不等我回答，蒂娜又继续说。“在他身旁不远处，还有一匹雌驹，她的外表与别马无异，但她的笑容混在平民中显得格外刺眼——那是一种恶行得手后得意阴险的笑，是任何心智正常马见到都会发颤的笑！并且，从她同她的同伙交谈瞬间露出的尖牙判断，一定是她，不会错了。”
“索耶和泰丽莎！”我努力抑制着激动的情绪，让自己没有大声喊出来，“他们现在就混在群众当中？！”
“并且就站在最前面、最靠近天马车的位置，”蒂娜稍稍侧身，偷瞄了一眼，“他们已经没有丝毫隐藏自己的想法；他们的意图也再明显不过，他们是来跟我们抢马的。”
“他们是冲着谁来的？沃克烁贤还是半文钱？”虽然压低了声音，蒂娜与我的对话还是被坐在一旁的苹果杰克听到。她凑近了问。
“小姐，你先坐正身体，”蒂娜始终保持着望天的姿势，“我们现在十分显眼，肃清区域内只有我们三马，他们不可能注意不到。如果我们呈现出商讨的姿势，索耶的多疑会使他来到我们面对的一侧弄清我们的身份。罗丝与他交过手，如果被他认出就全完了。”
“所以你让斯派克躲起来的原因也在于此，”我恍然大悟，“水晶帝国的所有马都能认出他来，即便是消息隔绝的‘黑晶’马也不例外。”
“相比计划的结果，这么做更多是考虑到他的安全，”蒂娜说，“上次黑晶王来袭时，小龙功不可没，‘黑晶’也因此一直将他当作组织的头号大敌。带不回半文钱，能取下斯派克的头颅，在瑞利那里他们一样能邀功请赏。”
我座下的小龙没有答话，不过，他揪住我风衣衣摆的手颤抖地更加明显。
“那等到半文钱露面时，小龙就无处可藏了，”我担忧地说，“除非我仍在这里一动不动。”
“半文钱露面，他们的首要目标就必定是半文钱；我们只要保证在那之前不让他们发现小龙即可。”
完全明白蒂娜的意思后，我和苹果杰克迅速调整了坐姿：我半侧着身子，既不冲向苹果杰克、也不面向蒂娜，而是专心致志地盯着饮品店招牌旁一块小水晶，这种坐姿让我可以轻易观察到索耶与泰丽莎的动向——稍一斜眼即可；苹果杰克直接将她的牛仔帽拉下，遮住了整张脸，看上去像是在“小憩”。
“黑晶”两马的情况跟我们差不多，索耶站定在马群中，盯着水晶之心展台，一动不动；泰丽莎左顾右盼，不时用舌头舔舐她种族特有的尖牙。
就这样，来自不同势力、心怀不同目的的马，与水晶帝国的全体公民一起，期待起这盛大节日庆典的开幕。
但这开幕的时间远比我想象的还要长得多。
负责清理水晶之心展台的三匹天马自上而下，将十余米高的展台的每个角落都“照顾”个遍。在他们进行这一极耗时间的工作时，更多的天马从皇宫飞出，他们五马为一队，分工明确，开始清洁封锁区域周边的所有房屋。
展台的清理工作终于结束后，三匹天马中有两匹迅速飞回了皇宫；剩下的一匹提起一早便放在展台旁的一个麻布袋，自宫殿正门开始，他沿着蓝色隔离带护栏围出的道路前行；麻袋下面开了个小口，亮闪闪的水晶粉撒在天马飞过的路上，阳光下，主道路像是夜晚的满天繁星，一闪一闪划出一条路来。
飞回宫里的两匹天马此时并排而行，两马共同提着一条卷起的水晶毯，自宫殿正门起，沿着水晶粉的轨迹，他们开始铺垫水晶毯。毯子的材质十分特殊，就像用玻璃做了张红地毯，既有棉布的柔韧，又有玻璃的通透。被压在毯下的水晶粉均匀散开，与水晶帝国原本的水晶道路一起使整条主路变得更加耀目。
满布繁星的星空此刻变成了一条银河。阳光下，银河“肆无忌惮”地闪亮着，像是要与太阳一争高下；虽然它由不会发光的水晶组成，现在看去却像有数十个光源在水晶帝国国土之下照耀着，光芒穿透地表水晶，直射天际。
正如真正的银河遥不可攀，此刻这条主路上空无一马，即便没有隔离带，平民也不会再想踏入其中。华丽的外观赋予它一种身份，如此纯净闪亮的道路上，似乎只有同样散发光芒的马才配在其上行走。而体色灰白、鬃毛纯黑的我是在场所有马中最不配的一匹。
水晶毯的铺设愈行愈远，不用想，这条特别的银河会一直延伸到国门。
两匹天马飞出我的视线不久，负责清理房屋的天马们完成了他们的工作，再次排成两队飞回了皇宫。
“全体陆军，出队！”
一声沉稳有力的命令自宫门方向传来，划过整个天空。嘈杂的群众因这一声巨吼安静下来，所有马不约而同看向皇宫。
我轻微转动身子，使自己能够看清宫门附近的状况。
铿锵有力的蹄声在命令下达后便响了起来，由远及近，四列卫兵模样的马从皇宫后方走出，踏在主道路上；列队的长度不可知，从我的方向看去一眼望不到尽头。
在这样的日子里，果真是全帝国的卫兵都参与进来了。
虽然看不到队尾，但队首卫兵停在了展台前，说明这条队伍总归是有一个长度的。
队中所有卫兵统一装扮：打磨到发亮的银色盔甲包裹全身，同样材质的骑士枪整齐划一地立在身侧，枪头直指苍天。
象征身份的盔冠马鬃显出清一色的艳红，他们所有马都是高级卫兵，水晶帝国陆军的精锐。
“全体听令！呈戒备姿态，马马间隔三米，迅速就位！”
卫兵数量众多，却没有任何杂音，眼前所见是我无法想象的秩序；安灼胥嘶吼着命令，确保每个卫兵都能够听清，他的话音落下片刻后，传来了卫兵异口同声、响声震天的回答：
“是！”
随后，左方向两列队的两名队首卫兵分站在水晶之心展台左右两侧，右方向的两名队首卫兵则按照安灼胥的命令沿着隔离带站在了距离前两名卫兵三米远的位置。这四马就位后，他们之后的马又成为了新的队首，他们重复着四马的站位，三米一匹，用马体描出了肃清区域的轮廓。陆军列队就这样有序地减员行进。
安灼胥不再监督陆军，他在展台旁稍作停留便转身折回了皇宫。站在宫门旁，安灼胥清了清嗓子，再度高呼：
“天马一组，出队！”
这称呼并不是与“陆军”相对的“全体空军”，简单的天马一组四个字，让我好奇起这称呼下的队伍。
两列队天马缓缓飞了出来，看到他们装扮的瞬间，我明白了这称呼的含义：所有天马身着海蓝色伯爵服，蹄中握有金色小号。显然，庆典所需音乐的一部分就由他们负责。
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