血色残阳将城楼的轮廓勾勒得如同狰狞的巨兽脊背，空气中弥漫的硝烟与血腥味几乎凝成了实质。短暂的战斗间隙里，只有伤员压抑的呻吟和众人粗重的喘息声在回荡。韩璐背靠着冰冷的垛口，快速检查了一下自己仅剩的弹药，又瞥了一眼身边同样浑身浴血但眼神依旧锐利的同伴们——李三、二师姐，还有紧握着横刀、脸色因初次经历如此惨烈白刃战而有些苍白却目光坚定的小凤。
“不能再这样被动防守了，”韩璐深吸一口气，压下因剧烈运动而翻涌的气血，声音虽然带着一丝疲惫，却异常清晰，“鬼子的增援会源源不断，我们必须打破僵局，给张将军创造总攻的机会。”
李三用袖子胡乱抹了一把溅在脸上的血污，露出那双精光四射的眼睛，他点头附和：“没错，咱们在这吸引的鬼子够多了，再拖下去，真成了饺子馅了。是时候让张将军给他们来个狠的了！”
二师姐没有说话，只是轻轻颔首，手中青钢宝剑斜指地面，剑尖一滴残血正缓缓滴落，在她脚下晕开一小片暗红。她的神态清冷依旧，但微微起伏的胸口也显示着刚才那番激战消耗不小。
韩璐不再犹豫，从腰间一个特制的防水革囊中，取出一颗信号弹。她动作熟练地检查了一下引信，然后目光扫过众人，沉声道：“大家做好准备，信号一发，张将军那边必然全力进攻，城楼上的鬼子肯定会疯狂反扑，我们压力会更大。”
“放心吧，妹妹，”李三咧嘴一笑，露出一口白牙，在血色映衬下显得有些森然，“三哥我还没杀过瘾呢！”
小凤也用力点头，双手紧握横刀，指节因用力而微微发白：“四师叔，我跟着你们！”
韩璐投去一个鼓励的眼神，随即深吸一口气，猛地站直身体，将信号枪高高举起，对准了城外张将军59师预设阵地的方向。
“咻——嘭！”
一声尖锐的呼啸划破沉闷的天空，紧接着，一颗鲜红色的信号弹拖着耀眼的尾焰，在渐暗的天幕上炸开，如同绽放了一朵绚烂而致命的红花。那红色的光芒，映照在城楼上每一个浴血奋战的中国儿女脸上，写满了希望与决绝；也映照在残存日军士兵惊疑不定的眼中，带来了不祥的预感。
城外，隐蔽在临时构筑的阵地后的张将军，一直举着望远镜紧盯着城楼上的动静。当他看到那颗期盼已久的红色信号弹冲天而起时，紧绷的脸上终于露出一丝如释重负又充满杀意的神情。他猛地放下望远镜，转身对身后摩拳擦掌的官兵们吼道：
“弟兄们！韩队长和李三他们已经在城楼上替我们撕开了一道口子！现在，轮到我们了！炮火准备——目标，鬼子城楼工事、火力点，给老子狠狠地炸！步兵上刺刀，炮火延伸后，跟老子冲上去，接应咱们的英雄，把这帮狗娘养的小鬼子彻底赶下城楼！”
“是！！”震天的怒吼回应着他。59师的官兵们早已憋足了劲，尤其是他们手中不少缴获自鬼子军火库的武器（得益于李三之前的“搬运”工作），此刻更是充满了复仇的快意。炮兵阵地上，各式山炮、迫击炮迅速调整射界，炮手们将黄澄澄的炮弹塞入炮膛，只待一声令下。
城楼上，韩璐等人看到信号弹成功发出，心中稍定。他们迅速利用这短暂的时机调整位置，抢占更有利的射击和搏杀点，准备迎接内外夹攻的决战时刻。李三甚至已经想象到炮弹呼啸而至，鬼子人仰马翻的场景，嘴角不由得勾起一抹期待的笑意。
然而，就在张将军的手臂高高举起，即将下达“开炮”命令的前一刹那——
一个嚣张、得意而又充满怨毒的声音，通过扩音喇叭的放大，从对面另一座更高、防守更严密的核心城楼上，清晰地传了过来。那声音用着生硬却足以让所有人听懂的日语，如同冰冷的毒蛇，钻入了每个人的耳膜：
“愚蠢的支那人啊！”
发声者，正是日军驻守此地的最高指挥官——常田大佐。他身穿笔挺的黄呢子将校官军服，手扶指挥刀，站在垛口后，脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑和残忍的狞笑。他刻意停顿了一下，享受着这种掌控局面的快感，目光仿佛穿透了空间，落在了韩璐、李三以及城外张将军的方向。
“你们以为砍死了我们很多帝国的军人，我们就不追究你们的责任了吗？哈哈哈哈！” 他发出一阵猖狂的大笑，笑声在暮色中回荡，格外刺耳。
“告诉你们吧！郭师长已经背叛了你们！” 这句话，他几乎是吼出来的，带着无比的得意。
“他又抓了很多杨树屯的老百姓！现在，这些老百姓就在我们手里！”
此言一出，如同晴天霹雳，狠狠炸响在城楼上下的每一个中国人心中！
韩璐正准备移动的身形猛地一僵，那双清冽的眸子瞬间收缩，瞳孔深处闪过一丝难以置信的惊愕。她握着短枪的手，指节因为过度用力而泛白。杨树屯…那些纯朴的乡亲…郭师长…那个卑鄙的叛徒！
李三脸上的笑容瞬间冻结，取而代之的是一种极致的愤怒和暴戾。他猛地扭头望向声音传来的方向，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里挤出两个字：“姓郭的…” 后面的字眼被他硬生生咽了回去，但那喷火的眼神几乎要将远处的常田生吞活剥。
二师姐一直古井无波的脸上，也首次出现了剧烈的情绪波动——那是深切的担忧和冰冷的杀意。她握剑的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒。她仿佛看到了杨树屯那片熟悉的土地，那些曾经向他们热情打招呼的乡亲，此刻正陷入魔爪。
小凤更是“啊”的一声低呼，用手捂住了嘴，大眼睛里瞬间盈满了泪水与恐惧。杨树屯是她的家，那里的乡亲都是看着她长大的叔伯婶姨！
城楼下的张将军，那高举的手臂僵在了半空中。他脸上的杀意和决断瞬间被震惊和凝重取代。他猛地再次举起望远镜，看向常田所在的方向，又迅速扫视周围地形，脸色变得铁青。他身边的副官、参谋，以及所有能听到这喊话的士兵们，都出现了短暂的骚动，一种焦虑和愤怒的情绪开始蔓延。
常田将所有人的反应尽收眼底，更加得意，他继续用他那令人作呕的语调宣告着：
“现在，你们没想到吧！我们会有这一招！我们会用最严酷的刑法来对待杨树屯的老百姓！”
他的声音陡然拔高，充满了恶毒的诅咒意味：
“到时候，你们这些不自量力的人也被我们重重包围，一个也活不了！你们这些愚蠢的支那人，一起去死吧！”
空气仿佛在这一刻凝固了。
希望似乎刚刚升起，就被这残酷的现实一脚踩碎。巨大的心理落差冲击着每一个人。
城楼上，韩璐深吸了一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来。她看到李三因愤怒而微微颤抖的肩膀，看到二师姐眼中深切的忧虑，看到小凤苍白的脸。她知道，此刻士气绝不能垮。
城楼下，短暂的骚动后，张将军沉稳如山的声音通过传令兵迅速响彻阵地：
“全体都有！保持警戒！稳住！”
他站在一个相对开阔的位置，目光扫过麾下将士们一张张或愤怒、或担忧、或茫然的脸，声如洪钟，清晰地压过了常田话语带来的阴霾：
“弟兄们！不要慌！不要中了鬼子的奸计！这是他们在动摇我们的军心！郭嵩那个败类，他代表不了千千万万有骨气的中国人！杨树屯的乡亲们是我们的父老兄弟，我们当然要救！”
他话语一顿，语气变得更加坚定，带着一种不容置疑的力量：
“但是，救，不是靠蛮干，更不能因为敌人的威胁就束手束脚！那样正中了鬼子的下怀！我们现在要做的，是打好眼前这一仗！用我们手中的枪炮，告诉常田这个王八蛋，中国人，吓不倒！杀不绝！只要我们多杀一个鬼子，乡亲们就多一分安全！只要我们攻下这座城楼，就有了营救的资本！”
“各部队按原定计划，做好攻击准备！伺机而动！我们要相信城楼上的韩璐姑娘、李三兄弟、还有二师姐和小凤他们，我们里应外合，一定能杀出一条血路，能救出多少乡亲，就救出多少！听懂没有？!”
“是！将军！” 麾下官兵的士气被重新鼓舞起来，虽然担忧依旧，但眼神重新变得坚定。仇恨与责任，化为了更强大的战斗意志。
城楼上，韩璐等人也听到了张将军隐约传来的声音，虽然不清晰，但那沉稳坚定的语调，仿佛一股暖流，驱散了些许寒意。
李三狠狠啐了一口带血的唾沫，眼神凶狠地盯常田所在的方向，压低声音对韩璐她们说：“妈的，常田这老鬼子，还有田村那个杂种，这是要把我们往死里逼，还要拉上乡亲们垫背！”
二师姐轻轻抚过剑锋，声音冰冷如铁：“他们，必须死。”
韩璐点了点头，她的眼神已经恢复了平时的冷静与锐利，甚至更多了一份破釜沉舟的决绝。她看了看身边的同伴，语气沉稳而迅速：
“张将军说得对，我们不能乱。常田在这个时候说出来，就是为了打击我们的士气，让我们投鼠忌器。越是这个时候，我们越要冷静。”
她目光扫过众人，继续道：“我们的目标不变——配合张将军攻城。但在过程中，寻找一切机会，摸清老乡们被关押的位置。”
她顿了顿，眼中寒光一闪，与李三、二师姐的目光交汇，彼此都看到了对方眼中的决意：
“同时，如果有机会…优先除掉常田和田村！打掉他们的指挥中枢，鬼子必然大乱，既能给攻城创造机会，也可能为营救老乡制造混乱和时机！”
李三重重一拳砸在旁边的墙砖上，低吼道：“就这么干！老子就是拼了这条命，也要宰了这两个狗日的！”
二师姐缓缓将宝剑归入鞘中，发出清脆的“咔哒”声，仿佛是一个无声的誓言。她的动作沉稳，表明她已经将杀意内敛，只待爆发的那一刻。
小凤也用力擦去眼角的泪水，紧紧握住横刀，用力点头：“韩璐姐，三师叔，二师叔，我跟你们一起！”
暮色更深，火光在风中明灭不定，映照着城楼上四张坚毅而决绝的面庞。危机非但没有压垮他们，反而激起了更强烈的斗志与杀意。一场在绝望中寻求生机、在重压下誓要斩除元凶的更加惨烈的战斗，即将拉开序幕。常田的威胁，如同投入油锅的一滴水，反而让抗争的火焰燃烧得更加猛烈。
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