三人正专心采着方竹笋，唐哲的目光突然被竹林深处的几棵树吸引。
那是几棵栗子树，树干粗壮，枝叶繁茂，墨绿色的叶片间，隐约能看到一团团带刺的板栗壳，像一个个小刺猬挂在枝头。
“你们看，那里还有栗子树！” 唐哲指着树的方向说道。
陈东和周勤顺着他的手指看去，顿时眼前一亮，现在正是板栗成熟的季节，只是这里海拔较高，气温比山下低些，大部分板栗还挂在树上，只有少部分熟透的，掉落在竹林的落叶堆里，显然还被动物啃食过不少，地上散落着几片空了的板栗壳。
三人走到栗子树下，刚靠近就发现，树下的泥土被翻得乱七八糟，到处都是拱开的土坑。
唐哲蹲下身，仔细观察着地上的脚印：有碗口大的圆形蹄印，边缘带着细小的纹路，是野猪的；还有比拳头小些、带着尖爪痕迹的，是刺猪的；不远处还有几个椭圆形的脚印，趾头分明，是聋猪留下的。
“好家伙，这里简直像个小型动物园！” 唐哲笑着说道，“看来这些板栗树，早就成了山里动物的‘零食铺’了。”
陈东看着满地的脚印，心里有些发怵，他抬头四处看了看，竹林茂密，视线只能看到十几米远，总觉得暗处会有动物窜出来，便小声问道：“唐哲，你说这附近会不会有野猪或者熊之类的？要是它们突然冲出来，咱们可怎么办？”
唐哲站起身，拍了拍手上的泥土，笑着安抚道：“陈老师您放心。现在竹林里到处都是新鲜的竹笋，对这些动物来说，正是不愁吃的时候，野猪爱吃竹笋，刺猪喜欢挖地下的根茎，它们吃饱了，根本不会主动攻击人。”
周勤听了，顿时放下心来，他把手里刚采的十多根竹笋往地上一扔，摩拳擦掌地说：“既然没危险，那咱们可得多打些板栗回去！这新鲜板栗煮着吃、烤着吃都香，正好给大家换换口味。你们在树下等着，我上去打！”
说完，不等唐哲和陈东回答，他就撸起袖子，朝着最近的一棵栗子树走去。
别看周勤平时戴着眼镜，一副文质彬彬的学者模样，爬树的功夫却不含糊，他双手抱住树干，双脚蹬着树皮上的纹路，像只灵活的猴子似的，几下就爬到了三米多高的树枝上，还稳稳地坐在了一根粗壮的枝桠上。
“唐哲，给我递根竹竿上来！” 周勤坐在树枝上，朝着树下喊道，语气里满是兴奋。
唐哲忍不住笑了，他把手里的竹笋放在地上，拿起放在一旁的沙刀，在旁边找了一棵细些的竹子，“咔嚓” 几刀砍下来，又把竹枝削干净，只留下一根两米多长的竹竿，递到周勤手边：“小心点，别摔下来！”
周勤接过竹竿，立刻在树枝上调整姿势，举起竹竿就朝着头顶的板栗丛打去。“砰砰砰” 的声音在竹林里响起，竹竿挥动间，树叶像雪片似的往下掉，带着刺的板栗团也 “噼里啪啦” 地砸落下来，有的掉在落叶堆里，有的还弹了几下，滚到了竹笋丛中。
过了好一会儿，陈东连忙喊道：“周老师，够了够了！这么多板栗，咱们根本带不下。”
周勤这才停下动作，他擦了擦额头上的汗，笑呵呵地把竹竿丢下来，然后顺着树干慢慢滑到地上：“哈哈，太过瘾了！好多年没这么上树打果子了。”
三人围在树下，开始处理这些板栗团，把板栗团放在脚下，轻轻一踩，带刺的外壳就裂开了，再用手一掰，里面饱满的板栗就滚了出来，有的板栗是浅褐色的，有的还带着淡淡的黄色，个头都不小，看起来就很香甜。
陈东一边捡着板栗，一边嘿嘿笑着说：“我现在都觉得，咱们这次不是来搞科考的，倒像是来‘赶山’的！每天能采竹笋、打板栗，比在实验室里对着标本有意思多了！”
周勤剥了一颗板栗，吹了吹上面的细毛，直接塞进嘴里，嚼了几下，眼睛瞬间亮了：“甜！真甜！还带着股清香，比城里买的板栗好吃多了！” 他又剥了一颗，递到陈东嘴边：“陈老师，你也尝尝！”
陈东张嘴接过来，嚼了嚼，也忍不住点头：“确实甜！上次我们去湘西科考，找的向导是个五十来岁的当地人，那人性格沉闷得很，一天说不了两句话，我们问他山里有什么野果，他都懒得回答，全程闷头带路，真是闷死了。这次找唐哲当向导，真是选对了！”
说着，他又看向唐哲，好奇地问道：“对了，唐哲，你是梵净山这边的当地人，怎么会跑到林城去呢？”
唐哲听了，脸上的笑容淡了些，苦笑道：“现在不是改革开放了嘛，大家都想往外闯闯，总不能一辈子窝在山里。我老家在八家堰，村里就那么几亩地，全是山地，一年到头种点粮食，交完公粮和各种税，剩下的勉强够一家人吃个饱，根本攒不下钱。我想着，与其在山里饿肚子，不如去城里闯闯，说不定还能有点出息。”
陈东点了点头，又想起一件事，追问道：“那第一天我们到邛水县的时候，不是在县城的酒楼吃饭吗？我看酒楼里的服务员和老板，好像都跟你很熟，难道你认识他们？”
唐哲有些不好意思地挠了挠头，小声说道：“那酒楼…… 其实是我的。”
“你的？！” 陈东惊讶得差点把手里的板栗掉在地上，他瞪大眼睛看着唐哲：“你在邛水县有自己的酒楼？那你都当老板了，怎么还跑到林城去，还愿意来给我们当向导？照这么下去，你以后岂不是要成大资本家了？”
周勤听了，连忙把一颗剥好的板栗塞进陈东嘴里，笑着反驳道：“你这话说得不对！现在国家鼓励发展个体经济，走的是有中国特色的社会主义道路，怎么能叫‘资本家’呢？唐哲这叫‘个体经营者’，靠自己的本事赚钱，光明正大！快吃你的板栗吧，别瞎用词。”
陈东嚼着板栗，不好意思地笑了笑：“是是是，我用词不当，该罚！”
就在这时，远处传来了胡静的呼喊声，陈东连忙把板栗装到衣服包里面，说道：“快点，在喊吃饭了。”
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