水滴从他湿漉漉的头发上滴落，苗苗乖巧地坐在辞穆身旁，安静地享用着这些酸口果子，在辞穆的柔声安抚下，刚才的伤痛和恐惧已经被暂时被遗忘。
辞穆的眼神却始终警惕地扫视着四周，戒备着可能到来的任何危险。
前几天辞穆在不远处的灌木丛中找到了一些野生浆果和可食用的根茎，再加上苗苗以惊人的速度在浅水区捕获的小鱼，两人才勉强维持着每日的温饱。
从金枪鱼三文鱼小龙虾面包蟹大蛤蜊降档到小河鱼，两人都吃得面如菜色。
越发想念着人鱼先生，虽然他和苗苗吃得都是人鱼吃剩下的，可是人鱼挑嘴，只吃肚皮肉，剩下的肉都能让辞穆这个大男人吃撑为止。
当时他还晒了不少肉干呢，可惜都被偷了。
趁他和苗苗不在葫芦屋的时候，那些恶劣的小家伙经常爬过来，不管怎么把葫芦口封住都没有，小动物们有锋利的牙齿，很快就咬穿了叶子门，在干净的葫芦屋里留下杂乱有脚印和齿痕。
当夜幕降临的时候，辞穆躺在简陋的葫芦小窝中，听着外面海浪拍打岸边的声音，心中涌起一阵难以名状的思念。他的手指无意识地抚过脸上的痕迹，那是他过去生活的印记，也是他被抛弃的证明。
虽然他可以勉强照顾自己，但苗苗这个半大的孩子需要更多的保护和关爱，他长得可以普通婴儿快多了，一年都没到吧，苗苗已经会自己捕小鱼了，还要靠着苗苗来养自己。
“九艉啊…”辞穆轻声叹息，心中的思念与日俱增，心知不能把希望放在他人身上，可当初他一醒来见到了的就是九艉。
九艉在他心中是很不一样的存在。
于是此刻，辞穆手中提着那只爱捣乱的小松鼠，将它放在精心搭建的火堆上。火焰舔舐着小松鼠的屁股毛，让这个小坏鼠在笼子里不安的乱跳。。
辞穆生气的恐吓它：“吃的你骨头都不剩。”
这句话不仅是对那只松鼠说的，更是对那些日渐猖狂的森林居民们的警告。
在九艉回来之前，他必须变得更加强硬，才能保护好苗苗和自己。
林子突然骚动起来，头上树叶沙沙作响，枝干间窸窸窣窣。苗苗警觉地抬起小脑袋，那双漂亮的棕色眼睛瞪大了。
在头顶的树枝上，一排小松鼠整齐地站着，黑豆般的小眼睛闪烁着精光，蓬松的尾巴高高翘起，像是在挑衅。
苗苗结结巴巴地说道，声音中带着惊恐：“树上、树上有坏东西！”
那些小松鼠曾多次用坚硬的果核袭击过他，他稚嫩的头皮上还留有几处淤青。
记忆中的疼痛让苗苗本能地往辞穆身边靠拢，小手紧紧抱住了辞穆的小腿，身体微微颤抖。湿漉漉的头发贴在脸颊上，显得更加无助。
辞穆感受到腿上传来的力道，低头看了看害怕的苗苗，眼神中流露出温柔与坚定。他将手中的草网朝火堆又推近了几分，熊熊燃烧的火焰散发出的热浪立刻包围了网中的小松鼠。
突如其来的高温惊醒了那只被捕获的小生物，它发出一声尖锐的“吱”声，随后便开始疯狂地挠抓着草网，试图逃离这炼狱般的热度。它的爪子在网眼间伸出又缩回，绝望而徒劳地挣扎着。
就在此时，一个物体从树上掉了下来，发出轻微的“嗒”声，落在辞穆脚边不远处。辞穆皱眉望去，那块褐色的布料在阳光下显得格外眼熟。他微微睁大眼睛，脸因惊讶而微微抽动。
“这不是……”辞穆弯腰拾起那块布料，手指摸索着上面明显的污迹和磨损处，“这不是苗苗前两天不见的尿布吗？”
这是辞穆用自己的旧衬衫，虽然简陋，但这是他们在荒野中仅有的一块可用尿布。失去它的这几天，苗苗娇嫩的皮肤饱受摧残，小屁股因为长时间暴露在粗糙的衣物和潮湿环境中，已经泛红并长出了细小的疹子。
每次给孩子洗澡时，辞穆都心疼地看着那些红肿的包块，却无能为力，所以他才用仅限的知识去采了点草药，结果连草药都被偷了。
辞穆仰头直视那些小松鼠，目光中闪过一丝罕见的冷厉。他轻轻搂住苗苗的肩膀，声音低沉却坚定：“苗苗别怕，这群欺软怕硬的家伙。”
然后他抬高声调，对着树上的“小偷们”喊道：“还有呢？把剩下的东西也还给我们！”
他的话音刚落，树上好像下起了一场奇特的“雨”。各种物品纷纷从枝头坠落，散落在地面上：辞穆丢失已久的一只皮鞋，从空中旋转着落下，鞋底已经被啃咬得坑坑洼洼；几片被卷起来的草叶从树冠间飘落，上面沾着可疑的液体，散发出一股骚味；只剩下一半的果干散落一地，曾经饱满的果肉已被啃得七零八落；苗苗最喜欢的小弹弓，木柄上还留有他小手的痕迹；一块形状特别的贝壳，是苗苗在浅滩边发现的珍宝；甚至还有一片闪着微光的鳞片——辞穆立刻认出那是九艉的鳞片，是苗苗偷偷收藏的宝物。
看着这堆被窃取又归还的物品，辞穆嘴角抽搐了一下，心中既气恼又有些莫名的释然。
他解开草网的结扣，让那只屁股毛被烧得焦黑的松鼠重获自由。小松鼠一获释便如箭般窜出，消失在灌木丛中。
“看来我们的警告起作用了，”辞穆摸着苗苗的头发轻声说道，眼中的坚毅转变成温情：“有时候，你得让他们知道我们不好惹。”
苗苗好奇地望着辞穆，用他那稚嫩却又带着异域感的声音问道：“不吃坏鼠了吗？”
辞穆看着地上散落的物品，摇了摇头：“难吃，肯定还是鱼最好吃。”
他拾起那块尿布，拍了拍上面的灰尘：“走吧，我们先去河边把这个洗干净，给你可怜的小屁股包起来，然后再来收拾其他东西。”
苗苗这才后知后觉的摸了摸屁股，发现屁股也被啃了几口，气得眼泪在眼眶里打转。
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