龙飞步履沉稳，自港口折返回马六甲都司府，身后涛声依旧，似在低吟着无尽的隐秘。海风拂过，将他战袍下摆吹得猎猎作响，面上却无半分波澜，唯有双目深邃如渊，似在琢磨着苏樱方才所言。覆海会总舵之秘，若果真能从周德远口中探得，或可直捣敌巢，彻底断了这跨国邪祟的根脉。然他心底却隐隐有一丝警惕，周德远此人，究竟是敌是友？抑或另有算计？
都司府前，王铁柱早已率一队亲卫候命，见龙飞归来，立时上前禀报：“大人，周老丈已在偏厅安置，弟兄们看守得紧，未出半点纰漏。只是此人醒来后，神色颇有些古怪，似在顾忌着什么，言语间吞吞吐吐，怕是心有隐情。”
龙飞闻言，微微颔首，沉声道：“既如此，本将亲自问话。你带人守在厅外，若有异动，立即示警。”言罢，他径直朝偏厅方向而去，苏樱不声不响地紧随其后，青衫飘动，眸中透着一丝审视与好奇。
偏厅之内，光线昏暗，唯有几盏油灯摇曳，映得墙上人影憧憧。周德远半倚在木榻之上，面容憔悴，双眼却透着一丝精光，似在打量着四周动静。他身上裹着一件粗布旧衣，满是风浪侵蚀的痕迹，显然久经海上漂泊。见龙飞踏入厅中，他挣扎着欲起身行礼，却被龙飞抬手止住。
“周老丈不必多礼。你既为覆海会中人，本将也不与你绕弯子。”龙飞直截了当，声音低沉中带着不容置疑的威势，“你先前所言，覆海会总舵藏于西洋某古港，本将欲知详情。你若坦诚相告，自可保你一命；若有半分隐瞒或虚言，休怪本将翻脸无情！”
周德远闻言，身子微颤，眼中闪过一丝复杂神色，似在权衡利弊。半晌，他方叹息一声，低声道：“龙将军明察秋毫，老朽岂敢隐瞒？覆海会总舵的确藏于西洋一处隐秘古港，名唤‘黑鲨湾’，地处印度洋沿岸，具体方位，老朽愿画成地图，指明路径。只是……”他顿了顿，似有难言之隐。
“只是什么？”龙飞冷冷一喝，目光如刀，直刺周德远心底。
周德远咽了口唾沫，低头道：“只是那黑鲨湾周边，盘踞着不少海盗势力，且地势险恶，暗礁丛生，寻常船只难以靠近。更要紧的是，覆海会在彼处经营多年，布置了重重机关与人手，非寻常兵力可破。老朽斗胆一问，将军麾下舰队，果真有把握直捣其巢？”
龙飞闻言，眉头微皱，未曾答话，目光却转向一旁的苏樱。苏樱会意，微微颔首，声音清冷中带着几分笃定：“周老丈所言，若属实，倒也不难查证。‘四海通’旗下商船，遍布西洋各港口，‘听潮阁’的情报网更是无孔不入。黑鲨湾之名，我等并非全然陌生，确有传闻称其为海盗巢穴。至于覆海会在彼处经营一事，若能得周老丈详述一二，我自可命人核实。”
周德远苦笑一声，摇了摇头：“苏小姐好手段，老朽佩服。既如此，老朽便将所知尽数告知。只盼将军与小姐能信守承诺，饶过老朽一条老命。”言罢，他挣扎着从榻上坐起，取过一旁案几上的笔墨纸砚，颤巍巍地开始勾画地图，一边画一边低声述说。
“黑鲨湾位于印度洋一处偏僻海域，距马六甲约莫千里之遥，四周皆是荒岛与暗礁，非熟悉地形者，极易触礁沉没。覆海会在此立舵，已有数十年，湾内建有隐秘船坞，可驻扎不下百艘战船，更有火器与守卫，堪称铜墙铁垒。他们以此为据点，暗中资助西洋诸国中与大满为敌的小国，亦有海盗头目受其驱使，截掠商船，换取金银财货。至于其目的，老朽不过一介跑腿之人，实难窥探全貌，唯知他们图谋甚大，似欲颠覆海上秩序，与某大势力分庭抗礼……”
龙飞听在耳中，脸色愈发阴沉。他自是明白，周德远所言“某大势力”，十有八九便是大满帝国。覆海会既敢在西洋海域扶植代理人，与帝国为敌，其背后必定有更深层的算计。莫非，他们不仅与朝中弘方一脉勾结，更欲借西洋诸国之力，彻底动摇大满的海权根基？
“周老丈所言，本将姑且信之。”龙飞接过他画好的地图，目光扫视其上标注的路径与地形，低声道，“然覆海会与西洋小国勾结一事，可有真凭实据？若无证据，单凭你一面之词，本将如何取信？”
周德远闻言，面露苦涩，半晌方低声道：“将军明鉴，老朽不敢虚言。覆海会确有书信往来，记录着与西洋小国的密约，可惜那些信件皆藏于黑鲨湾中，老朽并无实物在手。然老朽可指点一处所在——马六甲西侧百里，有一处无名小岛，覆海会常以此为中转，囤积赃物与书信。将军事若能突袭此地，或可一举截获证据。”
龙飞目光一闪，与苏樱对视一眼，二人皆是心领神会。苏樱轻声道：“将军，此事不妨交由‘听潮阁’先行探查。若果真能截获证据，对覆海会的下一步追剿，自是大有裨益。”
“也好。”龙飞微微颔首，转向周德远，沉声道，“你且好生休养，本将自会命人查实你所言真伪。若有半分虚假，后果你自当知晓。”言罢，他将地图收入怀中，转身步出偏厅，身后苏樱与王铁柱紧随。
厅外，天色已近黄昏，夕阳西沉，映得海面一片金红。龙飞立于府前回廊之下，手扶石栏，目光眺望远方，似在思索着什么。苏樱静立一旁，见他神色凝重，试探着问道：“将军可是忧虑覆海会之事？依我之见，周德远所言，虽不尽可信，但黑鲨湾与那无名小岛，确有查探之必要。若能截获书信，或许可一窥覆海会的全貌。”
龙飞闻言，缓缓吐出一口气，低声道：“本将所虑，不仅仅在覆海会。朝廷虽擢升我为游击将军，赐下舰队与火器，然此举背后，恐非全是信任。天命帝年事已高，储君之争正值紧要关头，弘方一脉虎视眈眈，承泽在京中处境艰难。我若在西洋追剿覆海会，势必牵涉朝中势力，稍有不慎，便是万劫不复。”他语气低沉，似在自语，又似在向苏樱倾诉。
苏樱闻言，凤目微挑，低声道：“将军所虑极是。然覆海会既敢明目张胆扶植西洋小国，乃至试图在帝国使馆与商站安插眼线，其野心绝非小可。若不早日铲除，恐成后患无穷。依樱之见，将军何不双管齐下，一面命人查探黑鲨湾与那无名小岛，一面借‘听潮阁’之力，彻查使馆与商站内可疑之人，如此或可掌握主动。”
龙飞闻言，目光微动，点头道：“此计甚好。苏小姐，‘听潮阁’的消息网，便劳你多费心了。至于使馆与商站之事，本将自会命亲信暗中调查，绝不使覆海会有可乘之机。”
正此时，王铁柱快步走来，抱拳禀报：“大人，港口传来消息，新编舰队已清点完毕，三营将士皆已就位，只待大人下令，随时可出海巡防。此外，‘四海通’商号送来一封密信，言称在印度洋沿岸某秘密港口，似有覆海会残余特工出没，似在筹谋着什么，请大人示下。”
龙飞接过密信，拆开一看，眉头微微一皱，低声道：“看来，覆海会残余并未因前番大败而收敛，反倒越发猖狂。传令下去，命‘镇海号’与三艘新战舰整装待发，本将亲自前往那秘密港口一探究竟。苏小姐，‘听潮阁’的消息可否指明具体方位？”
苏樱点头道：“自然可以。‘听潮阁’探子已将那港口方位与地形探明，我这便命人将图纸送来，将军可据此调兵遣将。”她言罢，转身朝府内走去，似要亲自安排此事。
龙飞目送她离去，转头对王铁柱沉声道：“铁柱，点齐精锐，随本将即刻启程。此番出海，既要查明覆海会残余动向，亦要防范其背后势力。你亲自坐镇‘镇海号’，不得有半分疏漏。”
“遵命！”王铁柱抱拳应下，眼中燃起一抹战意，转身便去传令。
夜色渐浓，马六甲港口火光摇曳，数艘战舰甲板上士卒忙碌奔走，搬运火药与粮草，气氛紧张而有序。龙飞立于“镇海号”船头，战袍在夜风中猎猎作响，目光凝视远方海面，心中却隐隐生出一丝不安。覆海会残余在印度洋沿岸的秘密港口筹谋何事？他们与西洋小国的勾结，究竟意欲何为？更要紧的是，若其在帝国使馆与商站安插眼线一事果真已然得逞，那自己麾下舰队的一举一动，是否早已落入敌手？
涛声阵阵，战舰缓缓起锚，乘着夜色朝印度洋深处驶去。龙飞手扶船舷，怀中海龙佩微微发热，似在提醒着他，前路风浪险恶，更多隐秘正等待他亲手揭开。
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