淑妃和宁寒青离开后，安华的宫女进来，递给她一封信：“陈公子的信。”
安华顿时瞪大眼：“果真吗？”
陈宴给她写信了？
本来安华还在生陈宴的气。
因为在客栈里，叶绯霜要将她推下去的时候，陈宴竟然不来救她。
她急忙打开信封，看见纸上的字迹后，顿时露出笑颜：“果然是陈宴的字。”
字如其人，陈宴的字也和他人一般，潇洒飘逸，十分赏心悦目。
信上的内容很简单。
先是说了叶绯霜生气是因为上元夜的事。
然后和宁寒青刚才的说辞一致，此事最好不要闹到皇上跟前，否则有损公主形象。
再说要是公主真要闹大，那就不是两个姑娘家打打闹闹的事了，是有关郑家、皇室的大事。出于为六殿下考虑，最好还是不要得罪门阀世家，多一事不如少一事。
最后说安华公主冰雪聪明，一定可以分清利弊，不会做出于自己、于他人不利之举。
安华把信来来回回看了好几遍，觉得陈宴说的十分有道理，的确不能去告状。
她把信按在胸口，陶醉道：“陈公子果然处处为我着想。”
公主的宫女自然也识字，看到了信上的内容，嘴角不由得抽了抽。
她心想，这哪儿是为您着想啊，这不是字里行间都站在那位郑五姑娘那边吗？所以才想大事化小再化了。
不过这种不合时宜的话她才不会说，一味符合道：“是啊，公主还是听陈公子的比较好。”
“好吧。”安华冷哼一声，“陈公子肯定也没想到叶绯霜竟然如此胆大包天，竟然真敢把我推下楼！所以不是陈公子不阻拦，是她叶绯霜太嚣张！”
宫女：“是这样的。”
安华冷哼，美目中闪过一抹厉色：“不过很快她就嚣张不起来了！等着给她爹娘守孝去吧！”
——
果然，陈宴所料不错。
陈文益在得知他是为了叶绯霜错过殿试后，没有责怪他什么。
只是悠长地叹了口气：“那孩子有难，我们不能不管，怪只怪时机不好。”
陈宴端跪于陈文益面前：“孙儿愧对祖父教诲。”
陈文益亲自将他扶起来：“我孙儿早已三元及第，何谈愧对？只是圣上那边，不好交代。殿试选的是天子门生，你无故缺席，实是置圣上颜面于不顾。”
“孙儿知道，明日便进宫向陛下请罪。”
“陛下未必会为难你，毕竟去年的舞弊案，你给他出了个好主意，让他新政得以颁发，他知你可用。”
“不是什么好主意。”陈宴低声道，“八名进士平白丢了性命。他们都是数十载寒窗苦读，艰难熬出来的。”
陈文益摇头叹息：“朝堂之上，兵不血刃，其残酷程度不啻于战场。陛下急功近利，若非你出了那个主意，他日死的岂止八名进士？帝王功业，从来都是由骸骨累成。你要做的，就是手握权柄，保护更多本该无需牺牲的人。”
一说残酷，陈宴又想到了翠微山那些村民。
“祖父近日可听说，六殿下剿了一窝山匪，陛下龙颜大悦，给了丰厚的赏赐。”
“昨日进京后就听说了。”陈文益捋了捋胡须，“看来这位六殿下沉寂了一段时间，又要开始搅动风云了。”
陈宴轻哂，把宁寒青杀良冒功的真相告诉了陈文益。
“竟是如此？”陈文益老眼中顿时盛满了冷怒，“为君者，当有仁恕之心。宁寒青刻薄寡恩，若有天继承大统，实非天下之福。”
“那就不让他有那一天。”
陈文益眉心一动，见自家孙子满脸宁肃，便知他心意已决。
他没反对，只是道：“要除宁寒青，就绕不过谢家。”
陈宴道：“谢侯深明大义，会明白的。”
陈文益点了点头：“你看着办吧。”
他饮了口清茶，忽而又问：“山中数日，小丫头对你可有改观？”
陈宴不语，陈文益懂了：“看来是没有了。”
陈宴听出了祖父语气中的幸灾乐祸，顿觉不爽，反驳道：“有。”
陈文益：“真的吗？我不信。”
第二日，陈宴进了宫。
暻顺帝在御书房召见他。
御书房内还有几位阁老重臣。
一位和陈家不怎么对付的官员当先发难：“陛下，陈清言却缺席殿试，弃君父于殿前，忘社稷于身后，此乃不忠！愧对家族栽培、陛下期许，此乃不孝！这等不忠不孝之人，虽有才名，实不堪为国之栋梁！”
立刻有人附和：“科举大典，国之根本。他今日可为私事误殿试，明日岂非要为私情误国事？此等任性妄为、不识大体之辈，恐怕才具越高，为祸越深！”
这些官员派系不同，有和陈家不对付的，当然也有维护陈家的。
顿时有人说好话：“陈清言去岁三元及第，今试又中会元，其才百年难遇。即便犯些错误，也瑕不掩瑜。若能加以打磨，使其知轻重、懂权衡，日后必成国之柱石。”
暻顺帝静静听完朝臣们的争论，才缓缓开口：“众卿所言朕已知晓。陈清言，朕听说你是为了郑家的五姑娘才错过殿试的？”
又有人抨击：“为了一女子不顾仕途，连孰轻孰重都分不清，何堪为官！”
陈宴不紧不慢地回话：“是。微臣听说郑五姑娘有难，赶去驰援。先前祖父病危，乃郑五姑娘搭救才转危为安，微臣不敢不记此大恩。”
“哎呀，陈三公子真有颗至情至孝、仁德重义之心啊！”
暻顺帝又道：“朕听说此女和你有婚约，后来退了婚。难为你们还能这么没有隔阂，守望相助。”
陈宴俯身叩首：“微臣自知犯下大错，不敢以私情玷污科场清名。请陛下革去微臣会元、解元之名。微臣愿从微末小吏做起，以报陛下天恩。”
刚才抨击陈宴的官员都有些错愕。
去岁的科考成绩已经作废了，再把陈宴的两元之名一革除，他就是一介白身了。
从小就以神童之名闻世，最后一介白身，还真讽刺。
但不得不说此举不错，起码可以平天子之怒。
果然，暻顺帝脸上的笑容稍微多了一点。
“朕便依你所言。只是可惜了，你这满腹经纶啊……”暻顺帝叹了口气，“不过朕向来惜才。这样吧，朕可以降旨赐婚，等你尚了安华，便是朕的驸马了。届时，朕照样可以赐你高官厚禄，让你一展拳脚，这样可好啊？”
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