“如果海拾兹是走逆向思维呢？”梅雷迪思持反对意见，“要是角度得当，外来者未必不能做很多事情，反客为主。譬如塔夫就挖走了梅丽莎，还让我这个老大替他打工。我真后悔去搜刮那个工厂，如果不去搜刮那个工厂，我就不会再遇见那个该死的塔夫，如果不遇见那个塔夫，梅丽莎就不会离开我......”
德洛丽丝面色古怪，总感觉梅雷迪思的幽怨话题逐渐偏移了方向。她好奇地看向这个年纪轻轻就戴上眼罩的白毛青年。
“谁是塔夫？”
“一个混蛋，一个无耻之徒。”梅雷迪思咬牙秒答。
喂喂喂......
塔夫眼角抽动，当着和尚骂秃驴真的好吗？
“咳咳，总督呢？为什么发生了这种事情，总督都没有出面，他不该主持调查此事吗？”
“很不巧的是，总督此刻并不在宫殿。”德洛丽丝无奈地道，“运输机载着他那尊贵而庞大的身躯去到了另一座巢都，内政部的分部坐落于那里，也许是有什么文件需要他出面。”
“那么这场袭击是由谁调查？”塔夫接着追问道。
“原本总督不在的话，唯有萨伊家族的家主、总督的亲信埃布尔大人足以服众，而现在却变成了那个人，负责留守宫殿的一名小小军官。”德洛丽丝说道。
塔夫顺着德洛丽丝的手指看去，发现指的竟是他打过一拳的那个人，额，这下有点尴尬了。
对方正在偌大的宫殿里找了个无人问津的角落，一边给自己抹药一边给自己抹眼泪。
“我觉得这件事情有我们发挥的余地，我们去把这案子破了吧。”塔夫高兴道。
“喂，菲尔德，别忘了你的正事。”雪莉不满道。
“哎，放心吧，只要掌握了查案子的权力，到时候栽赃个人还不简单吗？”塔夫连连摆手。
“没想到你还有这种脑子。”雪莉不禁对塔夫高看一眼。
“你们要干什么......”德洛丽丝感到心累，声软气弱。有那么一瞬间，她还以为他们是真心想帮忙查案的。
塔夫率先朝那名抽泣的军官走去，说明来意，军官大喜，到了眼下这个局面，他当然希望有人来顶锅。他弱小的肩膀当然承担不住调查此案的重任，但女伯爵和她的未婚夫或许可以啊，他乐滋滋地向塔夫说明情况，并且将自己的猜测一五一十相告。
此刻的宫殿中，汇聚着协助总督管理巢都的四大家族。
莱拉只有少部分重要且宝贵的地盘由总督直辖，譬如塑钢以及精金矿藏，譬如云区开采基地，譬如虚空盾供能中心，或是作为交通枢纽或是在行政上有重要意义的巢都。
其他大差不差的巢都都被划分给了贵族家族进行代理管理，其中四大家族的地盘最多，加起来的比例能达到76%。
只要他们联合起来，足以将一切势力排除在莱拉的决策圈外，当然也能将这种袭击安排并掩盖得滴水不漏。
“四大家族？我好像听说过......”列昂尼德插话道，“萨伊家族，科波菲尔家族，波莉家族，还有谁来着，对了，费迪南家族。”
“听得我好头疼。”塔夫不由得喃喃道。不过他突然想到，伊丽莎白的家族名是不是就叫费迪南，他摇摇头，很快扔开这股无端联想。
“在巢都混生活的‘手艺人’可忘不了这四个名字，老大，赏金猎人无时不刻处理着他们家族地盘上的事务，或是剿剿下水道里的虫子，或是打一打劫掠他们矿点的兽人。萨伊家族的家主，当然就是埃布尔了，掌管着行星防卫军，科波菲尔家族则生产各种机仆，黑市上偶尔会流通些不正经的型号，咳，披着红袍子只穿着双齐膝铁靴的那种。”
比起黑道，列昂尼德对于上巢的各种名字门儿清。
“至于波莉家族，有些传言说他们的家主阿加莎是行星总督的情人，没人知道是否为真。还有就是费迪南家族的家主唐恩，啊，说出来您可能不信，那是个经常与小人打交道的阴险男人，甚至还听信谗言克扣了我的一半佣金。”列昂尼德巴拉巴拉道。
军官不由得惊讶地看向列昂尼德，这些小道消息让人意外的准确度很高。特别是阿加莎大人与总督的关系，究竟都是怎么传出去的？
这时，一阵骚动声传来，众人回头看去，发现是名年轻贵族在宫殿门口闹事。
“放我出去，你们这群狗奴才！是想造反吗？”青年怒喝道，一巴掌扇在守门的军人脸上。
“您不能出去，长官下达了命令，这里只许进不许出。直到袭击被调查清楚，任何人都不得离开宫殿。”军人站得昂首挺胸，哪怕脸庞被扇出了淤红依然将身躯站得笔直。
“你封锁了现场？”塔夫有些惊讶地扭头看向军官。
军官注意到这一幕，见到手下依然在忠诚地执行他的命令，神色间也有些欣慰。他颇有些羞愧地回答道：
“是的，不过调查到现在，不说是水落石出吧，至少也可以说是一无所获。”
“事不宜迟，人群只会越来越躁动，幕后主使也会发力。我们尽快去问下你怀疑的对象吧。”塔夫点点头。
“您去就可以了，我就不去了......”军官想到自己挨过的拳头，满脸恐惧。
“哎！有我在，别怕！”塔夫一把搂过军官的肩膀，想跑，那是不可能的。万一搞砸了，那还得有个顶包的啊！
四大家族井水不犯河水，各自站在宫殿一角，塔夫环顾四周，颇有些朱雀玄武青龙白虎，四大金刚的感觉。
塔夫首先和德洛丽丝联袂找到了科波菲尔家族的领头人班克罗夫特，毕竟萨伊家族现在群龙无首，没啥发言权，他们的家主埃布尔还在他那忠诚的底巢。
班克罗夫特是个连头发都修得一丝不苟、和国字脸一样方方正正的男子，他的右眼替代为了机械眼，服装风格保守而庄重，一只手背在身后，看人的时候带着一股居高临下的审视和对自己判断的自信。
他先是看向雪莉，再是瞟了德洛丽丝一眼，最后目光才落到塔夫身上，听到塔夫说明来意，他发出声冷笑：
“你太狂妄了，小伙子，刚从底巢上来，获得了个像模像样的身份，就想对我们发号施令？你连基本的礼仪都不懂，甚至没向我施个对长辈的礼节。原本我根本没必要告诉你任何事，只不过是看在这次袭击尤为恶劣的份上才跟你说话。结果你一来就是问我们家族成员的动向？我可以告诉你，我们所有人都在宫殿里，哪也没去，和这场袭击也毫无关系。”
“可你的家族生产着机仆......”塔夫转头看向军官，“机仆和这场袭击有什么关系？”
军官见班克罗夫特大人满面寒光地望来，一脸哭相，想死的心都有了，他小声道：“在您来之前，宫殿大门是紧闭着的，只有核实了来客的身份，机仆才会通过沉思者将大门打开，而服务着宫殿的高级机仆都是由科波菲尔家族生产的，而不是市面上的那些。我们已经击毙了那个打开大门的高级机仆，正是科波菲尔家族的型号，除了科波菲尔家族的成员以及总督的命令，没人能够直接修改它的底层代码，让它帮助这场袭击。”
班克罗夫特脸色难看起来，由于证据颇为确凿，再加上塔夫这个“外来者”的在场，他不能再像之前一样拒绝解释，不然风声一旦传开，科波菲尔家族的处境就会极为被动。
“那个机仆的确是我们家族生产的不错，然而也有可能是别有用心的人利用了这一点，胁迫绑架了我们的家族成员，试图栽赃给我们科波菲尔家族。”
“是吗？”塔夫面色古怪，“可你刚刚不是还说你的家族成员都在宫殿里，哪都没去吗？”
班克罗夫特一时语窒，这赤裸裸的混杂着嘲讽的质问让他面目扭曲，双眸好似要喷火，他的家族成员一个个也满含怒气，怒视着塔夫。
塔夫感觉要是眼睛也能射子弹，他此刻已经不敌败下阵来，被乱枪打死了。
不一会后，班克罗夫特还是按捺住了怒气，低沉着声音道：“数天以前，一个家族的旁支成员，叫乔舒亚的十三岁孩子消失了，但我们不可能时刻关注到每位家族成员，更别说是支系了。”
“等等，我听得有点懵，什么支系？”塔夫困惑问道。
班克罗夫特没好气地解释道：
“你以为科波菲尔是个很小的家族吗？我们家族成员共有数万人，其中只有数百名直系，在这之中又只会选拔出十数位有能力品德端正的人予以重用。至于那些开枝散叶产生的家族血亲，我们只能最低限度地保障他们的教育，以及工作。”
“很不幸的是，哪怕是最低限度的教育，我们也传授了科波菲尔家族特有的机仆代码编写方法，以及种种设计人格、清除思维的智控技术，以便从支系中也选拔出聪慧、得力的人才。”
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