长安，夜。
皇城之南的“应天门”闭而未锁，一道熟悉的身影悄然步入紫微禁苑。谢元景身披青纹外袍，手中持着谢氏密令所铸的腰牌，神色沉重，步履稳健。
“将军，请止步。”禁卫拦下他。
谢元景微一拱手：“奉监察司密命，调查太子魂契改制事宜，请通禀东宫太傅雍子清。”
禁卫迟疑一瞬，还是收下腰牌入内通报。谢元景眼神平静，却在暗中以微弱魂息探查宫门内外——没有陷阱，说明局势尚未完全脱轨。但也未见太子李承瑜的踪影。
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与此同时，城北偏苑。
沈茉凌三人夜宿旧阁，魂录与梦印的记录正被一页页推开。
“曜·昙渊……”孟子康喃喃念出这个名字，指尖翻过魂录第九页，只见那张古旧黄纸上并无文字，唯有一道极其细微的“魂脉痕图”，其形如焚烧的流星尾迹，蜿蜒若蛇，几不可见。
“零号受印者……”陆礼眉头紧锁，“这本应是魂塔最高等级封印，外界根本无法知晓。”
梦印声音低沉：“你们不知，是因为这一页曾被人为‘覆影魂印’遮蔽。我之所以能解开，是因为沈茉凌体内逆名契产生了‘残链共鸣’。”
“换句话说，”沈茉凌接道，“曜·昙渊的魂印系统，和逆名契有相同根源。”
“比根源更深。”梦印淡淡道，“逆名契，其实是他尝试‘统一魂序’失败后的裂片之一。”
孟子康瞳孔一缩：“也就是说……我们这些所谓的契印者，本就是他初代实验体系的一部分？”
梦印不语，默认了。
空气凝固。
良久，陆礼才低声道：“那么，如果他没死，而是潜藏在镜界背后……这场‘印序改革’，不过是他继续的‘实验’。”
沈茉凌缓缓抬头，声音低却坚定：“我必须见到曜·昙渊。”
梦印道：“他不会主动现身。除非你找到第二枚‘魂起原印’——也就是，映魂体系真正的母印核心。”
“在哪？”
“在‘皇极魂炉’。”
沈茉凌蹙眉：“大内禁地，乃昔日炼制镇国魂印之炉？太宗之后封存，连当今皇上都未开启。”
“你若想阻止魂印立法，便必须在三日前——抢先夺下魂炉。”
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与此同时，雍子清站在太极宫西亭，一如既往着墨袍，面无表情。
太子李承瑜负手立于亭中，手中翻着一道新制的奏章草案。案中清晰写明：“将魂印体制纳入户籍律令，与军功、赋税、功勋同评，并设立‘镜印品阶’，重建天策魂卫。”
“你看，”太子语气温润，“这是新时代的开端。”
“魂印不再只是修行之物，而是权力与秩序的编码。”雍子清轻声附和。
“但你知道，我为何始终不曾向父皇透露此事？”
雍子清望向他：“你怕的是逆名契？”
太子轻轻一笑：“怕？不，我只是——不愿让旧法之主，干扰新序。”
“曜·昙渊支持你。”雍子清低语，“但他始终未显身。”
“他不需出现。他只需告诉我，那枚母印将如何与我的‘命脉魂骨’共鸣。”
太子轻抚胸口，在衣襟之下，那一道青铜色斑印如烙铁般隐现。
“魂骨之印？”雍子清讶异。
太子平静道：“我本为魂骨薄弱者，十三岁那年突患寒疾，魂源几乎断绝。是曜渊将我自冥海拉回，并植入这一印痕。”
他看着宫墙之外，目光远去：“我是被选中的主印体。”
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子时将至。
沈茉凌已与陆礼、孟子康，带着“谢元景调令”前往皇极魂炉遗址。
那是一处被皇家花园层层包裹的禁地，四周尽是魂禁石柱与铭文灵枷。
“三息之内，魂压便会激发，”陆礼低声道，“走得越近，越可能引发镜界干涉。”
“来不及了。”沈茉凌语气坚决。
她祭出魂录第九页，将“魂痕脉图”完全激活，一道淡金色流光从魂录中腾起，指引他们穿过迷障，直至魂炉封壁前。
“这里……就是曜渊曾留下的封印。”梦印轻声道。
沈茉凌咬牙，将逆名契压至掌心，魂印灌注其中，一道裂缝应声裂开。
漆黑之中，一枚类似印玺的物什浮现于石台中央，表面有三重铭文——分别属于魂印体系、逆名契、以及一种未曾见过的圆环型刻文。
“母印。”梦印几乎是颤声低语。
沈茉凌刚要上前，一道黑影忽然从裂缝另一端破空而出。
“曜·昙渊？”她骤然出声。
却见那身影缓缓抬起头，露出一张几乎与太子李承瑜无二的面孔，只是苍老数十年，双瞳空洞如镜。
“我是他的映影。”那声音如同深海回响，“你找我，不如直接面对他。”
沈茉凌身形一震。
梦印低声道：“曜渊早已为自己构造了七道魂影体，分布于镜界与魂塔之间——这是其三。”
“我要知道，”她走上前去，“你的实验到底意欲何为？”
“魂之统一。”魂影淡淡道，“魂印不该以血脉、门派、宗族为界，若以镜界为脉络，天下万魂可归于一序。”
“但那是——剥夺个体意志的代价。”孟子康怒道。
魂影摇头：“不。恰恰是赋予所有人‘等魂权’的开端。”
沈茉凌看着那魂影，脑中浮现出长安城中正在酝酿的魂序改革，浮现出那些在市井间流离的底层魂者，也浮现出太子冷峻面容下的狂热信仰。
“你真的是他？”她低声道。
魂影忽而收敛笑意：“你体内那一页，是我留给你的答案。若你能唤醒它……你也许，就能真正见到我。”
话音落下，魂影如潮水般溃散。
魂炉中，那枚母印仍静静悬浮。
沈茉凌望向孟子康：“我们，必须在三日之内，让这东西见天光。”
他点头：“若大典召开，它便是终局前唯一的筹码。”
她回头看着空无一人的夜色，心头无比清明。
无论曜渊，太子，还是魂印的未来——真正的命运对决，才刚刚开始。
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