晨曦初上，一缕柔光初照人间，附近茅草屋里有人探头探脑向外张望。
银铃儿心思细腻，悄声道：“公子，天亮了，这里是贫民区，百姓们都要出来讨生活，我们几个陌生人容易引起他们警觉，会报官的。”
杨谦不屑一顾道：“报官？我怕他们报官吗？”
银铃儿微叹道：“公子，三十里铺的水很深，要害你的幕后黑手胆敢调动折冲府官兵进城杀人，焉知三十里铺府尹不与他们同流合污？
君子不立危墙之下，在没有见到太师之前，公子还是要低调行事，以免节外生枝。”
杨谦心头一凛，冲她竖起大拇指赞道：“有道理，走，离开这里再说，赶紧出城，这座三十里铺透着邪气。”
于是寻着最近的城门而去，一行人紧随其后。
昨夜他们入城时走的是东门，折腾了大半夜，兜兜转转不知不觉到了北门附近。
经过半夜厮杀，三十里铺的大街小巷极为萧条冷清，上空弥漫着灰蒙蒙的烟雾。
大半店铺没有开门营业，偶尔一两家大门敞开的店铺也是门可罗雀。
稀疏寥落的行人商旅无精打采往城外涌去，行色匆匆，似乎都想尽快远离这个是非之地。
杨谦等人顺着人潮来到城门口，外面排列着三十多名甲士，兢兢业业对携带货物的商人收取税赋，其他人一概不理，既不盘问身份来历，也不多问一句废话。
杨谦暗暗称奇，对官兵的态度兴趣盎然，悄声道：“昨夜城里闹得沸反盈天，死了那么多人，官兵为何不严格盘查呢？谁都可以任意出城？”
银铃儿解释道：“公子有所不知，这就是三十里铺的独特之处。
当初为了吸引各国商贾来做生意，杨太师给三十里铺订了一条不成文的规矩，任何进出三十里铺的人都不问来历、不查身份，只要足额交税，就百无禁忌。
三十里铺之所以能够成为各国黑白两道的商贸重镇，盖源于此。
遍观天下，只有杨太师这等惊才绝艳的大英雄才有此等魄力。”
杨谦环视来自五湖四海的商贾，颇为惋惜道：“昨夜该死的官兵放火烧城，不知烧毁了多少民房，三十里铺的生意会不会一蹶不振？”
银铃儿摇头道：“公子想多了，类似昨晚那样的混战，三十里铺每隔几年就会爆发一次，各国商人早就习以为常。
敢来三十里铺做生意的人几乎都是亡命之徒，一个个把脑袋别在裤腰带上，做的是刀口舔血的买卖，贩卖的主要是妇女人口、战马、武器、盐铁、粮食、军情密报等犯禁物资，相互之间械斗厮杀也是家常便饭。
他们匆匆逃走，无非是不清楚这场祸事还会持续多久，不想遭池鱼之殃，先出去躲躲风头，等风波完全平息，过些日子绝对会回来的。
三十里铺的买卖与别处不同，动辄是几十倍甚至百倍暴利，其他地方没有这等条件。
比如说多年前，一群青奴牧民在草原上偶遇几百匹上等野马，据说有大宛名驹的血统，矫捷雄健，大非寻常。
他们费了千辛万苦驯服八十匹牡马，千里迢迢借道鬼方，高价买通各地守军来到三十里铺，遭到各国商人哄抢，每匹马哄抬到了三千七百两纹银的天价，最终换取三十万两白花花的银子，一跃成为顶级富商。
这种暴利对商人是难以抵抗的，只要大魏国继续沿用宽大政策，三十里铺可以一直繁荣下去。”
杨谦心想：“这不就是现代自由贸易城市的雏形吗？
新加坡香港就是这样发展起来的，呵，原来古人也懂这些道理，那个太师老爹果然聪明绝顶，厉害。”
众人混在人流之中，偷听各国商贩七嘴八舌聊天，有白种人、西域人、黑人，最多的当然是黄面孔的亚洲人。
有些人骂骂咧咧，有些人谈笑风生，有些人窃窃私语，有些人赶着马车骡车，有些人赶着骆驼。
离开三十里铺，往北二十里是大河边上的禹王古渡，往西一直走就是鹤鸣关。才走了不到两里，凤阳公主吧唧一声倒在地上。
旁边恰好有几个赶着骆驼的西域胡商，还以为公主染上疫病，吓得赶紧躲开，叽里咕噜说了一大通话。
杨谦赶紧将她扶起，一脸关切道：“公主，怎么啦？是哪里受伤了？”
凤阳公主萎靡偎在他怀里，有气无力嘟囔道：“好饿呀，好累呀，自从昨天下午在石板桥遇到你，此后一直在走路，肚子早饿扁了，腿快断了，走不动了，我快死了。”
杨谦这才想起一天一夜没有进食，也没有好好休息，自己是身强体壮的男子，竹韵、银铃儿、穆如海、猴子是习武之人，凤阳公主虽学了一些花拳绣腿，本质仍旧是个养尊处优的金枝玉叶，坚持到现在才倒地已是殊为不易。
他一脸疼惜地安抚道：“你不会死的，你只是饥困交加，体虚乏力罢了。
你们几个都不会饿吗？银铃儿，附近可有吃饭的地方？”
银铃儿被凤阳公主的疲倦感染到了，不自觉摸了摸腹部，尴尬道：“刚在城里只顾着逃命，一时没有想起来。
被公子一说，奴家也感到腹中饥饿，再往前走几里路，到了河边就有一排鱼档，可以吃东西。”
杨谦道：“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，天塌下来也要填饱肚子再说。那就先去吃点东西。银铃儿，带路。公主，再支撑一下，好不好？”
凤阳公主突然蛮不讲理撒起娇来，缓缓摇头道：“我真走不动了，我的腿都断了，一点力气都没有，全身软绵绵的。”
杨谦惆怅道：“那怎么办？这里可买不到马车和马。”
银铃儿抿嘴笑道：“想要马还不容易，到处都是骑马的胡商呢。”
杨谦警惕地瞪着她：“你想干嘛？抢马吗？”
银铃儿眼里荡漾的全是只可意会不可言传的坏笑。
穆如海声色俱厉道：“臭娘们，光天化日之下，你想在大魏国当道抢马，真当我们这些衙役是吃白饭的？”
银铃儿撇嘴道：“知道啦，知道啦，早就领教过你穆大档头的本事，谁敢把你当吃白饭的？不让抢马，那跟他们好生商量一下，买一匹吧？要不然这公主怎么办？”
众人正在争议，忽觉东边的官道微微震动，依稀有大队兵马在急行军。
很快瞧见依依杨柳之后，走出一队队铠甲鲜明的步骑，队伍整齐雄壮，刀枪箭弩盾牌等一应俱全，更有一队士兵手里竟然拿着一根根造型简朴的火铳。
杨谦等人神色大变，都从旁人眼里读出了不寒而栗的惧意。四周商人纷纷逃离官道，退到两边土丘或者树林里避祸。
杨谦刚要拉着凤阳公主往旁边的小树林暂避，竹韵猛地拦住他，大喜道：“公子，别怕，是太师来了，那些拿火铳的是太师身边的神火营。”
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