第五章 雪夜狼吟（金大安三年腊月?中都城南济世堂）
金大安三年腊月廿七，戌初刻，济世堂的铜铃被风雪撞得叮当乱响。十四岁的萧虎正往药柜里归置虎骨粉，忽见门帘一掀，进来个裹着灰布头巾的商客，腰间皮囊在风雪中晃出细碎的响 —— 皮绳上编着三股狼首纹，狼嘴咬住月牙，正是弘吉剌部 “三狼噬月” 的图腾。
“虎儿，取三钱防风。” 母亲萧氏的捣药杵猛地砸在石臼里，枣木杵头刻着的 “安” 字陷入药粉，溅起的白芨粉落在商客脚边，竟堆成个狼头形状。萧虎看见母亲握杵的手背上青筋暴起，银铃在她袖口晃出凌乱的光，那是父亲遗留的狼头银饰改的，此刻正对着商客的皮囊，像两头隔雪相峙的兽。
商客解下头巾，左颊刀疤从眉骨斜贯至下颌 —— 正是三日前在街角接过金疮药的男子。他的汉人官话里混着蒙古语尾音，每说一句，喉间便滚过草原特有的颤音：“城南五里，官道旁的老树。” 他压低声音，目光扫过学徒王小三正在擦拭的药柜，“二十七个兄弟，被剜了狼眼，额头上烙着‘叛贼’，吊在树杈上，喂了三夜的海东青。”
萧虎的手指掐进虎骨粉罐沿，指甲缝里嵌着的硝石粉刺得生疼。他看见商客从怀里掏出半块腰牌，铜角缺了个三角，正是父亲旧部 “苍狼之牙” 队的信物 —— 七年前母亲从父亲尸身上扯下的残片，此刻正缝在他夹袄暗袋里，铜锈味隔着布料渗出来，像极了野狐岭战场上的血。
“金爷的马队刚走，” 商客的刀疤在灯火下泛着青，“他们用狼头木桩钉住兄弟的手，说这是给草原狼的教训。” 他忽然望向萧虎，目光落在少年手腕的狼皮护腕上，“帖木儿大哥的血脉，该让这些海东青知道，弘吉剌的狼，即便断了耳，也能咬断金人的喉管。”
后堂传来瓷器相碰的脆响，萧氏端着药碗出来，碗里是新煎的麻黄汤，热气在她鬓角凝成细霜。她将碗推给商客，指尖在碗沿快速叩了三下 —— 这是萧虎熟悉的 “三狼叩月” 暗号。商客一饮而尽，碗底露出用朱砂画的火铳简笔图，枪口朝向北方，正是野狐岭的方向。
雪越下越大，窗纸上的虎纹剪纸被风掀起一角，露出后面的狼头旗残片。萧虎摸着肩胛骨下未愈的刺青，虎首方向突然发烫，仿佛有团火顺着血脉往心口钻。他想起父亲曾在篝火旁吹狼哨，三长一短的调子能传十里，唤来方圆百里的游骑 —— 此刻窗外的风雪中，隐约传来类似的哨音，混着金军巡逻的马蹄声，像极了父亲教他的 “苍狼求血” 调。
“明日卯初，老槐树。” 萧氏忽然开口，声音像冻住的刀刃，“让兄弟们含着狼头哨，穿汉军衣甲，跟着济世堂的药车出城。” 她望向商客腰间的皮囊，“里面装的是治咳的川贝粉 ——” 顿了顿，眼尾余光扫过萧虎，“还有些让狼崽子们长牙的东西。”
商客点头，从皮囊里摸出个蜡丸，放在柜台上：“燕山深处还有三十个兄弟，牵着两百匹战马，马鬃上系着狼头绳。” 他起身时，腰间皮绳上的三狼结擦过萧虎的狼皮护腕，两股狼皮的硝味混在一起，竟比药铺里的硫磺更烈。
木门 “吱呀” 一声合上，王小三抱着扫帚进来，嘟囔着：“这商客怎的浑身狼臊气，莫不是蒙古探子？” 萧虎没理他，盯着柜台上的蜡丸，里面该是燕山地形图，还有父亲旧部的联络暗号。母亲已在后堂磨针，“嗤啦嗤啦” 的声音像虎舔刀刃，混着窗外的狼嚎，在雪夜里织成张看不见的网。
子时初刻，萧氏让萧虎守着前堂，自己提了药箱进地窖。萧虎借着月光，看见母亲从箱底取出半幅狼头旗，旗角的火焰纹已被血浸透，却依然清晰。她将旗面铺在火铳零件上，虎纹枪管与狼头旗交叠，在石壁上投出个奇异的影子 —— 似虎似狼，却又都不是。
“那年你父带着商队路过野狐岭，” 萧氏忽然开口，指尖划过旗面的焦痕，“他说，弘吉剌的狼若想在汉地活下去，就得学会借虎的火。” 她望向萧虎，银铃上的狼头与他背上的虎纹在火光中重叠，“如今金人悬狼首于城门，便是要断了草原狼的根。可他们不知道，狼血里流着的火，早已借了虎的牙。”
萧虎摸着夹袄里的腰牌残片，铜角硌得肋骨生疼。他忽然想起白天在城墙上看见的场景：金军将蒙古俘虏的狼头旗浇上桐油，烧成漫天灰烬，却不知济世堂的地窖里，母亲正用汉地的硝石与虎骨，为这些灰烬里的狼，锻造新的爪牙。
更漏声中，远处的狼嚎突然清晰起来，三长一短，带着说不出的凄厉。萧虎望向窗外，雪光映得天地皆白，唯有济世堂的灯笼在风雪中摇晃，灯面上新画的虎纹被风吹得扭曲，倒像是匹在雪地里狂奔的狼，喉间喷出熊熊火焰。
寅时，萧氏从地窖出来，鬓角沾着硫磺粉，手里握着支新制的火铳。枪管上的虎纹还没干透，却已透出逼人的寒气。她将火铳递给萧虎，枪口的虎首正对着北方：“明日去老槐树，把这些狼首取回来。记住，虎狼之血，不该冻在雪地里，该烧在金人的甲胄上。”
萧虎握住火铳，狼皮护腕与木柄上的虎纹严丝合缝。他忽然明白，母亲在他身上刻的不是普通的虎纹，而是让胡汉两种血脉在他骨血里共生的印记 —— 就像这火铳，用汉地的精铁做骨，蒙古的锻术做魂，最终要在这雪夜里，为父亲的旧部，为所有被悬在城门的狼首，咬开一条血路。
雪停了，月光照着济世堂的匾额，“济世” 二字被积雪覆盖，只露出 “济” 字的右半，像极了狼首的轮廓。萧虎摸着火铳上未干的虎纹，忽然听见母亲在耳边低语：“记住，当狼嚎与虎啸同时响起，便是胡汉共生的火，烧穿这铁幕雪墙的时刻。”
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