“收……收购？”
地精吉兹莫愣住了，他那颗塞满了金币和账本的大脑，一时之间没能理解这个词的含义。他下意识地以为对方是想强行夺走他的财产。
“不不不！老板！饶命！”他立刻换上了一副谄媚而又惊恐的表情，手忙脚乱地从抽屉里捧出一大堆金条和宝石，“这些……这些都孝敬给您！只求您能放我一条生路！”
神迹看着他那副滑稽的模样，不由得轻笑出声。
“吉兹莫先生，我想你误会了。”他摇了摇头，指尖轻轻敲了敲名贵的红木桌面，“我对你这些看得见的、叮当作响的‘零钱’，不感兴趣。”
“我说的‘收购’，是你。”
“我？”吉兹莫更糊涂了。
“没错。”神迹靠在舒适的座椅上，姿态慵懒而又充满了压迫感，“我要收购你的忠诚，你的账本，你的渠道，以及……你这颗还算聪明的、能帮我赚钱的大脑。”
吉兹莫终于明白了。眼前这个神秘的法师，不是来抢劫的，他是来策反的！
地精的脑子，立刻飞速地运转起来。恐惧稍稍退去，取而代之的，是商人与生俱来的、对风险与利益的评估。
“这位……老板。”他的称呼变了，语气也变得试探而谨慎，“您可能不清楚，我可是艾什凡女勋爵亲自任命的财务总管。我的‘忠诚’，是很贵的。而且，背叛艾什凡和哈兰的风险……非常，非常大。”
他这是在抬高自己的价码，同时也在试探神迹的底牌。
“风险？”神迹笑了，那笑容里带着一丝轻蔑，“风险是留给赌桌上势均力敌的对手的。而我们之间，不存在‘赌’这个字。因为，我从不做没有把握的投资。”
“至于‘贵’……”神迹的笑容更盛了，“我很喜欢这个词。因为这个世界上，还没有我买不起的东西。”
他看着吉兹莫，缓缓地说道：“我知道，艾什凡每年付给你三千金币，外加自由镇贸易总额百分之五的分红。对吗？”
吉兹莫的瞳孔猛地一缩！这是他账本里最核心的秘密！对方竟然知道得一清二楚！
“我给你十倍。”神迹风轻云淡地说道，仿佛在说一个微不足道的数字。
“一……一万……不，三万金币？！”吉兹莫的呼吸瞬间变得急促起来，他那对尖尖的耳朵因为过度兴奋而微微颤抖。这个数字，足以让他立刻抛弃所有的忠诚！
“不，你又误会了。”神迹摇了摇头，纠正道，“我说的十倍，不是指金币。”
他缓缓地伸出手，在他的掌心，一枚闪烁着奇异光辉的、由纯粹的奥术能量构成的符文，凭空凝聚而成。
“我给你，棘齿城【风险投资公司】的，百分之十的原始股份。”
“轰——！！！”
这句话，如同一颗真正的奥术炸弹，在吉兹莫的大脑里，轰然炸响！
他那双因为贪婪而闪闪发光的小眼睛，瞬间瞪得滚圆，嘴巴张得能塞下一个巨大的金币，脸上的表情，已经不能用震惊来形容，那是一种近乎于“窒息”的、看到了神迹般的狂热与不可置信！
风险投资公司！
那是整个卡利姆多，乃至全艾泽拉斯地精财团中，最神秘、最强大、也最富有的商业帝国！传闻他们的业务遍及各个大陆，从军火贸易到魔法研究，甚至连虚空和时空旅行都有涉足！他们的财富，是以“矿脉”和“城市”为单位来计算的！
而眼前这个人，竟然……能拿出它百分之十的原始股份？！
那意味着什么？那意味着他不再是自由镇这个小池塘里的“账房”，他将一跃成为整个艾泽拉斯商业版图上，真正的、能够呼风唤雨的资本巨鳄！
艾什凡女勋爵那点薪水和分红，跟这份“报价”比起来，简直就是路边乞丐碗里的几个铜板！
“你……你……你到底是谁？！”吉兹莫的声音，因为极度的激动而变得尖锐无比，他甚至忘记了恐惧，身体不受控制地朝神迹凑了过去，想要看得更清楚一些。
“我是谁，不重要。”神迹看着吉兹莫那已经彻底崩溃的心理防线，露出了满意的微笑，“重要的是，我能给你什么。”
他指尖一弹，那枚象征着无尽财富的奥术符文，便化作一道流光，轻轻地烙印在了办公桌上的一张空白羊皮纸上，形成了一份充满了魔法效力的、无法伪造、无法违背的【股权转让协议】。
“现在，吉兹莫先生。”神迹优雅地站起身，将“谈判桌”重新交还给它的主人，“你可以做出选择了。”
“是继续抱着你那堆随时可能因为主子倒台而化为乌有的‘零钱’，守着你那份可悲的‘忠诚’……”
“还是，签下这份协议，成为这个世界上，最富有的人之一？”
吉兹莫的呼吸，已经如同破旧的风箱。他那双贪婪的眼睛，死死地盯着那份散发着金色光芒的魔法协议，仿佛那是全世界最美丽的艺术品。
忠诚？风险？
在这一刻，都被他抛到了九霄云外。
他连滚带爬地扑到自己的办公桌前，拿起一支最名贵的羽毛笔，蘸上用金粉调制的墨水，用一种近乎于朝圣般的、颤抖的姿态，在那份协议上，签下了自己的名字。
当他写下最后一笔的瞬间，整份协议光芒大作，随即化作两道金光，一道没入了他的眉心，另一道，则飞回了神迹的手中。
契约，成立。
“聪明的选择。”神迹赞许地点了点头。
而吉兹莫，则像被抽空了所有力气一样，瘫坐在椅子上，大口大口地喘着粗气，脸上露出了如痴如醉的、傻瓜般的笑容。
他知道，从这一刻起，他的人生，不，是整个地精种族的商业史，都将因为今晚这个决定，而翻开崭新的一页。
神迹重新坐了下来，悠闲地为自己倒了一杯吉兹莫珍藏的精灵佳酿，用一种吩咐下属的、理所当然的语气说道：
“好了，我亲爱的‘合伙人’。”
“现在，把铁潮所有的账本、人员名单、薪水发放渠道，都交给我。顺便，帮我拟一份‘悬赏令’和一封‘招降信’。”
“我们需要为哈兰·斯威提先生，准备一份大大的‘惊喜’。”
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