在陈家的老宅里，陈小鱼和关玉屏向族长详细了解了关于那三位溺亡划手的更多信息。
族长将那三位死者的身份、家庭情况以及溺亡当天的细节，都一一告知了他们。
这三位划手，分别来自镇上的三个不同家族——李氏、王氏和陈氏。其中，陈氏的这位死者，还是族长的一位远房侄孙。
“李家的那位，叫李二狗，”族长叹了口气，说道，“水性是镇上最好的几个之一，从小就在河里摸鱼长大，闭着眼睛都能在水里来回游。那天他被捞上来的时候，脸色青紫，身上倒是没什么外伤，就是……就是表情特别惊恐，眼睛瞪得老大，嘴巴张得像要喊什么一样……”
说到这里，族长打了个寒颤。
“王家的那位，叫王大壮，”族长继续说道，“力气大，是船上的主桨手，平时身体壮得跟头牛一样。他被捞上来的时候，也是脸色青紫，但身上……身上却多了一些红色的淤痕，像是被什么东西死死缠住过一样……”
“至于我们陈家的这位，叫陈三娃，”族长说到这里，声音有些哽咽，“他被捞上来的时候……死状最是蹊跷！不仅脸色青紫，身上也没有外伤，但……但他的身体，却软得像没有骨头一样，而且……而且嘴里，竟然塞满了河底的淤泥和水草……”
听着族长对三位死者死状的描述，陈小鱼和关玉屏的脸色都变得异常凝重。
这三人的死法，确实一个比一个蹊跷，一个比一个诡异！
如果说李二狗的死状只是惊恐溺亡，尚能用“水流湍急，意外惊吓”来解释。
那么王大壮身上的淤痕，以及陈三娃嘴里塞满淤泥水草的情况，就绝非寻常溺水所能造成！
“族长爷爷，”陈小鱼沉声问道，“当时在船上的其他划手，有没有说，他们感觉到水下是什么东西缠住了他们？”
族长摇了摇头：“他们都说，感觉水下阴冷刺骨，像是被什么滑溜溜的东西缠住了脚踝，但具体是什么，谁也说不清楚。有人说是水鬼，有人说是水猴子……反正说什么的都有。”
关玉屏在一旁听着，眉头紧锁。
她沉吟了片刻，说道：“从死者的死状来看，尤其是王大壮身上的淤痕和陈三娃嘴里的淤泥水草，这绝非寻常的水鬼或水猴子所能做到。这更像是……某种拥有实体，且力量极大的水生妖邪所为。”
“拥有实体……力量极大……”陈小鱼重复着关玉屏的话，脑海中不由得浮现出一些传说中的水怪形象。
“而且，”关玉屏继续分析道，“这妖邪似乎对活人的阳气和精血有特殊的嗜好，否则不会在溺亡之后，还去纠缠死者的家人，甚至吸取他们的精气。”
族长听着两人的分析，脸色越来越白，浑身都有些发抖。
“那……那这可怎么办啊！”族长声音带着哭腔，“这东西……这东西这么厉害，我们镇上……镇上哪里有能对付它的高人啊！”
他看向陈小鱼，眼神中充满了担忧和不舍。
“小鱼啊，”族长再次拉住陈小鱼的手，语气带着一丝恳求，“这事儿太危险了！你……你现在虽然有本事了，但毕竟还年轻！族长爷爷知道你心好，想帮乡亲们，但……这东西连其他乩童都对付不了，你……你还是别趟这趟浑水了吧！族长爷爷宁愿……宁愿让那些受害的家庭搬走，也不想让你出事啊！”
族长是真的害怕了。他见过太多因为卷入这种事情而家破人亡的例子。他宁愿牺牲一些东西，也不想让陈家唯一的希望——陈小鱼，去冒这个险。
陈小鱼看着族长那布满皱纹、写满了担忧的脸，心中感动不已。
他知道族长是真心为了自己好。
但他不能退缩！
他想起自己肩负的责任，想起师父的教诲，想起白鹤仙师的期待，想起青蔓为他付出的牺牲……
他修行至今，不就是为了在这样的时刻，能够站出来，守护自己身边的人吗？！
“族长爷爷，您别担心。”陈小鱼反握住族长的手，坚定地说道，“我既然回来了，就不会袖手旁观。家乡有难，我岂能退缩？”
他顿了顿，又说道：“您放心，我不是一个人在战斗。有关姑娘相助，而且……我也有对付邪祟的手段。您相信我，我一定能查明真相，将那个作祟的妖邪绳之以法，还镇上一个太平！”
他的语气虽然平静，却充满了力量和信心！
族长看着陈小鱼那双明亮而坚定的眼睛，仿佛看到了那个曾经懵懂的少年，已经成长为了一个能够独当一面的男子汉。
他知道，自己是劝不住他了。
他最终长叹一声，点了点头，但脸上的担忧却并未完全消散。
“好……好孩子……那你……万事小心啊！”族长拍了拍陈小鱼的手，声音带着一丝哽咽。
他知道，从这一刻起，陈小鱼将要面对的，是比他想象中更加凶险和可怕的敌人。而他这个做长辈的，唯一能做的，只有默默地为他祈祷，为他祝福。
一场新的战斗，即将在顺天镇的河道中，悄然拉开序幕！
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