第二天，宋黎民跟陆西平打了招呼，说实在是公务缠身，许多事情亟待处理，便提前乘机返回开源了。
没过多久，在一些酒局饭桌上，他就断断续续听到了许多关于陆西平领着许多人跑到重庆为自己操办生日这件事情的议论-----先是说陆西平回来的时候，十几辆车浩浩荡荡驶过收费站，黑色的奥迪开路，后面还有公安局的车压道，车里坐着的，都是开源市有头有脸的人物；又有人说这次过生日，他们在重庆玩的很开，为了找小姐专门跑到了当地最有名的风月场所，玩了一个多星期才回来；还有人说，陆西平和王天华已经是拜把子的兄弟，两个人联手，漟平了开源的大坑小道，此后的开源，黑白不分，J匪一家；这次出去玩的费用，都是王天华买的单；另有传言是陆西平光这一次生日宴，大到车、房、小到红包、现金、名烟名酒，收到的不止一个巴掌伸出来那个数。。。。。
宋黎民听的心惊肉跳，这些传闻没有对他避讳，说明嚼舌头的人不知道这场宴会他也在场，他庆幸自己只在那待了一个晚上，只是吃了顿饭，但这些只是自我安慰，这场宴会的影响对他来说是后怕的，不管是哪个传言，只要沾上，便是说不清的污点。他不禁对陆西平感到气恼，总感觉这位兄弟如果持续这样高调下去，早晚会害了自己，陷入麻烦。以后再有这样的局，自己该如何推脱应对？世上没有不透风的墙，即便自己什么也没做，哪天，重庆生日宴的名单自己的名字流传出来，别人又会怎么看待？
他在办公室连抽了五支烟，心中都是无法明说的麻烦。
这份麻烦很快卷土重来。
半个月后的某天，陆西平在办公室截住了他。
宋黎民转身从柜子里掏出一盒云南滇红。
“拿上！党校的同学专门从云南给我带回来的，好茶！你生日那天，我去的急，走的急，都没顾上给陆局表示表示！”他半开玩笑半咬着牙。
陆西平拿起来看了看，咧嘴一笑塞进包里，“走，晚上上我那儿，跟一个朋友一起坐坐。”
“谁呀？”
“去了就知道了。”
“我晚上跟土地资源局的刘处约好了，还有园林局的徐工，水利厅的老于，新城那边，我们有点事儿得再商量商量，上头催的急，好几个月了，还没规划好。。。”他推托着。
“咳，那几个人，还不是一喊就约上了，明儿不耽误！走吧！跟我走，保你今天的收获比跟他们吃饭大！”
话说到这儿，宋黎民的心中已经开始抗拒。
“西平，晚上我真约好了，饭店都订完了，我估计刘处他们都开始往那走了。你要跟哪个朋友坐坐？你先说说，让我心里也有个数，这次不行，下次嘛，下次我做东。”
陆西平在屋里踱了几步，把烟掐灭，往他的办公桌上一坐，高高的眉骨往上一挑，盯着宋黎民说：“王天华，上次见过了，但没跟你说上话，他托我跟你认识认识。”
宋黎民当下胸中似咽下一口秤砣。他停了几秒钟，最后还是在嘴角扯出一丝微笑：“西平，今天真的不行，今天的这几个人，是我约了几次终于攒在一块儿的，新城区白水子庙那，到底要不要挖出一条防洪沟渠这周就要下定结论，上会研究，这事儿事关新城西南角的规划，实在没有时间了。。。。你看，我把我的工作给你汇报的多详细，你说的人 ，等不忙时再说吧。”他很克制，尽量给双方都留出余地。
陆西平望向窗外看了一会儿。
“黎民，咱俩好久没在一块好好聊聊了。就你跟我的那种。行！今儿的事我就先往后放一放，哪天，咱俩先单独坐坐。”他从办公桌上跳下来，夹上包往外走，快走到门口，又忽然一回头：“黎民，咱俩啥时候，那都是亲兄弟，你知道吧！”
宋黎民保持着那个嘴角，使劲儿点点头。
等到陆西平走出门外，他的嘴角忽然垂了下来，眼角中的冰冷，那是再也藏不住了。
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