再度进入小榭内，高台上的桌案重新过后，李筹端坐最高位后赐座。
李犀理所应当地往左边走去，奈何李彧先一步落座，无辜又天真地盯着他看：“九哥，怎么了。”
“无碍。”
作为此次东道主，李犀举杯祝寿：“今日果真是个再好不过的日子，原想着能得见徐姑娘与江大侠一战，过过眼瘾，不成想太子殿下忽然而至，又为今日添了同一分喜气，这杯酒我敬赏脸的太子殿下、诸位以及病中初愈的长孙大人。”
众人纷纷起身、饮尽，李筹放下酒杯后，笑道：“九弟是难得的周全人，父皇最近也在感叹说朝堂中没了九弟觉得始终少了些什么，为兄自然会在父皇面前美言几句，不过，九弟啊，父皇也说了，朝堂近日清朗不少，也不太愿你操劳。”
李犀笑笑，再不回话。
坐在末席的徐越卿低着头喝着自己的酒，再未将这些唇枪舌战听进去。
徐濯坐在其旁，见她兴致不高，点点她的桌面，追问她与吴朝的关系：“吴小公子正看着你，你与他......”
“他是我义弟，再无其他，”徐越卿果断否决，“他所作所为不过是普通关系，二公子不必忧心，他不会与徐家产生关系。”
徐濯道：“我并非此意，而是有话要同你讲。”
当日，秦五与春喜上徐越卿那小宅去本打算以情感人，说服徐越卿回到家中待嫁，谁料徐越卿半点不为所动，口出恶言，以至于今日才从徐濯口中得知祖父母为自己定下了亲事。
“这是何时的事情？”
徐家子女众多，她早离家了，怎么会不偏不倚落到自己头上？也太没道理了。
吴朝的眼神太过热切，歪着半边身子的徐濯转身望去，复又偏过头来：“你确定你与他之间没有男女之情？”定亲是两族商议过后的决定，再绞上第三个人，那就更难办了。
徐越卿自然知晓吴朝目光灼灼，装傻充愣：“大抵是担心我昔日伤口，故而多看了几眼。”
“伤口，何时伤的？”徐濯一听，也不由询问起来。
徐越卿唤道：“二公子。”示意他还将定亲一事详细说明。
实则，事情发生时，徐濯并不在家中，只知族中与十望之一定了亲事。
“几年前，麓山乐式的乐柯老先生告老还乡时路过淇东，与祖父见了一面，说家中孙儿到了年纪却尚未娶亲，徐家淑女正好与之婚配，两位老人一拍即合，玩笑般定下此事，却没真正定下是哪一房的，我返家时听闻，还以为是玩笑。”
哪怕是徐濯不说因由，徐越卿大抵也猜得出来，那乐氏子并非良配，品貌、体魄、德行等至少一样并不入祖父母的眼，自己呢又是块儿烫手山芋，自然是在于乐氏来往的信件上描摹几笔、美化一番，这才将自己给扔了出去。
“都是十望，萍襄吴家也并不比乐氏差，若你当真......”
不耐尽显眉梢，徐越卿抿嘴，麓山乐氏并非源头，改成萍襄吴家又能如何，与任何人没有干系，徐越卿言辞上也没有半分柔和：“二公子的计谋岂不是比祖父母来得更为划算。”总归是要拿她笼络谁，再添上一个女孩儿，不仅是乐氏，吴家也都成了姻亲，徐家岂不美？
琴声骤起，舞姬衣袂翩飞，素白的水袖隔开了吴朝的眼光，也打断了徐濯兄妹的交谈。
徐濯本意是好，也乐得成全有情人，但若是真如他所言，当真是一举两得了。
几杯酒下肚，徐濯觉得肚腹连同着心都冷下去了，扭身在琴声当中扯住长兄的袖子：“大哥，乐家的亲事不能结，要劝服父亲退掉。”
徐沃当即望向对面吴家的方向，自以为了然：“这并非一厢情愿就能做到的事，吴小公子，怕是不妥，若他们肯争一争，说不定会不同，到时再商议换谁就行了。”
“我不是这个意思。”
徐濯还想说下去，却被徐沃打断，此处并非商议这事情的地方，推说回家后再细究。
本就兴致缺缺的徐越卿听闻自己定亲的消息后装也不肯装了，神色懒散、冷淡地坐着，连带着李筹都望她几眼都不曾开口劝，但江慕来敬酒时，却也是规规矩矩地起身，应下他诚挚的道歉，让他莫要再将此事放在心上。
徐濯勉强维持着温善的笑意，可酒是不住的，最后好似喝蒙了，双手撑着桌子摇摇欲坠，为徐沃提醒过后，也只是不动如山地坐着。
同父同母的好处此刻便显现出来了，静坐在一处的兄妹两个不笑时，很是相似，李犀不死心地打趣。
“一母同胞的兄妹自然相似，锦王殿下怕是醉了。”徐越卿转动手中的玉盏，眼皮子垂耷。
“一母同胞的兄妹？呵。”李犀口中碾磨着几字，不觉发笑，这徐家兄妹戏演得不错，竟将自己也劝服了？不过是惺惺作态，这样感人至深的词说出来岂能不笑。
李彧起身，快步走到李犀身旁，蹲下，笑着拍拍他的肩膀，替他打圆场：“九哥，你当真是高兴，喝了不少。三哥，时间也不早了，不如各自散去吧。”不等李犀否认，当即让人将他请去休息。
场面事不能缺，李筹说着体谅的话，扯着嘴角应允，拍着大腿站了起来：“阿彧说的不错，的确有些迟了，明日长孙大人和徐姑娘还要去府中，不若，就此散了吧。”
众人巴不得快些散去，自然不会阻拦，互相推让着，同李筹、李彧到院门口，目送李筹、李彧离去后，这才各自道别，一一离去。
徐沃想要走前同徐越卿再说几句话，却是被她无视，与之擦肩而过，也并不阻拦，扶着徐濯上了马车，瞧着徐越卿连吴朝都并未理睬，径直跳上马车，这才叫车夫驱车。
上车前还醉醺醺的徐濯掀起帘子的那一刻，眼神顿时澄澈清明，既没人看，徐沃也懒得做戏，整理自己的衣袖：“何故突然谈及她的亲事？”
“祖父与乐老先生本就是玩笑之语，如今难道还要阿翼背负吗？为何总是她？”多年前李犀的事情也是一样，断尾求生割舍的是徐越卿，现如今因要乐氏，竟还要重蹈当年的覆撤，父兄口中的为徐越卿着想便是如此？
“以她现在的处境嫁到乐氏当真才是最好的，夺嫡之争是多么危险的事情，她还不知死活地掺和其中，锦王、太子哪一个是好相与的，还有个高深莫测的长孙畏，只怕她哪天死的全不知道。”
徐沃有些气急，自己这弟弟打小就与人不同，原以为年岁大些就会好了，谁知他饱读诗书却蜗居家中，不说入仕竟是人情往来也是不肯多上一份心的。
眼看着说不到一处去，兄弟俩各自别过头，一路上再不说一句话，到了徐府，好歹是先行给父亲徐巍请过安后各自分开。
徐濯多喝了几杯，身上有些酒气，又挂心母亲，思量再三还是来到母亲的小院内，正逢郑妈妈从房中出来，上前问询：“母亲可睡下了？”
“二爷来的不巧，夫人方才吃过药睡下，睡前还问你哪儿去了呢。”郑妈妈将端着的汤药放到小丫头手里，招呼着徐濯出门去，“我知道二爷是最最孝顺、最最有心也有力的，这才敢同你讲。今儿，夫人又提到了三姑娘，说是，生前看不到几次了。”
徐濯的心又被揪住，母亲久病、时日无多是上下心知肚明的，不过是没人说破，她自己是最晓得自己身体的，这样的话说来难免叫人伤情：“妈妈，你也要宽慰母亲。”
“当然，我哄着她，已然看到了三姑娘，一家团圆的日子也就不远了，”郑妈妈毕竟是徐夫人的陪嫁，凡事都紧着她，没有听凭她伤情、伤身的道理，不过也仅仅如此了，“二爷，让三姑娘回来吧。”
徐濯面露难色，郑妈妈言尽于此，不再说其他，圆圆的脸上扯出一丝笑意：“二爷，先回去休息吧。”
夜已身，星点好似也睡去，返回自己小院的路上黑得很，徐濯心事重重，没叫小厮跟着，叫他先回去备好热水，自己则提着灯笼走在后头。
四下无人，徐濯这才深深叹口气下来，父亲、母亲、兄长、妹妹，无论目的是什么，对徐越卿的期望就是回家，却无人在意她的意愿，只当她怨恨尚未消散在胡闹。
路是越走越偏，不知不觉徐濯走到宅中水边的凉亭处，又不小心撞灭了灯笼里的烛火，索性坐在亭子里，望着水面直至天际泛白。
他院中的小厮嘉风险些将宅子翻过来，好歹是在水边发现了睡觉了的徐濯，当即将他摇醒，焦急道：“我的爷，你可知道我找了你一宿，好歹是没出事，否则我就没命了。”
“就在府里，还能到哪里去呢？”
嘉风也不同他争辩：“您在这儿睡了一宿，虽说是夏天了，不过露水沾到身上也会出病，还好热水一直烧着，回去沐浴后、喝点姜茶、在被子里捂一宿也没事了。”
嘴上絮絮叨叨说着，嘉风手也没闲着，扶着徐濯起身，跟蜂蜜看见花朵似的围着他转，将石凳上的落灰拍掉。
“别忙活了，赶紧回去洗澡吧。”
这澡一洗就是半个时辰，洗完后天光大亮，换上干净里衣之后爬上床，原以为不困，却是沾枕头就睡。
睡前特意安排告知父亲、母亲，晚些时候再去请安，不过两个多时辰，嘉风着急忙慌跑进来，将人摇醒：“不好了，二爷！”
徐濯眼都没睁开，嘟囔着：“怎么了，火烧屁股了？”
“说是三姑娘出事了！”
困意顿时消散，徐濯掀开被子，询问到底是怎么一回事，嘉风当即服侍他更衣，将在前厅听闻的话转告。
原来早些时候，徐越卿按照以往的时辰起身，去往执明府。
府中没有她的确切的职位，只拿她做武官差使，并未与旁人有所区别，与裴灼相熟后，若非是两位行官特地交代的事情，她寻常也是同裴灼在一处。
今日恰逢裴灼不当值，但早与徐越卿约好在演武场比试，也早早起身来到府中，徐越卿已到，她笑问昨日宴饮如何。
徐越卿据实告知，美酒佳肴半分没说，但说掠海城江慕腿疾在身，比试并不十分畅快：“最近还是懈怠了，分明可在七十招之内取胜的。”
裴灼心生羡慕，更觉好笑：“年纪轻轻能胜过万刃侠士已经很了不得了，我这样的，我师父都不放心我在江湖上行走。还请徐姑娘做我半个师父，教导教导我。”说着，明媚的小脸贴上来，撒娇撒痴般摇晃着徐越卿的手臂。
与裴灼熟悉后，徐越卿曾坦言当日在浔西孙府，她并不十分喜欢裴灼，一则杀人拖泥带水、二则用剑花架子太多。
裴灼自然是知晓的，自己下手并不果决，全然是因孙宅中有些人根本无罪，灭孙家满门岂不是滥杀无辜？
徐越卿的说辞还是当日对陆非同的说辞：“人不是我们要杀的，我们最多是杀人的刀，别说我不信地狱，就算有地狱，谁动的杀心去找谁，没有找器具的道理。”
这话已经大逆不道，不过好歹是叫裴灼的心平复下来。
府中女官已经习惯徐越卿无事是在演武场上同人较量，无事的还会停下来看上两眼，也算偷师。
觉得自己莫名其妙被冷落的赵昭也不例外，但凡徐越卿在练武场，她也在练武场，有空便向徐越卿讨教一番。
徐越卿俨然一副公事公办的神色，再无其他，今天也并不例外。
正当徐越卿与赵昭交手之际，京兆府的人闯进了演武场，人数众多，显然是有备而来。
众人各自停手，目光泠然地看着一帮皂衣小吏以及他们的腰牌，有人问道：“各位官爷，擅闯府中所为何事？”
“缉拿要犯。”
“只怕各位走错了地方，执明府办事不受其他府衙干涉，想要府中的犯人，也需圣上旨意。”
“这位女大人领会错意思了，我们要的不是府中的犯人，而是在府中做事的。”
“谁？”
“徐越卿。”
“理由？”
“她杀了人。”
“杀了谁？”
皂衣吏为首那人翻开缉拿文书，展示与众人看：“掠海城万刃侠士江慕！给我拿下！”
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