却说以相国华歆为首的曹魏重臣，裹挟着新朝“王气”与百官“拥戴之意”，如狼似虎般直入皇宫内殿，逼宫汉献帝。
华歆率先上奏，其声调抑扬顿挫，仿佛在宣读一篇早已拟好的祭文：“臣等恭睹魏王曹丕，自龙飞九五，御极以来，‘圣德之光’遍照四海，‘仁泽之雨’润及万物。其功盖三皇，德超五帝，纵是上古尧舜禹汤，亦不过如此！今海内臣民，无不翘首期盼，言炎汉‘正朔之气’已尽，历数轮回，天命归于曹魏。恳请陛下效仿上古尧舜禅让之道，将这山川社稷、亿兆生灵，尽数禅让于魏王。此举上合‘天心运转之大道’，下顺‘黎民归附之洪流’，则陛下可高枕无忧，安享清净无为之福，汉室列祖列宗在天之‘英灵’亦可安息，天下苍生‘安康之气’亦将绵延不绝！臣等文武百官，反复商议，‘公议之意’已决，特此冒死上奏，请陛下定夺！”
汉献帝刘协端坐龙椅之上，闻听此言，只觉一股冰寒彻骨的“绝望之煞”将其包裹。他脸色苍白，龙袍下的身体微微颤抖，半晌说不出一句话来。他环视殿下那一张张或麻木、或贪婪、或幸灾乐祸的脸孔，这些人曾几何时，不都曾是他刘氏的臣子，食汉禄，沐皇恩？如今却……他猛地站起身，声音嘶哑，带着无尽的悲愤与不甘：“朕想高皇帝提三尺青锋，斩白蛇而举义旗，平暴秦，灭强楚，方才开创我大汉四百年基业！‘炎汉龙脉之气’，绵延至今，世世代代，何其辉煌！朕虽德薄能鲜，未能重振祖宗雄风，却也自问登基以来，战战兢兢，如履薄冰，并无重大过失，何忍将这列祖列宗用鲜血与‘气运’换来的万里江山，就此等闲拱手让人？！此事关乎国祚‘根本之煞’，汝等文武百官，还需从长计议，不可草率！”
华歆闻言，眼中闪过一丝不易察觉的厉色。他使了个眼色，早已串通好的中郎将李伏、太史丞许芝二人立刻上前一步，一唱一和。
李伏奏道：“陛下若不信群臣‘公议之意’，可询问臣与许太史。自魏王登基以来，天降祥瑞，异彩纷呈：麒麟于曲阜降生，口吐玉书，乃‘圣王降世之兆’；凤凰于邺城来仪，和鸣锵锵，乃‘德政清明之象’；黄龙于洛水现身，搅动风云，乃‘真龙天子之气’！更有嘉禾生长于田间，一茎九穗；甘露自天而降，润泽万物！凡此种种，皆是上天示警，昭示炎汉‘国运之火’已然熄灭，曹魏‘土德之气’方兴未艾，乃是天命所归，非人力所能抗拒！”其言语中充满了对“天命”的敬畏与对曹魏的吹捧。
许芝紧随其后，声音更是压低了几分，带着一丝神秘莫测的“天机之意”：“臣等执掌司天监，日夜观天象，推演‘气数’。近来，臣等发现炎汉‘帝星’暗淡无光，几近隐匿，而代表陛下的‘紫微之气’亦是黯弱不堪，几为‘死气’所缠。反观魏国‘乾象’，却如日中天，浩瀚磅礴，‘王气’冲霄汉，‘紫气’盖大地，其盛隆之状，难以用言语形容！更兼有古老图谶预言流传于世，其谶曰：‘鬼在边，委相连；当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。’臣等苦思冥想，方才悟通其中玄机：‘鬼在边，委相连’，合之不正是一个‘魏’字么？‘言在东，午在西’，正是指旧都‘许’地。‘两日并光上下移’，则是指‘昌’盛之意。此图谶明示，曹魏将于许昌之地，应天受禅，取代汉室！此乃‘天道循环之定数’，恳请陛下顺天应人，早日禅位于魏王，以免‘逆天之煞’降临！”
献帝听罢，心中更是悲凉，他强撑着反驳道：“祥瑞图谶之说，素来虚无缥缈，多为奸佞小人蛊惑人心之语！朕岂能因这等虚妄之言，便将高祖、光武辛辛苦苦打下之汉家基业，轻易断送！汝等如此逼迫，与乱臣贼子何异！不怕污了尔等‘忠臣之名’么！”
司空王朗冷笑一声，上前一步，其身上那股“腐儒之酸气”与“趋炎附舍之意”交织：“陛下此言差矣！自古以来，王朝更迭，有兴必有废，有盛亦必有衰，此乃‘天地循环之常理’，岂有千年不亡之帝国，万世不败之家族乎？汉室传承四百余年，历经风雨，至陛下这一代，‘国运之火’早已如同风中残烛，‘气数’亦然耗尽，濒临熄灭。陛下宜当识时务，知进退，效仿上古圣君，早日退位让贤，尚可保全自身性命与刘氏一丝‘残余血脉之气’。若再迟疑不决，固执己见，只怕‘萧墙之祸’就在旦夕之间，到那时悔之晚矣！”其言语之刻薄，用心之歹毒，溢于言表。
献帝听闻此等赤裸裸的威胁，只觉天旋地转，一口“怨血”涌上喉头，再也支撑不住，大哭一声，掩面奔入后殿，留下满朝文武或冷笑、或叹息、或麻木地各自散去。那弥漫在朝堂之上的，是浓得化不开的“末世之哀”与“篡逆之煞”。
次日，华歆等人故技重施，再次聚集于大殿之上，遣宦官入内宫，强请献帝临朝。献帝心中恐惧万分，哪里还敢出去面对那群如狼似虎的臣子。
其妻曹皇后（曹操之女，曹丕之妹）见状，凤目含煞，怒斥道：“百官已在殿外等候多时，请陛下临朝议政，陛下因何故推三阻四，拒不露面？莫非想让天下人耻笑我刘氏天子怯懦无能，连面对群臣的‘胆魄之气’都已丧尽么！”
献帝泪流满面，泣道：“爱……爱后有所不知。汝兄曹丕欲效王莽故事，篡夺大汉江山，指使朝中百官轮番上阵，威逼于朕，朕……朕故而不敢出去啊！”
曹皇后闻言，先是一愣，随即勃然大怒，凤眼中燃烧起熊熊怒火，一股沛然的“皇后之威”与“曹氏血脉之傲”迸发而出，她厉声喝道：“吾兄曹子桓（曹丕字）！他……他怎敢做出如此大逆不道、悖逆人伦之乱事！先父在世之时，虽权倾朝野，功高盖世，却也终其一生，未敢行此篡逆之举，玷污我曹家‘忠义之名’！如今我兄长继承王位未及数载，根基未稳，‘王气’尚虚，便急不可耐地要行此禽兽之举，窃取汉家神器，难道他就不怕上天降下‘雷霆之怒’，让我曹氏一族遭受‘天谴之煞’，断子绝孙，万劫不复么！”言罢，亦是悲愤交加，痛哭失声，转身奔回内宫，其身后左右侍者无不感其“刚烈之意”，亦纷纷掩面而泣。
然而，曹皇后之怒，终究无法阻挡历史的车轮。只见武将曹洪、曹休二人，皆是曹氏宗亲，此刻却早已铁了心要助曹丕成就“帝王霸业”，以换取自身“泼天富贵之气”。二人身披铠甲，腰悬利剑，煞气腾腾地闯入后殿，不由分说，便要强行“请”献帝出殿议事。
献帝被二人左右挟持，推推搡搡，哪里还能反抗？只得如同提线木偶一般，被迫更衣，来到前殿。
华歆见献帝出殿，脸上露出一丝得意的笑容，假惺惺地奏道：“陛下圣明！昨日臣等所议之事，乃是顺天应人之举。恳请陛下当机立断，下旨禅让，则可免去一场天大的祸事，亦可保全陛下‘余生之安’，岂不两全其美？”
献帝环视殿下文武，见他们一个个神情冷漠，目光闪烁，心中最后一丝希望也化为泡影。他悲声泣道：“卿……卿等皆是食汉禄、沐皇恩之人，其中更有不少乃是汉朝开国功臣之后，血管中流淌着‘忠义之血’。朕……朕不明白，你们为何忍心做出此等不忠不敬、逼宫犯上之事？难道你们的‘良知之意’都已被豺狼吞噬了么？”
华歆面色一沉，厉声道：“陛下此言差矣！天下臣民，皆感念魏王定国安邦之大德，拥戴魏王荣登九五之‘心意’已如燎原之火！陛下若不顺从众议，只怕旦夕之间，‘萧墙之祸’便会爆发！届时，玉石俱焚，生灵涂炭，非臣等不忠于陛下，实乃陛下逆天而行，自取灭亡也！”
献帝闻言，更是惊惧，颤声道：“谁……谁敢弑君犯上？”
华歆猛地上前一步，几乎贴近献帝的龙袍，声音如冰，一字一顿地说道：“普天之下，谁人不知陛下乃是毫无君王‘福德之气’的庸碌之主，以致四海分崩，狼烟四起，生灵涂炭，‘怨煞’冲天！若非魏王在朝中力挽狂澜，弹压四方，以其‘霸者之气’镇慑宵小，只怕觊觎陛下这龙椅，欲行弑君之举者，何止一人？陛下不思感恩报德，反而在此执迷不悟，难道真要逼得天下英雄群起而攻之，将你这腐朽的汉室彻底埋葬，让你的‘魂灵’都永世不得安宁么！”
此言一出，献帝只吓得魂飞魄散，面无人色，猛地拂袖而起，便欲逃离这如同炼狱般的大殿。
王朗见状，急忙以眼神示意华歆。华歆心领神会，一个箭步窜上前，一把死死抓住献帝的龙袍，脸上肌肉扭曲，神情狰狞，厉声喝道：“禅位与否，早发一言！莫要敬酒不吃吃罚酒，自寻死路！”其身上那股“酷吏之煞”与“佞臣之贪”暴露无遗。
献帝哪里见过这等阵仗？只吓得浑身哆嗦，牙关打战，一句话也说不出来。
就在此时，曹洪、曹休二人早已按捺不住，猛地拔出腰间佩剑，剑锋在烛光下闪烁着冰冷的寒芒，二人齐声大喝：“符宝郎何在？还不快将传国玉玺献上！”那声音中充满了“杀伐之意”与不容置疑的威压。
一名须发微白，身着朝服的官员应声而出，手捧一方古朴的玉匣，神色刚毅，正是符宝郎祖弼。他朗声道：“符宝郎在此！”
曹洪厉声喝道：“将玉玺交出来！”
祖弼闻言，圆睁环眼，怒斥道：“大胆狂徒！传国玉玺乃是天子之信物，大汉国运之象征，内蕴‘炎汉龙气’，岂容尔等乱臣贼子随意染指！”其声铿锵有力，充满了“忠贞不屈之意”。
曹洪大怒，喝令殿前武士：“此獠顽固不化，咆哮朝堂，藐视魏王威严！与我将他拿下，拖出去斩了！”
数名如狼似虎的魏军武士一拥而上，将祖弼按倒在地，便要向殿外拖去。祖弼兀自奋力挣扎，口中大骂不绝：“曹贼篡汉，天理不容！尔等助纣为虐，皆是千古罪人！我大汉‘忠义之士’虽死，‘忠魂之煞’不灭，必将化为厉鬼，向尔等索命！苍天有眼，尔等乱臣贼子，定无好下场……”骂声渐行渐远，直至最后一声戛然而止，显然已是人头落地，其“忠烈之煞”与“不屈之魂”却仿佛仍在殿中回荡。
后人有诗赞曰：权奸当道汉祚倾，禅让虚名效古风。满朝公卿皆膝软，独留碧血符宝忠。
献帝亲眼目睹符宝郎祖弼因守护玉玺而被当场斩杀，鲜血染红了冰冷的金殿石阶，那股浓烈的“血腥之煞”与“死亡之气”扑面而来，只吓得他魂不附体，瘫软在地，涕泪横流。他抬眼望去，只见大殿阶下，不知何时已站满了数百名顶盔掼甲、手持雪亮戈矛的魏军士卒，一个个目光冰冷，杀气腾腾，显然只要他再敢说半个“不”字，便会立刻将他剁为肉泥。
在如此赤裸裸的武力威胁与死亡恐惧之下，献帝最后一丝反抗的“意”念也彻底崩溃了。他放声大哭，对群臣泣道：“朕……朕情愿将这天下，禅让与魏王便是了！只求……只求魏王能念在昔日君臣情分，饶过朕一条残生，让朕能苟延残喘，安度余年，朕……朕便心满意足了！”其声音中充满了无尽的悲哀与屈辱，那股“帝王之气”早已荡然无存，只剩下摇尾乞怜的“求生之欲”。
老奸巨猾的太尉贾诩见状，连忙上前一步，假惺惺地安慰道：“陛下圣明！魏王仁德布于四海，‘王者之气’广受拥戴，定然不会辜负陛下此番美意。恳请陛下即刻降下禅位诏书，以安天下臣民之心，亦可保全自身‘平安之气’。”
献帝此时已是万念俱灰，只得任人摆布，当即命尚书陈群草拟禅让诏书。华歆则迫不及待地捧着那方从符宝郎祖弼尸身旁夺来的传国玉玺，引领着文武百官，浩浩荡荡，直奔魏王宫，向曹丕献上这象征着汉家天下“最高权柄”与“国运龙气”的诏书和玉玺。
曹丕在府中早已等候多时，闻报大喜。他接过诏书，展开一览，只见上面写道：
“朕在位三十二载，恰逢天下崩坏，乾坤倾覆，幸赖列祖列宗在天之‘英灵’庇佑，方才于危难之中苟延残喘，得以保全。然今仰观浩瀚天象之变幻，俯察汹涌万民之‘心意’，深知炎汉‘火德之运’已然终结，大汉‘行运之数’亦尽归于曹氏。昔日先王曹操，已然树立神武盖世之不朽功绩，奠定曹魏‘王霸之基’；今魏王曹丕，更是光耀先祖之圣明德行，以应天命‘更替之期’。天道循环，昭然若揭，历数昭明，诚信不虚，此乃‘天意’也！夫大道之行，天下为公，非一家一姓所能独专。上古唐尧不将帝位私传于其子丹朱，而禅让于贤能之虞舜，其‘无私之德’名扬千古，万世传颂，朕心中亦深自仰慕。今日朕愿效法尧舜之古道，追踵禅让之圣典，将此万里江山、亿兆生灵，尽数禅让于丞相魏王曹丕。望魏王顺天应人，毋再推辞，接受此‘天命之托’！”
曹丕听读诏书完毕，脸上露出一丝难以抑制的得意笑容，那股压抑已久的“帝王之欲”与“篡逆之煞”几乎要破体而出，他当即便欲点头应允，接受这“禅让”的“大礼”。
然，一直侍立在旁的司马懿却悄然上前一步，低声进谏道：“殿下，此事万万不可操之过急。虽然汉帝禅位诏书与传国玉玺皆已送达，然为杜绝天下悠悠众口之非议，堵住那些腐儒‘忠君之怨’，殿下宜当效仿古制，上表谦辞一番，以示殿下并非贪恋权位，乃是迫于‘天意民心’，不得不受此大任。如此，方可彰显殿下之‘虚怀若谷之德’与‘得国之正’。”
曹丕闻言，深以为然，当即采纳了司马懿的建议，命侍中王朗代笔，草拟了一封措辞谦卑的奏章，自称德行浅薄，不堪当此大任，恳请汉帝另选大贤之人，以继承大统，延续汉室“香火之气”。
汉献帝接到曹丕“谦辞”的表章，早已吓得六神无主，心中更是惊疑不定，不知曹丕葫芦里卖的什么药。他颤声问阶下群臣：“魏王……魏王他……他竟然推辞不受，这……这可如何是好？莫非他另有‘深意’？”
华歆老谋深算，哪里会不明白曹丕的用意？他连忙上前奏道：“陛下不必多虑。昔日魏武王曹操初受魏公、魏王之封爵时，亦是三次上表谦让，朝廷三降诏书敦请，坚决不许其推辞，魏武王方才勉强接受。此乃彰显臣子‘谦恭之德’的惯例。如今魏王推辞，正是效仿其父之举。陛下只需再降一道禅位诏书，言辞恳切一些，魏王自然会顺水推舟，接受美意。”
献帝此刻早已是待宰的羔羊，哪里还有半分反抗的“意”志？只得听从华歆的摆布，又命光禄勋桓阶再草一道禅位诏书，派遣太常张音为高庙使，手持节杖，再次捧着传国玉玺，送至魏王宫中。曹丕再次开读诏书，只见其写道：
“诏告魏王曹丕：闻卿上书，谦让再三，朕心甚慰，亦深感不安。朕窃以为，我大汉‘国运之路’早已崎岖坎坷，王道废弛，‘衰败之气’弥漫，已非一日之寒。幸赖先武王曹操，德行感召‘天命符运’，奋其神武，荡平凶暴，芟除奸逆，还区夏以清明，使我汉室江山免遭‘倾覆之祸’。今王曹丕，继承先父之宏图伟业，更显至德光昭，声威教化远被四海，仁义之风吹拂八方。天之历数，‘帝王之气’，实实在在已钟于王之一身！昔日虞舜有开创天下之大功二十余桩，故而帝尧将天下禅让于他；大禹有疏通九河、平治水土之盖世奇绩，故而帝舜亦将帝位禅让于他。我大汉上承帝尧之‘火德运数’，亦有禅让贤圣之传统道义。今朕上顺神灵之昭示，下承天命之嘱托，特命行御史大夫张音，手持符节，奉上皇帝御用玺绶。望王勿再推辞，接受此‘天命’！”
曹丕接过第二道禅位诏书，脸上喜色更浓，但他依旧对太尉贾诩道：“仲父，虽已有两道禅位诏书在此，然孤心中终究还是有些顾虑，唯恐后世史书之上，不免会留下‘篡逆窃国’之骂名，污了我曹魏‘正统之名’。”
贾诩捋须一笑，胸有成竹道：“主公不必过虑，此事易耳。主公可再令张音将玺绶带回，却暗中授意华歆等人，奏请汉帝效仿上古禅让大典，于城外修建一座高台，名曰‘受禅台’。然后择一黄道吉日，召集文武百官、耆老宿儒、万方百姓，尽数到场观礼。届时，请汉献帝亲自身着冕服，手捧传国玉玺，登上受禅台，当着天下人之面，将这汉家天下，恭恭敬敬地禅让与主公。如此‘仪式之重’，昭告天地神明，则何愁不能释天下之疑，绝万世之谤，彰显主公‘受禅之正’与‘代汉之德’呢？”
曹丕闻言大喜，抚掌赞道：“仲父此计，真乃万全之策也！既全了孤之名声，又使这禅让之事更具‘神圣之意’与‘天命之感’！”当即依计行事，再次令张音将玉玺送回，并依旧上表谦辞。
张音返回皇宫，将曹丕的“谦辞”之意回奏献帝。献帝早已是心如死灰，听闻曹丕又不受，只吓得面无人色，不知这曹丕究竟想如何折磨自己，难道非要逼得自己自绝于宗庙，方才甘心么？
华歆见状，立刻上前“解围”道：“陛下勿忧。魏王此举，乃是效仿上古圣君，欲行最为隆重之‘受禅大典’，以昭告天地神明，彰显其‘受命于天’之正统。陛下只需下令，于城南繁阳之地，依照古制，修筑一座三层受禅高台，然后择一黄道吉日，召集满朝文武，万方百姓，亲自登上高台，将传国玉玺与这万里江山，当众禅让与魏王。如此一来，仪式既毕，‘天命’已移，则陛下之子孙后代，亦必能永蒙魏室之恩泽，享受‘平安富贵之气’，不失为最佳结局。”
献帝事到如今，早已是案板上的鱼肉，任人宰割，哪里还有半分反抗的余地？只得含泪点头，依从华歆之言，命太常院官员立刻卜选吉地，于繁阳修筑受禅台。又选定于延康元年（已是黄初元年）十月庚午日寅时，这个据说是“黄道大吉，宜改朝换代”的“天选之时”，举行禅让大典。
与此同时，曹丕在许昌（后迁洛阳）废汉献帝，自立为大魏皇帝，改元黄初，并大肆宣扬其“受禅之正”与“土德代火”的“天命符瑞”。更有甚者，为杜绝后患，竟有传言说汉献帝刘协已被曹丕秘密处死，其“龙魂之怨”与“亡国之煞”使得洛阳宫中时有异象发生。
此等消息，如同插上翅膀，很快便传到了成都。汉中王刘备闻听献帝被害，如遭五雷轰顶，当即痛哭昏厥于地，醒来之后，更是悲愤欲绝，下令成都文武百官，皆为孝愍皇帝（刘备追谥）挂孝三日，并亲自在宫中设立祭坛，遥望北方，焚香祭奠，哭拜不已。其“哀恸之情”与对曹贼的“切齿之恨”，弥漫整个成都。
因过度悲伤忧虑，刘备竟因此染上重病，卧床不起，数日不能上朝处理政务，所有军国大事，皆暂时委托于丞相诸葛亮代为处置。蜀汉的“气数”也因这连番的打击而显得有些黯淡。
诸葛亮见刘备悲伤过度，龙体违和，又见曹丕已然称帝，汉室“正朔之气”已断，天下不可一日无君。遂与太傅许靖、光禄大夫谯周等人秘密商议，言明当今天下大势，以及尊奉汉中王刘备继承大统，延续汉室“一线龙脉”的必要性。
谯周观天象，占卜吉凶，欣然道：“丞相所言极是！近来，成都上空时有祥风拂过，庆云缭绕，城之西北角更有数十丈之黄紫‘龙气’，直冲霄汉，经久不散！夜观星象，代表汉室‘帝星’虽在北方黯淡，然在益州分野，却有另一颗‘帝星’于毕、胃、昴之间升起，其光芒璀璨，煌煌如皓月当空！凡此种种，皆是上天示警，明确昭示汉中王当承继大统，重振‘炎汉天声’之吉兆，更复何疑？此乃‘天命’，亦是‘人心’！”
于是，诸葛亮联合太傅许靖，率领蜀中大小文武官僚，联名上表，恳请汉中王刘备顺天应人，即皇帝位，以慰汉室“列祖列宗之灵”，以续大汉“四百年之统”。
汉中王刘备卧病在榻，览毕群臣表章，却是大惊失色，虚弱地斥道：“卿等……卿等这是欲陷孤于不忠不义之境地，让我背负与曹丕一般‘篡逆之名’么！孤……孤万万不能行此大逆不道之事！”
诸葛亮躬身奏道：“主公安敢出此言！曹丕乃是以外臣身份，悖逆犯上，强行篡夺汉献帝之位，实乃乱臣贼子，其‘篡逆之煞’必遭天谴！而主公乃是孝景皇帝之后，高祖之血脉，体内流淌着纯正的‘炎汉龙气’，理当在汉室‘正朔’断绝之际，挺身而出，继承大统，延续汉家香火，将这‘炎汉龙脉’传承下去！此乃大忠大义之举，何来不忠不义之说？”
刘备听罢，依旧是勃然变色，厉声道：“孤一生矢志兴复汉室，岂能效仿那曹氏逆贼之行径，行此名为‘继承’，实为‘自立’之事！”说罢，猛地拂袖，不顾群臣劝阻，挣扎着起身，径直退入后宫，将众人晾在殿外。众官僚面面相觑，皆是无奈叹息。
三日之后，诸葛亮见刘备病情稍有好转，再次率领文武百官入宫求见。众人一见刘备出殿，便齐刷刷地跪伏于地，叩首不起。
太傅许靖声泪俱下地奏道：“启禀汉中王！据确切探报，孝愍皇帝确已惨遭曹丕逆贼毒手，‘龙魂’含冤而逝！王上若不在此危急存亡之秋，毅然登基称帝，高举‘兴汉讨逆’之大旗，则何以告慰孝愍皇帝在天之灵？何以对得起天下那些依旧心向汉室的‘忠义之士’？天下臣民，无不日夜期盼王上能登高一呼，为孝愍皇帝雪恨复仇！王上若再三推辞，不肯顺从臣等之请，则必将大失民心，‘人心之气’一旦散失，则我益州基业亦将危矣！”
刘备依旧犹豫不决，叹道：“孤虽是景帝玄孙，体内流淌着高祖血脉。然自问并无赫赫之功德以布施于天下万民。如今一旦贸然自立为帝，与那篡国窃位之曹贼，又有何区别？岂不惹天下英雄耻笑，污了我刘氏‘仁德之名’？”
诸葛亮见状，心中焦急，又知刘备“固执之意”极强，非寻常言语所能劝动，遂与群臣暗中设下一计。
又过了数日，诸葛亮故意称病，闭门不出。刘备听闻丞相病重，心中担忧，便亲自前往丞相府探望。直入孔明卧榻之旁，关切地问道：“军师身体不适，所感何种疾病？可曾请太医诊治？”
孔明躺在榻上，面色苍白，气息微弱，仿佛命不久矣。他缓缓睁开双眼，有气无力地答道：“臣……臣忧心如焚，‘心病’难医，恐怕……恐怕时日无多了！”
刘备大惊，连忙追问：“军师究竟在忧虑何事？不妨与孤细细说来，孤必为军师分忧解难！”他连问数次，孔明只是摇头叹息，闭目不言，仿佛已病入膏肓。
刘备见状，更是焦急，几乎要落下泪来，再三恳请孔明告知心事。
孔明这才悠悠一叹，仿佛用尽全身力气说道：“臣……臣自出卧龙岗，得遇大王知遇之恩，誓以残躯辅佐大王，匡扶汉室。至今二十余载，臣与大王君臣一心，‘鱼水之情’，言听计从，无有相违。如今幸赖大王‘仁德之气’感召，方才拥有两川之地，臣昔日隆中之对，亦算没有虚言。然，目今天下大势突变，曹丕逆贼篡汉称帝，汉室‘正朔龙脉’眼看就要断绝！我蜀中文武官僚，无不义愤填膺，皆欲奉大王为九五之尊，继承大统，而后兴师问罪，剿灭曹魏，复兴刘氏，共图不世之功名！不想……不想大王却心存顾虑，坚执不肯顺从天意民心。如此一来，百官‘拥戴之意’日渐消磨，‘失望之情’溢于言表，若长此以往，人心涣散，‘士气’低落，不久之后，必将各寻出路，分崩离析矣！倘若文武皆散，民心不附，东吴、曹魏两大寇必然会趁虚而入，两面夹攻，则我两川之地亦将不保，大王与臣之一生心血，皆将付诸东流！臣……臣每念及此，便食不知味，夜不能寐，安能不忧心如焚，一病不起乎！”其言辞恳切，声泪俱下，充满了对蜀汉前途命运的忧虑。
刘备听罢，心中亦是感动，叹道：“军师之意，孤岂能不知？只是孤并非刻意推阻，实是唯恐天下人议论纷纷，说孤亦是贪图帝位之辈，坏了孤一生‘仁义之名’啊！”
孔明正色道：“主公差矣！《论语》有云：‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’。今主公乃汉室宗亲，血脉纯正，继承大统，乃是名正言顺，天经地义！有何可惧天下人议论？更何况，主公登基，乃是为了延续汉祀，讨伐逆贼，乃是为了天下苍生，此乃大义所在，‘人心所向’！岂不闻古人云：‘天与弗取，反受其咎’？若主公再三推辞这‘天命之授’，恐怕反而会招致‘天谴之煞’啊！”
刘备沉吟半晌，终于长叹一声道：“也罢！便依军师所言！待军师身体康复之后，再行商议登基大礼之事，亦不为迟。”
孔明闻听此言，眼中精光一闪，哪里还有半分病态？他猛地从卧榻之上一跃而起，精神矍铄，容光焕发，朗声笑道：“臣何病之有？适才不过是与主公略施小计罢了！”说罢，他用力一拍床边屏风。
只听环佩叮当，脚步声响，屏风之后，文武百官早已等候多时，此刻尽数涌入，黑压压跪倒一片，齐声山呼：“吾王既已应允，臣等叩请王上即刻择定吉日，恭行登基大典，以安天下臣民之心！”
刘备见状，方知自己中了诸葛亮的“激将之计”，又见群臣“拥戴之意”如此坚决，亦不好再做推辞，只得苦笑着指着孔明道：“好你个孔明！竟也学会用此等计策来诓骗于孤了！也罢，也罢！既然天意如此，民心所向，孤若再做推辞，倒显得矫情了！陷孤于此等‘不义之境’者，皆是尔等之过也！”
诸葛亮与群臣再次叩拜，朗声道：“王上天命所归，众望所至，此乃大忠大义之举，何来不义之说？恳请王上即刻还宫，臣等立刻着手准备登基大典，筑造祭坛，择选吉日，昭告天下，以正视听！”
当即，众官簇拥着刘备返回皇宫。诸葛亮立刻任命博士许慈、谏议大夫孟光为掌礼使，负责筹备登基大典的一切事宜。于成都城南的武担山之阳，依照古制，修筑起一座巍峨壮丽的九层祭天高坛，坛分三层，暗合“天地人三才之数”。
一切准备停当。章武元年四月丙午，吉日良辰已到。蜀中大小文武官僚，皆身着崭新的朝服，仪仗鲜明，旌旗蔽日，在成都城内排列成整齐的队伍。銮驾齐备，鼓乐喧天，气氛庄严肃穆。汉中王刘备在群臣的簇拥之下，乘坐六马金根之车，缓缓驶向武担山受禅坛。
祭坛之上，香烟缭绕，旌旗招展。谯周身为太常，立于坛上，高声朗读早已拟好的《即皇帝位登坛告天文》：
“惟建安二十六年（曹魏已改元黄初，然蜀汉不认）四月丙午朔，越十二日丁巳，大汉皇帝备，诚惶诚恐，昭告于皇天后土曰：我大汉承天受命，拥有天下，‘国运龙脉’本应历数无疆。然，曩者外戚王莽篡逆，致使‘炎汉正朔’一度中断。幸赖光武皇帝，天纵神武，龙兴南阳，震怒而兴师讨逆，诛灭王莽，社稷方得复存，‘汉道’得以中兴！……”
“……今有国贼曹操，拥兵自重，残害忠良，戮杀先后，其罪恶滔天，‘篡逆之煞’弥天漫地！其子曹丕，更是变本加厉，凶残暴虐，竟敢公然窃据汉家神器，废黜天子，自立为帝！此等行径，人神共愤，天地不容！……”
“……当此‘汉祀倾颓’，‘龙脉将断’之危急时刻，臣等蜀中将士，以及天下万民，皆以为汉室宗庙不可无人承祀，大汉‘正朔龙气’不可就此断绝。臣刘备身为孝景皇帝玄孙，高祖血脉后裔，理当挺身而出，继承二祖（高祖、光武）之遗志，延续汉家‘一线香火’，躬行天罚，剿灭国贼，重振‘炎汉天声’！……”
“……然臣刘备自知德薄能鲜，‘气运’浅薄，不足以肩负此等匡扶社稷之重任，故诚惶诚恐，数次退让。然遍询国中庶民之‘心意’，外及四方藩属遐荒之君长，皆异口同声，咸曰：天命不可以违抗，祖宗基业不可以长久虚悬，四海万方不可以无真主！天下臣民之殷切期望，尽皆系于刘备一人之身！……”
“……臣刘备敬畏煌煌上天之明命，又深恐高祖、光武二帝之赫赫功业，将坠落于尘埃，毁于一旦。故谨择此黄道吉日，恭登祭坛，昭告天地神明，接受传国皇帝玺绶，抚临四海万民，以继大汉之正统，以安天下之‘骚动之气’！惟愿皇天后土、列祖列宗在天之灵，佑我大汉，永享国祚，‘国运龙脉’，万世绵长！伏惟！尚飨！”
读罢祭文，鼓乐齐鸣，万民欢呼。诸葛亮率领文武百官，恭恭敬敬地捧着早已仿制的传国玉玺，以及象征皇权的冕服、天子剑等物，缓步登上祭坛，呈送给刘备。
汉中王刘备接过玉玺，捧在手中，心中却是百感交集。他望着台下黑压压的人群，以及那些充满期盼与狂热的眼神，再次推辞道：“备德行浅薄，无经天纬地之才，实不敢受此大任，污此神器！恳请诸位另择贤能，以安社稷，以慰民望！”其言语中，既有真情流露的“谦逊之意”，亦有对前途未卜的“忧虑之情”。
诸葛亮上前一步，正色奏道：“我王扫灭群雄，安定西川，‘仁德之名’远播四海，‘功绩之伟’昭着于天下！更何况，我王乃大汉皇室宗亲，血脉纯正，理当继承大统，光复汉室！如今已然祭告天地神明，‘天命’已定，‘人心’已归，又何须再作推让？请我王顺天应人，即皇帝位！”
文武百官亦齐声山呼：“请吾王即皇帝位！吾等愿誓死追随，共讨国贼，复兴汉室！”那股“拥戴之气”与“复仇之愿”，汇聚成一股磅礴的洪流，直冲云霄，仿佛要将那笼罩在汉室上空的“衰败之煞”驱散。
刘备见状，不再推辞。他手捧玉玺，立于祭坛之巅，接受百官朝拜。山呼万岁之声，响彻云霄，经久不息。
改元章武。大赦天下。立妃子吴氏为皇后，长子刘禅为皇太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王。封诸葛亮为丞相，许靖为司徒。其余文武百官，各按其“功劳之气”与“忠诚之意”，一一加官进爵，大行封赏。一时间，两川军民，无不欢欣鼓舞，蜀汉“国运之气”也因此而得到了一定的提振。
次日，刘备于成都皇宫正殿升朝。文武百官朝拜已毕，分列两旁。刘备端坐龙椅之上，面带悲愤之色，沉声道：“朕自当年于桃园与云长、翼德二人焚香结义，对天盟誓，愿同心同德，生死与共，匡扶汉室。不想……不想二弟云长，英雄一世，最终却惨遭东吴鼠辈孙权暗算，身首异处，魂断麦城！此仇不共戴天，‘怨煞’刻骨铭心！朕若不亲提王师，倾国之力，东征孙吴，生擒逆贼孙权，尽诛其党羽，捣其‘伪王之穴’，夺回荆州‘龙兴之地’，何以雪此奇耻大辱？何以慰二弟在天之‘英灵’？何以面对天下悠悠众口！”其声音中充满了复仇的决心与皇帝的威严，一股强烈的“征伐之意”与“帝王之怒”弥漫开来。
话音未落，文官班中一人出列，拜伏于御阶之下，朗声谏道：“陛下！伐吴之事，万万不可操之过急！”
刘备抬眼望去，见进谏之人乃是素来稳重忠勇的虎威将军赵云。他眉头一皱，心中已有不悦。
正是：新皇欲抒胸中恨，老将直言逆龙鳞。
未知子龙一番肺腑言，能否消解昭烈‘复仇煞’？且看下文分解。
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