蛮族之皇拓跋烈站在青铜古城城墙上，望着远方。夕阳将他的影子拉得很长，像一把出鞘的弯刀斜插在大地上。他粗糙的手指摩挲着挂在腰间的号角，那是当年大商之主腿骨制成，成为世代蛮皇的象征。
“报——！”一名斥候急速向着古城而来，身上的皮甲沾满血迹和尘土。拓跋烈眯起眼睛，认出了那是西路军的传令兵。
斥候跪在拓跋烈面前，额头抵地：“皇，西路军...西路军败了！”
拓跋烈的瞳孔骤然收缩，怒斥道：“说清楚！”
“我军与大楚连战七天，五万蛮骑折损，血兽损失三万余头，司马暗大人...司马暗大人与大楚鬼狐同归于尽...”
“什么？”拓跋烈一把揪起斥侯的衣领，将他提到半空，“司马暗死了？那个号称第一鬼谋的司马暗死了？”
斥候惊恐的点点头，拓跋烈松开手，任由他跌落在地。司马暗不光光是蛮族谋士，更是他拓跋烈的好友。当年司马暗身受重伤逃到大漠，是他救了司马暗，也是司马暗一直辅佐他，让他能轻易掌控整个蛮族。可现在，司马暗竟然死了，失去他，如同断了拓跋烈一臂！
拓跋烈转身望向西方，那是大楚的方向。他仿佛能透过千里之距，看到那片染血的大帐，看到司马暗那个总是带着狡黠笑容的脸庞。
“大楚...”拓跋烈咬牙切齿，“早晚一日，我要屠尽大楚，为司马暗报灭门之仇！”
“皇！东路军急报！”又一名斥候急匆匆而来，打断了拓跋烈的思绪。这名斥候的状况更糟，左臂齐肩斩断，只用粗布草草包扎。
拓跋烈心头一紧：“讲！”
“东路军...二十多万大军覆没...血兽全灭...剩余残部在阿骨朵的带领下向中路军靠拢...”
二十余万大军！那是蛮族近五分之一的兵力了！他猛地抽出弯刀，一刀劈断身旁的旗杆，狼头旗帜轰然倒地：“拓跋战天呢？”
“大将军战死了...被大秦秦琼斩杀。”斥候颤抖的说出。
拓跋烈突然感到一阵眩晕，他强迫自己冷静下来：“大秦...”他本以为派出精锐，还有第一战将拓跋战天能撕开大秦一道缺口，没想到竟然落得如此下场。
夜幕降临，拓跋烈独自站在大殿内，面前放着巨大的北疆沙盘。西路败退，东路崩溃，原本三路并进的战略彻底破产。他盯着沙盘上代表中路军的标记，如今却成了孤军深入。
帐外传来脚步声，拓跋烈头也不抬：“进来！”
大祭司乌尔干踏入大殿，手中骨杖上的铃铛发出清脆的响声：“皇！后续血兽已经快要完成了。”
拓跋烈冷笑一声：“东路军没了，西路军战败，再有五万血兽，又有何用？”
乌尔干走近沙盘：“大楚虽胜，但损失不小。大秦虽成功歼灭我军，却也损失十余万众。我军主力未损，仍有可为。”
拓跋烈的手中种种按在东路军：“各国已然警觉，很快便会联合。若不能速战速决...” 他没有说下去，但乌尔干明白他的意思。蛮族倾巢而出，若不能一举击溃三国联军，那等待他们的将是灭族之灾。
“传令下去！”拓跋烈突然抬头，眼中凶光闪烁，“蛮皇三卫全部集合！明日随本皇前往御蛮关！传令拓跋魍，固守等待本皇。既然东西两路已败，那我们就在中路杀出一条血路！”
乌尔干欲言又止，最终只是深深一礼：“遵命，皇。”
拓跋烈走出大殿，夜风带着蛮族特有的膻味扑面而来。远处，蛮族战士们围着篝火，低声吟唱着古老的战歌。可他们不知道的是，这场战争的天平已经开始朝着三国倾斜。
西路战场上，拓跋杰正领着垂头丧气的蛮族大军朝着中路军方向前进。手中紧紧握着一个染血的皮囊，里面装着司马暗留下的遗物，他现在必须将这个送到皇的手上。
“再快点！”阿骨朵催促着疲惫不堪的部队，“天亮前必须赶到中路军！”
东路军的残军在阿骨朵的带领下，正马不停蹄的赶向中路军。
御蛮关的城墙上，大秦的黑旗与大周的青旗在凛冽的北风中猎猎作响。关隘下，连绵不绝的蛮族军营中炊烟袅袅，却掩不住那股腐肉与血腥混合的气息。
中军大帐内，争论已经持续了整整一个时辰。
“等！必须等大楚援军赶到。大秦诸位长途跋涉，我军更是两大军团主力尽失，如何迎战蛮族？”耶律牧野缓缓说道。
“蛮族东西两路溃败，中路士气必定低落。传信于大楚，与我们前后夹击，必定一举奠定胜局！”疾风军团林啸急忙道。
“哼！你可知蛮族三卫正在集结？正在向着御蛮奔袭而来？”霍去病当即讥讽道。
帐内众将闻言色变。霍去病展开最新军报，“我军探子信鹰传来的。最迟明日晚间便会到达御蛮关下。”
“所以更要主动出击！”林啸‘唰’的抽出佩剑，在沙盘上划出一道弧线，“我们完全可以在此处峡谷设伏，先发制人，直接斩首蛮皇！”
耶律牧野摇头：“峡谷地形确实利于伏击，但我军兵力不足，若被蛮族反包围...”
“根据斥候的情报，蛮族三卫乃蛮皇嫡系，三卫战力惊人，比之大周的三大军团，只高不低！如此随意埋伏，只会是羊入虎口！”卫青厉声道，“此时，我们必须先加固城防，等候我国主力与大楚援军到来！”
周帝轻抚下巴，突然问道：“白将军，若你是蛮皇，此刻会如何行动？”
白起略作思虑：“我会让血兽日夜骚扰，再集合蛮族全部军力，一举击破御蛮。如此，蛮族南下当无险可挡！”
周帝眼中精光一闪，大步走到沙盘前，重重拍案：“好。那就有劳大秦诸位，在我军抵挡不住时，施以援手，坚守御蛮！”
白起一怔，随即抱拳：“遵命。”
“全军休整！工部连夜修缮城防，等候大楚与大秦援军！诸位，一战定乾坤的日子，不远了！”
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