寿春市集记
寿春城西的那片空地，原是战乱时的弃营。楚军退走时烧了帐篷，只留下满地焦黑的木柱和嵌在土里的箭镞，风一吹，卷起的尘土都带着股焦苦味。秦斩第一次踏足这里时，脚下踢到一块断裂的甲片，锈迹斑斑的金属上还沾着半粒干瘪的黍米——那是去年冬天，守营士兵最后的口粮。
“将军，这地儿荒了快半年，草都长到膝盖高了。”亲兵赵武跟着他，用长矛拨开丛丛野草，“要不在城东找块好地？”
秦斩没说话，只是抬手按住腰间的剑柄，目光扫过空地四周。西边是流过寿春城的淠水，运货的小船能顺着水过来；东边是通往庐江郡的官道，桑农们运桑叶、蚕茧都要从这儿过；北边紧挨着居民区，妇人们买菜、扯布也近。他指尖在掌心轻轻划着，系统界面突然弹出淡蓝色的光纹，“商业规划”四个字在眼前闪烁：“此地为寿春交通枢纽，划分果蔬、布匹、农具三区，设公平秤十杆，可提升交易效率40%，激活‘商贸流通’前置条件。”
这提示正合他意。楚地平定才三个月，百姓手里有了新收的粮食、织好的布，却没个正经地方交易。前几日他在城门口见过，张阿伯挑着稻米蹲在墙根，李婶的桑叶用草绳捆着放在路边，过往的马队一过，尘土全落在货上。有次两个农夫为了一筐菜的分量争执，一个说“你这秤砣里灌了铅”，一个骂“你这篮子底漏了洞”，最后闹到衙门口，秦斩去调解时，那筐菜都蔫得没法吃了。
“就这儿了。”秦斩收回目光，弯腰捡起那粒黍米，指尖捻碎了，“让民夫们把焦木清了，翻一遍土，明天就搭草棚。”
赵武愣了愣，又追问：“那分区和秤的事……”
“你去请城南的老木匠王师傅，让他做十杆木秤，秤砣上刻‘秦’字，要足斤足两，不许有半点虚头。”秦斩说着，从怀里掏出一张折好的麻纸，上面是他昨晚画的分区图，“用竹片插在地上当标记，果蔬区靠淠水，方便运货；布匹区在中间，避风；农具区靠官道，牛车好停。”
第二天一早，天还没亮，淠水边上就传来了动静。民夫们扛着锄头、铁锹赶来，有的还带着自家的竹筐、木锨——秦斩说“建市集是为咱自己”，百姓们都愿意来帮忙。老木匠王师傅带着两个徒弟，推着一车木料来了，锯子、刨子摆了一地，他摸着木料叹道：“这辈子做过犁、做过棺，还是头回做这么多秤，得让咱寿春人用着放心。”
秦斩也没闲着，他卷起袖子，和民夫们一起清焦木。焦黑的木柱埋得深，得用锄头一点点刨出来，他手上磨出了水泡，却没停手。有个叫狗子的少年，才十二岁，跟着爹来干活，看到秦斩额头上的汗，跑回家端了碗井水来：“将军，您喝口水！俺爹说，您帮俺们挖了庐江渠，又建粮仓，现在又建市集，您是好人。”
秦斩接过碗，一口饮尽，井水带着股凉意，顺着喉咙滑下去，解了不少乏。他摸了摸狗子的头，看见少年手里拿着个半旧的木陀螺，笑着问：“等市集建好了，让你爹带你去买糖人好不好？”
狗子眼睛一亮，用力点头，跑回去跟他爹喊：“爹！将军说市集里有糖人卖！”
民夫们听了，都笑起来，手里的活计也快了几分。到了傍晚，焦木清得差不多了，地面也平整好，十几座草棚的架子立了起来，竹片插在地上，划分出三个区域，远远看去，倒有了几分市集的样子。王师傅也做好了第一杆秤，他提着秤走过来，将秤砣放在左边，右边放上三块标准的青石，秤杆正好平了：“将军您看，一斤就是一斤，一两都不差。”
秦斩拿起秤，掂量了一下秤砣，上面的“秦”字刻得端正，笔画里还透着股认真劲儿。他抬头看向西边的晚霞，淠水泛着金光，草棚的影子拉得很长，风里好像已经有了市集的热闹气。
开市
开市那天是个晴天，天刚蒙蒙亮，寿春城里的百姓就动了。张阿伯头天晚上就把稻米装好了麻袋，还特意筛了三遍，把碎米都筛出去，他摸着麻袋叹道：“去年这时候，俺们还在饿肚子，今年就能把新米拿到市集卖，得谢谢秦将军。”他老伴儿给她装了个布包，里面放着两个麦饼，叮嘱道：“路上慢点，别跟人争，秦将军设了公平秤，没人敢坑你。”
张阿伯挑着担子，往城西走，路上遇到了李婶。李婶提着个竹篮，里面装着新摘的桑叶，叶子还带着露水，鲜绿得很。她笑着跟张阿伯打招呼：“张大哥，你这米看着就好，肯定能卖个好价钱。”
“你这桑叶也不差，”张阿伯看着竹篮里的桑叶，“前阵子秦将军给的改良桑苗，长出来的叶子又大又厚，蚕吃了长得快，你家今年能多缫不少丝吧？”
李婶点头，眼里满是笑意：“可不是嘛！俺家小孙女说了，等卖了桑叶，让俺给她买块花布，做件新衣裳。”
两人说着，就到了市集。远远就看见市集门口挂着块木牌，上面写着“寿春市集”四个大字，是秦斩亲笔写的，笔力遒劲。草棚下已经有不少摊主了，卖蔬菜的、卖陶罐的、卖农具的，都在摆货。王师傅带着徒弟，把十杆公平秤分别放在三个区域的入口，每杆秤旁边都站着一个衙役，负责帮百姓称重。
阿禾跟着素问也来了。素问的药摊摆在布匹区旁边，她把晒干的艾草、薄荷分成小捆，用麻绳系好，又拿出几个纸包，里面装着治风寒的药粉。阿禾背着个小布包，里面放着素问给他的木槌，用来捣药。他看着周围的人，有点紧张，手紧紧攥着布包的带子。
“别慌，”素问摸了摸他的头，把一捆艾草递给她，“你就喊‘治头疼的薄荷，驱蚊的艾草’，跟我昨天教你的一样。”
阿禾点点头，深吸一口气，张开嘴刚要喊，就听见旁边传来一阵糖哨声。他转头看去，只见一个穿灰布衫的汉子，手里拿着个糖人架子，上面插着不少糖人，有兔子、有老虎，还有孙悟空，五颜六色的，好看得很。那汉子看见阿禾，笑着递过来一个小糖人：“小家伙，第一次来摆摊？这个给你，甜得很。”
阿禾看了看素问，素问点头，他才接过糖人，小声说：“谢谢大叔。”
“我姓王，你叫我王大叔就行。”王师傅擦了擦汗，“以前在城东摆摊，没几个人买，现在秦将军建了这市集，人肯定多。”
阿禾咬了口糖人，甜丝丝的味道在嘴里散开，他鼓起勇气，对着过往的人喊：“治头疼的薄荷，驱蚊的艾草嘞！”声音不大，但很清楚。有个妇人停下来，拿起一捆艾草闻了闻：“这艾草闻着挺香，多少钱一捆？”
“五个铜板。”阿禾赶紧回答，手有点抖。
妇人掏出五个铜板递给她，拿起艾草走了。阿禾拿着铜板，跑到素问身边，眼里满是欢喜：“先生，我卖掉一捆了！”
素问笑着点头：“做得好，继续加油。”
这时，张阿伯的米摊前围了几个人。一个穿粗布衫的汉子，挑着个空担子，拿起一把米看了看，问：“老丈，这米多少钱一斤？”
“十五个铜板一斤。”张阿伯回答。
汉子皱了皱眉：“这么贵？我上次在别的地方买，才十四个铜板。”
“俺这米是新米，筛过三遍，没有碎米，”张阿伯解释道，“你要是不信，可以去公平秤称称，保证足斤足两。”
汉子哼了一声：“谁知道你这秤准不准？以前我买米，都说足斤足两，结果回家一称，少了半斤。”
两人正说着，秦斩走了过来。他刚巡查完农具区，听见这边的争执，就过来看看。张阿伯看见秦斩，赶紧说：“将军，您来了，您给评评理，俺这米绝对足斤足两。”
秦斩点点头，对那汉子说：“你要多少米？我用公平秤给你称。”
汉子愣了愣，没想到会遇到秦斩，他挠了挠头：“俺……俺要三斤。”
张阿伯舀了三斤米，倒进汉子的袋子里。秦斩提着袋子，走到公平秤前，将秤砣放在“三斤”的刻度上，然后把袋子挂在秤钩上。秤杆平了，不多不少，正好三斤。
汉子的脸一下子红了，他挠了挠头，不好意思地说：“对不住啊老丈，俺错怪你了。”他掏出四十五个铜板递给张阿伯，又对秦斩说：“将军，俺以前在别的市集，总被克扣分量，没想到您这市集的秤这么准。”
“这秤是王师傅做的，每个都校准过，”秦斩笑着说，“以后你再来买东西，要是觉得秤不准，就找旁边的衙役，他们会帮你重新称。”
汉子点点头，提着米袋子走了，走的时候还回头看了看公平秤，心里暗暗记下了。
喧闹
日头渐渐升高，市集里的人越来越多，摩肩接踵的，到处都是吆喝声和笑声。卖蔬菜的大嫂嗓门大，“新鲜的青菜，刚从地里拔的，十个铜板一把！”；卖陶罐的老伯慢悠悠地说，“俺这陶罐，摔不碎，装水不漏，二十个铜板一个！”；农具摊前围满了农夫，都在看新做的犁，铁匠师傅拿着锤子，“这犁是用精铁做的，比旧犁好用多了，能省不少力气！”
秦斩走在市集里，看着眼前的热闹景象，心里很是欣慰。他走到王大叔的糖人摊前，王大叔正忙着做糖人，架子上的糖人已经卖出去不少了。“王大叔，生意不错啊。”
“托将军的福，”王大叔笑着说，“这一上午卖的，比以前一天卖的还多。刚才有个妇人，一下子买了五个糖人，说要给家里的孩子。”
秦斩点点头，又走到布匹区。织娘林嫂正在展示她新织的棉布，布上印着花纹，是用桑叶汁染的，浅绿色的，很好看。有几个妇人围着看，林嫂笑着说：“这布是用新收的蚕丝织的，又软又结实，做衣裳最好了，五十个铜板一尺。”
“这么好的布，五十个铜板不贵。”一个妇人说，“我要两尺，给我女儿做件裙子。”
林嫂高兴地接过铜板，给妇人剪了两尺布。秦斩看着，系统界面突然弹出提示：“寿春市集日均交易额提升，激活‘商贸流通’效果，楚地物资调配效率+20%。”
他嘴角微微上扬，看来这市集没白建。百姓们有了交易的地方，手里的东西能换成钱，日子就能慢慢好起来。他又走到阿禾的药摊前，阿禾正忙着给一个老奶奶包药，素问在旁边指导。
“奶奶，这是治咳嗽的药，你每天煮一次，喝三天就好了。”阿禾认真地说，把药包递给老奶奶。
老奶奶接过药包，掏出十个铜板递给阿禾：“谢谢你啊小家伙，你比城里的大夫还耐心。”
阿禾笑着说：“奶奶您客气了，这是我应该做的。”
秦斩看着阿禾，想起第一次见他的时候，他还是个怯生生的少年，手里攥着半袋粗粮，想跟素问学医。现在的他，已经能独立给人包药、介绍草药了，眼里也多了几分自信。
“阿禾，做得不错。”秦斩笑着说。
阿禾看到秦斩，赶紧站起来：“将军！”
“继续加油，”秦斩说，“以后要成为像素问先生一样好的医者。”
阿禾用力点头：“俺会的！”
这时，市集的角落里传来一阵哭声。秦斩走过去，看见一个小女孩蹲在地上哭，旁边放着一个空篮子。他走过去，蹲下身子问：“小姑娘，你怎么了？”
小女孩抬起头，脸上挂着泪珠，哽咽着说：“俺……俺的鸡蛋丢了，那是俺娘让俺来卖的，卖了钱给俺弟弟治病。”
秦斩心里一软，他摸了摸小女孩的头：“别哭，你告诉叔叔，你的鸡蛋是什么样的？叔叔帮你找。”
小女孩抽泣着说：“是红皮的，装在篮子里，篮子上有个蓝布条。”
秦斩站起来，对周围的人说：“大家帮忙找找，一个装着红皮鸡蛋的篮子，篮子上有蓝布条。”
百姓们听了，都开始帮忙找。有的在草棚下看，有的在路边找，还有的问身边的人有没有见过。没过多久，一个卖菜的大嫂喊：“将军，我在这边的草丛里找到了！”
秦斩走过去，果然看见一个篮子，里面装着十几个红皮鸡蛋，篮子上系着蓝布条。他拿起篮子，递给小女孩：“你看，是不是这个？”
小女孩接过篮子，破涕为笑：“是！谢谢叔叔！谢谢大家！”
周围的人都笑了，卖菜的大嫂说：“以后可要看好了，别再丢了。”
小女孩点点头，提着篮子，蹦蹦跳跳地走了。秦斩看着她的背影，心里暖暖的。这市集不仅是交易的地方，更是百姓们互相帮助、传递温暖的地方。
暮色
日头渐渐西斜，市集里的人慢慢少了。摊主们开始收拾东西，有的数着铜板，脸上满是笑意；有的把没卖完的货装起来，打算明天再来。
李婶提着空篮子，手里攥着一把铜板，笑得合不拢嘴。她今天卖了不少桑叶，还多赚了二十文。她走到布匹摊前，挑了块粉色的花布，这块布她早就看中了，摸起来又软又滑，正好给小孙女做件新衣裳。
“林嫂，这块布我要了，多少钱？”李婶问。
“五十个铜板一尺，你要多少？”林嫂问。
“我要三尺，给我小孙女做件裙子。”李婶说。
林嫂剪了三尺布，递给李婶：“一共一百五十个铜板。”
李婶掏出铜板递给林嫂，接过布，小心翼翼地叠好，放进篮子里。她想象着小孙女穿上新裙子的样子，心里比吃了蜜还甜。
张阿伯也收拾好了摊子，他的米卖得差不多了，只剩下小半袋。他提着袋子，走到王大叔的糖人摊前，买了个兔子形状的糖人：“王大叔，这个给俺小孙子，他肯定喜欢。”
王大叔笑着递过糖人：“张大哥，你今天收成不错吧？”
“不错不错，”张阿伯说，“比在家里等人家上门买，多卖了不少钱。以后俺每天都来。”
阿禾和素问也收拾好了药摊。阿禾把剩下的艾草、薄荷捆好，放进药箱里，又把今天赚的铜板数了数，一共三十五个铜板。他把铜板递给素问：“先生，这是今天赚的钱。”
素问接过铜板，又递给阿禾十个：“这是给你的，你今天做得很好。”
阿禾摇摇头：“先生，俺不要，俺跟着您学医，不能要您的钱。”
“拿着吧，”素问笑着说，“这是你应得的，以后你可以用这钱买笔墨，好好学习。”
阿禾接过铜板，紧紧攥在手里，眼里满是感激：“谢谢先生！”
秦斩站在市集的高处，看着下面收拾摊子的百姓，心里很是满足。暮色降临，市集里的灯火一盏盏亮起，昏黄的灯光映着人们脸上的笑意，像撒在人间的星子。淠水边上，还有几艘运货的小船靠了岸，船夫们提着货，往市集里走，准备明天一早摆摊。
赵武走过来，递给秦斩一件外衣：“将军，天凉了，您穿上吧。”
秦斩接过外衣穿上，看着眼前的景象，说：“以后，这市集会越来越热闹的。”
“是啊，”赵武说，“百姓们有了市集，日子就能越来越好。楚地也会越来越安定。”
秦斩点点头，目光望向远方。寿春的夜色很静，只有市集里还有零星的说话声和脚步声。他知道，建一个市集只是开始，以后还要修驿站、推广新农具、修缮河堤，让楚地的百姓都能安居乐业。
风里传来一阵艾草的清香，那是从素问的药摊方向飘来的。秦斩深吸一口气，心里很平静。他想起刚到楚地的时候，这里到处是战乱的痕迹，百姓们流离失所，食不果腹。现在，庐江渠的水灌溉了农田，粮仓里装满了粮食，市集里热闹非凡，百姓们的脸上有了笑容。
这就是他想要的，不是战功赫赫，不是权势滔天，而是让天下的百姓都能过上安稳的日子。他相信，只要坚持下去，楚地会越来越好，天下也会越来越好。
市集里的灯火渐渐暗了下来，只剩下几盏灯还亮着，像是在守护着这份热闹和安宁。秦斩转身，往衙署走去，他还有很多事情要做，为了寿春的百姓，为了楚地的安定，也为了天下的太平。
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