溪边的血腥气尚未散尽，玄天道长望着密林深处，眉头始终未展。银面狐乔巴逃脱的事像根刺，让他总觉得心头不安——此人狡猾如狐，必定会立刻返回青石窑大寨报信，若不尽快处理眼前的俘虏，恐生变数。他转身看向被捆在地上、仍在哼哼唧唧的黑面狐乔治，沉声道：“事不宜迟，这黑面狐是暗夜三狐之一，身份关键，必须尽快押送衙门按律治罪，绝不能留他在此，以防有人劫囚或他自行逃脱，留下祸患。”
话音刚落，山道旁的树林里便传来几声应答，“是！”三名身着青布短打的年轻弟子快步走出，他们是玄天道长早年收下的徒孙，虽年纪尚轻，却也练就了一身扎实的功夫，此次随行便是负责协助众人处理杂事、看守物资。三人快步上前，不顾乔治的挣扎与咒骂，将他从地上架起。乔治断了半截脚掌，此刻疼得脸色惨白，却仍不死心，一边扭动身体一边嘶吼：“放开老子！你们这群混蛋，叶七娘会来救我的！她不会放过你们的！”
一名弟子冷笑着踹了踹他的膝盖，厉声道：“闭嘴！到了衙门，有你哭的地方！”说着，三人将乔治拖到停在山道旁的马车边——这马车是众人出发前特意准备的，既可载运物资，也能在紧急时用作交通工具。他们用粗麻绳将乔治牢牢拴在马车的护栏上，绳结绕了三圈，又在他腰间加了一道束缚，确保他即便有天大的力气也无法挣脱。
“现在就动身，顺着山道往南走，过了两道山口便是县衙，务必将人安全交到县令手中，不可有半分差池。”玄天道长走到弟子身边，细细检查了绳结，又叮嘱道，“路上多加小心，若遇可疑之人，不必纠缠，先护着马车离开，到了县衙再派人回报。”
“请道长放心！我等定不辱命！”三名弟子齐声应道，随后一人跳上马车驾驶位，扬鞭轻喝一声，“驾！”马车轱辘碾过青石路面，发出“咕噜咕噜”的声响，载着咒骂不休的黑面狐乔治，顺着山道缓缓远去。
赵猛望着马车消失的方向，摸了摸腰间包扎好的伤口，瓮声瓮气地说：“早送早好，省得这混蛋留在这儿添麻烦。只是咱们今晚在哪儿落脚？眼看天就要黑了。”
众人抬头望去，果然见西边的天空已染上一层橘红色，夕阳正慢慢沉向山巅，林间的光线渐渐暗了下来。若再继续赶路，入夜后山道难行，且容易遭遇埋伏，找个安全的地方暂住一晚，确实是眼下最稳妥的选择。
罗林这时上前一步，拱手道：“道长，前几天我和赵猛探路时，曾路过前面的山道，往前约莫两里地，有个山凹，里面藏着个小杜村。村里只有七八户人家，大多是猎户和樵夫，民风淳朴。我记得村里有个猎户叫杜二牛，为人豪爽热情，当时我们路过时，他还邀我们喝了碗热茶。今晚不如咱们就去小杜村，到杜二牛家暂住一晚，既安全，也能借他家的地方休整一下。”
玄天道长闻言，沉吟片刻，抬头看了看天色，夕阳的余晖已将山道染成金色，再过一个时辰，天恐怕就要全黑了。他点了点头，拂尘轻轻一摆：“好，就依你所言。小杜村地处山凹，隐蔽性好，且有熟人引路，不易出岔子。咱们抓紧时间赶路，争取在天黑前抵达村里。”
欧阳逸飞当即背起龙渊剑，剑穗上的红绸在风中轻轻晃动，他应声：“道长说得是，尽早赶到村里，也能让大家好好歇口气，养足精神，明日再议攻打青石窑大寨的事。”
梅降雪也将银丝软鞭在腰间缠紧，笑道：“我也听罗兄提过那杜二牛，说他打猎的本事了得，说不定今晚还能尝尝他打的野味呢。”
苏璃则从绣囊中取出几包伤药，分给赵猛和罗林，轻声道：“路上若伤口疼，就先敷上这药，能缓解些疼痛。到了村里，我再给你们重新处理伤口。”
洛千雪依旧青纱蒙面，手中的绿玉镇魂箫握得更紧了些，她目光扫过周围的密林，轻声提醒：“银面狐刚逃，说不定会在山道上设伏，咱们赶路时需多加留意，不可掉以轻心。”
玄天道长点头：“千雪说得对，罗林，你在前面带路，赵猛断后，其余人走在中间，保持警惕，若遇异常，即刻示警。”
“是！”众人齐声应道。罗林手提长枪，率先踏上山道，脚步轻快却不失沉稳，每走几步便会停下，观察四周的动静，确认无误后再继续前行。欧阳逸飞、梅降雪、苏璃和洛千雪跟在中间，目光不时扫向两侧的树林，手中的武器都已准备妥当，随时应对可能出现的危险。赵猛则扛着镔铁开山斧走在最后，他眼神锐利，如同猎鹰般扫视着身后的山道，确保没有追兵或埋伏。
山道两旁的树木越来越茂密，夕阳的光线透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影，随着天色渐暗，光影也渐渐淡去。众人一路疾行，只听得到脚步声和武器偶尔碰撞的轻响，没人说话，却都默契地保持着紧凑的队形。
约莫半个时辰后，罗林突然停下脚步，指着前方的山凹：“道长，前面就是小杜村了！”
众人顺着他指的方向望去，只见山凹里隐约露出几间青瓦木屋，屋顶上飘着淡淡的炊烟，空气中似乎还传来了犬吠声，一派宁静祥和的景象，与刚才溪边的厮杀形成了鲜明的对比。玄天道长松了口气，拂尘轻轻一摆：“终于到了，咱们快些过去，免得叨扰村民休息。”
罗林加快脚步，朝着村里走去，众人紧随其后。刚走到村口，一只大黄狗便摇着尾巴跑了过来，围着罗林转了两圈，显然是认出了他。这时，一间木屋的门“吱呀”一声打开，一个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子走了出来，身上还穿着打猎用的兽皮坎肩，正是猎户杜二牛。
杜二牛看到罗林，先是一愣，随即笑着迎了上来：“哎呀，这不是罗兄弟吗？你们怎么来了？快进屋，快进屋！”他目光扫过众人，虽不认识其他人，却也热情地招呼着，丝毫没有因为陌生人的到来而显露半分警惕。
罗林笑着拱手：“杜大哥，又来叨扰你了。我们一行人赶路，天色已晚，想在你家暂住一晚，不知方便与否？”
“方便！当然方便！”杜二牛爽朗地大笑，拍了拍罗林的肩膀，“屋里暖和，我刚煮了一锅肉汤，正好给你们暖暖身子！快，都进屋！”说着，他便领着众人往屋里走，大黄狗也跟在后面，欢快地摇着尾巴。
玄天道长看着杜二牛热情的模样，心中的警惕渐渐放下。他知道，今晚在这小杜村，总算能有个安稳的落脚点了。只是一想到青石窑大寨的地煞婆叶七娘和逃脱的银面狐乔巴，他的眉头又轻轻皱了起来——明日，便是与那些邪魔歪道正面交锋的时候了。
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