事实上东海城军内的少数将领并不相信马陵能伟大到掩护他们撤退。
三年的并肩作战下来。
他是什么样的人彼此早都心知肚明，也就脑子不够灵醒的人才无法看透。
偏偏这些人什么都没有说，非常默契地保持了沉默。
毕竟无论他打着什么主意，至少他确实会吸引楚王军主力掩护他们安全撤离。
人都是有私心的，何况这种你好我好大家好的事情。
东海城军的撤军举动自然是瞒不过楚王军。
而马陵也没有辜负其他人的期望，甚至亲自领兵阻扰了楚王军的袭击。
要知道这些兵可都是他的嫡系兵马，可谓是死一个少一个。
但他没有选择，因为这是他必须付出的代价。
如此才能换来一些人的闭嘴。
没有人是傻子。
这点马陵比谁都要清楚。
有的人不善于打仗，不善于治理地方等等，不代表对方毫无能力头脑。
只是每个人擅长的领域不同罢了。
可一旦涉及到自身利益安危，立马一个比一个精明。
“校尉，刚收到消息，魏涓校尉已经成功接应到了庞校尉他们……”
当身披甲胄的马陵神色疲倦地回到督军衙门的时候，等候多时的林旦第一时间便迎了上来。
“楚王军主力最新的动向呢？”
马陵并没有理会对方，直到回到后堂坐下来休息后才揉了揉眉心道。
这数天里。
为了掩护其他兵马撤退，他不知道来回拦截了多少来袭的小股楚王军兵马。
麾下的八千士卒如今都已经折损了十分之一。
“回禀校尉，楚王军主力已经突破延河一带，如今正不断逼近泰河府，距离我们已经不到两百里了。”
林旦极力掩饰着内心的不安。
“他们来了多少兵马？”
马陵闭上了眼睛，脸上却依旧不动声色。
“约莫四五万人。”林旦咬牙道，“这还没有算上地方投效楚王的兵马以及运送粮食物资的辅兵，如果全部都算上的话，总共加起来能有十万之数。”
如果不是这个数字太过夸张的话，他也不会显得如此惊慌失措。
“十万么？没想到我确实把楚王军的主力给吸引来了。”
马陵闻言有些无奈苦笑。
他当然清楚。
这十万大军的水分很大，真正能打的兵马可能只有两三万。
其他人打打顺风仗还行，一旦战况不利坚持不了多久便会崩溃逃亡。
抛开运送物资粮食的辅兵不谈，所谓地方投效楚王的兵马基本都来自各地豪强大族们的私兵。
少则三五百，多则一两千。
只是这些私兵往往缺乏精良的武器装备，尤其是甲胄方面，一万人里可能都凑不出一百副精铁打造的甲胄。
面对真正全副武装的军队战阵，估摸着一冲便能直接冲垮。
问题在于。
眼下泰河府的兵马都已经撤离得七七八八，能派上用场的不过是他的嫡系部队，算上其他的老弱病残，能凑出一万兵马守城便已经不错了。
如果楚王军主力发起全面猛攻的话，他都不知道自己到底能坚守多久。
“校尉，那我们呢？我们准备什么时候撤离？”
林旦终于问出了自己最关心的问题。
身为上面派到监察马陵的副将，未经允许下他根本不可能离开对方。
这意味着马陵一天不离开泰河府，他同样无法离开。
若是撤离晚了，他都要和马陵一道陪葬了，所以不急是不可能的。
“过两天吧，至少等将士休息整顿好了我们才能撤离，免得半路遇到楚王军袭击埋伏毫无反抗之力。”
马陵想了想道，“为了避免楚王军提前觉察，我希望这两天你能严查城内细作，不得放任何人离开泰河府。”
“卑职遵命！”
这个倒是难不倒林旦，本来他便负责这方面的事务。
“不到两百里，也就四五天的时间了。”
目送林旦告退离开后，马陵都不由低喃自语了一句。
从他私下派人联系薛云的那一刻起，他便没想过要离开泰河府。
何况泰河府还关系着他未来的进身之阶。
至于林旦的话。
要怪只能怪他命不好了。
从河阳府到泰河府说近不近，说远不远。
正常行军需要十天，而强行军下可能三天便足够了。
主要是薛云麾下有大量的骑兵，只要抛去辎重步卒轻装简从，确实能在三天时间里奔袭五百里。
“校尉，不好了，林副将不见了。”
两天后的清晨，马陵才醒来不久，亲卫统领便紧急赶来汇报了一个消息。
“林旦不见了？什么时候不见的？”
马陵闻言一怔。
他记得昨天林旦还抓获了一批细作，并前来询问自己该如何处置。
“还请恕属下不知。”
亲卫统领低头羞愧道。
“那你们是什么时候发现他们不见的？”
“清晨天未亮的时候，负责监视林副将的人上报给的属下。”
“亲自探查确定过了？”
“没错，据对方汇报，林副将回到居所后便一直不见人影，后来监视的人让居所的内应主动上门查探，结果发现林副将的屋内已经空无一人，最后翻找了整个居所都找不到。”
“呵呵，看来是我小瞧了这家伙。”
大致了解情况的马陵都忍不住轻声感叹。
原以为林旦还蒙在鼓里，从如今的结果来看，对方同样在装聋作哑。
可能是觉察到他打算对自己不利，所以在麻痹他后突然伪装逃离了泰河府。
身为副将，林旦在泰河府拥有相当大的权限，甚至还有不少自己的手下。
所以他想要悄无声息地逃离泰河府确实是轻而易举的事情。
“校尉，我们现在该怎么办？是否需要派人去追踪林副将的下落。”
亲卫统领似乎想要弥补自己的过错。
“不必了，逃了就逃了吧，这说明他命不该绝，让下面的人准备准备，随时做好迎接大将军薛云的到来。”
马陵摆了摆手，秉持着做人留一线的态度，林旦跑了就跑了吧。
不客气地说。
想要活命，他只能逃离泰河府。
留在泰河府注定死路一条。
就算他不动手，东海城方面都必然会追究。
未能及时觉察他的异心便已经是对方最大的失职了。
“属下遵命！”
亲卫统领心里如释重负地松了口气。
林副将失职了，他何况没有失职。
虽然马陵不会因此杀他，但难保会受到降职调离等处罚。
在他下面，可是还有不少人盯着自己亲卫统领的职位。
“我们离泰河府还有多远了。”
与此同时。
率军奔赴泰河府的薛云在休息之际，望着远方看不到尽头的平野，当即朝着身旁的余贵问了句。
“七八十里吧。”
余贵回想了下不久前经过的县城，又计算了下他们行军的速度，从而得出了一个大概的数字。
“那么我们要明天上午才能抵达了。”
薛云望了眼天色，晌午刚过，离傍晚还有三个时辰。
而三个时辰他们最多能赶六十里。
“是的。”余贵老实道。
“楚王军方面呢？他们到哪里了？”薛云又问。
“根据昨天收到的消息，楚王军主力已经突破延河抵达了丰宇县，算上今天的话，估计离泰河府只有一百多里了。”
余贵连忙答道。
“还好，到底是能赶在楚王军之前抵达泰河府。”
薛云点点头，喝完水囊里的水，随后看队伍休息得差不多后才再次下来出发。
为了确保抢在楚王军之前抵达泰河府。
他将军队分为了两队，一队上万骑兵由他亲自率领，一队由郭韶在后方跟上。
想要保证行军速度且不影响战斗力的情况下，骑兵必须配备双马乃至三马。
这也是他们行军速度如此之快的原因。
当然。
要说最快的还是斥候。
他人还没到泰河府，斥候却已经摸到了楚王军周边展开了侦查。
单枪匹马赶路下确实更加便捷。
薛云还要考虑夜晚赶路的问题，斥候则不需要，日夜兼程连续赶路都不在话下。
翌日。
如同薛云预计的一样，他们确实在正午前赶到了泰河府。
而马陵方面早早都收到消息，在薛云距离他们不到十里的时候便已经敞开了城门，并亲自出城迎接薛云的到来。
“好久不见了马校尉。”
两人一碰面，薛云翻身下马来到马陵跟前，伸手便拍了拍他的肩膀，脸上都难得露出了笑容。
“罪臣马陵拜见大将军！”
薛云可以随意，但马陵却不能。
主要是今时不同往日了。
对方已经成为了独揽大魏朝政名副其实的大将军，反而马陵自己仍旧是校尉。
谁让东海城没有称王称帝，名义上最高的领袖也只是自称将军。
所以上面就算想册封也无法册封他为将军。
“走吧，先进城再说。”
薛云发现彼此之间已经隔着一层明显的厚障壁后，他也不再多说什么。
很快。
在马陵的带领下，上万骑兵大军浩浩荡荡地进入了泰河府。
这不是薛云他们第一次来到泰河府，上一次来到的时候，他们和东海城军都还是盟友。
奈何时过境迁，物是人非。
曾经的盟友已经成为了“阶下囚”。
“楚王军主力距离泰河府还有多远了。”
督军衙门。
既然薛云来了，马陵自然要把主持军务的衙门让给对方。
甚至是后堂他都已经让人打扫得干干净净，专门迎接薛云的入驻。
“回大将军，楚王军主力离我们仅有六七十里了，最快明天便能抵达。”
回答的是马陵，身为降将的他自然想要好好表现一番。
“做好守城准备吧，我的人恐怕还要晚点到来。”
薛云在来泰河府之前已经通过余贵了解了楚王军方面的情况。
将近十万大军，哪怕大半都是乌合之众。
但其中还是有着两三万从血与火淬炼出来的精兵。
如果想要通过野战一举击败对方，恐怕他麾下上万兵马还力有未逮。
赶了这么久的路，骑兵们早已累得不行，更别说战马了。
至少需要两三天时间的休整，他们才能重新恢复战斗力。
问题在于。
明天后楚王军便会到来，而携带了大量步卒辎重的郭韶他们都会晚来几天。
所以在正式与楚王军爆发决战前，他只能先考虑守城的问题。
“是！在大将军来之前，罪臣已经让麾下兵马做好了守城的准备。”
马陵在等待薛云到来前可不是什么都没有做的。
而他最不担心的便是城内有人与楚王军里应外合。
和河阳府一样。
泰河府当地有实力的豪强大族能跑的早都跑光了，没能跑掉的要么被迫接受了东海城的盘剥统治，要么遭到了破家灭族。
换而言之。
当地豪强大族根本都掀起不了什么风浪。
这也是东海城和楚王军打起来后，为何中原不断有豪强大族投效楚王的原因之一。
打个一两年下来。
东海城不强制征发豪强大族的话根本都难以撑下来。
到了危险关头还管你这管你那的，什么粮食兵员懂事点全都交出来，不交或者偷奸耍滑的话，那么休怪大军无情了。
其中不少将领为了谋取私利，不知道暗地里抄掠了多少地方豪强大族。
反正又不是自己人，未来能否坚守住中原都不好说，还不如一次性抢个痛快。
面对比盗匪还要凶横的东海城军。
地方豪强大族哪里顶得住。
有实力的还能抗衡一二，没实力的要么给人当狗，要么死。
结果导致本来打算保持中立观望，甚至不打算站在楚王一方的豪强大族都纷纷转投了楚王。
“别罪臣不罪臣了，你我都是老相识了，没必要如此拘束紧张。”
薛云还是挺满意马陵的。
在与楚王军进行三年鏖战前，领兵作战方面他只能算是中人之资。
可三年鏖战下来，他能硬扛着楚王军不崩已经说明了自己的本事。
所谓千军易得一将难求。
恰好眼下薛云最需要的就是他这样的人才。
有重要利用价值的人才值得他热情相待。
“如今大将军与臣下已经是一个天一个地，臣下又如何敢僭越。”
马陵依旧恭敬小心，深怕说错话一样。
“既然如此便随你吧。”
想到这家伙的性格，薛云都不由摇了摇头。
再者。
就算他可以允许对方失礼，他下面的人却未必会允许。
不是所有人都能承受这份压力，尤其他还是个降将。
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