朵颜兀良哈部，乌尔迈汗王那顶装饰着褪色狼皮与鹰羽的金顶大帐之内，气氛凝重得几乎可以滴出水来。
时值崇祯十八年（公元1645年）深秋，塞外的草木早已枯黄，凛冽的寒风预示着又一个漫长而艰难的冬季即将到来。建州女真的势力如日中天，早已将这片曾经水草丰美的草原，纳入了其威压之下。而此刻，来自那个似乎早已被遗忘的“南朝”——大明王朝的使臣冯铨，却带来了足以搅动整个草原风云的惊人提议。
乌尔迈汗王，这位年过半百、面容沧桑却依旧眼神锐利的兀良哈部首领，正襟危坐于主位之上。他早年确实对大明抱有深厚的感情和期望，也曾率领部众为大明血战沙场。然而，多年的孤立无援和建奴的残酷打压，早已让他心中的那份忠诚与信心，消磨殆尽。此刻，他看着眼前的冯铨，心中充满了警惕和……一丝连他自己都不愿承认的、微弱的期盼。
帐内，十余名兀良哈部族的大小头领们，则早已按捺不住，分成了泾渭分明的两派，激烈地争论起来。
“大汗！” 一名性情火爆、脸上带着刀疤的年轻头领猛地站起身，指着帐外被建奴强占的牧场方向，怒吼道，“还跟这南朝汉官废什么话？！建州狗贼，欺人太甚！不仅抢了我们的牛羊，夺了我们的牧场，还把我们当奴隶一样使唤！逊度棱那个翁牛特部的走狗，也敢对我们指手画脚！我们兀良哈的勇士，什么时候受过这等鸟气？！依我看，不如反了！跟他们拼了！让他们知道，谁才是这片草原真正的主人！” 他言语间，充满了对建州（清）的刻骨仇恨，也隐隐透露出对大明当年未能及时援手的怨怼。
“胡闹！” 另一名年长的、神情萎靡的老头领立刻出声反驳，声音带着几分恐惧，“拼？拿什么去拼？！当年哈达西真汗王何等英雄？乌尔迈大汗您当年又是何等悍勇？结果呢？还不是被建奴打得尸骨遍野，部族离散！如今我部实力远不如前，建奴却更加强大！此时再反，无异于以卵击石，只会招来更残酷的血洗！难道……难道要让我兀良哈一族，彻底断了香火不成？！” 他主张谨慎行事，不可再轻易冒险。
帐内顿时一片嘈杂，主战派与主和派各执一词，争论不休。
“都住口！” 乌尔迈汗王终于开口了，他那带着草原王者特有威严的声音，瞬间压制住了所有的争吵，大帐之内，重新恢复了秩序。他缓缓将目光投向一直稳坐如山、仿佛置身事外的冯铨。
冯铨微微一笑，知道轮到自己开口了。他站起身，先是对着乌尔迈汗王和在座的各位头领深施一礼，然后才朗声说道：“乌尔迈大汗，诸位兀良哈的英雄们。下官奉大明崇祯皇帝陛下之命，不远万里，前来拜会。陛下日夜感念兀良哈三卫昔日为我大明镇守北疆、屡立战功之深情厚谊。陛下亦深知，贵部近年饱受建州女真欺凌，处境维艰。陛下有旨，不忍见忠勇之后流离失所，特遣下官前来，便是欲与大汗共商大计，扶持贵部，重振我兀良哈之雄风！”
“扶持？哈哈哈！” 乌尔迈汗王发出一阵苍凉而讥讽的大笑，打断了冯铨的话，“冯大人，你是在跟我开玩笑吗？！扶持我们？就凭你们那个连京师都差点保不住、连流寇都剿不灭的大明朝廷？！就凭你们那个连自己臣子都信不过、动辄抄家灭族的皇帝？！”
他猛地收住笑容，眼神变得锐利无比，如同草原上的孤狼：“冯大人，你我都是明白人，就不必再说这些冠冕堂皇的场面话了！我兀良哈部如今是什么光景，你沿途想必也看到了！老弱残兵，牛羊不旺，朝不保夕！你告诉我，你们大明皇帝，究竟能拿出什么实实在在的东西，来‘扶持’我们？！是早已被你们自己掏空了的国库？还是那些只会纸上谈兵的文官们的口头承诺？！” 他的话语，充满了对大明朝廷深深的不信任和失望。
面对乌尔迈这毫不客气、甚至可以说是羞辱的质问，冯铨的脸上却并未露出丝毫尴尬或怒意。他依旧保持着平静的微笑，缓缓开口，声音不大，却字字清晰，带着一种不容置疑的自信：
“大汗此言差矣。所谓此一时，彼一时也。建州女真，看似兵强马壮，不可一世，然其根基，却远不如我大明深厚！”
“哦？” 乌尔迈挑了挑眉，示意他继续说下去。
“敢问大汗，” 冯铨不紧不慢地说道，“那建州女真，自其酋首黄台吉于天聪十年（1636年）悍然称帝，改国号为‘大清’，至今……不过区区九年而已！一个立国不足十载的王朝，也敢妄称天命？！简直是贻笑大方！”
“而我大明王朝，” 冯铨的语气中充满了不容置疑的自豪，“承天启运，自太祖高皇帝驱逐蒙元，恢复中华，至今已近三百年！三百年国祚，何等悠久！历代先帝，开疆拓土，威加海内，文治武功，何等辉煌！纵使近年因奸佞当道、天灾频仍而偶有困顿，然百足之虫，死而不僵！我大明之底蕴、之正统、之民心所向，岂是那建州女真这等沐猴而冠、窃据辽东的跳梁小丑，所能比拟？！”
他看着乌尔迈那渐渐凝重、甚至带着几分惊疑的脸色，知道自己的话已经开始触动对方。他继续抛出重磅消息，声音也提高了几分：“更何况，大汗可知，就在不久之前，那建州女真摄政王多尔衮，本欲趁我朝内乱，调集八旗主力，挥师南下，意图一举攻占北京！结果如何？”
他顿了顿，一字一句地说道：“其麾下最为倚重的宗室悍将、饶余郡王阿巴泰，亲率数千八旗精锐骑兵，南下袭扰我大明宣府镇，结果……全军覆没！阿巴泰本人，亦被我朝新任宣府总兵高杰将军，阵斩于万军之中！其首级已传示九边，天下震动！”
“什么？！” 乌尔迈和帐内所有兀良哈头领，闻言无不大惊失色，纷纷站起身来，眼中充满了难以置信！阿巴泰？！那可是建奴有名的常胜郡王！手握正蓝旗精锐！竟然……竟然被明军阵斩了？！这……这怎么可能？！
冯铨没有理会他们的震惊，继续用沉稳的语气说道：“不仅如此！那多尔公里尔衮，因阿巴泰兵败，又兼后方不稳、粮草不济，如今已不得不下令，从围攻宁武关数月之久的前线，全线撤兵北返！其所谓不可一世的八旗铁骑，在我天朝大军面前，亦不过是外强中干的土鸡瓦狗罢了！此等后院起火、进退失据之伪朝，其所谓‘强盛’，不过是镜花水月，大汗还认为他能长久吗？！”
乌尔迈彻底被冯铨这番话给震住了！阿巴泰战死？！多尔公里尔衮主力北撤？！这些消息，对于久处塞外、消息闭塞的他来说，简直是闻所未闻！如果……如果这一切都是真的……那……大明的局势，岂不是……真的开始好转了？！建奴……也并非不可战胜？！
他陷入了深深的思索之中。冯铨所描绘的这番景象，与他之前所了解的、建奴势大难当的印象，形成了天翻地覆般的反差！难道……大明真的……开始中兴了？！难道……自己苦苦等待多年的机会，真的……要来了？！
冯铨看着乌尔迈那阴晴不定、显然内心正在激烈交战的脸色，知道自己的话已经起到了预期的效果。他微微一笑，不再多言，只是端起面前那碗依旧温热的马奶酒，轻轻抿了一口，将剩下的时间，留给了这位兀良哈的雄主，让他自己去判断，去抉择。
他知道，有些话，点到即止，反而更能引人深思。他已经为乌尔迈，打开了一扇通往不同未来的窗户，至于这位曾经也对大明忠心耿耿的蒙古王公，最终会做出怎样的选择，就要看他自己的决心、智慧，以及……对这片草原故土的未来，所抱持的真正期盼了。
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