糟了！
我...我一时没忍住...
他...他真被我打死了？
“轩儿啊...在哪呢？我要瞧瞧他！”
一个妇人的声音从院子外面传来。
大娘来了！
她一定不会讲理的...
刘安泰脑子里一片混乱，猛地的转身冲出院子。
家奴们刚挨了他一顿打，谁都不敢出手阻拦。
他离开院子，径直冲出刘府偏门，转眼间就消失在街角。
江夏，望川渡。
入秋后的江面，寒风凛冽。
迟延宗站在船头看着越来越远的码头，一艘小艇悄悄靠在了船尾。
迟延宗看着沿阶而上的霍启，微笑说道，
“江陵我就不去了，替我给你家侯爷带个好。”
“迟大人与侯爷十年未见了，不去叙叙旧么？”
霍启迈步跳上甲板。
迟延宗摇头，转身望着京都的方向，
“时机未到，还是要避嫌呐。”
霍启拿出一只木匣递给迟延宗，
“黄韬把知道的都说了，李庆之所有的事都在这。”
迟延宗低头轻抚木匣，
“李三还未抓到？”
“没有。”
霍启摇头，
“不过我已放出风去，说李三已经归案，希望他们能上当吧。”
迟延宗探头看了一眼船下的小艇，
“黄韬怎么样了？”
怎么样？
肯定好不了！
这阴丽华也算大家闺秀了，不知道哪学来的那些手段...
想起黄韬的惨状，霍启叹口气，
“等船靠岸以后，请大人备一辆舒适些的马车，他只剩半条命了，恐怕受不得舟车劳顿，怎么也得留他一口气到大理寺。”
迟延宗笑着摇头，片刻后，轻声道，
“等我回去就正式下文书，让阴氏承接漕运。”
“迟大人不是说，这次漕运要给两家么？”
听霍启竟这么问，迟延宗一怔，
“嗯？那不是为了配合你‘二桃杀三士’么？”
“我最近考虑了一下。”
霍启转身望着江面，想起阴丽华离开时失望的表情，
“一家承接漕运，弊端太多，还是两家均分对朝廷更有益处。”
“随你。”
迟延宗耸耸肩，
“一家也好，两家也罢，与我都是一样的，另一家是谁？”
“尚阳刘氏。”
霍启手扶着船舷，沉声道，
“荆州，决不能再有一家独大的豪族！”
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江夏城外坐落着许多村落。
这其中，南岭山下的太平村土地肥沃，人丁兴盛，最为繁荣，许多军中退下来的老兵选择在此定居。
吴老六便是其中一人。
当年，昭信候白马渡之役，一战打崩南周，换了十年太平。
吴老六作为先锋营的卒子，带领六人小队，驾着火船直冲渡口，第一个登上南周领土，得了先登的军功，可代价却是一条左腿。
他拖着一条瘸腿，拿了封赏从军队里退下来，落在太平村，做了一名樵夫。
见过生死的人，轻易不愿与人动怒，可他今日却异常的愤怒，气冲冲来到村口一辆木车前，啪的一声，把一袋子盐重重扔在地上，
“妈的！你们这群奸商！半斤盐掺了二两沙，这让老子怎么吃？”
木车边围坐着许多壮汉，哪怕已快深秋，个个依然敞着衣襟，露出胸口青紫的纹身。
噗嗤！
坐在车顶的光头撇嘴笑了一声，轻蔑的看着吴老六，
“妈的穷鬼，想买便宜盐还怕吃沙子？”
“放屁！你便宜那几文钱从掺的沙上都找回来了，如此我还不如买官盐。”
吴老六大怒，抓起盐袋砰的砸到车上，
“给老子退了！”
车边一个刀条脸摇摇头，咧嘴道，
“退是退不了的，不爱吃沙，你就去买官盐，给大爷滚蛋！”
“好，好！”
吴老六心里发狠，点头道，
“老子今天就坐在这，来人我就告诉他你们盐里掺了沙，老子让你们一两都卖不出去！”
“妈了个巴子！”
光头噌的蹦下车，指着吴老六，
“把这瘸子给老子轰走！”
刀条脸站起身，挥臂想勒住吴老六脖子把他拖走。
吴老六虽瘸了条腿，但毕竟是先锋营出身，一个地痞哪近的了身。
他双臂一伸，夹住刀条脸的手，猛地向前探头，狠狠撞在刀条脸鼻子上。
刀条脸顿时“哎呦”一声仰面摔倒，鼻子里呼呼冒血，淌了一胸口。
光头吓了一跳，咬牙道，
“妈的这穷鬼还是个练家子！”
向众地痞一挥手，
“并肩子上，给他点苦头吃吃！”
车边六七人蜂拥而上，吴老六脚下不灵便，挡了几下便摔倒在地上，被人围住狠狠踢了一顿。
光头啐了一口，
“把他给我扔远点，别耽误老子的买卖！”
几人七手八脚抬起吴老六，走了几十步，把他扔进道下的草丛里。
过了一刻钟，吴老六渐渐缓过气来，从草丛里爬出来，狠狠瞪着远处的木车。
妈的这群私盐贩子！
老子这就进城，去典卫大人那告你们的状！
江夏城，典卫府后门外。
刘安泰低着头杵在墙边。
“我告诉你多少遍了？万事要忍！我才离开几天，你就闯出这么大祸来！”
刘洛水娇俏的小脸气的涨红，急的直跺脚，
“你是跑出来了，娘亲怎么办？大娘一向阴险毒辣，没事还要找些理由为难咱们，你如今打了她儿子自己逃出来，你想过娘么？”
刘安泰被她骂的头越来越低，忽然猛地抬头，梗着脖子道，
“一人做事一人当！我给他赔命就是了！绝不叫她为难娘！”
转过身便要走。
“你给我回来！”
刘洛水急忙拉住他，对这头水牛恨得牙痒，恨不得打他两个耳光，
“你跑回去我还要救两个人。”
乌黑的妙目转了几转，一把推开后门，探头向里望了一眼，
“你先在我房里躲几天，我想办法救娘亲。”
刘安泰像个觅食的骆驼一般，哈着腰跟在刘洛水身后，沿着墙根偷偷进了刘洛水的房中。
安顿好刘安泰，刘洛水匆匆来到霍启书房，刚要敲门，忽然一拍脑门，
“糟了！我忘了他出门了，这可怎么办？现如今只有霍启能救我娘了！”
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