待城墙上的暴徒巡逻三圈后，申屠已经摸清了城墙上那些暴民的行动规律。他轻声走到刘伯谦身前，低声说道：“大人，现在戌时快过要到亥时了，再不动手可能宵禁了。”
刘伯谦点了点头。这些暴徒自从接管舟航的第二天起，便开始实施官府从未执行过的宵禁制度。只要一到亥时不管是什么人，只要被叛军发现就会拿下，这一制度一出就让整个城市笼罩在一种压抑而紧张的气氛中。
来到城墙下，此时巡逻的士兵刚刚离开不久。何铭琪招呼着申屠等人悄悄爬上了城墙。透过墙沿向下看去，城下一片漆黑，如同一头巨兽张开的大口，让人不寒而栗。何铭琪还没来得及感叹，就见申屠已经抓着绳子迅速向下攀爬而去。五分钟后，申屠终于到达底部，确认没有问题后，他马上示意纪和与谭实依次而下。
“大人，快！”这时，一名衙役突然发现城墙两端出现了火把的亮光，急忙紧张地提醒何铭琪。而谭实才刚刚开始攀爬，这让何铭琪心急如焚。他急忙用力拉了拉绳子，以此提醒绳子上的谭实加快速度。谭实在焦急与紧张中拼命加快了动作，好不容易才终于下到城下。何铭琪来不及收回绳子，急忙用刀子将绳子割断，随后沿着豁口匆忙爬下城墙。就在他刚一落地，巡逻的暴徒已经来到了上方。吓得何铭琪大气都不敢出，只能紧紧贴在城墙上，等待巡逻的人走远。
“怎么样，今天你们搜查大户的时候有没有抢到什么好东西啊？”就在何铭琪屏住呼吸祈祷巡逻的人快点走时，两支巡逻队伍竟然凑到一块聊起了天。
“哎，别提了！我还以为去大户家会是什么美差呢，结果跑去那什么园的。进去找了半天，最后只找到了几片金叶子，还有几千两银锭。可是我们不敢拿，全交给渠帅了。”对面的士兵没好气地抱怨道。
“不可能吧！你们抢的那个园子可是江南第一大户金家啊。怎么可能才几千两银子和几片金叶子？”
“是啊，我也觉得奇怪！这金家是真的没钱，就那么几片金叶子、几千两银锭，连一张银票都没看到。你说我们是不是倒了血霉？”士兵无奈地长长叹了一口气。明明渠帅说得很清楚：每次查抄府邸，抢到多少都无所谓，只要上交多少，剩下的全是自己的。可这次作为舟航第一大户，却只有这么点东西，让他找谁说理去？只能把能找到的东西全都上交了。
“那你的运气也太不好了。我听说裘老实他们抢了那家做酱油的叶家。你知道吗？他们那一队人每人分到了百两银子。”
“百两啊！有这笔钱，咱就可以娶个媳妇了，再买上几亩上好的良田，当个富家翁了。”士兵听后脸上也露出了羡慕的表情。
“谁说不是呢，只是……我们这是在造反吧？”士兵的声音突然变得失落起来。
“应该是吧。”
“也不知道渠帅说的建立一个人人都能吃得上饭的世界是不是真的。什么凤家皇朝之类的，说实话我不关心。我只关心能不能吃上一口热乎乎的饱饭。反正给谁交税不是交。”
“是啊，教主说江南连连大水是因为凤家无德造成的。我只知道要是有口吃的，我才不关心失不失德呢。可怜我的女儿啊……”说到伤心处，城墙上的士兵黯然啜泣起来。
城下的何铭琪听到哭声后，心中五味杂陈。陛下让自己代天子治理舟航，结果却治理成了这样，让无数百姓有家难归，无粮可食。
“什么人！”突然，士兵们听到声音，打着火把朝城墙下照去，发现了人影。何铭琪见状急忙带着人朝刘伯谦等人藏身的方向跑了过去。幸好士兵们没有带弓箭，等他们追到城下时，何铭琪等人早已走远。
十五天后
胡天罡回到江北大营整顿物资和军务，并已上奏朝廷，只要等到朝堂的回执，便可出征。然而这几天，他总是感觉心神不宁，总有一种不祥的预感，仿佛有什么大事即将发生。
“大人！”小六急步走进营帐禀报。
“怎么了？朝廷有消息来了吗？”胡天罡见是小六，急忙站了起来。
“不是，是江南来人了……”小六摇了摇头。他刚才在营帐外看到两个来自江南的衙役正在和士兵争执，大有要强闯军营的态度。他上前询问，但对方显然不放心，坚持必须见到胡天罡才肯说话。不得已，小六拿着江南道巡抚的拜帖走进了营帐。
胡天罡接过拜帖，朝小六问道：“来人何在？快带他们来见我。”胡天罡心里明白，如果不是江南道出了事，这些人绝不会来找自己。
“见过大人。”申屠带着纪和与谭实见到胡天罡后，倒头便拜。
“免礼，快说，刘巡抚让你们来见我，是不是舟航出了什么事？”胡天罡急迫地询问道。
三人互相看了一眼，随后申屠上前一步说道：“大人，无天教反了！舟航现在被暴民占据，刘大人和何大人被围困在城中。”
“怎么会这样？快把详细的情况告诉我！”胡天罡心中一惊，自己最坏的预想还是发生了。当即，申屠三人把自己在城中所见所闻详细地向胡天罡叙述了一遍。
“你说那吕良逼着百姓杀官？千户所的所有官员都尽落敌手？”胡天罡没想到事情会如此严重。千户所虽然可能没有满编，但七八百人应该会有。可没想到这千户所竟然连一天都无法阻挡，看来千户所吃空饷的现象确实很严重。
“是啊，大人快发兵吧！我怕刘大人和何大人顶不住啊。这些暴民一旦抓住两位大人，肯定会下死手！”申屠急切地劝道。何大人和刘大人曾保证过，只要他们三人能把消息传到胡天罡手中，回到城中必有重赏，甚至可以从吏转为官。
“好了，我知道了。小六，你先带他们下去休息吧。”胡天罡没有立即表态，而是郑重地站在地图面前思考。
小六带着失望的申屠三人离开后，片刻又回到了营帐：“大人。”
“安排好了吗？”胡天罡点了点头问道。
“大人，我们还不发兵吗？这些叛民是在逼百姓造反啊！”小六点了点头，焦急地说道。
“我也知道啊，但是我没有朝廷的军令，不能乱动啊。”胡天罡何尝不知道，早一天平叛就能使局势更容易控制。
“大人，将在外，君命有所不受！”小六再次劝道，“再说，大人您已经上奏朝廷了。现在情况出现了变化，我们完全可以先行动，再等朝廷的命令。”
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