“好了！你别哭了。”
等灵儿止住哭泣，赵悠然再次说：“在确定陌生人的身份以前，你不能毫无戒心就透露自己是黄县长的女儿。”
“我不要你管。”
赵悠然心想，好吧！你不听头领的话，也不听姑姑的话，怎么会听我一个外人的话。
想到这里，他不再吭声，低着头一直走。他看见脚下的道路变得灰暗。 抬起头，看见远处的村庄和短谷田都沐浴在夕阳抛洒的红光里，脚下道路被茂密的森林挡住了，早已失去阳光的照耀。
他扭头看向森林，一片暮色仿若黑夜。近处的树木还能看见叶子和枝干，稍远一点的树木只剩下大体轮廓。
时间越来越晚，姑姑说的棺材铺还不知道在哪里，赵悠然心里的担忧越来越浓烈。他正想催促灵儿走快点。
灵儿说：“我知道了，以后不说就是。父亲要不是相信临湖县的狗官，也不会丢掉性命。”
“是的！人心隔肚皮。”赵悠然说，“还有一件事，东厢国皇帝从称帝时就下令把父亲这个称谓，改回第二文明纪元建立之前的称谓。东厢国人都叫爸爸，只有雁鸣湖和厢南山才叫父亲。”
他说着，想起圣始帝的名字。也再次怀疑自己已经来过了。
“我听你的话。那把剑，为什么只有你能拔出来。”
赵悠然感觉也很奇怪，这剑以前被石块裹住时拔不出来还比较容易理解，现在的剑鞘是月姥姥庙的庙助找来的，还拔不出来确实说不过去。他只能说：“我也不知道。”
太阳下山时，他们来到一条东西大路上。右侧的森林也只到这里。南边是一片看不到尽头的草地，灌木和树木都长得低矮。
灵儿在旁边说：“快看，那里有个院子。”
赵悠然顺着他的手指，看见路北立着一片建筑。前边是一间外形和白石崖房子类似，就是宽大好几倍的房屋。后边是一个院子，院子北边是一间间的房子。
他感觉在这就是他们要找的棺材铺，急忙带头走过去。
一个驼背的中年人，侧着身子，歪着头，扬着胳膊想要把一个白皮，透黄光的灯笼挂到大门旁的钉子上。
他的身高直起来将超过一米八，现在不到一米六，肩膀和脑袋还低于背上的大疙瘩。虽然他已经尽量往上伸展手臂，灯笼上的缠着红线的提手与钉子还是差了两厘米。他还说：“怎么回事，前几天还能挂上去。”
“我来帮你。”赵悠然说着，往前走一步，来到那人身边。
驼背男放下手臂，扭头朝赵悠然看一眼，问：“你是不是可怜我？”
赵悠然下意识地后退一步，看着他棱角分明的脸，感觉他有五十岁左右的年龄，身体虽有些残疾，面相须发却颇为精神。他明白对方的意思，说：“不是，我只是想帮你挂上去，没有看不起您的想法。”
那人这才点点头，递出手里的灯笼。
等他挂好，驼背男说：“年轻人，你是个好孩子。其他人面对莫须有的责难，第一时间都会摸剑柄。”
“悠然惭愧，看您不高兴，还以为自己做错了。”
“哈哈哈……”驼背男说，“你们兄妹若不嫌弃我这店里的阴森，可以进来喝杯茶。”
“我们来这里，本来就是要进店里找老板。”
驼背男再次看一眼赵悠然，看一眼他背后的灵儿。点点头说：“老板不在，你有事情，跟我说一样。”
他说完，伸头往屋子里边走。跨过门槛，大声喊：“大兵、小将，别睡了，起来看茶。”
跟在他背后的赵悠然和灵儿，很快就看全了屋内的情景。以中间的方桌为起点，射线般摆着一圈一圈的棺木。它们的排列非常整齐，小头朝内，大头朝外。有些棺材被漆成黑色，有的棺木还是白色。
整个房间，别说活人，死人也是一个不见。灵儿正想问，大兵小将是谁。
靠近东边窗户的一个巨大棺木里，跳起来起来两个十岁左右的小男孩。
他们的出现还把灵儿吓一跳。好在她还记得姑姑在路上的叮嘱，心情很快就获得了平复。
驼背男说：“我给你们说过，不要睡在那口棺材里，那是给皇帝准备的棺木。”
“我们知道了。”大兵小将歪着脑袋跳到地上，比赛似地跑向后院。
“记着再端一盘酥饼。”驼背男说着，走向方桌。
等主客分别坐定，驼背男再次说：“你们两个这时候来，肯定带着目的，是想给长辈挑一口棺木，还是想给自己挑一口棺木。”
赵悠然心想，你怎么能这样问。好在他知道别说这战乱不止的地方，就是一直处于和平的世界，每个人也早晚得迎来死亡。他掏出木牌和信，递给坐在方桌东侧的驼背男。
驼背男不理信件，双手接住木牌。靠近方桌中间的油灯仔细看了看，把木牌放在面前的桌子上问：“圣女让你们来的？”
“圣女……”赵悠然看向坐在自己左侧的灵儿，看见她比自己还懵懂，心想这个世界上有圣子，怎么还有圣女，他问，“圣女是谁？”
大兵小将这时候提过来一壶茶，两个茶杯，一盘酥饼。
“你们饿了吧？先吃饭。”驼背男拿起赵悠然放在桌子上的信，低头看了起来。
赵悠然和灵儿确实饿坏了。他们还是半晌午在花大婶家里吃的饭，到现在早已过去大半天。他们看见站在驼背男背后的大兵小将，看见他们一个往左边歪着脑袋，一个往右边歪着脑袋的姿势，不敢，也不好意思拿起酥饼。看见白瓷杯清澈见底的茶水，忍不住拿起水杯，把杯里的水喝进肚子里。
赵悠然还想问你们怎么都是残疾人。
“圣女就是黄莹莹。”驼背男看完信件，说，“你是黄县长的独女了？”
灵儿看向赵悠然，心想他认识姑姑，定然是个好人了。看赵悠然没有阻止，她说：“是的。我就是黄县长的女儿，黄灵灵。”
赵悠然跳了起来，他一直听别人称呼她为灵儿，第一次知道她的大名竟然是黄灵灵。他颤抖着问：“哪个灵？”
他的表现，不止把灵儿搞得莫名其妙，就是驼背男和大兵小将也用奇怪的眼神看着他。
“灵魂的灵。”灵儿反问，“怎么了？”
赵悠然无法给她解释，只好说：“没事。”
他坐下来，低着头回想这些无法理解的巧合。
驼背男说：“你们吃吧！这里是夜行者在东厢国的驻地之一。黄莹莹是夜行者的圣女，我们不会伤害你们。”
“我姑姑怎么是夜行者的圣女呢？”
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