巴达维亚的夜，像一块被墨汁浸透的绸缎，沉甸甸地压在港湾上。萧如薰独自站在“镇远号”的甲板，海风撩动着他的披风，发出猎猎声响，思绪却飘回到万里之外的京城，孙承宗，这位在辽东战场威名赫赫的老将，即将踏入这片南洋海域，他的到来，究竟是友是敌？是携手共守海疆，还是受魏忠贤驱使，来夺自己的兵权？
一阵急促的脚步声打断了他的沉思，陈麟大步跨上甲板，手里攥着一封密信，月光洒在他脸上，映出几分焦虑：“大人，马六甲加急送来的！荷兰人的舰队已从果阿启航，随行的还有葡萄牙的五艘战船，看样子是要联合起来对付咱们！”
萧如薰接过信，匆匆扫过上面的内容，脸色瞬间沉了下来。荷兰人联合葡萄牙，这是他始料未及的变数。葡萄牙在南洋经营多年，虽势力不如荷兰，但他们的战船配备了新型的佛郎机炮，射程更远，威力更大，若是与荷兰舰队合流，明军的压力将成倍增加。
“传令下去，”萧如薰深吸一口气，强迫自己冷静下来，“让马六甲的守军加强戒备，所有战船进入一级战备状态；宋应星那边，加快新战船的建造速度，务必在荷兰人抵达前，再造出五艘福船；另外，派人密切监视葡萄牙在南洋的据点，一旦发现他们有异动，立刻来报！”
陈麟领命而去，脚步声在甲板上渐行渐远。萧如薰望着夜色中的海面，心中暗自思量，如今南洋局势危急，而孙承宗不日便至，若能争取到他的支持，共同抵御外敌，或许还有转机；可若孙承宗一心为魏忠贤办事，那自己不仅要面对海上的劲敌，还要防备后方的掣肘，局势将更加凶险。
第二日清晨，阳光刚洒在巴达维亚的城墙上，了望塔上的士兵便发出高喊：“大人！西北方向发现船队，约有二十艘船，挂着大明旗号！”
萧如薰心中一紧，知道孙承宗来了。他快步登上城墙，望远镜里，一支船队正乘风破浪而来，为首的一艘战船上，“孙”字大旗在风中烈烈作响。船队靠近后，萧如薰看到船头站着一位老者，身着绯色官袍，头戴乌纱帽，虽已两鬓斑白，但身姿挺拔，眼神锐利如鹰，正是孙承宗。
“孙大人，别来无恙！”萧如薰在码头迎接孙承宗，拱手行礼，脸上带着几分谨慎的笑意。
孙承宗还礼，目光在萧如薰身上打量一番，笑道：“萧大人年少有为，短短半年便平定南洋，实在令人钦佩。只是……”他话锋一转，“听闻萧大人不肯回京述职，还扣留了东厂的差官，这是何意啊？”
萧如薰心中一凛，知道孙承宗这是在试探自己。他镇定自若地答道：“南洋初定，局势不稳，荷兰人随时可能反扑，萧某实在不敢擅离。至于东厂的差官，他们在巴达维亚肆意妄为，干扰军务，萧某只是暂时将他们安置，并无恶意。”
孙承宗微微点头，没有再追问，目光望向港口忙碌的景象，工匠们在造船，士兵们在操练，百姓们在搬运货物，一切都井然有序。“萧大人把巴达维亚治理得不错，”他感慨道，“只是魏公公那边，不好交代啊。”
萧如薰心中一动，听孙承宗的语气，似乎对魏忠贤也颇有微词。他试探着说：“孙大人，如今荷兰人联合葡萄牙，即将进犯南洋，萧某兵力有限，正愁无人相助。若孙大人能留下来，与萧某一同抵御外敌，待战事结束，再一同回京复命，如何？”
孙承宗没有立刻回答，沉默片刻后，长叹一声：“萧大人，实不相瞒，我此次来南洋，本就对魏忠贤的命令有所疑虑。我虽为兵部尚书，却被他处处掣肘，在辽东时，好不容易建立的关宁锦防线，也因他的干扰而功亏一篑。”说到这里，他的眼神中闪过一丝愤懑，“此次来南洋，我也想看看，这南洋的海疆，究竟该如何守护。”
萧如薰心中一喜，知道有转机。他趁热打铁：“孙大人，南洋乃大明的门户，若被荷兰人掌控，后果不堪设想。萧某愿以五万明军为先锋，孙大人您经验丰富，若能统筹全局，咱们定能击退外敌，保南洋太平！”
孙承宗望着萧如薰，眼中露出赞赏之色：“萧大人有此决心，老夫岂能袖手旁观。好，我便留下来，与萧大人共抗外敌！”
两人相视一笑，就此达成默契。然而，他们都清楚，这只是第一步，荷兰人的舰队即将到来，葡萄牙人又在一旁虎视眈眈，南洋的这场海战，将是他们面临的最大挑战。
接下来的几日，巴达维亚港一片忙碌。孙承宗与萧如薰整日商讨战事，制定战略；宋应星带领工匠们日夜赶工，新战船的龙骨已经搭建起来，火炮也在加紧铸造；陈麟则忙着训练士兵，将新研制的战术传授给他们，士兵们日夜操练，喊杀声在港口回荡。
与此同时，萧如薰派出去的探子陆续传来消息，荷兰舰队已经抵达马六甲海峡外，与葡萄牙舰队会合，正在修整补给，预计三日后便会进攻巴达维亚。而在巴达维亚城内，一些心怀叵测的荷兰奸细也开始蠢蠢欲动，试图破坏明军的备战工作。
“大人，抓到几个荷兰奸细，他们在造船厂附近鬼鬼祟祟，被巡逻的士兵发现了。”陈麟押着几个五花大绑的荷兰人走进营帐，脸上带着几分恼怒，“这些红毛夷，真是贼心不死！”
萧如薰看着地上的奸细，眼神冰冷：“审，给我往死里审，看看他们还有什么同党，都藏在哪里。若是敢不说实话，就把他们扔去喂鲨鱼！”
奸细们被吓得脸色惨白，很快便招供，原来他们是荷兰总督派来的，目的是破坏明军的战船和火炮，为荷兰舰队的进攻制造机会。萧如薰立刻下令，加强对造船厂、火药库等重要据点的守卫，同时派出士兵，在城内展开大搜捕，务必将所有奸细一网打尽。
忙碌的日子过得飞快，转眼间，荷兰舰队到来的日子便到了。清晨，巴达维亚港的海面上，雾气弥漫，能见度极低。萧如薰和孙承宗站在城墙上，望着雾气笼罩的海面，心中都有些忐忑。他们虽做了万全准备，但面对荷兰和葡萄牙的联合舰队，胜负依旧未知。
“大人，雾气散了些！”了望手突然高喊。
萧如薰和孙承宗立刻举起望远镜，只见雾气中，隐隐约约出现了一片黑影，正是荷兰和葡萄牙的舰队。舰队越来越近，一艘艘战船的轮廓逐渐清晰，船头的撞角在阳光下闪着寒光，船舷上的火炮密密麻麻，像一排排狰狞的獠牙。
“传令，所有战船出击！”萧如薰放下望远镜，大声下令，“按计划行事，务必将敌人挡在港口外！”
战鼓擂响，明军的战船纷纷驶出港口，迎向敌人。萧如薰望着出征的战船，心中默默祈祷，这一战，不仅关乎南洋的归属，更关乎大明的尊严，他绝不能输。
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