听到亲兵的禀报，帐中的多尔衮、洪承畴与范文程三人同时面露惊讶之色。多尔衮急切地问道：“吴三桂？他派来的使者是何人？”
“奴才已经询问过，其中一位是吴三桂的副将，名唤杨坤，另一位则是关宁军中的游击将军，名为郭云龙。”亲兵恭敬地回答。
“书信何在？”多尔衮的声音中带着几分急迫，洪承畴和范文程也是眼神灼灼地盯着通报的亲卫。
亲卫立刻将手中的书信双手呈上，多尔衮毫不迟疑地将密封的信件拆开，借着帐中明亮的烛火，开始仔细阅读。
起初，他的表情是错愕与震惊，但紧接着，那难以抑制的狂喜之色便浮现在了脸上。他转头对亲卫说道：“将使者们好生招待，酒肉管够，不得有丝毫怠慢！”
亲卫领命而去，多尔衮随后将信件交到范文程手中。虽然他能够看书写字，但限于学识，这种措辞严谨的正式书信他只能看懂个大概。因此，他更希望由精通文墨的范文程来为他细细解读信中的意思。
多尔衮的眉头紧锁他缓缓道：“吴三桂此举，并非是要归附我大清，是否意在利用我大清，剿灭那些流寇？”
范文程轻轻一笑，将手中刚刚阅完的信件递给了洪承畴，他的声音里透露出一丝沉稳：“王爷，稍安勿躁，南边之事，洪先生素有洞察，待他看完信件，我们再细细商议。”
洪承畴接过信件，眼神如炬，迅速扫过每一个字句。他的脸上逐渐浮现出惊喜之色，仿佛看到了某种希望的曙光。
他抬起头，目光坚定地看着多尔衮，语气中充满了自信：“王爷，不论吴三桂的投降与否，这确实是一个千载难逢的良机！”
多尔衮微微颔首，眼中闪过一丝深思，道：“哦？洪先生，请详细说说其中的脉络。”
洪承畴深吸一口气，激昂地分析道：“根据信件内容，吴三桂已经与流贼彻底决裂。如今，流贼大军正全力扑向山海关，企图剿灭吴三桂。吴三桂自知兵力不足，又缺乏后援，难以抵挡流贼的猛烈攻势。他此时求助我大清，正是想借助我们的兵力解围山海关。这无疑是一个千载难逢的机会，若我们把握得当，便可借此机会入关平定中原，一统天下！”
多尔衮闻言，目光转向范文程，询问道：“范学士，你如何看待此事？”
范文程微微拱手，正色道：“奴才认为洪先生所言极是。这确实是我大清入主中原的大好时机。奴才愿与洪先生一同先会见吴三桂的使者，进一步了解山海关的形势，然后再与王爷详细商讨策略。”
洪承畴立即道：“奴才也正有此意，愿同范学士一同前往！”
多尔衮点了点头，道：“那本王在此等候两位先生了。”
洪承畴和范文程离开之后，多尔衮立刻行动，果断地下达了军令。
他迅速通知驻扎在附近的英亲王阿济格、豫亲王多铎，以及诸贝勒、贝子，还有三品以上的文武大臣，齐聚中军大帐共商大事。
满清高层深知多尔衮军纪严明，接到通知后不敢有丝毫怠慢，纷纷迅速赶来。
不到两刻钟，三十多位高层将领和文臣已经齐聚一堂，坐满了整个大帐。气氛凝重而紧张，每个人都明白即将讨论的议题的重要性。
此时，多尔衮的同胞兄弟，英亲王阿济格，以其火爆的脾气率先打破了沉默。他之前已经得知了吴三桂派使者前来借兵的消息，此刻迫不及待地开口问道：“老十四，究竟是怎么一回事？那吴三桂为何会派人前来借兵？关内的形势究竟如何？”
帐中众人立刻齐刷刷的看向了坐在主座上的辅政王，多尔衮却示意众人稍安勿躁，这时洪承畴和范文程赶了回来，看到帐中那位满清高层，微微有些错愕，随即恢复，对众人行礼。
多尔衮微微颔首，转向范文程和洪承畴，沉声问道：“两位先生，与关宁军使者的会谈进展如何？”
两人对视一眼，洪承畴率先上前，恭敬地回答道：“启禀辅政王，据关宁军副将所言，李自成于四月十三日亲自率领大军直扑山海关，他竟还带着崇祯皇帝的三个皇子以及吴襄作为筹码。”
此时，豫亲王多铎插话道：“看来李自成对吴三桂是做了两手准备啊。那么，流贼军和关宁军的兵力对比如何？”
范文程接过话继续回答：“流贼军虽自称二十万大军，但据关宁军的探报，其实际兵力充其量不过十万有余，而关宁军驻扎在山海关之内，加上原山海关总兵高第的人马，合计也不过五万之众。”
多尔衮看着洪承畴道：“洪先生对山海关地势了解，你认为若两军交战，胜算几何？”
洪承畴恭敬地回答：“禀王爷，奴才曾对山海关的防御部署进行了详尽的研究。山海关地势险要，自古便是易守难攻之地。然而，流贼从后方袭来，后方地势开阔，大军一旦抵达，关城便难以发挥其天然优势。关宁军固然精锐，但流贼大军久经沙场，多为悍勇之师，战斗力极为强悍，且人数是关宁军的两倍有余。因此，奴才认为，若两军正面交锋，关宁军恐怕难以取胜。”
多铎眉头紧锁，问道：“既然形势如此严峻，那么吴三桂是否有可能真正归顺我军呢？”
阿济格不屑地冷哼一声，反驳道：“自松锦之战以来，他的舅舅祖大寿多次写信劝降，就连先皇都亲自致信于他，他却始终不为所动。依我看，这吴三桂不过是个顽固不化的迂腐之人，若是不能为我所用，不如直接铲除！”
多尔衮却摇了摇头，缓缓道：“十二哥此言差矣。如今时局已变，彼一时此一时，崇祯皇帝已死，大明王朝已无主。以我之见，未必不能劝降吴三桂。若他能献出山海关，我大清勇士便可不费吹灰之力长驱直入，进军关内，一举歼灭流贼，进驻明国京城！”
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