阳平关的清晨，薄雾还未完全散去，何雨柱便站在了一群建设兵团面前给他们安排事务。除去一部分退伍士兵，还有当地民众，大部分都是益州俘虏，俘虏们已经没有了战败后的沮丧与不安，在有充足的粮食供应下，还有李远说的只要好好干活就能获得自由的承诺时，众人的眼中渐渐燃起了一丝希望的光。
李远拍了拍何雨柱的肩膀，郑重说道：“雨柱，这修路的任务就交给你了。这些俘虏虽说是敌人，但此刻也是我们的劳力，你要善待他们，务必让汉中到益州的水泥路早日贯通。”何雨柱挺直了腰杆，大声应道：“主公放心，我一定办好！”
在何雨柱的组织下，俘虏们纷纷拿起工具，开始投入到修路的工作中。粮食被分发下来，热气腾腾的馒头和喷香的菜汤让俘虏们食欲大增，偶尔还会有一点肉汤，虽然不多，但是比他们之前的吃食好得多。他们深知，在这里好好干活，才有未来。一时间，工地上热火朝天，大家干劲十足，喊着号子，齐心协力地搬运石头、平整土地。
张鲁和张修等人也在这干活的队伍之中。张鲁看着眼前的景象，心中满是复杂。他本以为汉中不过是个弹丸之地，李远难以成气候，可如今所见，却让他大为震惊。休息时，有人送来了汉中特有的美食，一种用独特香料烤制的面饼，外酥里嫩，香气四溢。张鲁咬了一口，不禁脱口而出：“这……这等美食，我益州竟从未有过，而李远居然是给俘虏吃的”
不仅如此，他们还看到了工地上使用的手推车，这种简易却实用的工具，极大地提高了运输效率，让搬运重物变得轻松许多。而那刚刚铺下，很快就变得坚硬的水泥，更是让他们啧啧称奇。“这水泥，如此快速变干凝固，若是用于修筑城墙，那该多么坚固。”张鲁身旁的杨松低声说道。
更让他们心生恐惧的是，在工地周围巡逻的士兵手中，拿着他们就算是武将都稀缺的钢铁武器，样式奇特，寒光闪烁。杨松的脸色愈发阴沉，他心中暗自思忖：李远在汉中，怕是早有图谋，这些种种，只怕益州难以抵挡。他不禁后悔，当初为何要轻易与李远为敌。
就在张鲁等人满心忧虑之时，一名侍卫匆匆赶来，跑到李远面前，高声报道：“主公，廖化将军已经成功拿下葭萌关！”李远听闻，脸上露出了欣慰的笑容，周围的将领们也纷纷欢呼起来。
思绪不禁回到打败张修之后，李远找来廖化，如此这般地交代了一番。廖化领命而去，带着一队人马，换上了从益州士兵手中缴获的盔甲，伪装成益州的残兵败将，朝着葭萌关进发。
葭萌关，地势险要，乃是益州的重要关隘。关上的守将正在城楼上巡视，忽然看到远处来了一群衣衫不整的士兵，打着益州的旗号。守将心中疑惑，忙让人打开城门，放下吊桥，准备问个究竟。
廖化等人来到关下，满脸疲惫，口中高呼：“快开城门，我们是从前方败退下来的，汉中贼子太厉害，我们抵挡不住了！”守将见他们确实狼狈，便信了几分，放他们进了关。可刚一入关，廖化等人便迅速抽出武器，向着毫无防备的守关士兵杀去。
守将大惊失色，连忙组织抵抗。廖化一边厮杀，一边高声喊道：“我乃汉中太守李远麾下先锋廖化，还不放下武器，快快投降，否则明年今日便是你们的忌日！”士兵们听闻，士气大振，而益州的士兵们则乱了阵脚，纷纷逃窜。
守将试图重新集结兵力，夺回控制权，他骑着一匹快马，在城中来回奔走，呼喊着士兵们抵抗。廖化见状，知道不能让他得逞，于是带领着几个精锐士兵，朝着守将追去。
两人在城中展开了一场激烈的追逐战。守将凭借着对地形的熟悉，左拐右绕，试图甩掉廖化。但廖化紧追不舍，终于在一个小巷口，将守将堵住。守将挥舞着大刀，与廖化展开了一对一的较量。廖化武艺高强，几个回合下来，便将守将刺于马下。
失去了主将的益州士兵们，更是无心恋战。廖化趁机指挥士兵们，占领了城中的各个要害位置。经过一番激烈的战斗，葭萌关终于被廖化成功拿下。插上李远军旗的那一刻，士兵们欢呼雀跃，廖化望着远方，心中想着：主公，不负所托。
消息传回阳平关，李远立即召集众将。他站在帅台上，意气风发地说道：“如今葭萌关已下，益州的大门已经向我们敞开。何雨柱，黄邵你们负责带领建设军团慢慢把路修过去，路之事仍不可松懈，道路畅通，我们的粮草和兵力才能顺利运输。其他人跟我一同前往葭萌关”将领们齐声高呼，士气高涨到了极点。
张鲁等人听到葭萌关被占的消息，彻底绝望了。他们深知，益州的局势已经岌岌可危。张鲁长叹一声：“早知如此，当初就不该与李远为敌，如今益州怕是要落入他手了。”
李远并没有被胜利冲昏头脑，他开始有条不紊地安排下一步的行动。一方面，他派人继续巩固剑阁的防御，防止益州的反扑；另一方面，他让法正制定攻打益州其他城池的策略。
在汉中，百姓们也都听闻了胜利的消息，对李远更加拥护。大家纷纷表示，愿意为李远的大业贡献自己的力量。卢植看到这一幕，心中感慨万千。他深知，民心所向，才是成就大业的根本。
夜晚，李远在营帐中，对着地图沉思。他知道，虽然已经取得了一些胜利，但前方的道路依然充满了挑战。益州还有不少城池，刘焉也不是轻易放弃之辈。但他有信心，凭借着自己的部下们的勇猛和武器的精良，一定能够击败对方，拿下益州。
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