听见这句意味不明的话，萧文慎竟也没有丝毫意外。
他弓着腰，深深叹了口气。
“都督慧眼如炬，什么都瞒不过您。”
厉钧行手执盖碗，轻轻撇着盏里的茶沫，讽刺一笑。
“等了这许久，茶竟还是热的，萧侯当真是有心，知道本都督要来，茶都换过几回了吧？”
萧文慎抬起头来，表情恳切，“实是有一事，下官不敢隐瞒都督。”
“不急，”厉钧行搁下茶盏，“我听闻，尊夫人‘病逝’了？”
他笑起来，“你说怎么这么巧，我夜里出城，遇见山匪截路，凑巧救下你家大姑娘，问过才知她是被府中下人诓骗出府的。”
“虽然本都督怜香惜玉，想着替她伸张一下正义，未料她却说都是自家宅邸之事，自然有她的母亲帮她料理，不用劳烦到我这儿来，于是这事儿也就这么算了。”
“却没想到啊，她的母亲你的夫人，还未来得及替她料理这些腌臜事，却这么巧，在这当口先一步撒手人寰了？”
他的长腿随意跷起，整个人惬意地倚坐在椅子上，手指轻轻叩击着桌面。
像是在说着一件不咸不淡的趣事儿。
“萧侯听听，这事儿是不是太凑巧了些？”
萧文慎又深深叹了口气，无力地摇了摇头。
“都督明鉴，此事确然不是凑巧……说起来，都是家丑啊！”
厉钧行垂头轻笑，“我倒是听不大懂萧侯的意思，是山匪劫了人不是凑巧，还是你那夫人病逝不是凑巧啊？”
“都不是……”
萧文慎抬起脸来，不知何时已经泪流满面。
他握着拳，似乎极力压制着愤怒。
“山匪之事是窦氏一手策划安排，意图坑害我的臻儿！”
“我得到消息后已经来不及了，到房中逼问窦氏臻儿的下落，本已经派人出门去寻，可谁知窦氏知道事情败露，竟然惊吓过度……”
“自缢于房中！”
“万幸臻儿有菩萨庇护遇到都督您，否则……我安平侯府一夜之内，竟要连丧二人！”
“家门不幸，都是下官治家不严所致！”
厉钧行神情漠然，“眼下窦氏死了，自然是死无对证，就算萧侯心疼女儿，也不能拿着一具尸体告上大理寺。”
“既如此，此事掩过也就罢了，萧侯为什么还要特地告知于我？”
萧文慎稍稍抬起眸子窥视厉钧行的神情。
“下官大胆猜测……上回都督命人送来那些护院的断臂残肢，只怕就是因为他们受了窦氏指使，多手多嘴意图败坏臻儿名声吧……”
见厉钧行不作反驳，他忙又接着往下说。
“都是我糊涂，我竟不知臻儿何时有幸入得都督的眼！上次落月湖畔之事后本就该好好整顿家风，我却终日只知忙于官场，窦氏这才有机会几次三番坑害于她！”
他真情实感抹去淌了满脸的泪，“下官知道都督爱重臻儿，此事都督定然不会轻易放过，所以才特地在此等候都督，只为告知都督一个真相！”
“可是华臻那儿……我却不敢说呀！”他声音嘶哑，“若是让这孩子知道，她的母亲几次三番要害她，她该有多伤心难过？所以我只能谎称，窦氏是突发心悸而亡……”
“萧侯这话说出来不觉得可笑吗？”厉钧行轻哧一声，打断他的话，“虎毒不食子，既然是她的母亲，又有什么理由做出这样歹毒之事去害她？”
萧文慎一下子愣住，像是极为为难的样子，“此事……”
他重重叹了一口气，像是下定了什么决心。
“华臻她，并非我与窦氏的孩子！”
萧文慎低着头，却也窥见厉钧行原本缓慢叩击桌面的手指，忽地收拢起来。
萧文慎的唇不由抿了抿，浑身的神经似乎都紧绷起来。
“当年我在外醉酒，与一纺娘有了露水情缘……”
“窦氏泼辣善妒，都督瞧我这府里人丁凋敝便可知其一二。那纺娘生下臻儿时难产去世，我不敢将孩儿留在京中，怕被窦氏发觉……”
“所以，我遣人暗中将尚未足月的孩子送出城，送往了北地……”
他悄悄抬起眼帘，生怕错过厉钧行任何一个瞬间的表情。
“托付给了一个，叫做阿窈的妇人。”
厉钧行缓缓坐直身子。
“那妇人便是华臻从前唤作娘亲的人？”
“正是！”
见那面具之下的眼眸滑过几丝茫然，萧文慎心中的弦终于松下分毫。
“后来阿窈病逝，我求了窦氏许久，才得以将华臻记在她的名下，以当年丢失婴孩的名义，将她接入府中。未料窦氏却一直记恨……”
“才有了这些祸事！”
厉钧行复又懒懒倚靠回去，“你不去同你的女儿说这些，却来跟我一个外人说，不觉得荒唐吗？”
“都督既然爱重华臻，若这孩子日后有缘分与都督……那此事，下官也不能再瞒着都督了！”
萧文慎忽然又作了一个长揖。
袖袍遮挡之下，他缓缓露出一个得意的笑。
“下官之所以今日告知都督这些旧事内情，是因为有个不情之请……”
厉钧行审视的目光在他身上来回打量。
“说说看。”
……
萧华臻回到重华苑的第一件事，便是径直回房将门闭上，喝令任何人不许打扰。
芯蕊从里屋走出，跟在她身后的老妇人见到萧华臻便嗵地一声跪下。
“大姑娘！老奴该死！”
萧华臻神色复杂地看着她，“你就是莫婆婆？我可有得罪过你？值当你费这么大功夫来诓我害我？”
“不不不，”莫婆子爬上前抓住她的裙角，“老奴身不由己，夫人她带走了我的孙儿，我实在是没办法了大姑娘，这些事情都是夫人的吩咐……我不敢不照做啊！”
“这件事情，只有母亲与你知道吗？”
莫婆子点点头又疯狂摇头，“还有夫人身边的芯华姑娘，此外就没有别的人了！”
“也就是说，父亲他们一概不知？”萧华臻逼问道，“母亲死后，便再也没有旁人寻过你了？”
莫婆子摇摇头，“没有，夫人没了，芯华姑娘也不见了人影，所以老奴以为祸事过去了，便只想安安静静待在府中做事。”
萧华臻冷冷道，“所以，是因为母亲死了，所以你如今说起真话来，才这么爽快吗？”
见莫婆子连连点头，她忽然却变了脸色，“可是母亲死了，你的孙儿难道就能回来了？”
莫婆子抬起头，满脸恐惧地看着她。
“我若将你告诉芯蕊的那番话，一字不落尽数告知父亲与祖母，你猜猜看，他们会拿你和你的孙儿如何？”
“莫婆婆，我没有时间跟你废话，你眼下有两个选择，要么留在这府里，我把你交给父亲发落。要么……”
“先跟我暂时离开安平侯府，换个地方仔细回忆一番，母亲找你时是如何交代于你，还有，你这数十年在母亲院中的所见所闻，等你尽数回忆起来的那日……”
“你的孙儿自然也可以平安回来。”
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