叶婉儿的鞋带还在晃,风一吹便贴上脚踝。她没去系,只是随着步伐轻轻摆动。三人刚踏上主干道的人行道,水泥地坚硬,脚步声变得清脆。远处便利店门口的冰柜嘶嘶作响,冷气扑在腿上,带着一股铁锈和塑料混合的味道。
陈智走在前头半步,目光扫过街角。一辆三轮车停在对面,车上堆着空纸箱,司机靠着车轮抽烟。几个少年蹲在电线杆下玩手机,抬头看了他们一眼,又低头继续。憋宝人落在稍后,铜炉紧贴脊背,肩带勒进衣料,他能感觉到炉体微温,不像山中那般凉。
就在这时,一个人影从侧面斜插过来。
“哎,你撞我了。”染黄头发的年轻人肩膀重重撞在憋宝人右臂上,力道不小,铜炉撞得后背生疼。
憋宝人没动,只抬眼看了对方一眼。那人穿宽松短袖,裤脚卷起,耳朵上夹着根烟,身后陆续走出三个同龄人,围成半个弧形。
“穿这身,拍短视频呢?”另一人咧嘴笑,朝叶婉儿伸手,“背包给我看看,是不是道具?”
手还没碰到布料,陈智已侧身挡住,左肩一沉,刚好卡住对方手腕路线。那人愣了一下,缩回手,随即骂了一句。
“找什么呢?”陈智声音不高,也没抬眼,右手已搭在剑柄上,拇指轻轻顶开扣环。
“哟,还带家伙?”最先撞人的青年冷笑,“装神弄鬼啊?这年头还有人穿道袍满街走,当自己是降魔大法师?”
没人回应。叶婉儿站在中间,双手垂在身侧,呼吸平稳。她没有看挑衅的人,而是盯着前方地面——一道裂缝从人行道延伸到路边排水沟,缝隙里积着黑泥,几根枯草从中钻出。她察觉到玄黄气在丹田深处缓缓流转,像溪水绕石,不疾不徐。她不动,也不退,任气息自然归位。
陈智依旧挡在前面,脊背挺直。他眼角余光扫过四周:左侧是便利店玻璃门,映出五个人的身影;右侧是废弃报亭,门板歪斜;背后是来路,已被三人无形封锁。他的手指贴着剑鞘金属箍,触感冰冷。
“你们是不是外地来的?”第三人凑近,嘴里有股酸臭味,“没钱吃饭了吧?要不要报警送你们去救助站?”
憋宝人这时动了。他没说话,右手缓缓移向背后,指尖触到铜炉封印扣。那是个黄铜小钮,嵌在布裹接缝处,平时不起眼,此刻却被他用指腹轻轻摩挲。炉内似有低鸣,极细微,只有他自己听得真切。
地脉在这里很浅,但他刚才就发现了。现在更清楚——不是单纯的浅,而是断续紊乱,像被什么压住又强行疏通。怨气沉积,不是一天两天的事。这些人看似随意围堵,脚步却恰好踩在几处气口上,像是无意,又像某种惯性驱使。
“我们不想惹事。”陈智终于开口,语气平直,“让个路。”
“你说让就让?”黄发青年突然逼近一步,胸口几乎顶上陈智,“你算什么东西?穿得跟出土文物似的,还想横着走?”
他抬手推陈智肩膀,用力一搡。
陈智没退。身体重心微沉,鞋底碾进水泥缝里的灰土,纹丝未动。那一推如同撞上石墙,反震得对方手掌发麻。
人群静了一瞬。
“操!”那人甩着手,怒意上涌,“真以为老子不敢动手?”
另两人立刻靠拢,一人从裤兜掏出折叠刀,“啪”地弹开,寒光一闪。另一人绕到侧面,试图包抄。
叶婉儿闭了闭眼。
再睁时,眸子清得像山雨洗过的天。她依旧站在原地,但体内玄黄气已悄然沉入涌泉,再沿督脉缓缓上升,不过寸许便停住。她在守,也在听。不是听言语,而是听地面之下那丝紊乱的搏动。那股阴气不止来自地底,更像是从这些人的动作里渗出来的——每一次靠近,都像往浑水里搅一下。
陈智的手仍搭在剑柄上,没握紧,也没松开。他知道不能拔。一旦出手,就是收不住的开端。可他也知道,这些人不是普通的街头混混。他们的站位、节奏、眼神里的狠劲,都不像是临时起意。更像是……习惯性的压迫。
“你们到底想干什么?”他问。
“干什么?”拿刀的笑了,“打你一顿,抢你东西,不行啊?”
“我们没招你们。”憋宝人忽然说话,声音低哑,“也没碍你们的事。”
“碍不碍事是我们说了算。”黄发青年狞笑,“识相的把背包交出来,少受点罪。”
话音未落,他猛地冲上前,拳头直砸陈智面门。
陈智侧头避开,肩部顺势一撞,将人逼退两步。动作干净利落,却未追击。他退回原位,三人重新形成三角之势:他居前,叶婉儿居中,憋宝人护后。站位无声变换,却如演练过千百遍。
“有点本事啊。”拿刀的舔了舔嘴唇,“那就别怪我们不客气了。”
四人再次围拢,步步逼近。一人故意踩碎地上烟头,火星四溅;另一人开始用方言叫骂,声音刺耳。他们的影子投在便利店玻璃上,与三人倒影交错,像一场即将撕裂的拼图。
憋宝人指尖仍搭在铜炉扣上。他听见更深的东西——地下的躁动越来越明显,仿佛有什么正顺着裂缝往上爬。这不是普通的冲突,而是一场酝酿已久的释放。这些人不过是表象,背后牵着看不见的线。
叶婉儿看着眼前喧嚣的脸孔,忽然明白了一件事:红尘不是避不开的扰动,而是修行的一部分。不动心,不是无感,而是明知风雨将至,依然站在这里。
她没有闭眼,也没有运功。只是静静地站着,像一棵生根的树。
陈智的手指终于收紧了一分。剑鞘金属箍发出轻微摩擦声。
憋宝人低声说:“别让他们碰炉子。”
没有人回答。但三人的气息在同一刻凝住。
黄发青年举起拳头,再次扑来。
陈智抬肘格挡,同时旋身卸力。对方踉跄后退,撞到同伴。拿刀的立刻跃上,刀锋划破空气,直取陈智肋下。
陈智拧腰闪避,靴底在地面划出半道弧线。
刀锋擦衣而过,布料裂开一道口子。
憋宝人右手猛地一扯炉扣,布裹松动一线。
叶婉儿指尖微颤,玄黄气自涌泉升至膻中,骤然停滞。
便利店冰柜的冷气仍在嘶鸣。
玻璃映出五个人对峙的身影,霓虹灯管忽明忽暗。
拿刀的青年再次举刀,手臂高抬,刀尖指向陈智咽喉。
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