当黎明的第一缕熹微晨光穿透竹林，洒在那片弥漫着宁静异香的静心草田时，林末已经站在了田边，眼神凝重而专注。
经过这段时间的观察和感知，他清楚地知道，就在今天，这些倾注了他无数心血的静心草，将迎来它们生命中最华彩、也是药力最为浓郁的一刻——花苞即将彻底绽放！这也是采收的最佳时机，早一分则灵韵未足，晚一分则精华开始流失。
他没有丝毫犹豫，立刻开始了采收工作。
这与采摘普通草药截然不同。他取出的是自己那把最锋利、并用清水和自己的灵力反复清洗、消毒过的小巧柴刀（他还没有奢侈到能够拥有玉质或法器级别的采药工具）。他深吸一口气，将心神与神秘玉简紧密联系，仔细感应着面前一株静心草的“生机脉络”。
他需要采摘的是饱含“静心灵韵”的花薹部分，即包含着花苞和下方一小段最精华的嫩茎。下刀的位置、角度、速度都极其讲究，既要保证切口平滑、不伤及植株其他部分，又要尽可能快地将采下的部分转移，以减少灵气逸散。
林末的动作轻柔而稳定，每一刀下去，都蕴含着他练气二层对力道和灵力的精准控制。一缕微弱的青色灵力覆盖在刀刃上，使得切割更加顺畅，同时也形成了一层极薄的能量膜，在切断的瞬间封锁住大部分即将逸散的灵韵。
采下的花薹，他没有随意丢放，而是立刻将其轻轻放入一个事先准备好的、内壁铺满了清洁苔藓的竹篮之中。
十八株静心草，他足足花费了将近一个时辰，才全部采收完毕。每采下一株，他都会立刻调动一丝灵力，通过玉简反哺给剩下的根茎部分，虽然主要的精华已被采走，但他希望这些根茎还能保持一线生机，或许明年还能重新萌发，或者能从中提取一些次一等的药用部分。
看着竹篮中那些饱满欲滴、淡紫色花苞含苞待放、散发出浓郁宁神香气的静心草花薹，林末的心中充满了丰收的喜悦。凭借神秘玉简的感知，他可以确定，这批静心草的品质，绝对远超坊市上流通的大路货色！
但他并没有时间沉浸在喜悦中。他知道，新鲜采摘的静心草花薹极其娇嫩，灵韵极易流失，必须立刻进行初步的炮制处理，才能最大限度地保存其价值。
他匆匆回到木屋，立刻将采下的花薹小心取出，摊放在他自制的竹制晾晒架上。然后，他运用《药徒百问》中记载的一种专门用于处理娇嫩花类药材的“阴风锁灵法”——这需要在绝对避光的环境下，利用特殊的通风技巧，并辅以极其微弱、性质温和的灵力缓慢拂过，以达到迅速脱去水分、同时将灵韵“锁”在花苞之中的目的。
林末将木屋的门窗紧闭，只留下几个特意开设的、可以控制气流方向的小通风口。他将晾晒架放在屋内最阴凉通风的角落，然后盘膝坐下，再次调动本就不充裕的灵力，将其化作几乎看不见的柔和气流，小心翼翼地引导着屋内的空气流动，并且将一丝极其微弱的、带有“封印”、“凝固”意念的生机能量，轻轻拂过那些花薹。
这又是一个极其考验控制力和耐心的过程。林末全神贯注，额头再次渗出汗珠。他必须确保温度不高、湿度适中、气流均匀，稍有差池，这些价值不菲的花薹就可能变质或灵韵大失。
足足忙碌了两个多时辰，直到感觉那些花薹中的水分已经脱去七八成，表面略微收缩，但内部的灵韵却更加凝聚、香气也变得更加内敛深邃时，林末才停止了施法。
他将这些经过初步炮制的静心草花薹，小心翼翼地用特殊的、能够隔绝灵气逸散的玉兰树叶层层包裹，然后装入了三个干净的竹筒之中，用蜂蜡仔细封口。做成三筒，每筒约六株的量。
做完这一切，已经接近中午。林末感到一阵身心俱疲，但看着那三个装满了希望的竹筒，他的眼中充满了光芒。
他没有休息，立刻将之前准备好的其他货物——那包精心研磨的青灵草粉末、用水灵苔尝试制作的保湿膏、以及几捆品相最好的青木草茎秆，一并打包好。
这一次，他的货物种类更多，核心商品的价值也远超以往。他估计，仅仅仅是这些炮制好的上品静心草花薹，每一筒都至少值十块灵石，或许更高！若是三筒都能顺利出手，他将一下子拥有数十块灵石的“巨款”！
这巨大的潜在收益，让他心中火热，但也让他此次前往坊市的风险陡然增加！
财帛动人心。一个练气二层的散修，带着如此价值的货物出现在坊市，无异于稚童抱金过市，极易引来觊觎。
林末深知这一点。他将那仅剩的半块灵石和出售杂物换来的零散银钱贴身藏好，又将那把柴刀仔细擦拭一遍，别在腰间最顺手的位置。他甚至还准备了一小包刺激性极强的辣椒粉末，藏在袖中，作为最后关头或许能起到奇效的防身之物。
临行前，他再次仔细检查了木屋周围他布置的那些简易警戒措施，又默默感应了一下那封存着腐生阴菇样本的陶罐和深埋着黑色细针的地方，确认没有异常后，才背起那个装满了各色货物的、看起来沉甸甸的大背篓，锁好木门，踏上了前往青石镇的路。
这一路上，林末的警惕性提升到了极点。他的灵识几乎是毫无保留地辐射开来，仔细探查着周围数十丈内的一草一木、一山一石。任何风吹草动，都会让他的肌肉下意识地紧绷。
他遇到了几个同样前往坊市的散修，都是练气一二层的样子。他不动声色地拉开距离，同时也暗中观察着对方，判断是否有恶意。所幸，这些人似乎都只是普通的赶集者，对他这个背着大背篓的少年并没有过多关注。
即便如此，林末也丝毫不敢放松。他知道，真正的危险，往往发生在最不经意的时候。
终于，青石镇那熟悉的轮廓出现在视野之中。坊市特有的喧嚣声也隐约传来。
林末整理了一下衣衫，深吸一口气，将自己略显紧张的情绪压了下去，迈着沉稳的步伐，走向了那个人声鼎沸、鱼龙混杂之地。
他再次来到了地摊区域。有了上次的经验，他轻车熟路，却比上次更加谨慎地选择着位置。太偏僻容易被人盯上下黑手，太显眼又会引来不必要的麻烦。最终，他选择了一个靠近几个看起来颇有实力的老牌摊位、能够借助他人气场、相对不那么引人注目的空地。
他将背篓放下，先是将那几捆青木草茎秆、一罐水灵苔膏、一包青灵草粉末摆了出来，作为“门面”。然后，他才从背篓深处，小心翼翼地取出了一个封存着炮制后静心草花薹的竹筒，打开封口，立刻，一股浓郁纯净、沁人心脾的宁静香气便弥漫开来！
这股异香，远比寻常静心草要纯粹浓郁得多，立刻就吸引了周围不少修士的注意！
“咦？这是什么香气？好像是静心草，但……怎么会如此浓郁纯净？”
“快看！那少年摊位上的，莫非是极品的静心草花薹？看那品相，紫光内蕴，灵韵逼人！”
“真是好东西！看样子还是经过特殊手法炮制过的，灵气丝毫没有外泄！”
一时间，林末的小小摊位前，竟然围拢了不少人。有好奇观望的，有低声议论的，更有几个看起来就是冲着静心草来的修士，眼中露出了火热的光芒。
林末心中一凛，立刻打起了十二分的精神。他清了清嗓子，朗声道：“上品静心草花薹，经独特手法炮制，灵韵完整。共有三筒，每筒约六株份量。价高者得！”
他没有直接报价，而是选择了这种类似拍卖的方式。一方面可以最大化利益，另一方面也可以通过竞价，筛选出真正有实力、也真心想要的买家。
果然，他话音刚落，人群中便有人开口了。
“这筒静心草，我出十块下品灵石！”一个面容精明的中年修士抢先道。
十块灵石！这个价格已经超过了普通静心草的市价不少，引得周围一阵小小的骚动。
林末不动声色，目光扫过人群。他知道，这只是开始。
“十块就想买这等极品？我出十二块！”另一个身穿药铺服饰的老者沉声道，眼中势在必得。这正是百草堂的王掌柜。
“呵呵，王掌柜好大的手笔。不过这等好东西，我李家也有兴趣。十三块！”一个年轻的声音响起，竟然是青石镇本地修仙家族李家的人！他身边还跟着两个气息不弱的护卫。
场面一下子变得有些微妙起来。百草堂的王掌柜，和本地的李家公子，显然都对这极品静心草志在必得！
就在这时，一个略显沙哑、带着几分阴冷的声音插了进来：“十五块下品灵石。这东西，老夫要了。”
众人循声望去，只见一个身穿黑袍、面容枯槁、眼窝深陷的老者，不知何时已经站在人群外围，一双浑浊的眼睛紧紧盯着林末摊位上的静心草竹筒，隐隐透出几分贪婪和势在必得的意味。他的修为不显，但给人一种极其不舒服的感觉。
李家公子看到这老者，眉头微皱，似乎有些忌惮，但还是冷哼一声：“哪来的藏头露尾之辈？这静心草，我李家出十六块！”他似乎有意要压过这黑袍老者。
王掌柜看了看李家公子，又看了看那神秘的黑袍老者，脸上露出一丝苦笑，但还是跟着叫价：“老朽出十七块！” 作为药铺掌柜，他更加明白这上品静心草的价值，尤其是经过精心炮制、灵韵完整的。
黑袍老者听到他们的报价，发出一声类似夜枭般的难听笑声：“嘿嘿……区区十七块？老夫出……二十块下品灵石！每筒二十块！老夫三筒全要了！”
二十块！还是每筒！三筒就是六十块下品灵石！
这个报价一出，全场哗然！所有人的目光都集中在了黑袍老者身上，包括那位李家公子和王掌柜，也都露出了震惊和难以置信的表情。六十块下品灵石，对于青石镇这样的地方来说，绝对是一笔巨款了！即便是李家，恐怕也不会轻易拿出这么多现金来购买这些只是对练气期有用的静心草。
李家公子的脸色变得异常难看，他张了张嘴，似乎想再加价，但最终还是没有说出口，只是阴沉着脸，冷冷地盯着黑袍老者和林末。
王掌柜则是彻底放弃了，苦笑着摇了摇头，退到了一边。这个价格已经远远超出了他的预算。
一时间，所有人的目光都集中在了林末身上。他成了这场风暴的中心。
林末的心也在狂跳！六十块下品灵石！这个数字远远超出了他最大胆的预期！这笔钱，足以让他购买一部相当不错的炼丹入门功法，甚至还能买一个最低阶的炼丹炉，并且有大量的剩余！
但与此同时，强烈的危机感也将他笼罩。面前这个黑袍老者，给人的感觉太过阴冷邪异，一出手就是如此巨款，其来历和目的都令人生疑。更重要的是，他从这老者身上，隐约感觉到了一丝……与那黑色细针类似的、阴冷死寂的气息！虽然极其隐晦，但绝对没错！
难道……那根针就是他放的？！
这个猜测让林末浑身的寒毛都竖了起来！如果真是他，他此刻高价购买自己的静心草，又是什么意图？是真的需要？还是想要麻痹自己，然后在交易后……
林末不敢再想下去。
他强迫自己保持镇定，脑子飞速运转。
卖，还是不卖？
卖给他，能够获得巨额利润，解决眼前的资源困境，但后续风险极大，甚至可能引来杀身之祸。
不卖给他？先不说会得罪这个神秘强大的老者，错过了这个价格，再想卖出六十灵石的高价几乎不可能。李家和王掌柜最多也就出到十七八块一筒。
这是一个极其困难的抉择！
林末的目光飞快地扫过周围。人群虽多，但大多是看热闹的低阶修士。李家公子虽然带着护卫，但显然对黑袍老者有所忌惮。王掌柜已经退缩。指望他人庇护是不现实的。
唯有自救！
瞬间，林末心中有了决断！
他抬起头，迎着黑袍老者那仿佛能看透人心的浑浊目光，深吸一口气，朗声道：“前辈好大的手笔！晚辈佩服！不过……”
他的声音顿了一下，吊足了所有人的胃口，也让那黑袍老者的眉头微不可察地皱了一下。
林末继续道：“不过，晚辈培育这静心草实属不易，此番带来坊市，本意也是想结个善缘，换取些修炼资源。前辈既然如此有诚意，晚辈也不能不识抬举。”
他话锋一转：“只是，六十块灵石数目实在巨大，晚辈修为低微，恐怕无福消受。这样吧，三筒静心草，晚辈只能出售……两筒给前辈！每筒依然是二十块灵石！剩下的一筒，晚辈想留作自用，还望前辈海涵！”
说完，他不等黑袍老者反应，立刻将其中两个竹筒推了出去，目光坦然地看着对方。
这是林末经过迅速权衡后做出的决定！
首先，他接受了对方的高价，但只卖两筒。四十块灵石，已经是一笔能够彻底改变他现状的巨款，足以支撑他接下来的计划。
其次，他表面上给足了对方面子，但又有所保留，并给出“自用”的理由，显得既识趣又不是完全被利益冲昏头脑。这样或许能降低对方的戒心。
最重要的是，他没有将所有的鸡蛋放在一个篮子里。留下一筒最好的静心草，既是给自己留下一份或许能在关键时刻用上的资源，也是向其他人释放一个信号——他并非与这黑袍老者完全绑定。
这个决定，需要极大的勇气和迅速的判断力。
一时间，场面再次陷入了一种奇异的寂静。所有人的目光都在林末和黑袍老者之间转移。
黑袍老者浑浊的眼睛死死地盯着林末，没有立刻说话，周身那阴冷的气息似乎更加浓郁了一些。
林末感受到了巨大的压力，手心已经出汗，但他依然强撑着，表面上保持着平静。
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