唐小棠啃着墨香饼往树上爬时，机械义肢的齿轮卡进了勇气树的树瘤。新抽出的嫩芽蹭着她的脸颊，带着股甜腥味 —— 是生命力正在恢复的征兆。肩膀上的勇气树幼苗开得正盛，五彩色的花瓣沾着晨露，把她的衣领都染成了彩虹色。
“唐老师，李婆婆的蒸笼冒黑烟了！” 小石头举着石块在树下蹦，这孩子的反向防御符不知何时画在了蒸笼上，原本该蒸熟的糯米糕全变成了炭块，却意外地散发出浓郁的生命气息，让周围的新叶长得更欢了。
司徒雪抱着断弦琴绕树三圈，琴盒里的金色鬃毛手链突然全部飞起来，在树冠间织成个发光的网。“需要收集一百种生命精华，” 她拽了拽琴弦，跑调的旋律让网眼里的露珠凝成水晶，“初代星石主人的记忆里说，这样才能彻底巩固勇气树的根系。”
星痕蹲在树根旁整理清单，刻刀在树皮上划出要收集的物品：水影族的珍珠泪、风精灵的晨露、土元素的星石粉末…… 清单末尾还画着个歪歪扭扭的笑脸，旁边写着 “小石头的炭块也算一种”。他腿上的土黄色疤痕泛着微光，能清晰地感应到每种精华的能量频率。
水影族长老带着孩子们赶来时，每个人的尾巴上都挂着个贝壳囊。“珍珠泪收集好了，” 长老把最大的囊递给唐小棠，里面的珍珠在阳光下滚动，每颗都映着不同的笑脸，“但深海的荧光藻还没取，那东西只在月圆时发光，现在去可能会遇到潮汐怪。”
风精灵们举着叶片旗在半空列队，翅膀上的晨露像星星般坠落。羊角辫女孩举着陶笛追过去，跑调的音波把露珠聚成水团：“他们说愿意带路去风之谷，那里的千年风信子能开出记忆花瓣，” 她指着水团里映出的画面，“但谷口有会偷声音的迷雾。”
雷耀的算盘在地上拼出星图，算珠碰撞的声音突然变得急促。“西境的熔岩花最麻烦，” 他推了推镜片，星图上的红点正在跳动，“花期只剩三个时辰，而且周围的概率陷阱会把人变成石头 —— 上礼拜有只兔子掉进去，现在还在那儿当哨兵呢。”
少年守护者们分成三队，像撒出去的豆子般奔向星界各地。小石头揣着炭块带队去深海，临行前偷偷往唐小棠兜里塞了块：“这玩意儿比珍珠管用，” 他压低声音，“李婆婆说糊锅的饭最养人。”
深海的水压差点把唐小棠的机械义肢压变形。水影族的孩子牵着她的手往深处游，尾巴拍打的水流在周围形成气泡，气泡里的珍珠泪发出柔和的光，照亮了海底的珊瑚森林。突然，珊瑚丛里窜出条潮汐怪，这东西的触手上长满吸盘，能吸走生物的生命能量，被吸过的鱼都变成了透明的空壳。
“反向防御！” 唐小棠把小石头给的炭块往怪脸上扔，炭块炸开的瞬间，黑色的烟雾裹着糯米香，竟在潮汐怪身上灼出个大洞。水影族的孩子们趁机用贝壳囊收集它喷出的荧光藻，这些会发光的藻类沾到珍珠泪，立刻开出星星状的小花。
风之谷的迷雾果然会偷声音，唐小棠刚喊了声 “小心”，声音就被雾气卷走，变成只扑腾的光鸟。羊角辫女孩赶紧吹起陶笛，跑调的音波撞在迷雾上，把被偷走的声音都震了出来，变成场奇怪的合唱 —— 有司徒雪的破音、星痕的咳嗽、还有小石头的傻笑。
千年风信子长在谷心的巨石上，花瓣里嵌着无数记忆碎片。唐小棠伸手去摘时，花瓣突然合拢，变成个光茧把她包在里面。茧里浮现出她刚得到机械义肢时的画面：笨拙地练习握枪，被同伴嘲笑，躲在观测站偷偷掉眼泪…… 这些不完美的记忆，竟让风信子开出了最鲜艳的花瓣。
西境的熔岩花在火山口绽放，暗红色的花瓣边缘冒着火星。雷耀的算盘零件在前面开路，算珠组成的光轨避开所有概率陷阱，却在最后一步被块不起眼的石头绊倒 —— 这石头竟是只被石化的狐狸，三百年前掉进陷阱的倒霉蛋。
“用墨香饼的热气！” 唐小棠往狐狸石像上扔了块饼，热气腾腾的芝麻香钻进石像裂缝，狐狸突然眨了眨眼，石化的皮毛开始脱落。它抖抖身子，叼起朵熔岩花塞进唐小棠手里，然后转身跳进火山口 —— 那里有它等待了三百年的伴侣。
收集完最后一种精华回到勇气树时，夕阳正把树冠染成金红色。少年守护者们的收获堆成小山：土元素巨人用石手捧着的星石粉末，在阳光下闪着彩虹光；水影族孩子的贝壳囊里，荧光藻和珍珠泪缠成发光的项链；风精灵们的叶片旗上，沾满了风信子的花瓣。
星痕在树根旁刻出个巨大的法阵，把收集来的精华依次摆进去。当最后一块小石头的炭块放进去时，法阵突然爆发出白光，所有精华在光中融合，顺着树根钻进土壤。勇气树发出阵舒服的叹息，树冠上的记忆水晶全部亮起，映出星界各族的生活画面，像部永不落幕的电影。
火麒麟的虚影突然对着天空长吼，光之宝石在唐小棠怀里震动。众人抬头望去，只见西境的方向升起股黑烟，那是黑暗残余势力的信号 —— 他们趁守护队收集精华时，偷袭了防御网的能量站。
“早等着呢。” 唐小棠拍了拍机械义肢，五彩色的花瓣印记突然亮起。勇气树的新叶纷纷落下，在她脚边组成把光剑，剑身上流淌着收集来的所有生命精华。小石头举着石块站到她身边，身后的少年守护者们也握紧了武器，每个人的脸上都闪着和光剑一样的光芒。
司徒雪的琴弦突然弹出激昂的旋律，这次没有跑调，反而带着股破釜沉舟的气势。雷耀的算盘拼出最精准的作战路线，星痕的刻刀在每个人的武器上都补了道防御符。风精灵们举着叶片旗飞向高空，水影族的孩子们跃入溪流，土元素巨人则用石掌敲响了战鼓。
唐小棠举着光剑往能量站的方向跑，机械义肢在地上拖出火星。她知道这场战斗不会轻松，但看着身后跟着的伙伴们，看着勇气树投下的巨大阴影，突然觉得所有的伤痕和不完美，都变成了最坚硬的铠甲。
夕阳的最后一缕光落在光剑上，折射出的彩虹色照亮了整个星界。勇气树的花瓣在风中飞舞，像无数只送行的手，轻轻推着他们走向新的战场。
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