第十五章：残狼嗅踪觅奇藤
悬崖如同一道无法逾越的天堑，横亘在沈渊一行人面前。
孩子们仰望着那近乎垂直的峭壁，脸上写满了绝望。即便是那两只身强力壮的妖狼，也只能在崖壁下焦躁地打着转，发出一阵阵无力的低吼。
沈渊的目光，却落在了那只一直默默无闻的断腿妖狼身上。
他缓步走到断腿妖狼面前，蹲下身子，仔细观察着它那只受伤的后腿。经过这些日子的调养和狼王骨髓的涂抹，伤口已经愈合，但断裂的骨头却无法复原，让它行走起来依旧一瘸一拐，显得有些可怜。
“你……还能闻到‘飞岩鼠’的气味吗？”沈渊伸出手，轻轻抚摸着断腿妖狼的脑袋，同时在心中通过“灵种烙印”向它传递出一个模糊的念头，并辅以狼王残魂记忆中关于“飞岩鼠”的影像。
断腿妖狼似乎理解了沈渊的意思，它先是微微一愣，随即那双原本有些暗淡的狼眼，骤然亮起了一丝光芒！它伸长脖子，对着悬崖的岩壁使劲嗅了嗅，喉咙里发出一阵低沉的“呜呜”声，尾巴也有些兴奋地摇晃起来。
紧接着，它拖着伤腿，一瘸一拐地朝着悬崖的某个方向挪动过去，时不时地停下来，用鼻子在岩石缝隙或藤蔓根部仔细嗅探。
“有门！”沈渊心中一喜，立刻示意石头和其他孩子跟上。
那两只健康的妖狼也好奇地跟了上来，不明白这只平日里总是病怏怏的同伴，今天为何突然变得如此“积极”。
断腿妖狼虽然行动不便，但它的嗅觉似乎并未受到太大影响。它带着众人，沿着悬崖底部，七拐八绕，最终停在了一处被茂密的刺藤和乱石掩盖的狭窄石缝前。
石缝仅容一人勉强通过，里面黑漆漆的，散发着一股潮湿的土腥味和……一丝淡淡的、类似于某种坚果的香气。
断腿妖狼对着石缝，发出一阵兴奋而急促的低吼，前爪不停地刨着地面，显然，它追踪的目标就在这石缝之内。
“飞岩鼠的巢穴？”沈渊心中一动。
他示意妖狼们退后，然后自己小心翼翼地拨开刺藤，侧着身子钻进了石缝。
石缝内比想象中要深邃一些，而且越往里走越是狭窄。大约深入了七八丈后，前方豁然开朗，出现了一个约莫丈许见方的干燥石洞。
石洞的角落里，堆积着一些干草和细碎的兽骨，显然是某种小型生物的巢穴。而在石洞的另一侧，沈渊的目光骤然一凝！
只见那里的石壁上，竟然缠绕着数根足有儿臂粗细、通体呈现出暗青色、表面布满细密鳞甲般纹路的奇特藤蔓！
这些藤蔓异常坚韧，深深地扎根在岩石缝隙之中，向上延伸，不知通往何处。更让沈渊惊喜的是，在这些藤蔓的枝杈间，还挂着一些拳头大小、外壳坚硬、形如松果的奇异果实，正是之前断腿妖狼嗅到的那种坚果香气的来源。
“铁鳞藤！”沈渊脑海中瞬间闪过狼王残魂记忆中的一个名字。
这种铁鳞藤，是黑石山脉中一种极为罕见的植物，其藤蔓坚韧无比，堪比精铁，寻常刀剑都难以斩断。而且，它往往生长在悬崖峭壁之上，是攀爬险峻地形的绝佳助力。
飞岩鼠最喜欢收集这种铁鳞藤的藤蔓和果实，前者用来加固巢穴，后者则是它们过冬的食物。
“太好了！”沈渊心中大喜过望。
有了这些铁鳞藤，攀爬那百丈悬崖便不再是难事！
他没有立刻动手采摘藤蔓，而是先仔细观察了一下四周。石洞内除了这些藤蔓和果实外，并无其他异常，也没有看到飞岩鼠的踪影，想来是外出觅食了。
沈渊不敢耽搁，立刻退回到石缝之外，将自己的发现告诉了众人。
孩子们听说有办法攀爬悬崖，都露出了兴奋的神色。
沈渊先是让那两只健康的妖狼守住石缝入口，防止飞岩鼠突然返回，或者有其他妖兽被吸引过来。然后，他带着石头，再次钻进了石洞。
他用柴刀尝试着去砍那铁鳞藤，结果只在藤蔓表面留下了一道浅浅的白痕，可见其坚韧程度。
“这东西，果然不凡。”沈渊暗赞一声。
他不再用蛮力，而是仔细观察着藤蔓的根部。他发现，这些藤蔓虽然扎根极深，但在靠近岩石表面的地方，有一些较为细嫩的分支。
他让石头帮忙，两人合力，用石片和柴刀一点点地切割、撬动，费了九牛二虎之力，才勉强弄下来三根约莫七八丈长的完整藤蔓。
这些藤蔓入手沉重，柔韧性极佳，表面粗糙的鳞甲纹路也提供了很好的摩擦力，确实是上好的攀爬工具。
沈渊又摘了十几个那种坚果状的果实，名为“铁松子”，据说味道不错，也能补充体力。
将藤蔓和铁松子带出石洞，沈渊的目光再次落向那只断腿妖狼，眼中多了一丝赞许。
“你做得很好。”他伸出手，再次抚摸了一下断腿妖狼的脑袋，同时分了一颗铁松子给它。
断腿妖狼受宠若惊，欢快地摇着尾巴，将那颗铁松子小口小口地啃食起来，眼中充满了满足。
有了铁鳞藤，接下来的事情便好办多了。
沈渊先是自己带着一根藤蔓，找到一处相对容易下脚的岩壁，然后凭借着自己炼气一层的修为和远超常人的力量、敏捷，艰难地向上攀爬。
他将藤蔓的一端牢牢地固定在悬崖上方一块凸起的巨大岩石上，另一端则垂落下来。
然后，他如法炮制，又分别在另外两处相隔不远的地方，固定了另外两根藤蔓。
这样一来，便有了三条可供攀爬的“安全通道”。
他先是让石头和那几个年纪稍大、胆子也大一些的孩子尝试攀爬。在沈渊的指导和保护下，他们虽然手忙脚乱，但也都有惊无险地爬了上去。
剩下的几个年幼的孩子，则由沈渊亲自背负，或者让那两只妖狼用嘴叼着（当然，是用兽皮包裹好，避免伤到孩子），分批次送了上去。
这个过程耗费了整整大半天的时间。
当最后一个人也成功登上悬崖顶部时，太阳已经开始西斜，晚霞染红了天际。
众人站在悬崖边缘，向下望去，只见来路早已被云雾遮掩，心中都是感慨万千。
若非断腿妖狼的意外发现，他们恐怕真的要被困死在那悬崖之下了。
“渊哥，我们……我们成功了！”石头兴奋地说道，小脸上满是汗水和喜悦。
沈渊点了点头，目光却投向了远方。
悬崖的另一边，是一片广袤无垠的原始森林，林中瘴气弥漫，隐隐传来阵阵令人不安的兽吼虫鸣。
而在森林的尽头，一片更加浓郁、几乎化不开的白色迷雾，如同巨兽张开的大口，等待着他们的到来。
那里，便是狼王残魂记忆中的……迷雾峡谷。
真正的考验，或许才刚刚开始。
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