朱樉做梦都没想到，朱元璋会为了一个梦，竟派锦衣卫去调查。
他寻找那么久的苏瑶，竟让蒋瓛调查出来了。
一处不知名的，小山村中。
蒋瓛带着一批锦衣卫四处打听。
然而，得到的消息却让他眉头紧锁，寡妇已然去世，那少年也不知所踪。
“怎么回事？人怎么会不见了？给我仔仔细细地查，挨家挨户问，一定要弄清楚这寡妇是何时死的，那少年又是何时失踪的，有没有人看到他最后去了哪里！”
蒋瓛心急如焚，对锦衣卫们厉声下令。
锦衣卫们不敢懈怠，立刻分散开来，在村子里展开了地毯式询问。
蒋瓛则在村子中央焦急等待，如果找不到这少年，回去皇爷那里不好交差。
过了许久，一名锦衣卫匆匆跑来，
“大人，有位村民说，大概在几个月前，那寡妇就病逝了，少年的行踪却无人可知。”
蒋瓛听闻，脸色愈发阴沉。
几个月前寡妇就病逝了，少年又行踪不明，这线索一下子断了。
他心中暗忖，这少年身份如此关键，其失踪背后恐怕大有文章。
也怪自己嘴贱，为了表现自己，在不好好调查的情况下，就跟朱元璋提起。
“继续找！”
“生要见人，死要见尸。这村子周边的山林、山洞，都给我搜个遍。再问问村民，最近有没有什么奇怪的人或者事发生。”
那名锦衣卫领命又匆匆而去。
蒋瓛在原地来回踱步，心中焦虑万分。
他此刻恨不得狠狠抽自己几个大嘴巴子。
这时旁边一位千户说道：“大人，不如我们也效仿毛镶，随便找个少年交差？”
蒋瓛听到千户的提议，瞪了对方一眼，
“你说什么胡话！你想让我也落个欺君之罪？这事儿要是被皇上知道，咱们都得掉脑袋！”
千户被蒋瓛的眼神吓得一哆嗦，赶忙低下头，“大人息怒，卑职只是一时情急，想着若实在找不到，怕没法向皇上交代……”
蒋瓛深吸一口气，努力压制住内心的怒火，
“这种蠢主意以后休要再提。皇上何等英明，岂能容我们这般糊弄。眼下唯有全力寻找那少年，才有一线生机。”
说完，蒋瓛继续在原地踱步，脑海中飞速思索着各种可能性。
他心想，若这少年真和朱樉有关系，很可能在得知风声后，暗中派人将少年转移了。
可朱樉是如何知晓消息走漏的呢？难道自己这边出了内奸？
又或者，是其他势力为了搅乱局势，抢先一步带走了少年？
正想着，又一名锦衣卫匆匆跑来，“大人，村民们说，村子里最近根本没有陌生人出没。”
又一名锦衣卫跑来，“大人，我打听到，那少年是独自一人离开的，好像往西北方向去了。”
蒋瓛听闻这个消息，心中一紧，眉头皱得更厉害了。
少年独自一人往西北方向去了？这其中的缘由实在让人费解。
是朱樉暗中联系了他，让他主动离开，还是少年自己主动离开的？
又或者，这背后还有其他不为人知的隐情？
“立刻派人往西北方向追！”
“多带些人手，分成几路，务必找到那少年的踪迹。沿途仔细打听，看有没有人见过他，不放过任何一点线索。”
“是，大人！”
锦衣卫们迅速领命，朝着西北方向飞奔而去。
蒋瓛站在原地，心中暗自思索。
这一系列的事情太过蹊跷，寡妇病逝、少年失踪，如今又独自往西北方向离开，这背后到底有什么隐秘。
他必须尽快找到少年，才能向朱元璋交代，也才能揭开这背后隐藏的秘密。
西安府，秦王军大营中。
此刻的阿霜，满头大汗，在校尉的教导下，正努力地练习着枪法。
每一次出枪，都带着一股狠劲，但动作却稍显稚嫩，不够娴熟。
校尉在一旁认真地指导着，
“阿霜，出枪的时候，手臂要稳，力量要从腰部贯穿到手臂，这样才能保证枪的准头和力度。再来！”
阿霜深吸一口气，按照校尉的指示，再次举枪刺出。
这一次，明显比之前好了许多。
“不错，有进步。但还不够，继续练。只有把枪法练好了，上了战场才能杀敌立功。”校尉满意地点点头。
阿霜擦了擦额头上的汗水，坚定地说道：“是，校尉大人。我一定会努力练习的。”
校尉看着阿霜满脸汗水却又透着坚毅的神情，心中颇为欣慰，摆了摆手。
“行了，今日就练到这儿吧，回去好好休息，明日接着练。”
阿霜恭敬地行了一礼，
“多谢校尉大人，阿霜告退。”
说罢，便转身朝着营帐走去。
回到营帐，阿霜从怀中拿出玉佩，对着玉佩发呆。
“父亲，您究竟在哪？”
抚摸着玉佩上细腻的纹路，阿霜的眼神中满是迷茫与渴望。
他无数次幻想过与父亲见面的场景，可这么长时间，秦王一直没回来。
如今在这秦王军大营，每日的操练让他身心疲惫。
但每当夜深人静，便会想起母亲临终前那痛苦的面容。
他就渴望早日找到父亲，想要亲自问问他为什么这么狠心，丢下他们母子俩人，不管不顾。
“父亲，这么多年您为何一直音信全无？难道真的是有什么难言之隐？”
阿霜喃喃自语，声音在寂静的营帐中显得格外落寞。
突然，营帐外传来一阵脚步声，随后是轻轻的敲门声。
“阿霜，睡了吗？”
是校尉熟悉的声音。
阿霜赶忙将玉佩藏进怀中，整理了一下情绪，起身打开营帐门。
“校尉大人，这么晚了，有什么事吗？”
校尉走进营帐，看着阿霜略显疲惫的神情，微微皱眉，
“我看你最近操练后状态不太好，放心不下，过来看看。是不是有什么心事？”
阿霜犹豫了一下，终究还是没能忍住，将心中对父亲的思念和疑惑一股脑儿地说了出来。
校尉静静地听着，脸上露出理解的神情。
“阿霜，每个人都有自己的身世之谜，或许你父亲真有难言之隐。但现在你身处军营，肩负着保卫秦王和大营的责任。我听上面人说，最近好像要打仗了。”
阿霜听到“打仗”二字，眼中瞬间闪过一丝光亮。
对他而言，这或许是一个绝佳的机会，若能在战场上立下赫赫军功。
就能很快见到秦王殿下，就能知道自己父亲到底是谁。
“校尉大人，我一定会全力以赴，在战场上拼出个名堂！”
校尉看着阿霜这副充满斗志的模样，心中暗自点头，这少年没让他失望。
从这一晚起，阿霜更加刻苦地投入到训练之中。
天还未亮，他便起身，在军营的空地上挥舞长枪。
夜晚，当其他士兵都已入睡，他还借着月光，研读兵书，思考战术。
东宫，朱标病床前。
“爹，你一定会好起来的，儿子还等着您，为孩儿操办婚事呢？”
朱雄英眼眶泛红，紧紧握着朱标的手，声音带着一丝哽咽与期盼。
“您知道吗？皇爷爷已经同意让张氏嫁给儿子了。”
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