从“静心居”茶馆出来后，叶络并没有立刻返回那个废弃的储物间。他先是在附近的街区七拐八绕，确认没有人跟踪，并且甩掉了几道若有若无的窥探视线，这才小心翼翼地回到了与莫黎约定的汇合点。
“怎么样？”莫黎见他回来，立刻迎了上来，眼神中带着一丝关切。她虽然在远处警戒，但茶馆内部的情况，她无法完全掌握。
叶络将茶馆里的谈话内容和结果简要地对莫黎说了一遍。
“三天后，见一个真正负责邀请函的人？”莫黎微微蹙眉，“这个‘蛇眼’，或者说那个中年男人，还真是谨慎。只是初步接触，就收了我们一枚‘巧工之眼’。”
“这也是意料之中的事情。”叶络说道，“像这种级别的拍卖会，门票自然不是那么容易搞到的。对方试探我们的实力和诚意，也是正常的。那枚‘巧工之眼’虽然有些可惜，但如果能换来一个入场资格，也算是物有所值。”
他顿了顿，继续说道：“不过，我总感觉事情没有那么简单。那个中年男人，给我的感觉深不可测。而且，他似乎对星城那边的情况有所了解，甚至提到了图鉴组织。这让我有些在意。”
“他们也知道图鉴组织？”莫黎有些惊讶。
“图鉴组织的势力遍布各地，在新海城有分支也不足为奇。只是，对方主动提及，不知道是想试探我们与图鉴组织的关系，还是另有目的。”叶络的眼神变得有些凝重，“新海城的水，比我们想象的还要深。”
接下来的三天，叶络和莫黎一边为三天后的会面做准备，一边继续通过各种渠道搜集情报。叶络利用自己高超的网络技术，再次潜入了新海城的地下情报网络，重点关注与“阿卡纳之匙”拍卖会相关的各种信息，以及那些可能参与其中的大势力的动向。
他还通过之前在“锈蚀齿轮”酒吧搭上线的那个情报贩子“老鼠”，旁敲侧击地打听了一些关于“蛇眼”和那个中年男人的更多信息。虽然“老鼠”对此也知之甚少，只是说对方是“圈子里很有能量的人物，轻易不要招惹”，但也提供了一些有用的佐证，确认了那个中年男人确实是拍卖会外围事务的某个重要联络人。
在搜集情报的过程中，一个地名频繁地出现在叶络的视野中——“巢都”。
根据网络上的零散信息和“老鼠”的描述，“巢都”是新海城内一片臭名昭着的法外之地。它名义上仍属于新海城的管辖范围，但实际上，治安局的力量在这里几乎完全失效。那里聚集了大量的超凡者、情报贩子、黑市商人、亡命之徒，以及各种见不得光的地下组织。
“巢都”内部据说有着自己的一套“规矩”和“秩序”，由几个强大的本土超凡势力共同维持。那里是各种情报的集散中心，也是各种稀奇古怪的遗蜕和禁忌物品的交易市场。据说，只要你有足够的实力和金钱，就能在“巢都”里买到任何你想要的东西，包括其他地方绝对禁止流通的危险遗蜕，甚至是……活人。
“要想在新海城真正混得开，尤其是想参与到‘阿卡纳之匙’这种级别的事件中，就必须进入‘巢都’。那里才是真正的‘圈内人’的舞台。”这是“老鼠”在一次加密通讯中，不经意间透露给叶络的一句话。
叶络对这个“巢都”产生了浓厚的兴趣。
他意识到，他们目前这种东躲西藏的状态，虽然暂时安全，但却很难接触到更核心的情报和资源。新海城太大了，势力也太复杂了。他们就像是无根的浮萍，随时可能被突如其来的风浪打翻。
如果“巢都”真的像传闻中那样，是各种超凡力量汇聚的中心，那么进入那里，或许能为他们提供一个更稳定的落脚点，一个更直接的情报来源，甚至是一个招募盟友或者寻求庇护的机会。
当然，机遇往往与危险并存。“巢都”既然被称为法外之地，其内部的混乱和凶险程度可想而知。以他们目前的实力，贸然闯入，很可能会引来不必要的麻烦，甚至有生命危险。
“关于这个‘巢都’，你怎么看？”叶络将搜集到的关于“巢都”的信息告诉了莫黎，征求她的意见。
莫黎沉思了片刻，说道：“听起来确实是一个充满机遇，但也遍布陷阱的地方。如果能在那里面站稳脚跟，对我们接下来的行动肯定会有很大帮助。至少，我们不用再像现在这样，整天担心被那些不明势力追查了。”
她顿了顿，又有些担忧地说道：“但是，那里的危险程度，恐怕也远超我们之前遇到的任何地方。我们真的有把握在那里生存下去吗？”
“风险肯定是有的。”叶络说道，“但我们不能永远躲在暗处。想要拿到‘阿卡纳之匙’，想要查清楚当年的真相，我们就必须深入到这个城市的黑暗核心。‘巢都’，或许就是我们进入那个核心的门户。”
他的眼神中闪烁着坚定的光芒：“而且，我有一种预感，三天后与那个拍卖会联络人的会面，地点很可能就在‘巢都’之内，或者与‘巢都’有关。他们选择在那里进行重要的交易和会面，本身就说明了那个地方的特殊性。”
“如果真的要去‘巢都’，我们必须做好万全的准备。”莫黎的表情也变得严肃起来。
“没错。”叶络点头道，“首先，我们需要一个新的、更安全的藏身点。之前那个废弃储物间，只能作为临时过渡。其次，我们需要更详细地了解‘巢都’内部的势力分布、规矩禁忌，以及如何才能在不引起注意的情况下进入，并找到一个合适的落脚点。”
在接下来的两天里，叶络将大部分精力都投入到了对“巢都”的研究上。他通过网络，高价从一些情报贩子手中购买了关于“巢都”的更详细资料，包括一些手绘的内部地图、主要势力的介绍、以及一些不成文的“生存法则”。
他了解到，“巢都”的地理位置位于新海城旧工业区和贫民窟的交界处，是一片由废弃工厂、仓库、以及后来私自搭建的各种违章建筑组成的巨大迷宫。那里的建筑层层叠叠，如同蚁巢般复杂，因此得名“巢都”。
“巢都”内部并没有统一的管理者，而是由几个实力强大的本土超凡组织划分势力范围，共同维持着一种脆弱的平衡。这些组织之间，既有合作，也有冲突。对于外来者，“巢都”的态度通常是漠视的，只要你不主动招惹他们，不破坏他们的“规矩”，他们一般不会干涉你的行动。但如果你敢在他们的地盘上闹事，那么下场通常会很凄惨。
“巢都”内部也有一些相对“中立”的区域，例如一些由情报掮客联盟控制的黑市、由某些特殊遗蜕持有者开设的旅店和娱乐场所。这些地方通常会收取高昂的费用，但也能提供一定程度的安全保障和信息服务。
“看来，我们进入‘巢都’后，首要目标就是找到一家相对可靠的‘圈内人旅店’落脚。”叶络将一份标注着几家旅店位置和评价的资料递给莫黎，“这些旅店据说都有自己的门路和规矩，入住前可能还需要通过一些特殊的‘考核’，以证明你不是治安局的探子或者其他敌对势力的卧底。”
莫黎仔细看着资料，点了点头：“先找个地方安顿下来，然后才能从长计议。”
时间很快来到了与拍卖会联络人约定的前一天。
叶络和莫黎已经对“巢都”的情况有了比较全面的了解，也制定了初步的进入和行动计划。他们决定，在明天与那个中年男人会面之后，无论结果如何，他们都将尝试进入“巢都”，寻找新的机会。
“新海城的这场游戏，难度越来越高了。”叶黎望着窗外新海城夜晚的灯火，轻声感叹道。远处的市中心灯火辉煌，如同梦幻般的不夜城，但在这光鲜亮丽的表象之下，却隐藏着像“巢都”这样深不见底的黑暗旋涡。
“越是危险的地方，往往也隐藏着越大的机遇。”叶络的眼神坚定，“我们已经没有退路了。只有不断向前，不断变强，才能在这座城市中生存下去，并找到我们想要的答案。”
明天，无论是与拍卖会联络人的交锋，还是即将踏入的“巢都”禁地，都将是他们在新海城面临的又一次严峻考验。而叶络相信，凭借着他们的智慧、能力和逐渐建立起来的默契，一定能够闯过这些难关。
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