胧月料亭的和室包厢内，柔和的纸灯映照着一张张神色各异的脸。
原本属于毛利、服部两家的温馨空间，因白恒与约尔的加入，以及隔壁若隐若现的琴酒等人的存在，而平添了几分难以言喻的张力。
精致的怀石料理如同艺术品般依次呈上，但众人的心思，显然并非全在美食上。
侍女轻盈地布完前菜——一小碟精致的芝麻豆腐配鲣鱼高汤冻，躬身退下。
障子门轻轻合拢，室内陷入短暂的寂静。
服部静华作为东道主，率先举杯，笑容温婉得体，“欢迎白先生，约尔小姐。”
“今日能在此巧遇，亦是缘分。请不必拘束，粗茶淡饭，望能合二位口味。”
白恒微微颔首，并未举杯，只是淡淡道，“静华夫人客气。”
他的目光平静地扫过桌面，并未在食物上停留，反而更像是在评估环境。
约尔则乖巧地双手捧起茶杯，向静华夫人和妃英理致意，“非常感谢您的邀请，静华夫人，妃律师。”
她的动作带着一种良好的教养，与她那偶尔流露的、不谙世事的纯真眼神形成微妙反差。
毛利小五郎清了清嗓子，试图找回一些主场感，“啊，那个，白恒小子，没想到你也会来这种地方啊。”
他印象中，这位女儿的师父更像是隐居深山的类型。
白恒抬眼看他，语气无波，“食物本身，亦是能量的一种形式。何处食用，并无区别。”
这话让毛利小五郎一时语塞，只能干笑两声，自顾自抿了一口清酒。
小兰有些紧张地坐在约尔身边，低声道，“师父，约尔姐，你们能来真好。”
约尔温柔地拍拍她的手背，低语回应，“我们也很高兴看到小兰你平安无事。”
她的目光在小兰身上流转，带着一丝不易察觉的探查，似乎在确认她是否真的从之前的危机中完全恢复。
服部平次和远山和叶则完全是观察者状态。
平次的目光时不时瞟向白恒，又警惕地听听隔壁的动静，虽然那边现在很安静，但他内心的侦探之魂在熊熊燃烧，试图从这些人的只言片语和细微动作中拼凑出信息。
和叶则更多的是好奇，尤其是对美丽又气质独特的约尔，以及她和白恒、小兰之间那种自然的亲近感。
当色泽鲜亮、纹理漂亮的鲷鱼和牡丹虾刺身被端上时，话题开始逐渐深入。
妃英理优雅地夹起一片鲷鱼，蘸了点酱油，状似无意地提起，“说起来，这次的事情真是多亏了警方努力，还有……一些意想不到的助力。”
她的话语含蓄，但目光却若有似无地扫过白恒和约尔，“小兰能平安回来，我们真是感激不尽。”
她这是在试探白恒和约尔对事件的知情程度，以及他们是否就是那意想不到的助力。
白恒并未直接回应，而是将一片薄如蝉翼的鲷鱼片放入口中，细细咀嚼后，才看向小兰，话题陡然转向。
“你的气，比之前凝实了些，但流转间仍有滞涩，那天晚上，伤了经脉？”
他这话如同惊雷，在小兰耳边炸响。她握着筷子的手微微一颤，难以置信地看着白恒。
师父……他竟然知道？他知道那晚自己身上发生的异常！
“师、师父，我……”小兰一时不知该如何回答，脸颊因秘密被戳破而微微泛红。
服部平次也竖起了耳朵，他敏锐地捕捉到“那晚”、“经脉”这些非同寻常的词汇。
约尔适时地轻声解释道，“哥哥对气息的流动很敏感。”
“小兰，你没事就好，以后要更注意引导，不可再如此冒险了。”她的话语带着关切，也间接承认了他们知晓内情。
妃英理和服部静华交换了一个眼神，心中了然。
看来，这位白先生和约尔小姐，果然不是普通人，而且似乎在小兰遇险时，提供了某种她们所不了解的帮助或关注。
服部静华顺势接过话头，语气带着赞赏与一丝探究，“白先生果然慧眼如炬。”
“小兰这次能化险为夷，想必自身也拥有非凡的潜力。只是不知，白先生所言的经脉，是源自何种修行体系？”
“似乎与现今主流剑道有所不同。”她试图将话题引向白恒的力量根源。
白恒放下筷子，目光平静地看向服部静华，那眼神仿佛能穿透人心，“力量之道，万流归宗。”
“静华夫人出身剑道世家，当知‘心、技、体’合一之理。我所授，不过是在此基础上，更进一步，探寻人体自身的潜能极限罢了。”
“至于体系，”白恒微微一顿，“并无定名，姑且可称之为内蕴之法。”
白恒给出的解释既玄妙又留有余地，让人无法抓住实质，却又无法反驳。
见白恒如此，服部静华也是不好在继续追问下去，只好默默的吃起了饭。
当热气腾腾的海鲜土瓶蒸被端上，散发着昆布和鲣鱼节的清香时，话题不可避免地触及了刚刚过去的噩梦。
服部平次终究是年轻气盛，忍不住开口，语气带着愤慨与后怕。
“那些家伙，简直是一群疯子，为了所谓的仪式，不择手段！”
服部平次看向白恒，眼神中带着一丝期待，“白先生，您见识广博，是否知道这类邪教组织，到底有什么目的？他们信奉的狼神又是什么东西？”
这个问题问得相当直接，也让餐桌上的气氛为之一凝。连隔壁包厢似乎都安静了一瞬。
白恒缓缓舀起一勺清澈的高汤，氤氲的热气模糊了他俊美的面容。
“欲望的具象化罢了。”
他的声音透过雾气传来，带着一丝冷意，“渴望力量，渴望超越凡俗，甚至渴望长生，但当自身的努力无法满足时，便将希望寄托于虚无缥缈的神只或禁忌之术。”
“所谓的‘狼神’，不过是被他们扭曲信仰和无数牺牲浇灌出来的一缕残暴意志，依附在特定的血脉契约之上。”
他的描述精准而冷酷，仿佛在陈述一个与己无关的科学事实。
“目的？无非是获得更强的力量，扩张势力，满足那永无止境的贪婪。至于代价，”
白恒瞥了一眼小兰，“便是无数像她这样，被选中的‘祭品’的性命，以及施术者自身逐渐被兽性吞噬的理智。”
这番话让所有人都感到一阵寒意。
妃英理下意识地握紧了女儿的手，服部平次则握紧了拳头，对那些视人命如草芥的邪徒恨得牙痒痒。
“幸好……他们已经彻底被消灭了。”毛利小五郎呼出一口气，像是要驱散这份沉重。
“听说是一个神秘势力出手，真是天网恢恢！”
白恒对此不置可否，只是淡淡地说，“因果循环，报应不爽。行事过于乖张，触犯禁忌，自然会受到惩罚。”
就在这时，隔壁传来基安蒂略显不耐的声音，似乎在对科恩抱怨，“这汤也太清淡了，还不如伏特加煮的罗宋汤够味。”
接着是科恩低沉的回应：“营养，均衡。”
然后似乎是什么东西被轻轻放下的声音，可能是科恩将自己那份口味更重的调味料推给了基安蒂。
这小小的插曲打破了沉重的气氛，也显露出隔壁那几位与这精致日料格格不入的“接地气”一面。
随着盐烤香鱼被端上，鱼皮金黄焦脆，香气扑鼻。
众人的注意力稍微转移。
小兰细心地帮约尔剔掉鱼刺，动作自然熟练，约尔微笑着道谢，低声和小兰聊起了别的话题。
“小兰，之后的全国剑道大赛，准备得怎么样了？”约尔问道，试图让气氛轻松些。
提到剑道，小兰的眼神亮了起来：“嗯！一直在按照师父的指导练习。”
“虽然上次之后，感觉有些地方不太一样了。”她指的是自身内力的变化。
“不一样是好事，”约尔鼓励道，“说明你在进步；哥哥说过，修行路上，每一次突破都会带来新的感悟和力量。”
服部平次听到剑道比赛，也来了精神，暂时放下了对邪教和白恒的探究。
“全国大赛啊！听说今年京都的泉心高中有个很厉害的家伙，叫什么冲田总司的，剑法快得离谱！”
他看向小兰，带着少年人的好胜心，“小兰，你可要加油，别给我们关东丢脸啊！当然，我们关西的学校也不会手软的！”
服部平次虽然受伤，但提到比赛，依旧斗志昂扬。
白恒闻言，目光落在服部平次身上，第一次带上了些许审视的意味，“勇气可嘉。”
“不过，以你现在的状态，参加比赛只是徒增伤势。”
他的话语直接而客观，像一盆冷水浇在平次头上，平次脸色一僵，有些不服，“我的伤很快就能好！”
“伤筋动骨一百天。”白恒语气平淡，“强行催动，留下暗伤，影响的是你未来的根基。”
“侦探小子，除了追寻真相，也需要懂得审时度势，保护自己。”
这话如同一根针，精准地刺中了平次内心的痛点。
他回想起自己为了保护小兰而鲁莽行动，结果重伤，反而成了累赘，脸色顿时一阵青一阵白。
远山和叶担心地看着平次，忍不住小声帮腔，“平次他也是为了保护小兰才……”
“和叶！”平次打断她，深吸一口气，看向白恒，眼神倔强却又带着一丝受教，“我知道了，白先生。我会好好养伤。”
服部平次明白，白恒的话虽然不中听，却是事实。
服部静华看着儿子吃瘪却又不得不服气的样子，眼中闪过一丝笑意，对白恒道。
“白先生教训的是。平次这孩子，就是有时候太过冲动，还需磨砺。”
最后的主菜是小巧的陶板牛肉，和牛雪花分布均匀，在滚烫的陶板上滋滋作响，肉香四溢。
话题再次回到白恒一行人身上。服部静华姿态优雅地翻动着牛肉，看似随意地问道。
“白先生气度不凡，约尔小姐亦是兰心蕙质，不知二位是长居大阪，还是此次恰巧来访？”
她开始试探他们的来历和背景。
白恒切割牛肉的动作流畅而精准，仿佛在进行某种仪式，“随处走走，并无定所。”
约尔则比较单纯，笑着补充道 “我们跟着哥哥，他去哪里，我们就去哪里。这次是因为，嗯，一些事情要处理。”
约尔差点说漏嘴，及时刹住车，偷偷瞄了白恒一眼。
妃英理也加入进来，她更关心的是女儿的安全，“小兰能跟着白先生学习剑道，是她的福气。”
“只是，我们身为父母，难免会担心她接触到一些超出寻常的危险。”
她的话语委婉，但意思明确——你们的世界似乎不太平，会不会牵连到小兰？
白恒放下刀叉，目光直视妃英理，那眼神仿佛具有穿透人心的力量：“危险无处不在，关键在于自身是否拥有应对的力量与心境。”
“温室之花，经不起风雨。我能做的，是在她拥有足够力量之前，为她挡下那些她无法应对的非常规威胁。至于寻常的危险，”
他看了一眼毛利小五郎和服部平次，“相信她身边的人，也并非毫无作为。”
他这番话，既承认了他们所处的世界存在危险，又承诺会保护小兰，同时还肯定了毛利小五郎和服部平次的能力，给足了面子，让人挑不出毛病，反而显得坦诚而可靠。
妃英理闻言，心中的一块大石稍稍落地，微微欠身，“有白先生这句话，我们就放心了。”
就在这时，隔壁似乎发生了一点小争执。
“……我不需要。”雪莉清冷的声音隐约传来
接着是琴酒更加冰冷的回应，虽然听不清具体内容，但那股不容置疑的压迫感即使隔着门也能感受到。
然后是什么东西被轻轻放在桌子上的声音，似乎是琴酒强行给了雪莉什么东西。
基安蒂似乎嗤笑了一声，被科恩用一声低沉的咳嗽打断。
这些小动静再次提醒着包厢内的人们，隔壁坐着的是一群何等特别的客人。
最后的主食环节，气氛相对缓和了许多。
服部平次虽然被白恒“教育”了，但反而激起了他的好胜心，他开始向白恒请教一些关于观察力和逻辑推理的问题，试图从另一个领域找回场子。
白恒的回答依旧言简意赅，却往往能直指核心，让平次受益匪浅，看向白恒的眼神也从最初的警惕戒备，多了一丝钦佩。
小兰和约尔、和叶聊着女孩子的话题，关于流行的服饰、音乐，偶尔也夹杂着对剑道比赛的期待。
约尔虽然对流行文化了解不多，但听得津津有味，不时提出一些天真却有趣的问题，逗得小兰和和叶发笑。
妃英理和服部静华则就教育、法律等话题低声交谈着，两位智慧的女性显然颇有共同语言。
至于毛利小五郎……他已经喝得有点微醺，开始拉着沉默是金的伏特加吹嘘他想象中的“勇武事迹”，伏特加只能僵硬地听着，一脸“我想回隔壁”的表情。
当甜品——抹茶蕨饼和当季水果被端上时，晚宴也接近了尾声。
白恒用餐巾擦了擦嘴角，动作优雅。他看向小兰，做最后的叮嘱，“全国大赛，尽力即可。”
“你的路，不在胜负，而在明心见性，印证所学。”
“是，师父！我一定努力！”小兰郑重应道。
他又看向服部平次：“你的观察力尚可，但容易为情绪所蔽。冷静，方能窥见真实。”
这算是白恒对这位年轻侦探的肯定与指点。
服部平次愣了一下，随即认真地点了点头，“受教了。”
最后，白恒起身，向服部静华和妃英理微微颔首。
“多谢款待，告辞。”
约尔也乖巧地跟着起身道别。
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