龙飞自议事厅步出后，心中那股不安愈发浓重，然他并未久留，而是快步返回居所，与苏樱及一众心腹商议对策。与此同时，城中某处隐秘之地，一场针对他的阴谋正悄然酝酿。
在京城南城一处不起眼的宅邸内，灯火昏黄，映照出一间密室的森冷氛围。宅邸的主人乃是保守派重臣、户部侍郎宁德柱，此人虽官位不高，却因其家族世代盘踞朝堂，与肃亲王弘方一脉关系深厚，颇有实权。此时，密室之中，宁德柱端坐主位，面色阴沉，手中执着一杯凉茶，却久未入口。左右两侧，分别坐着几位保守派的中坚人物，其中一人乃是京畿卫指挥使周泰，掌管部分城防军权，另一人则是礼部郎中徐文远，擅长操弄舆论，在朝中颇有“笔杆子”之称。其余几人虽不掌实权，却皆是保守派的核心幕僚，个个神色肃然，目光中透着阴冷。
密室四壁皆以厚重青石砌成，隔音极佳，连窗棂也用铁条封死，唯有一盏铜灯悬于梁上，摇曳的火光映得众人面孔忽明忽暗，平添几分诡谲之感。宁德柱将茶杯缓缓放下，低声道：“诸位，今日朝议，龙飞此子当众直言改组中央水师，分明是冲着我等根基而来。若不早作筹谋，待其羽翼丰满，我等恐无翻身之地。”
周泰粗犷的面容上闪过一抹戾气，重重一拍桌案，沉声道：“此子不过一介武夫，仗着几分战功，便敢干涉朝政，实乃不自量力！他那海军改革之议，若当真推行，京畿水师权势尽落其手，我等岂不任人宰割？宁大人，此事断不能容！”
徐文远捋着胡须，眼中精光一闪，缓缓开口：“周将军所言不虚，然龙飞如今背后有李鸿章与承泽撑腰，又有那南洋商女苏樱为其出谋划策，硬碰硬绝非上策。依在下之见，此事当徐徐图之，先从舆论入手，坏其名声，使其在朝中孤立无援，方是釜底抽薪之计。”
宁德柱闻言，微微颔首，沉吟道：“徐郎中之言有理。龙飞此人虽武力高强，但在朝堂之上，毕竟根基未稳。若能从民心与名声上做文章，纵有李鸿章护持，亦难保其不失势。诸位可有具体之策？”
徐文远嘴角微扬，冷笑道：“此事不难。龙飞乃海边弃婴出身，身世不明，又常年游走江湖，与南洋商贾过从甚密，此等背景，最易引人猜忌。我等只需散布谣言，称其与泰西诸国暗通款曲，欲借海军改革之名，培植私军，图谋不轨。如此一来，朝中诸臣必生疑虑，纵是皇帝，亦不敢贸然重用一有‘叛逆之嫌’之人。”
周泰听罢，哈哈一笑，拍手称快：“好计！再者，此子近年来战功虽盛，却也树敌不少，那些地方藩王与旧部将领，多对其抱有成见。若能暗中联络几位皇子，合力施压，定叫他寸步难行！”
宁德柱眼中闪过一丝阴冷，点头道：“此计可行。然仅凭谣言与施压，恐难彻底扳倒龙飞。此人武艺高绝，且身边多有心腹护卫，若不寻一外力相助，终是隐患。”说罢，他视线一转，扫向密室一角的阴影之处，语气低沉：“阁下远道而来，可有高见？”
随着宁德柱此言一出，密室角落中，一道黑袍身影缓缓走出。此人身形瘦长，面目隐于斗篷之下，仅露出一双深邃而冰冷的眼瞳，令人望之生寒。他声音沙哑，带着几分诡异笑意，低声道：“宁大人所虑极是。龙飞此人，不但武力超群，且心机深沉，寻常手段奈何不了他。然我家主人早有定计，若诸位信得过‘覆海会’，不妨将此事交予我等一手，自有办法让此人永无翻身之日。”
此言一出，密室中诸人神色各异。宁德柱眉头微皱，显然对“覆海会”此等神秘组织心存忌惮，但很快便恢复平静，问道：“不知尊驾所言之法，是何手段？”
黑袍人并未直言，而是从袖中取出一封密函，轻轻置于桌上，语气阴冷道：“此函之中，有一桩关于龙飞的惊天秘闻，若能善加利用，定可令其身败名裂。至于具体事宜，待诸位定下决心，自会有人前来相商。眼下，宁大人只需知晓，我‘覆海会’与诸位目标一致，皆欲除此大患尔。”
宁德柱接过密函，面上不动声色，心中却已掀起惊涛骇浪。他深知，“覆海会”虽实力雄厚，手段狠辣，但与此等势力勾连，实乃与虎谋皮，稍有不慎，便可能反受其害。然眼下龙飞之势愈发膨胀，若不借助外力，保守派根基恐难保全。思及此处，他终是轻叹一声，将密函收入怀中，沉声道：“既如此，便请尊驾转告贵主，我等容后再议。”
黑袍人微微一笑，似乎对宁德柱的态度早有预料，亦不多言，仅是拱手一礼，便退回阴影之中，似从未现身一般。密室中一时间寂静无声，唯铜灯火光摇曳，映得众人脸色愈发阴沉。
徐文远打破沉默，低声道：“宁大人，与‘覆海会’合作，实乃险棋。此辈来历不明，手段诡谲，若日后反扑，我等恐难收场。”
宁德柱冷哼一声，目光如刀：“我岂不知其中凶险？然龙飞此子若不除，朝堂之势尽落改革派之手，我等百年基业，将毁于一旦。如今之计，唯有暂与‘覆海会’结盟，待大事定下，再寻机与之脱离干系。至于其余几位皇子势力，周将军可暗中联络，务必让龙飞四面受敌，无暇他顾。”
周泰重重一拳砸在桌上，眼中杀意毕露：“宁大人放心，此事交于末将，定不辱命！不论是肃亲王，还是那几位殿下，只要许以重利，定可拉拢一二，届时龙飞纵有三头六臂，亦难逃我等掌心！”
宁德柱微微颔首，目光扫过众人，语气低沉如水：“好，此事就这般定下。徐郎中负责散布谣言，务必在朝野上下掀起波澜；周将军联络各路势力，务求一击必中。至于‘覆海会’之策，容我再三思量，择日再定。诸位，龙飞此子，已成我等心腹大患，绝不容其再猖獗下去！”
密室中众人齐声应诺，气氛虽压抑，却透着一股决绝之气。然无人察觉，密室外一角，一道暗影悄然潜伏，将此间密议尽收耳中。这道暗影身形轻灵，似有不俗武艺，竟能避过重重守卫，悄然无息地退入夜色之中。而他究竟是何人，又为谁效力，此刻尚无人知晓。
与此同时，远在城东的龙飞居所内，苏樱正与龙飞对坐灯下，手中翻阅着一份密报，秀眉微蹙，低声道：“飞哥，今日朝议之后，保守派动作频频，恐有大计。我‘听潮阁’探得消息，宁德柱府中今夜宾客不断，似在密谋何事，你可需多加提防？”
龙飞闻言，目光微凝，手指轻轻敲击桌案，沉声道：“宁德柱此人，心机深沉，又与弘方一脉交好，今日之议，既已触及中央水师这等要害，他等断不会善罢甘休。樱儿，你的情报网可有更详实的消息？”
苏樱摇头，轻叹道：“宁府守备森严，内中详情尚难探知。然我总觉，此事不简单，恐非单单保守派反扑，而是有更大暗流潜藏其后。飞哥，你近日务必谨慎，切勿孤身涉险。”
龙飞微微一笑，眼中却无半分轻松之意，点头道：“我自有分寸。保守派之谋，不过是明枪暗箭，我自不惧。然若有更深势力掺和其中，恐将掀起更大风浪。眼下，我等需加紧布局，静观其变，以不变应万变。”
夜色渐浓，天京上空乌云愈重，似有一场暴风雨将至。龙飞虽口上淡然，心中却隐隐感到一股莫名压力。他深知，自己所推动之海军改革，已将自身置于风口浪尖之上，而保守派的反扑，仅是暴风雨前的低鸣，真正危机，尚在后头。
而此时，远在皇城深处，一封密报正被送入某位皇子手中，信笺之上，赫然写着“龙飞”二字。这封密报究竟出自何人之手，又将掀起怎样波澜，天京这盘棋局，愈发扑朔迷离……
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