在靠山村，郭后山是个颇为熟悉的身影。他六十岁左右，个子不高，身形微微有些佝偻，仿佛岁月在他身上压下了沉重的担子。头发早已花白，像是覆盖着一层薄薄的霜雪，稀稀拉拉地贴在头皮上。脸上布满了皱纹，一道道沟壑纵横交错，那是生活留下的深刻印记。眉毛又短又淡，像是两撇随意画上去的墨痕，下面那双眼睛，虽不大，却透着一股历经世事的精明与和善。他的鼻子有些塌，嘴唇总是干裂着，泛着淡淡的紫色，一笑起来，露出一口参差不齐的牙齿，其中有几颗还是镶的假牙。平日里，他总穿着一件洗得发白的中山装，袖口和领口都磨出了毛边，裤子上打着几个补丁，却都缝得整整齐齐。脚上蹬着一双黑色的布鞋，鞋面上沾满了泥土，走起路来，带着一种不紧不慢的沉稳节奏。
这一日，乔楚正在村里四处查看修路前期准备的情况，忙得不可开交。郭后山老远就瞧见了乔楚，迈着他那略显蹒跚的步子，急匆匆地赶了过来。乔楚一抬头，看到郭后山风风火火的样子，停下手中的活儿，看着他问道：“有什么事情？”
郭后山微微喘着粗气，用手抹了一把额头上的汗珠，说道：“我提供的线索不知有没有用？”
乔楚一听，心中一动，立刻来了精神，赶忙说道：“您说。”
郭后山凑近了些，压低声音神秘兮兮地说：“我发现靠山河边挖草药的老头，形迹可疑。”
乔楚微微皱眉，脑海中迅速思索着。靠山村周边常有一些人来挖草药，这本是平常事，但郭后山特意跑来提及，想必有不同寻常之处。“您说说，怎么个可疑法？”乔楚追问道。
郭后山清了清嗓子，认真地讲起来：“我今儿个一早去河边那块儿瞅瞅有没有能编筐的柳条。远远儿就瞧见那个老头在那儿挖草药，一开始我也没在意。这几年他就总是在那里出现。今天我越看越觉得不对劲儿，他挖草药的动作慢悠悠的，眼睛却老是往四周瞅，像是在防备着啥。而且啊，我在那儿待了好一会儿，他也没挖到多少草药，哪有挖草药这么不上心的？”
乔楚听着，心中升起一丝疑虑。郭翠翠儿子失踪已有三年，一直毫无头绪，难道这个形迹可疑的老头会和此事有关？“您看清那老头长什么样了吗？”乔楚急切地问。
郭后山挠了挠头，努力回忆着：“那老头看着年纪也不小了，大概五六十岁的样子，头发挺长，都快遮住眼睛了，脸上胡子拉碴的。穿着一件破破烂烂的深色衣服，背着一个旧布包，手里拿着一把小锄头。”
乔楚点点头，将这些特征一一记在心里。“郭大爷，您提供的线索很重要。您先别声张，我这就去河边看看。”乔楚说道。
告别郭后山后，乔楚立刻朝着靠山河边赶去。一路上，他的心情既紧张又期待，希望能找到那个可疑老头，解开郭翠翠儿子失踪的谜团。
来到河边，乔楚仔细观察着周围的动静。河水潺潺流淌，岸边的草丛随风摇曳，一切看似平静如常。乔楚沿着河岸慢慢走着，眼睛不放过任何一个角落。
突然，他看到不远处的草丛里有一个身影，正是郭后山描述的那个挖草药的老头。老头正蹲在地上，手中拿着小锄头，看似在挖草药，但眼神却时不时地往四周扫视。
乔楚不动声色地靠近，尽量不让老头察觉。当距离足够近时，乔楚开口问道：“大爷，您在这儿挖草药呢？”
老头被这突如其来的声音吓了一跳，猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱。看到乔楚后，他定了定神，说道：“是啊，找点草药回去卖点钱。”
乔楚打量着老头，笑着说：“我看您挖得挺认真，不知道您都挖到些什么好草药了？”
老头拍了拍身边的布包，说道：“就一些常见的草药，能换几个子儿就行。”
乔楚注意到老头说话时眼神闪烁，不敢直视自己，心中越发觉得可疑。“大爷，您是从哪儿来的啊？怎么会跑到我们靠山村来挖草药？”乔楚看似随意地问道。
老头犹豫了一下，回答道：“我就住在附近村子，听说这边草药多，就过来碰碰运气。”
乔楚心中冷笑一声，附近村子他都熟悉，从未听说过有这么一个人。“大爷，我怎么没听说过附近村子有您这么一号人物啊？您不会是有什么事儿瞒着我吧？”乔楚紧紧盯着老头，目光锐利。
老头脸色微微一变，支支吾吾地说：“我……我就是个普通挖草药的，能有什么事儿瞒着你。”
乔楚见老头不肯说实话，决定换个策略。他语气缓和下来，说道：“大爷，其实我也不是故意为难您。我们村子最近出了点事儿，一个孩子失踪三年了，我们都在努力寻找。我看您经常在这里挖草药，所以想问问，您有没有看到过什么可疑的人或者事儿？说不定您无意间的发现，就能帮我们找到孩子呢。”
老头听了这话，身体微微一震，眼神中闪过一丝异样。乔楚敏锐地捕捉到了这一变化，心中更加确定这个老头有问题。
“我……我没看到过什么。”老头连忙说道，但声音明显底气不足。
乔楚走上前，拍了拍老头的肩膀：“大爷，您要是知道什么，就说出来吧。这可是关乎一个家庭的幸福啊。您也有孩子，您能体会那种孩子失踪的痛苦吧？”
老头沉默了许久，脸上露出挣扎的神色。终于，他叹了口气，缓缓说道：“我……我确实知道一些事儿。三年前，我在这附近看到过一个孩子，当时他一个人在河边玩耍。后来来了一辆车，车上下来几个人，把孩子带走了。我……我当时害怕，没敢声张。”
乔楚心中一紧，追问道：“那您还记得那辆车的样子，或者那些人的模样吗？”
老头摇摇头：“时间太久了，我记不太清了。只记得那是一辆黑色的面包车，车牌号也没看清。那些人都戴着口罩，看不清脸。”
虽然线索有限，但乔楚还是看到了一丝希望。“大爷，不管怎么样，谢谢您愿意说出这些。您要是还想起什么，一定要第一时间告诉我。”乔楚说道。
告别老头后，乔楚立刻赶回村子，将这个消息告诉了郭翠翠和其他村民。郭翠翠听到这个消息，激动得热泪盈眶，仿佛看到了儿子归来的希望。
村民们得知后，也纷纷表示要加大寻找力度。乔楚组织大家再次梳理线索，扩大寻找范围。虽然前路依然充满未知，但这一丝希望的微光，让靠山村的每一个人都充满了动力，他们坚信，终有一天能找到郭翠翠的儿子，让这个破碎的家庭重归完整。在这个小小的山村里，一场围绕着希望的追寻之旅，正轰轰烈烈地展开……
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