百足之虫尚且死而不僵。
余家五世簪缨，门生遍布天下，又哪能没有什么不可言说的秘密？
况且，余家之所以触怒陛下获罪的缘由，天下人说什么的都有，可直到如今就是没有个准确的缘由.....
余老夫人脸上多有肃穆，沉了沉气，张口欲言，就见面前一只略有薄茧的手指竖起，而后，轻轻按在了唇上。
与余老夫人庄重肃穆中带着些许迟疑不同，余幼嘉嘘声的动作没有半分犹疑：
“不必多言。”
“既是秘密，便应该死死守住，不该同他人说起。”
霎时，余老夫人与黄氏二人齐齐愣住。
余幼嘉将手放下，有些想笑，可又实在有些笑不出来：
“让我猜猜，老夫人自持守住了秘密......可瞧二夫人这副模样，想必也知道一些内情。”
“既二夫人知道，那想必那头病重的大夫人不可能不知。”
“既然家中女眷都有三人知晓，想必流放的两位老爷也知......”
“你们如今还要一个传一个，秘密还当真是秘密？”
黄氏忍了又忍，实在是没有忍住：
“我们既是一家子......”
“死的就是宗族连亲。”
余幼嘉轻声打断道：
“既然夫人们从京都而来，见识总比我要多，想必不会不知道若有大罪，先诛三族罢？”
“秘密便是没有血缘的血亲，自知道的那一日起，脑袋便已不是自己的了。”
“哪怕有一日我终得因余家之祸而死，我也希望我死前少些痛苦折磨。”
沉寂。
无边的沉寂。
余老夫人好不容易撑起的精神头又灭了下去，萎靡不振，肩背佝偻。
她往后退了几步，直到黄氏惊慌将之扶住，这才苦笑道：
“原是老身当真老了，看不懂世间事......更看不懂人了罢。”
黄氏含泪，低低唤了一声娘。
再没人开口。
余幼嘉又站了几息，耳边便听声音惊扰。
原是四娘不知发生了何事，顶着一脸的黑灰，从厨房冲了出来，委委屈屈的喊道：
“厨房.....厨房快要走水了！”
比余幼嘉动作更快的是已经在大房喂完药准备回厨房洗碗的三娘，三娘疾步穿过院子：
“莫怕，三姐来瞧瞧——这陶罐怎的都烧穿了？！”
四娘直哭：
“刚刚三姐留下来的火灭了，我.....我从前没，没点过火......”
三娘大吃一惊：
“那留下的火灭了？那应是两位婆婆点的火，我也不知道如何点......”
两人急的花容失色，二娘开了门出来：
“点火可缓缓，若陶罐拿出来，省的点了厨房，伤到自己。”
三姐妹齐心协力厨房中胡乱摸索了一阵，没把陶罐弄出来，反倒是厨房的黑烟肉眼可见的又大了一些。
手忙脚乱之中，还是匆匆赶来的两位婆子将火勉强灭了，一群人靠在水井边欢庆。
余幼嘉瞧得仔细，那俩匆匆而回的婆子手上皆拿了一捆杂七杂八的野菜，而最后头的吕氏弯着腰，拖一张瘸了一条腿，瘸了一个角的旧木桌一步一喘的跟在后头。
吕氏将旧木桌拖到院前，一眼便瞧见了院子里的乱象，她几乎是不假思索，便朝庭中站着的余老夫人等三人讨好道：
“老夫人，二夫人，我在那头的竹林里捡了一张桌子，我问了旁人，都说是不要的，修补修补还能用，往后放在院子里，大伙儿也算有个能吃饭的地方。”
黄氏正心烦，见了这险些害了自己孩子的吕氏自然没有什么好脸色：
“滚开！”
吕氏一怔，又缓缓的拖着桌子从院前走过，不知去了何处。
余幼嘉看了一场乱象，额角直跳，深吸了一口气，方对老夫人道：
“二夫人所说的赌，当真是真心？”
余老夫人与黄氏齐齐一愣，皆是不知余幼嘉为何改了主意。
“你们难道没有瞧见四娘刚刚用什么东西引的火？用的湿木！既浓烟滚滚，又为何不先开窗开门通风，一群人又围在厨房前的水井处欢庆，是准备被呛死吗？”
“那木桌既已被带回来，好好修补修补说不准往后便能派上用场，为何又因一时意气将人赶走？”
余幼嘉连珠炮似的说完，抽了抽唇角：
“这个家没有我，得散！”
“若是这个赌当真，我们便击掌起誓，不过我不要听什么秘密，我只要原先原先同二夫人所说，整个家中无论何时都得听我的......”
想了想，余幼嘉又补道：
“无论何事，无论大小。”
“而那个秘密，若是言语，便就此烂在肚子里，若是物品，便就此毁去。”
“余家早已不是那个余家，簪缨贵胄的余家就让它留在昨日，咱们自寻个锦绣富贵去！”
自寻个锦绣富贵......
好大的口气！
可为何，闻言，却令人眼底发酸呢？
余老夫人默默按住了自己的眼角。
这赌，赌的哪里是掌家之权，而分明是一个锦绣的将来！
听到这话的黄氏，终于没了半点犹疑，立马伸出了手：
“自然！”
“我答应你，若你当真能完成赌约，无论我家老爷能不能回来，往后二房便奉大房为主家，二房往后任由你差使驱策，绝无二话。”
“但是，我丑话也说在前头。”
黄氏沉了沉气，一字一顿的吐字道：
“既有赌约，便也有不成的时候。”
“若是你没完成赌约，没法子掌家，家印便是咱们的，往后便由五郎兼祧两房......”
“黄氏！”
余老夫人显然也是第一次听到这些小心思，当即变了脸色，呵斥道：
“家中男丁只是流放又不是身死，余家门生遍布天下，你怎知没有沉冤得雪的时候，如今谈起这个又是为何？”
黄氏的脸色有些发白，一片沉寂之中，还是余幼嘉率先打破了尴尬：
“母之爱子，则为其殚精竭虑，如何做都是正常的。”
“继续说罢。”
黄氏被婆母呵斥，脸色变了又变，终于还是咬着牙开口道：
“吕氏劝我分家，我虽记着家中诸位的好，有万般的不愿，可我终究有一双儿女，不能不为他们打算。”
“若是五郎能得家印，往后去名震天下的白鹿书院入学，有个好前程，我就算是身死，也心甘情愿。”
“嘉娘，不是我想让你掌家印，而是除了家印，我不知该给你什么了。”
“你不要的东西......却是旁人求之而不得的。”
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