女帝吩咐人严加看守死牢后，便将心思全放在了如何安排那小丫头进行祭祀一事上。
然而未至午时，便有侍卫匆匆来报，声音带着惊惶。
“启禀陛下！死牢……死牢内值守的两名狱卒……不见了！”
女帝闻言，眉头骤然锁紧，一股冰冷的怒意自眼底升腾。
“‘生不见人死不见尸’？两个大活人，在朕的死牢里，说不见就不见了？”
她的声音不高，却蕴含着雷霆般的威压，吓得跪在地上的侍卫浑身一颤，几乎伏贴于地。
“陛下息怒！属下……属下已查过两人家中，确无踪影。昨日清晨他们尚在岗，还接了送饭同僚递进的食盒。可今日午时和傍晚送饭的狱卒前去，久候无人应门，按常例，他们早该在门口交接了……”
“混账！”
女帝厉声打断，“既无人应，尔等就不会进去查看？！”
侍卫头埋得更低，声音发颤：“属下等……不敢擅专……但……但从外间窥视牢内，确……确无那二人身影。所以……”
“所以？”
女帝几乎被这群蠢钝如猪的下属气笑了，胸中怒火翻腾，“一群废物！来人，备驾！随朕亲往死牢！”
她倒要看看，那个已成阶下囚的小丫头，还能翻出什么浪花来！
此刻的死牢内室，凤吟正悠然坐在椅上，指尖好奇地摩挲着颈间坠子。
那滴被封存的血液，在温玉中仿佛活了过来，隐隐搏动，传递着一种奇异的、难以言喻的……亲近感？
此时的凤吟，正坐在椅子上，好奇的看着脖子上的坠子里那个好似快要活过来的血液。
她正沉浸在这微妙的联系中，神识忽地一动。
有人来了。
而且阵仗不小。
凤吟手腕轻翻，将坠子塞回衣襟深处，理了理领口。
神识悄然铺开——
嚯！
女帝！
那张雍容华贵的脸上此刻布满寒霜，怒气冲冲，显然气得不轻。
凤吟眉梢微挑。
呵，还带了大队人马？排场真不小。
“咔嚓——！”
沉重的铁门被粗暴推开，一队如狼似虎的侍卫鱼贯而入，目光如鹰隼般在狭窄的牢室内扫视搜寻，翻箱倒柜，连墙角缝隙都不放过。
目的不言而喻。
凤吟浑不在意，自顾自提起桌上的粗陶茶壶，给自己斟了一杯凉茶，慢悠悠地啜饮着。
“哟，日理万机的女帝陛下，怎么有雅兴来看我了？”她抬眼，唇角勾起一抹戏谑的弧度，目光扫过那群如临大敌的侍卫。
“还摆出这般阵仗？怎么，不怕我再替您换一批新鲜人手？”
话语中的揶揄和威胁，赤裸裸地刺向女帝。
女帝脸色瞬间铁青，强压着怒火，声音冷得像冰碴：“少在这里油嘴滑舌！朕问你，看守此处的两名狱卒，人呢？怎么你一来，他们就凭空消失了？”
凤吟两手一摊，满脸无辜：“这我哪知道？我醒来时就见着一个老和尚，那老和尚后来也走了。至于其他人……”
她耸耸肩，语气轻松，“谁知道呢。”
侍卫们已将牢室搜了个底朝天，自然一无所获，只得垂首向女帝复命。
凤吟兀自品着凉茶，对周遭的紧张气氛视若无睹。
女帝盯着她那副怡然自得的模样，眼中怒火几乎要喷薄而出。
她深吸一口气，声音从齿缝里挤出：“你……是怎么出来的？”
凤吟放下粗陶茶盏，迎上女帝凌厉的目光，笑得愈发灿烂。
“就这么出来的呗。陛下您不是亲眼瞧见了么。”
这轻飘飘的回答，几乎要让女帝气血上涌。
她强压下喉头的腥甜，指甲深深掐入掌心。
凤吟却像是没看见她的怒意，反而拿起一个干净杯子，倒了杯茶推了过去。
“消消气，陛下。气大伤身，容易长皱纹，显老”
“来，喝杯茶，消消火，我这不是还在这的吗？”
女帝嫌恶地瞥了一眼那粗陋的杯盏，目光重新钉在凤吟脸上，带着审视与一丝不易察觉的算计。
忽然，她像是想到了什么有趣的事，怒容稍敛，唇角反而勾起一抹意味深长的弧度。
她一挥袖摆，竟在凤吟对面那张沾着油渍的破凳上坐了下来。
桌上还残留着昨夜的空盘和几片蔫黄的菜叶。
“凤吟，”
女帝的声音忽然变得轻柔，却带着刺骨的寒意，“你可知晓？”
“国师言道，你的生辰八字，乃是百年难遇的‘天命祭品’，最宜用以献祭天地神明，可挽我南梁国运，救万民于水火。”
说到这，她身体微微前倾，盯着凤吟的眼睛，一字一句道，“说真的，朕……很感激你。”
“什么玩意？
“献祭？”
“你要拿我祭天？”
凤吟的声音陡然拔高，带着难以置信的惊讶。
女帝欣赏着她骤然变色的脸，心中那股郁结的闷气终于烟消云散，取而代之的是一种扭曲的快意。
她红唇微启，吐出轻飘飘的两个字。
“怕吗？”
“或许……你此刻跪下来，真心实意地求求朕，”
她眼中闪烁着猫捉老鼠般的光芒，“说不定朕一心软，还能放你一条生路？”
“就像朕之前说的，你为我所用，如何？”
女帝的笑容带着施舍般的诱惑，“这个选择，可比化为祭坛上的青烟，要好得多，不是么？”
凤吟：“...........”
她看着女帝那张写满算计的脸，心里嗤笑一声。
这女人，真当她是三岁稚童不成？
如此机密要事，竟这般轻易吐露？
是笃定她插翅难飞，还是另有所图？
凤吟身体微微前倾，眯起眼睛，狐疑地打量着女帝。
“您这话，是说能让我免于被献祭？”
“能被当成祭品献祭，这献祭应该是关乎南梁国运，系着万千黎民百姓。难道陛下为了让我这区区小女子效忠，竟连您的江山社稷，万民福祉……都不要了？”
“就为了让我效忠于你？”
凤吟嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽，那笑容讽刺极了。
这女帝心机深沉，抛出如此诱饵，若换做常人，为了活命，怕是早就选了第二条路。
可她凤吟岂是常人？
她不认为自己的价值能抵得过一国之运。
想到昨日那老和尚……凤吟心中疑惑更深。
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