东暖阁内，气氛依旧压抑。群臣刚刚经历了一场关于《大诰》和历法改革的激烈（虽然主要是单方面施压）争论，又目睹了吏部尚书郑三俊的最终命运（虽暂未执行凌迟，但其政治生命已彻底终结），以及前礼部尚书李邦华被强行“请”出殿外。此刻，所有人都低着头，不敢直视御座上那位脸色铁青、目光锐利的年轻皇帝。
崇祯皇帝的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓扫过底下，尤其是在那几位仅存的、尚能站立于朝堂之上的东林党官员（如史可法等）身上，停留了片刻。他心中的怒火，在方才的压抑之后，终于再次爆发出来！
“一群废物！” 他的声音不高，却充满了刻骨的冰冷与厌恶，“平日里一个个道貌岸然，满口仁义道德，动辄以‘清流’自居，指摘朝政，弹劾异己！可真正到了国难当头，需要尔等为国分忧、拿出切实方略之时，却只会推诿塞责，空谈误国！甚至……还有人暗通款曲，包藏祸心！”
他猛地一拍御案：“看看你们方才的嘴脸！朕问的是宁武关军情！是剿贼大计！你们却在那里争论什么历法，计较什么祖制！更有甚者，如那胡世安，竟敢当朝装病，欺瞒于朕！还有你等，” 他指向那几个东林旧臣，“心中对朕的改革、对朕的用人，充满了不满与怨怼，却只敢在私下里非议，当面连个屁都不敢放！这就是你们所谓的‘风骨’？！这就是你们的‘忠君爱国’？！”
“朕告诉你们！” 他的声音陡然拔高，带着凛然的威严，“大明到了今日这步田地，尔等这些只知党争、不务正业的所谓‘清流’，难辞其咎！从今日起，若再让朕发现，有任何人，敢于尸位素餐，玩忽职守，或是阳奉阴违，阻挠政令者——” 他眼中杀机毕露，“朕绝不姑息！定斩不饶！”
他当场便又点出了几名在近期事务中表现懈怠、或是有明显不作为的官员，下令革职查办！这番毫不留情的训斥和当场惩处，让所有官员都噤若寒蝉，彻底感受到了皇帝那不容置疑的权威和整肃朝纲的决心。
发泄完心中的怒火，看着底下战战兢兢的群臣，崇祯也感到一阵舒畅。但他知道，光靠训斥和杀戮是不够的，真正的考验，还在于如何解决眼前的实际问题。他强迫自己冷静下来，继续议政。
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“王承恩，” 他转向东厂提督，“宁武关那边，周遇吉将军屡次上疏请求增援，兵部与内阁议得如何了？”
王承恩连忙出列，谨慎地回答：“回陛下，兵部与内阁已商议，认为宁武关必须增援。只是……从何处调兵，尚有争议。英国公主张从京营调拨，但唐通将军以为黄村大营兵力亦可调用。奴才……奴才斗胆以为，或许……可令宣府总兵高杰，率其部精锐，先行驰援？” 他知道高杰刚刚立下大功，又是皇帝新宠，此刻提出由高杰增援，最为稳妥，也最能迎合上意。
随即，他又补充道：“此外，山海关吴三桂索饷巨大，其心难测。是否应调整京畿兵力部署，加强蓟州、密云一带防务，以防万一？”
崇祯闻言，略一思忖。高杰刚打完胜仗，士气正锐，且其部下对流寇作战经验丰富，派他去支援周遇吉，倒也合适。“准！命高杰即刻点齐本部精锐五千，携带足够粮草火药，火速驰援宁武关！告诉他，务必与周遇吉同心协力，守住关隘！”
至于吴三桂……崇祯眼中闪过一丝冷意。“哼！吴三桂……不必过于理会！多尔衮此刻正忙于平定辽南叛乱（他已知晓清军北撤的消息），暂时无力南下。朕就是要让吴三桂知道，大明朝廷，并非离了他关宁军就无法运转！他若识相，便安分守己；若敢不轨，朕自有手段炮制他！无需为他过度分心，牵扯京畿兵力！” 他决定在吴三桂问题上，展现出强硬姿态，避免朝廷被其过度牵制。
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“诸位爱卿，” 崇祯继续道，“军情紧急，将士用命，朝廷也不能吝惜赏赐。朕昨日已言明，将提高百官俸禄。此事，户部、吏部尽快拿出方案，不必等国库完全充裕，可先从近期查抄所得之中，拨出一部分，先行补发近三月欠俸，以安官心！” 他知道，适当的安抚，对于稳定人心同样重要。
“然则，当务之急，仍是练兵备战！” 他的目光投向兵部和工部，“西北大营的筹建，必须加快！所需钱粮、工匠、物资，一律优先供给！朕要尽快看到一支能战、敢战的精锐之师，出现在京师西北！这不仅是为了防范李贼卷土重来，更是为了日后……收复失地！”
他又想到了京城内外的难民：“工部！立刻再增设十处粥棚！务必保证所有入京难民皆有稀粥果腹！同时，加强对京畿周边地区灾民的安置和管理，绝不能让他们再生乱事！”
“还有，” 他看向翰林院的官员，“《大诰》重颁，重在教化！命尔等翰林学士，轮流前往京师各城门外、主要街市、以及军营之中，向百姓、军士宣讲《大诰》内容！用最浅显易懂的语言，告诉他们，何为国法，何为忠奸，何为君恩！让百姓知晓监督之权，让官吏心存敬畏！凡宣讲得力、效果显着者，朕另有封赏！”
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